石城行政官府前廳里，兩排衙役整齊站立兩旁,。
一群人站在下首,，彼此互相爭執(zhí)著,。
唐玉良和牛勇從后面走進(jìn)來,。
一名衙役喊道：“肅靜,！”
唐玉良在上首桌案后坐下,，牛勇站在她身邊,。
唐玉良看看訴狀問：“原告是誰？”
一名商人打扮的男子上前跪下,，他三十歲左右,，體態(tài)較胖，衣服穿得很光鮮,，神態(tài)卻顯得很卑微,。
男子跪著說：“小人魯和拜見行政官大人。我就是原告,?！?p> 唐玉良問：“你告的是蘇洪嗎？”
魯和答：“是,?！?p> 唐玉良問：“被告蘇洪來了嗎？”
一名秀才打扮的年輕男子走上前,，他長相英俊，舉止優(yōu)雅,，站立拱手道：“晚生蘇洪拜見行政官大人,?！?p> 唐玉良問：“你是生員？”
蘇洪答：“是,?！?p> 生員，包括秀才,、舉人,、貢生、進(jìn)士等等,，面對官員時(shí)是不須下跪的,。
唐玉良問：“魯和，你的訴狀說,，你與黃家女黃欣兒有婚約在先,。后黃欣兒與蘇洪又私立婚約。請求解除黃欣兒與蘇洪的婚約,，準(zhǔn)許你娶黃欣兒為妻,。是嗎？”
魯和答：“是,?！?p> 唐玉良問：“你與黃家簽有婚書嗎？”
魯和答：“沒有,，只是口頭約定的,。”
唐玉良問：“你給過黃家聘禮嗎,？”
魯和答：“給過,，給過白銀一百兩?！?p> 唐玉良問：“有媒人嗎,？”
魯和答：“有，媒人是劉巧,?！?p> 唐玉良問：“劉巧來了嗎？”
媒人劉巧上前跪下答：“賤民劉巧拜見大人,?！?p> 唐玉良問：“你能證明魯和與黃欣兒定有婚約，并送了聘禮一百兩白銀嗎,？”
劉巧答：“是的,，我可以證明。”
唐玉良問：“他們何時(shí)定的婚約,？”
劉巧：“兩年前,。”
唐玉良問：“兩年前就定了婚約,，為何如今還未嫁娶,？”
劉巧答：“當(dāng)年女方年紀(jì)還小，說是等長到十六歲再娶,?！?p> 唐玉良問：“被告蘇洪，你有媒人嗎,？”
蘇洪答：“有,，媒人是我的同窗郭尚。他就在這里,?！?p> 唐玉良：“郭尚回話?！?p> 郭尚走上前,，站立拱手道：“晚生郭尚拜見大人?！?p> 唐玉良問：“郭尚,，蘇洪與黃欣兒訂婚，是你做的媒嗎,？”
郭尚：“是的,。”
唐玉良問：“你知道黃欣兒之前與魯和有婚約嗎,？”
郭尚答：“知道,。
唐玉良問：“知道了，為什么還給她做媒,？”
郭尚答:“因?yàn)辄S欣兒不認(rèn)可與魯和的婚約,。”
唐玉良問：“蘇洪給過黃欣兒家聘禮嗎,？有聘書嗎,？”
郭尚答：“給過二十兩白銀。黃欣兒的父親黃濤不收,，但黃欣兒自己收下了,。有聘書?！?p> 郭尚從懷里掏出聘書,，雙手捧著,。牛勇接過聘書交給唐玉良。
唐玉良問：“黃濤和黃欣兒來了嗎,？”
黃濤和黃欣兒父女一起上前跪下：“小民拜見大人,。”
黃欣兒長得非常美麗,。
牛勇輕聲對唐玉良說：“這女子長得太美了?！?p> 唐玉良笑笑,。
唐玉良：“一女許配兩家，你們知罪嗎,？”
黃濤：“小民沒有準(zhǔn)許女兒與蘇洪私定婚約啊,。”
唐玉良說：“那么說,，是黃欣兒一人之罪咯,。”
黃濤趕緊說：“不不,，小民我愿意承擔(dān)罪責(zé),，求大人不要責(zé)罰小女?！?p> 唐玉良問：“黃欣兒,，你為什么不顧與魯和的婚約，又與蘇洪另立婚約,？”
黃欣兒說：“當(dāng)初家父和魯和訂下婚約時(shí),，小女還是個(gè)不懂事的孩子。如今,，小女已經(jīng)長大成人,，有了自己的主意。我不愿意嫁給魯和,，而與蘇洪相識(shí)相知,，因此訂下婚約，彼此起誓,，永不分離,。”
唐玉良說：“事情都清楚了,。本官現(xiàn)在就作出裁判,。
首先，黃欣兒與蘇洪自愿結(jié)親,，他們的婚約是合于律法的,。準(zhǔn)許他二人嫁娶成婚。
