昌盛二十五年,，越靈十五歲,，葉昭遠(yuǎn)二十歲,。世子即將冠劍,，成年將至,，兩小無猜的最后時(shí)光,，卻被無情的歲月沖淡至相逢不識,。
翩云殿外仍是海棠紛然如雪。舊時(shí)的光景,，卻不復(fù)舊時(shí)的心情。這一歲,，她極少見他,，他不曾來,，她也再不去尋,。
葉昭遠(yuǎn)再度踏入靈覺殿時(shí)，天光乍收,，天間飄起紛然如絮的棉雪,。滿室宮人皆被驅(qū)散,，越靈獨(dú)坐院內(nèi),。天間灑落一地細(xì)雪飄搖,，她卻只靜靜坐著，仿佛一尊雕像般毫無起伏,。只有回廊深處掩映著,，歲寒之月正開得茂密的霜楓，層層疊疊,，鮮紅勝火，抵著這一室寂寥,。
那人就來了,，在一個(gè)與過往沒有任何區(qū)別的黃昏，高大的身軀英挺偉岸,，一如既往,。
“靈兒，再過幾日我便回姑蘇受冠禮了,，想著臨行前給你一樣?xùn)|西,。”
越靈確是瞪著他也不說什么,。
“靈兒,，我不見你，是因?yàn)槲颐τ谡?。然而更重要的,，是值此?nèi)憂外患之時(shí)，陛下需要倚仗我等,?！彼届o的目光直視著她，一席話說得坦然,，卻又深不見底,，不可揣測。
半晌無話,。望著越靈通紅的眼角,，葉昭遠(yuǎn)終究搖頭輕嘆：“這就委屈了？”指端溫柔拂過她的面頰,，“這些委屈,，靈兒得為我受著?！苯又?，從匣中拿出一柄短劍,，劍柄之上鐫刻著一個(gè)她從未見過的,、式樣奇特的錯(cuò)金圖騰。只見青金底座上,，盤踞著一只栩栩如生的猛虎,，猛虎怒張其口，兇猛無比,。越靈看了半刻,，終究忍不住從他手里接過來，細(xì)細(xì)端詳,。
“這是我外祖父留給我母親的,，母親走后便給了我，想來祈錚那小子肯定沒有,，我舅父那一柄應(yīng)該還在他自己手中,。這是祁氏一族的信物，世間唯有兩柄,?！?p> “阿兄為何給我？”
葉昭遠(yuǎn)目光熠熠,，格外鄭重,，“承君此諾，護(hù)君一生,?！?p> “阿兄……”指尖纖長輕撫他那重若千斤的托付，這一刻越靈心中,，慢慢涌上柔情萬分,，難以盡述。
三日后,。
自越宮遙望姑蘇,，煙霧繚繞而不見得其真貌。宮門惜別,，少年深邃難測的眼神早就浸著清冷如冰雪的涼意,。
自那日后，越靈不知何故大病一場,，闔宮上下一顆心都撲在越靈身上,，眼看將公主養(yǎng)得面色紅潤，方才罷手,。誰知病愈不過數(shù)日,，這一天,，越靈帶著霽月溜出了宮。
“殿下,，咱們就這樣偷溜出來,，真的好嗎？”霽月嘟囔著,，不情不愿跟在越靈身后：“你大病初愈又貿(mào)然出宮,，若是被太后和皇后知道了，要如何交代,？”
越靈卻根本不以為意：“皇祖母和母后每日有那么多事情等著她們,，怎么會一門心思在我身上？再說,，我答應(yīng)昭遠(yuǎn)阿兄,，待他歸來，我要在文武百官之前迎他,，不可食言的,。”
看著少女貌似輕快的背影,，霽月只有嘆氣的份兒,。
不錯(cuò)，當(dāng)今陛下極為看重定國公世子,，堪與皇子比肩,。此次世子冠劍歸來，是實(shí)實(shí)在在的繼承,，天下紛紛為之矚目,，想必會被委以重任。