其次，魯和送給黃家的聘禮受律法保護(hù),。所以,，黃家須將聘禮一百兩白銀退還給魯和。
再有,，媒人郭尚明知黃欣兒有婚約在先,，還給黃欣兒和蘇洪做媒。違反了律法,。杖責(zé)五十,。”
蘇洪道：“大人,，小生愿替郭尚受罰,。”
黃欣兒也說：“小女也愿替郭先生受罰,?！?p> 唐玉良說：“那就這樣，蘇洪和黃欣兒各替郭尚二十大板,，郭尚受十大板,。”
唐玉良拍下驚堂木下令：“行刑,?！?p> 衙役將郭尚、蘇洪和黃欣兒架出去,。黃濤起身退出,。
魯和沮喪地站起來往外走。唐玉良叫住他：“魯和,，過來,。”
魯和來到唐玉良面前,。
唐玉良問：“我看你不服我的裁判,，是嗎？”
魯和說：“不敢,。只是覺得有些委屈,。”
唐玉良說：“我知道,，那么美麗的女子得不到了,，當(dāng)然委屈了?？墒?，你想想,，要是她不愿意，硬讓你娶回家,，人是你的,，心卻是別人的，日子能好過嗎,？”
魯和說：“大人說得有理,。您放心，我不會(huì)再想著她了,。只是有些恨他們，過幾天也就好了,。”
唐玉良說：“知道你恨他們,，所以我要打他們的屁股給你出氣啊,。”
黃欣兒,、蘇洪和郭尚分別趴在長凳上,。
三名衙役手持木杖走上前，揮杖打向他們的屁股,。
郭尚和蘇洪被打得嗷嗷叫,。
打黃欣兒的木杖只是碰到她的裙子便收住了。
衙役輕聲對黃欣兒說：“你倒是叫喚啊,?！?p> 黃欣兒說：“不疼啊?！?p> 衙役說：“你非要我把你屁股打爛才叫嗎,？”
黃欣兒明白了，趕緊大聲叫喚起來,。
魯和走過庭院,，看見三個(gè)人被打得慘叫不止，滿足地點(diǎn)點(diǎn)頭走了,。
唐翰坐在客棧門口,，客棧門頭掛著一面幌子，上面寫著“四?？蜅,！薄?p> 馬克騎著一匹馬,，還牽著一匹馱著幾個(gè)大箱子的馬,。
馬克在客棧門前下了馬,，一名伙計(jì)接過馬韁。
唐翰站起來說：“馬克先生,，今天生意好嗎,？”
馬克說：“很好，東西差不多都賣完了,?！?p> 唐翰說：“我特意在等你呢。有事情和你商量,?！?p> 馬克：“哦，什么事情,？”
唐翰說：“想請你為我們采購一些火炮之類的,。我們進(jìn)去說吧?！?p> 兩人一起走進(jìn)客棧,。
天一黑，戲園子大大小小的燈籠都點(diǎn)亮了,。
戲園子就在四?？蜅５慕謱γ妫藭r(shí)里面燈火通明,，樓上樓下坐滿了人,。
舞臺(tái)上正在上演川戲《打焦贊》。
曹淳和潘萍坐在前排,，面前有一張小桌子,，放著茶水、點(diǎn)心等,。
牛祥,、牛瑞和殷明珠坐在觀眾席間。
牛祥入迷地盯著臺(tái)上的楊排風(fēng)看,。
張鳳兒扮演楊排風(fēng),。她面容俏麗，身材頎長,。在臺(tái)上翻騰跳躍,，動(dòng)作剛勁而優(yōu)美。
牛祥看得非常陶醉,。
戲演完了,，演員們謝幕后退到后面去了。
牛瑞和殷明珠起身準(zhǔn)備退場,，卻發(fā)現(xiàn)牛祥不見了,。
殷明珠問：“你弟弟呢,？”
牛瑞說：“不知道啊，什么時(shí)候跑了,？”
牛祥已經(jīng)跑到后臺(tái)邊上,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地盯著正在獨(dú)自卸妝的張鳳兒。
東北平原一片平整寬闊的地方,，一個(gè)用木料搭建的祭壇高高地矗立著,。
努赤凱爾站在祭壇中央，八名道士合掌站立在祭壇周圍,。
努赤凱爾身著黃色鎧甲,，頭戴金盔。
臺(tái)下整齊地排列著數(shù)萬名士兵,。
努赤凱爾的兒子們亦身著鎧甲和頭盔站在隊(duì)伍前列,。
努赤凱爾手捧檄文單腿跪下。
臺(tái)下所有官兵也一起單腿跪下,，低下頭,。
努赤凱爾大聲朗讀檄文：
“大真國主努赤凱爾詔告于皇天后土曰：
我之祖父，未嘗損成國邊一草寸土,，成國無端起釁邊陲，害我祖父,，此恨一也,；
成國雖起釁，我尚修好,，設(shè)碑立誓,，凡大真人等，無越疆土,，敢有越者,，見即誅之，見而顧縱,，殃及縱者,。詎成國復(fù)渝誓言，逞兵越界,，衛(wèi)助葉赫,，此恨二也；
成國人于清河以南,，江岸以北,，每歲竊逾疆場，肆其攘奪,，我遵誓行誅,，成國負(fù)前盟,，責(zé)我擅殺，拘我廣寧使臣綱古里方吉納,，脅取十人,，殺之邊境，此恨三也,；
成國越境以兵助葉赫,，俾我已聘之女，改適蒙古,，此恨四也,；
柴河三岔撫安三路，我累世分守,，疆土之眾,，耕田藝谷，成國不容留獲,，遣兵驅(qū)逐,，此恨五也；
邊外葉赫,，獲罪于天,，成國乃偏信其言，特遣使遺書詬言,，肆行凌辱,，此恨六也；
昔哈達(dá)助葉赫二次來侵,，我自報(bào)之,，天既授我哈達(dá)之人矣，成國又擋之,，脅我還其國,，己以哈達(dá)之人，數(shù)被葉赫侵掠,，夫列國之相征伐也,，順天心者勝而存，逆天意者敗而亡,，豈能使死于兵者更生,，得其人者更還乎？天建大國之君,，即為天下共主,，何獨(dú)構(gòu)怨于我國也？今助天譴之葉赫,，抗天意,，倒置是非,，妄為剖斷，此恨七也,！
欺凌實(shí)甚,，情所難堪，因此七恨之故,，是以征之,。”
朗讀完畢,，努赤凱爾站起身,，面對臺(tái)下的官兵們大聲說道：“大真國的勇士們，七恨檄文已昭告天地,。為了大真人不再受屈辱,，不再被欺凌，向大成帝國進(jìn)攻,！”
數(shù)萬官兵齊聲道：“喳,！”
大真國軍隊(duì)浩浩蕩蕩推進(jìn)到扶順城下，隨即發(fā)起猛攻,。
在弓箭的掩護(hù)下,，士兵們將一個(gè)個(gè)裝著沙土的布袋拋到城墻前，布袋越壘越高,，漸漸接近墻頭,。
士兵們沖上布袋堆，殺進(jìn)城里,。
攻占了扶順城的大真軍,，馬不停蹄繼續(xù)進(jìn)攻清河城,。
不到一天,，清河城也被大真軍踏在腳下。
皇帝已經(jīng)五十六歲了,，此時(shí),，他斜靠在榻上在看《沖虛真經(jīng)》。精神狀態(tài)不佳,，臉色慘白,。
劉嘉在旁邊伺候。
一名太監(jiān)來報(bào)：“稟報(bào)陛下,，內(nèi)閣大臣張琛求見,。”
皇帝有些不耐煩地勾了一下手指,。
劉嘉揮手讓太監(jiān)出去,，自己走到門口,，示意張琛進(jìn)來。
張琛進(jìn)來跪下道：“微臣張琛拜見陛下,?！?p> 皇帝看著書道：“起來吧?！?p> 張琛致謝后站起身,。
張琛：“陛下,，有緊急軍情,。那努赤凱爾公然反叛，發(fā)布討成檄文,，并且興兵攻占了扶順和清河兩城,。”
皇帝放下書,，憤怒地說：“他先前立了個(gè)什么大真國,，朕就沒有與他計(jì)較了，現(xiàn)在竟敢公然反叛,！實(shí)在可恨,。”
張琛說：“事關(guān)重大,，內(nèi)閣請陛下示,，當(dāng)如何應(yīng)對？”
皇帝說：“教關(guān)外各部嚴(yán)陣以待,。內(nèi)閣速速選定總兵官,，擬定討逆方略，擬旨來看,?！?p> 張琛：“遵旨,?！?p> 牛祥坐在客棧門口的長凳上，呆呆地望著對面的戲園子,。
殷明珠從遠(yuǎn)處走過來,。
殷明珠問：“祥兒，你怎么在這里,？不去兵營練武嗎,？”
牛祥回答：“二嬸，我……今天不想練了?！?p> 殷明珠在他旁邊坐下,，關(guān)心地問：“你怎么了？身體不舒服嗎,？”
牛祥答：“沒怎么,，挺好的。就想在這里坐一會(huì)兒,?！?p> 殷明珠：“是嗎？那好,，想坐就坐著吧,，我進(jìn)去幫忙了?！?p> 殷明珠走進(jìn)客棧,。
戲園子的門開了，張鳳兒和另外兩個(gè)女孩走出來,，手里端著盆,，盆里盛著些衣物。
牛祥趕緊轉(zhuǎn)過頭去,。