“可是殿下,，世子并不是今日歸來……”霽月戳穿了她,。
自從趙十三城歸順，帝京就解了宵禁,，每日都會有盛大的夜市,，數(shù)不盡的美食，更不必說入夜后更是滿城的花船流燈,，庭燎火竹,。說話間來到東市的云雀坊，已是人頭攢動,。萬家燈火,，映得傍晚的天空都紅通通的。越靈東張西望,，一雙杏眼瞪得溜圓：東市小販做的紅果,，以束木串制而成,，團(tuán)簇可愛；用野蜜淋上再用果木烤制的新鮮兔肉,，噴香撲鼻,。
看著眼前這位姑娘沒見過什么世面的樣子，小販掩飾不住狐疑的眼神：“姑娘,，您有錢嗎,？”
越靈呆楞。錢,？錢是什么？小販的手已伸到眼前：“錢呢,？半兩,。”越靈一時(shí)語塞,，霽月在旁說道：“殿下,，我們沒錢，還是別在這兒丟人了,，快走吧,！”
小販如何看不出眼前這位分明沒錢，面帶菜色地抱緊自己的小攤：“姑娘,，我大越向來律法嚴(yán)明,，偷盜者是要下大獄的。一包紅果而已,，您可不要鋌而走險(xiǎn)?。 ?p> 這懷疑的眼神,，深深刺傷了少女驕傲的心,。
“殿下，不如回吧,？”霽月上前,，小心問道。
越靈當(dāng)即豪氣干云地甩出一柄短劍,，小販大驚失色：“姑娘為了一包紅果便要我的性命,！”
越靈默默許久，忽而邪魅一笑,，“我拿這柄短劍抵,，怎么樣？這柄短劍可是上好的材質(zhì)做成的,，夠買你所有的紅果了,?！?p> 霽月卻大驚失色：“殿……姑娘，這可是不得,，你忘了這是誰給你的,。”
“不會的,，等我有了錢我會贖回來的,。”
接著小販把所有紅果都交與霽月,。一時(shí)間,，駿馬長嘶。
在燈火闌珊的盡頭,，兩列胸前有猛虎的黑甲銳士縱馬而至,，流水般無聲無息地鋪開，將興奮好奇的百姓攔在路的兩側(cè),。
祈錚策馬居中,，一襲白衣的挺拔身影，在燈火的彼端乍現(xiàn),。
越靈驟然瞪大雙眼,，那通體如雪的良駒直行到她身側(cè)，堪堪駐足,。祈錚的目光如夜色徐徐流淌而下,，他在笑。
“我若是不來,，姑母留下的短劍不知何日才會被贖回,。”
越靈佇立在原地,。在這喧囂鼎沸的坊市中,，祈錚怎么會在這里？
“紅果可還美味,，靈兒可還吃得高興,？”祈錚漫不經(jīng)心地將馬韁遞給身后的副將，轉(zhuǎn)而與她并肩,。
看他盯緊了自己,，越靈訕笑：“阿錚有所不知，今日是偷溜出來的,，身上唯一值錢之物就是短劍了……”
祈錚似笑非笑地看著她：“所以我祈氏一族的信物便當(dāng)銀錢使了。”
越靈硬著頭皮道：“如今帝京無宵禁,，越夜越繁華,，都是托了阿錚的福，越靈替天下百姓謝過阿錚,。”然后行了大禮,。
祈錚眉心抽搐,，表情古怪,，“好了我的公主殿下，我不是來興師問罪的,，我?guī)蛄算y錢都給你,，只是以后切莫將短劍贈人了?！?p> 少女仍然沉浸在一本正經(jīng)地胡說八道中，再一抬頭,，祈錚的表情已然十分嚴(yán)肅,。她忽而心頭一抖,，低下頭，“阿錚教訓(xùn)的是,?！?p> 不待越靈反應(yīng)過來，他就將掌心攤開,，將那柄短劍放在她手上,，神情落寞。