三個(gè)女孩朝戲園子旁邊的小路走去,。
牛祥起身，躲躲閃閃地遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟隨著女孩們,。
張鳳兒和兩個(gè)女孩來到河邊,，脫了鞋，卷起褲腳,，蹲在一塊石板上開始洗衣服,。
牛祥遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了一下，突然轉(zhuǎn)身跑去,。
牛祥跑到客棧門口,，殷明珠正在門口寫水牌。
牛祥問：“二嬸,，有臟衣服要洗嗎,？”
殷明珠感到奇怪,，指指門內(nèi)說：“臟衣服,？有啊。在那個(gè)盆里呢,?！?p> 牛祥跑進(jìn)去，端著盆出來。
殷明珠問：“你要干什么??？”
牛祥說了句：“洗衣服?！本拖蚪謱γ媾苋?。
殷明珠很是吃驚，自語道：“大少爺要洗衣服,？這是中魔了,。”
牛祥端著盆跑到河邊,，在離著張鳳兒幾步遠(yuǎn)的石板上蹲下,，在水里胡亂地?cái)[弄著衣服。
三個(gè)女孩偷眼看著牛祥,，忍不住地笑,。一個(gè)女孩輕聲說：“男人洗衣服，頭一次見,，哈哈,。”
殷明珠正在把寫好的水牌往墻上掛,。唐玉良騎馬過來,。
唐玉良下了馬，把韁繩栓在柱子上,。
唐玉良：“妹妹,，辛苦了?！?p> 殷明珠轉(zhuǎn)頭見是唐玉良,，便拉著她說：“你兒子是不是中魔了？”
唐玉良不解地問：“怎么了,？”
殷明珠說：“他去河邊洗衣服去了,。”
唐玉良說：“??？他洗衣服？長這么大,，他也沒洗過一塊布,。你弄錯(cuò)了吧?！?p> 殷明珠說：“他把一大盆客棧的臟衣服端到河邊去洗了,?！?p> 唐玉良不禁笑了，說：“稀奇,。讓他洗吧,。我累了，來這里休息一下,?！?p> 唐玉良和殷明珠走進(jìn)客棧。
小河邊,，張鳳兒偷偷地打量了一下牛祥,，想了想，把一條裙子扔到河里,。
張鳳兒指著裙子叫了一聲：“我的裙子跑了,。”
牛祥一看,，一下子跳進(jìn)河里,，河水淹到他的腰部。
牛祥抓起裙子,，蹚水走到張鳳兒面前,，臉上洋溢著興奮的笑容，他把裙子遞給她,。
張鳳兒接過裙子用戲腔說：“謝謝公子,。”
另兩個(gè)女孩哈哈大笑,。
牛祥擺擺手說：“我……不是公子,。”
張鳳兒問：“那,，你是什么,？”
牛祥說：“我……什么都不是?！?p> 張鳳兒收起笑容,，故作嚴(yán)厲地問：“你打什么壞主意？”
牛祥說：“沒有,。我只是……幫你撿衣服啊,。”
張鳳兒說：“不老實(shí),！讓你知道姑娘的厲害,！”
說著，張鳳兒一拳向牛祥揮過來,。
牛祥躬身躲過,。
張鳳兒又揮出兩拳，都被牛祥閃躲避開,。
張鳳兒急了,，側(cè)身一腳蹬出去。
牛祥雙手一擋,，抓住了她的腳,，自己被蹬倒在水里。因?yàn)樗ブ鴱堷P兒的腳,，張鳳兒也被帶到水里,。
兩人起身站在齊腰深的水里，張鳳兒拳腳并用地向牛祥攻擊,。牛祥只是躲閃,，并不還手。
岸邊圍起了看熱鬧的人,，張鳳兒的兩位同伴大聲地位她打氣：“鳳兒,，使勁！”“鳳兒,，狠狠揍他,。”“鳳兒,，用腳踢他,！”
張鳳兒停下了拳腳，累得喘氣,。
牛祥問：“停戰(zhàn)了,？”
張鳳兒問：“你怎么不還手？我看得出你有功夫,?！?p> 牛祥說：“還手打你？不,，我永遠(yuǎn)不會(huì)打你,。”
張鳳兒聽了,，有些感動(dòng),，一時(shí)不知說什么。
牛祥向岸上的人喊：“別看了,，我們鬧著玩呢,。”
岸上的人便都散開了,。
張鳳兒問：“你是誰,？為什么要跟著我,？”
牛祥說：“我叫牛祥。昨晚上我看了你的戲,，我……很喜歡,。就想跟你認(rèn)識(shí)一下。真的沒想做什么壞事,。你放心,。”
張鳳兒微微一笑,，有些羞澀,，也有些興奮。
張鳳兒說：“我們上去吧,，衣服還沒洗完呢,。”
兩人到了水邊,。
張鳳兒伸手說：“撐我一把,。”
牛祥一躬身,，把張鳳兒高高舉了起來放在石板上,。然后撐著石板跳上岸去。
一個(gè)女孩拍手道：“公子好功夫,！”
張鳳兒嬌嗔地說：“誰讓你抱我了,。”
牛祥說：“對不住,，對不住,，別生氣?！?p> 張鳳兒說：“生什么氣,？我沒那么小氣。你今天晚上還來看戲嗎,？我今天演穆桂英,。”
牛祥說：“我一定來,，只要你演戲,，我天天來?！?p> 晚上,，牛祥如約而至。
臺(tái)上在演《穆桂英掛帥》,，張鳳兒演穆桂英,。
觀眾滿場,。
唐玉良和牛祥坐在其間。
牛祥附耳問唐玉良：“媽媽,，您看演穆桂英的女孩怎么樣,？”
唐玉良說：“演得挺好啊?！?p> 牛祥說：“我是問人怎么樣,？”
唐玉良說：“很漂亮,?！?p> 牛祥說：“那您請個(gè)媒人，幫我去提親吧,?！?p> 唐玉良有些吃驚：“你說真的？”
牛祥說：“當(dāng)然是真的,，我喜歡她,。”
唐玉良：“可人家喜歡你么,？能答應(yīng)你么,？”
牛祥說：“能答應(yīng)。我們在一起說過話,?！?p> 唐玉良：“哦?？伤莻€(gè)演戲的,，天南海北到處走。也不清楚她的家世,。這是不是草率了點(diǎn),。”
牛祥說：“我問過,。她父親原先是東海軍的一位武將,，叫張坤。后來犯了錯(cuò)被削職為民,。她喜歡唱戲,，所以就加入了這個(gè)戲班?！?p> 唐玉良說：“張坤,？我和他一起在大麗國打過仗。原來是他的女兒,。好吧,，我明天找他們班主聊聊,，要是合適，就滿足你的心意,?！?p> 夕陽照射皇帝寢宮，太監(jiān)們抬著一盤盤菜肴緩緩走進(jìn)來,，熱菜冒出的水汽在夕陽下呈現(xiàn)出一個(gè)個(gè)飄渺的彩虹,。
皇帝坐在大蒲團(tuán)上，身旁的香煙呈一條線,，直直地往上升去,。
皇帝正在和幾名嬪妃玩“擲銀葉”的游戲。
皇帝面前的地上畫了一個(gè)小方框,。嬪妃們從一丈外向方框擲銀葉,。若擲入方框內(nèi)，皇帝便把兩片銀葉作為獎(jiǎng)勵(lì)扔到方框內(nèi),，擲者興奮地謝恩后收起銀葉,。若擲到了方框外，皇帝就用一支玉如意將銀葉撥到自己身前,，擲者失望而撒嬌,。
太監(jiān)劉嘉小心地走到皇帝身邊，輕聲地說：“陛下,，該用膳了,。”
皇帝抓起面前堆積的銀葉向嬪妃們?nèi)鋈ィ骸百n給你們了,！”
嬪妃們嬉笑著爭搶銀葉,。
皇帝哈哈笑著，突然感到不適,，仰面倒下,。
劉嘉驚恐萬分，抬手在皇帝鼻子上試了一下,，迅速地縮回手來,，大喊一聲：“皇帝駕崩了?！比缓筚橘朐诘厣戏怕暣罂奁饋?。
太監(jiān)們和嬪妃們惶恐地齊齊跪下，頭手緊貼于地,。
關(guān)外曠野上,，大成帝國軍隊(duì)全面潰敗，大真國軍隊(duì)大舉進(jìn)攻。
大炮來不及撤走,，連人帶炮一起被大真國軍隊(duì)俘獲,。
燕州城內(nèi)外，擠滿了大真國士兵,。
一座宮殿矗立在城中,，宮殿不是很大，但很威嚴(yán),。新?lián)Q上的金黃色瓦片和深紅色的宮墻,，顯示著皇家氣派。
宮殿內(nèi)外有威武的皇家侍衛(wèi)守衛(wèi)著,。
一大隊(duì)人馬由遠(yuǎn)及近而來,。
八名侍衛(wèi)組成的方隊(duì)，舉著旗幟走在最前面,。旗幟上寫有“大真”“努赤凱爾”“大汗”等字樣,。
努赤凱爾騎馬走在旗陣后,。他后面跟著數(shù)十位文武官員,。再后面是十幾輛裝有車廂的大車。
隊(duì)伍在宮殿門前停住,。
努赤凱爾下了馬,。
官員們在路旁跪下。
女眷和小孩們從車廂里一一下來,。
身著黃色衣袍,，頭頂鳳冠的王后走到努赤凱爾身邊，兩人攜手走進(jìn)宮殿,，女眷和小孩們也跟著進(jìn)去了,。
操場上，士兵們正在進(jìn)行日常訓(xùn)練,。