接著,，越靈被一只荷華帛燈吸引,，轉(zhuǎn)而跑到小販那里詢問價(jià)錢，祈錚只是站在原地,，靜靜地看著她,，自言自語道：“原來，是兄長,?！?p> 正在心緒紛亂之時(shí)，副將宋濂的聲音自耳畔傳來，“世子,，末將說句僭越的話,，若是世子也有意公主，為何不與那位爭上一爭,？”
祈錚淡淡的目光瞟他一眼,，平靜無波卻教宋濂瞬間噤了聲。
“這個(gè)虎頭燈好丑,，好像昭遠(yuǎn)阿兄?。 弊⒁曋潜K虎頭燈,，少女突然笑得停不下來,，“阿錚快來，這個(gè)虎,，長得簡直跟昭遠(yuǎn)阿兄一模一樣,！”霽月無語望蒼天，越靈渾然不覺,，有了銀錢自然甩下銀子,，小腰一扭，手拿三盞明晃晃的流水花燈走到祈錚面前,。
“這七彩云紋燈與阿錚最是相配,。”說著眼角眉梢都是笑意,，將花燈遞給他,。
祈錚笑了：“傻子?！?p> 清脆的燎竹聲在頭頂炸響,，燦爛的花火將夜空照得通明。抬頭望著漫天的花火,，她忍不住驚呼：“阿錚快看,！”
在百姓的齊聲歡呼中，花船順流而下,。天地交相輝映,，絢麗燦爛。祈錚卻獨(dú)獨(dú)注視著她的雀躍,。
她驚嘆著,，凝視著那順流而下的花船。倏忽之間,，數(shù)百盞花燈伴著花船自上游而下,，交相匯聚，映著滿天星月花火，月似皎然冰輪,，水中驚鴻照影,。再看正中的幾座大船之上，竟?jié)M滿妝點(diǎn)著五顏六色的錦簇鮮花,。
她興奮地望著瞬間亮如白晝的河流,，雀躍似孩童一般：“冬歲竟有鮮花，快看,，花燈燃起來了,，好美啊,！”
祈錚自收復(fù)趙十三城以來變得沉穩(wěn)不少,，“自太祖到高祖，我大越不似如今這般豐饒富庶,。時(shí)至今日,，每寸土地都是先祖代代征戰(zhàn)，開疆拓土所得,。大越以武建國,，鐵血而窮固這花船流燈……其實(shí)，是為了慰我大越百萬身死殉國的將士,?！?p> “靈兒?！彼p嘆，“我祈家不想卷入朝堂紛爭,，誰是太子都不重要,。我身為祈氏一脈，唯有篳路藍(lán)縷,，砥礪前行,，方能俯仰無愧于先祖之盟誓,，我大越萬千將士之熱血?！?p> 頓時(shí)覺得自己的興奮有些不合時(shí)宜,，她忍不住收了收那女兒家的情態(tài),，靜默許久，低聲道：“我，從未走出過這皇城,，也從未真切感受過將士們誓死守衛(wèi)的山河,。可哪怕只有一次,，我也想出去看看，看看這外面的天地,，究竟是如何遼闊,。”
“這天地,，是大越的天地,。若有一日，四海咸服,，天下皆臣,，靈兒可愿與我看這萬里山河,？”
她睜大了雙眼,，說不出話,，她知道祈錚是什么意思,，可少女的思緒終究是飄向了姑蘇,。
花船不知不覺已經(jīng)遠(yuǎn)去，徹夜如明晝的火竹彩光也已燃盡,，看著她慌亂失措,，他卻微微笑了：“是我唐突了，靈兒莫怕,?！?p> 她清晰地感受到祈錚的失落，“阿錚,，你與我而言,，是摯友?！?p> 他緩緩轉(zhuǎn)過頭來望向她，那一汪深沉若夜的眸色緩緩流瀉,，那人平生第一次笑得寂寥莫辨,，“嗯，你與我而言……是摯友,?！?p> 那最后一絲尾音散落在夜風(fēng)之中，被帶到了九霄之上再不得聞,。