唐玉良站在高臺(tái)上看著場內(nèi),。
牛祥和張鳳兒來到操場，他們走上高臺(tái),。
牛祥：“母親,。”
張鳳兒：“鳳兒見過母親,?！?p> 唐玉良說：“你們剛成親，怎么到這兒來了,？祥兒,，你帶著鳳兒到處去玩玩啊。”
張鳳兒：“母親,，我閑不住,，您讓我加入兵營吧?！?p> 唐玉良感到很欣喜：“你想加入兵營,？好啊?？赡阋喇?dāng)兵很苦很累的哦,。”
張鳳兒：“沒關(guān)系,。我從小跟著父親在兵營里玩,，也學(xué)到了一些。比如排兵布陣,、使用兵器之類的,。我對兵營很熟悉的?！?p> 唐玉良：“那太好了,。你最擅長的是什么呢？”
張鳳兒：“我的騎射很好,?！?p> 唐玉良：“你愿意給我們演示一下嗎？”
張鳳兒：“愿意,?！?p> 唐玉良：“好，來,，我們到下面去,，讓鳳兒給我們演示一下?！?p> 唐玉良和牛祥,、張鳳兒走下操場。
操場內(nèi),，有一條專門練習(xí)騎射的場地,，一條供跑馬的通道，通道一側(cè)放置著很多標(biāo)靶,，有近有遠(yuǎn),，都是用竹條捆扎成人形的，下面有人舉著竹人移動(dòng),。
唐玉良等眾人站在旁邊觀看,。
張鳳兒縱馬過來，手持一把大弓，身背箭筒,。
張鳳兒射出一支支箭矢,，紛紛擊中竹人。包裹在竹人里面的白色石粉被射中后騰起團(tuán)團(tuán)白霧,。
眾人齊聲叫好,。
演示完畢，張鳳兒策馬來到唐玉良和牛祥面前,。
張鳳兒還沒下馬,，牛祥高興地上前掐住她的腰腿，高高舉起來,。
唐玉良招呼士兵們：“繼續(xù)訓(xùn)練,。”
士兵們散開了,。
牛祥放下張鳳兒,。
唐玉良高興地對張鳳兒說：“鳳兒，大家都看到了你的本領(lǐng),。真棒,！我現(xiàn)在任命你為女兵營把總，所有女兵都?xì)w你統(tǒng)管,?！?p> 張鳳兒：“尊令,。謝謝母親,。”
一男一女趕著一輛大車來到客棧門前停下,。
坐在門口的殷明珠迎上去問道：“二位好,，要用餐還是要住店啊,？”
男人說：“先吃飯,，再住店?！?p> 聽口音,，是關(guān)外的。
兩人下了車,，顯得很疲倦,。
殷明珠往車上看了一眼說：“二位是做皮貨買賣的啊，這車上都是皮子,?！?p> 男的說：“是啊。您給推薦推薦?！?p> 殷明珠說：“行啊,，只要您別賣太貴?！?p> 女的說：“不貴,。我們這是邊做買賣邊逃難啊?！?p> 殷明珠問：“怎么是逃難呢,？”
女的說：“我們是關(guān)外的，那里天天在打仗,，沒辦法待下去了,。”
殷明珠說：“哦,，快進(jìn)去歇著吧,，我給你們準(zhǔn)備飯菜?！?p> 一名伙計(jì)過來把大車牽到后院,。
唐玉良走出官府，解開栓在門口的馬,，正準(zhǔn)備上馬,，突然看見一頂轎子來到門前停下。
曹淳從轎子里下來,。
唐玉良重新把馬栓好,，上前問候道：“曹公公好?！?p> 曹淳說：“你這是要回家了吧,？先別急，我有事跟你說,?！?p> 唐玉良說：“哦，咱們進(jìn)去慢慢說吧,?！?p> 兩人一起走進(jìn)官府。
唐玉良和曹淳一起走進(jìn)官府內(nèi)廳,。
牛勇端來茶水,。
兩人坐下，唐玉良說：“公公,，有什么事,，您說吧,。”
曹淳端起茶碗喝了一口,，深深嘆了一口氣說：“皇帝駕崩了,。”
唐玉良很吃驚：“是嗎,？我怎么沒得到消息,？”
曹淳說：“很快就會(huì)昭告天下了?！?p> 唐玉良問：“您要回京奔喪嗎,？”
曹淳說搖搖頭：“還沒叫我回去。不過,，一旦叫我回去,，可能就不會(huì)再回來了?！?p> 唐玉良問：“為什么呢,？”
曹淳說：“太子就要繼位登基了。太子一貫反對征收礦稅,，他登基后,，肯定要廢止礦稅。沒了礦稅,，我也就沒有理由呆在這里了,。”
唐玉良說：“不征礦稅,，我們倒是輕松了許多,。可公公在這石城縣這么多年,，這一下子走了,，我還真覺得不舍啊?！?p> 曹淳苦笑著說：“我的行政官大人，我走了,，省去你多少麻煩啊,，你應(yīng)該高興才是?！?p> 唐玉良說：“您別這么說,。這么多年，您幫過牛家很多次,，我們都沒忘,。如果您真的離開了,，不管去哪里了，都要給我來個(gè)信,。您年紀(jì)也大了,，差不多到了養(yǎng)老的時(shí)候了。只要您有什么需求,，不論有多遠(yuǎn),，我一定會(huì)想辦法給您盡孝的?！?p> 曹淳問：“唐夫人,，你說的是真心話嗎？”
唐玉良說：“您是了解我的,，我一向說到做到,。剛才說的，絕不是敷衍之辭,?！?p> 曹淳點(diǎn)頭道：“我相信你。人啊,，不管有多少恩怨,，不管有多少差距，只要在一起年頭長了,，總會(huì)有些掛念的,。以后，有什么用得著我的地方,，盡管開口就是,。”
唐玉良說：“好的,，多謝公公,！”
天已經(jīng)黑了，四?？蜅５牟妥郎戏艥M了皮貨,。
唐玉良和唐家兄弟和他們的夫人，司空曉,，殷明珠,，還有牛祥夫婦，牛瑞,，唐屏的兒子唐翼,、唐翰的兒子唐拱、唐民的兒子唐佐都在翻看皮貨,。
皮貨商人夫婦在給他們介紹著“這是虎皮,，墊在床上可暖和了,。”“這是貂皮,，披在肩上,，不怕冷風(fēng)?！薄斑@是熊皮,，可以做衣服，也可以做鞋子,?！?p> 唐玉良對男人說：“你給我說說，關(guān)外到底是個(gè)什么情形,？”
男人說：“關(guān)外的女真人建了個(gè)大真國,，起先還向大成帝國稱臣納貢。一年前突然就翻臉了,，說大成帝國欺負(fù)他們,，對他們做了七件壞事，所以,，他們要推翻大成帝國,。這一年來，大成帝國派了十幾萬軍隊(duì)去征討,，卻被大真國打得一塌糊涂?，F(xiàn)在，整個(gè)關(guān)外差不多都被大真國占領(lǐng)了,?？礃幼樱涂煲蜻M(jìn)關(guān)內(nèi)了,?！?p> 司空曉說：“這么發(fā)展下去，怕是要改朝換代了,?！?p> 唐玉良說：“不管怎么打，我們絕不能讓仗打到石城縣里,?！?p> 司空曉說：“對，保護(hù)本縣的百姓是最首要的,。”
唐玉良見司空曉頭上出現(xiàn)了幾絲白發(fā),。
唐玉良：“師哥,，看你都有白頭發(fā)了,。”
司空曉：“是啊,，不年輕了,。”
唐玉良：“師哥,，你該找個(gè)女人了,。你雖然信佛，可也沒出家嘛,?！?p> 司空曉感覺有些尷尬：“不急，不急,。你呢,？你就不想再嫁了？”
唐玉良笑笑：“我呀,，整天不是在兵營就是在官府,，忙得沒功夫想這些事了?！?p> 張鳳兒拿著一件大氅喊唐玉良：“母親,，您來試試這個(gè)，很適合您,?！?p> 唐玉良走過去接過大氅披在身上。
張鳳兒：“真不錯(cuò),，漂亮,！”
司空曉看著唐玉良有些發(fā)呆，披著大氅的唐玉良顯示出一種高貴的美,。
一名衙役匆匆跑進(jìn)來,。
衙役急切地對唐玉良稟報(bào)：“夫人，加急快報(bào),?！?p> 衙役把一封書信遞給唐玉良。
唐玉良打開書信看了看,，對大家說：“這個(gè)消息,，曹公公下午就告訴我了。大成帝國皇帝駕崩了,?！?p> 又一名衙役匆匆跑進(jìn)來。
衙役報(bào)告：“夫人,，出事了,，曹公公死了,。”
唐玉良聽了,，大吃一驚,。
曹淳的居所很整潔。此刻,，他的尸身躺在一塊木板上,，脖子上有明顯的勒痕。橫梁上掛著一條白綾,。兩名捕快守在尸身旁,，一名仵作在查看尸身。
唐玉良和司空曉走進(jìn)來,。
唐玉良看看曹淳,，搖搖頭嘆了口氣。
司空曉走到書柜前,，見里面有一個(gè)信封,，上面寫著“唐夫人臺(tái)啟”。
司空曉對唐玉良說：“玉良,，你來看,。他給你留了封信?！?p> 唐玉良走過去,，接過信，取出信紙來看,。
看完信,，唐玉良對司空曉說：“他說，感謝這么多年來我們給他的照顧,。給我們帶來了很多麻煩事,，請?jiān)彙＿€說,，他已經(jīng)沒什么親人了,，存下的一萬多兩白銀，就捐給石城了,?！?p> 司空曉說：“人之將死，其言也善,?！?p> 唐玉良說：“他說，銀子就在這書柜后面?！?p> 司空曉推開書柜,，見幾個(gè)大箱子在后面,。
唐玉良打開一個(gè)箱子,，里面裝滿了銀錠。
石城縣城外有一條小河,，河道不算很寬,，可以承載些小型船只，水流平緩,。
一艘畫舫緩緩行駛在河面上,。
潘虎和幾名富家子弟坐在船艙里，被歌妓們簇?fù)碇?p> 站在船尾搖櫓的船夫忽然覺得搖不動(dòng)了,。他趴下去一看,，見是一張漁網(wǎng)纏住了櫓。
一個(gè)子弟正摟著一名歌妓坐在船尾廝混,。見船夫探頭往下看,，便問：“船夫，怎么了,？”
船夫起身說：“櫓被漁網(wǎng)纏住了,。”
小弟往下看看問：“哪里來的漁網(wǎng),？”
船夫指指一艘停在河面上的漁船說：“是那條船上撒過來的網(wǎng),。”
小弟便對著那條船大喊：“嗐,，快把你們的破漁網(wǎng)收起來,，纏住我們的船了！”
漁船上的人拉了拉繩子,，拉不動(dòng),。一個(gè)年輕人便跳下水游過來。漁船也慢慢靠過來,。
潘虎等人聽見喊聲,，便來到船尾查看。
年輕人很快游到畫舫后面,，開始解纏在櫓上的漁網(wǎng),。
潘虎陰險(xiǎn)地一笑，說：“看我戲弄他一下,?！?p> 潘虎突然猛地推了一下櫓，櫓打在了年輕人的頭上，年輕人頭上溢出鮮血暈了過去,，直挺挺地飄在水面上,。
潘虎等人哈哈大笑。
漁船已經(jīng)靠過來,，船上的人清楚地看見了潘虎的動(dòng)作,。
漁船上跳下兩個(gè)人去救受傷的年輕人。站在船舷的人指著潘虎質(zhì)問道：“你干什么,？為什么用船櫓打他,？”
潘虎道：“誰叫你們用漁網(wǎng)纏住我的船？老子就是要教訓(xùn)一下你們,?！?p> 那人道：“誰也不是故意要纏住你的船。你太過分了,！”
潘虎道：“過分就過分,，你想怎么樣？”
那人說：“我認(rèn)識(shí)你,，龍虎寨的潘家二少爺,。”
潘虎說：“認(rèn)識(shí)就好,，趕快給少爺跪下認(rèn)錯(cuò),！”
那人說：“這漁船是高平寨土司張老爺?shù)模荒愦騻氖抢蠣數(shù)挠H侄兒,。你怕是欺負(fù)錯(cuò)了人,！”
潘虎說：“張昌那個(gè)老東西有什么了不起。他侄兒算什么東西,？他親兒子來了也一樣打,！”
那人怒罵道：“你這個(gè)沒教養(yǎng)的混蛋！怎么敢欺侮老輩人,？”
潘虎道：“還敢罵我,。給我打！”
潘龍的兄弟紛紛跳上漁船,，又打又砸,。漁船上人少，除了受傷的年輕人,，都跳下水逃了,。
漁船上跑下來的幾個(gè)人跑到了路上，見唐玉良,、張鳳兒和幾名侍衛(wèi)騎馬路過,，便跪下來大聲喊冤：“行政官大人,，請為小民做主啊?！?p> 唐玉良勒住馬停下了,。
唐玉良等人跟著那幾個(gè)人來到河邊。幾個(gè)人指著畫舫說：“就是他們,?！?p> 唐玉良大聲命令：“船家，把船靠過來,！”
船上的人一起往岸上看,。
潘虎走到船舷問：“行政官大人，您要干什么,？”
唐玉良說：“靠過來再說?！?p> 潘虎說：“我們要趕路,，就不過來了。改日再去拜會(huì),，再會(huì),！”
潘虎吩咐船夫說：“繼續(xù)走?！北慊氐酱瑤?。
張鳳兒：“你走不了！”
張鳳兒縱身跳下河,，很快游到船邊,。
張鳳兒抓住船邦一躍而上，抓住船櫓命令船夫：“靠到岸邊去,！”
船夫答應(yīng)：“是,。”
潘虎沖出船廂指著張鳳兒罵：“臭丫頭,，滾下去,！”
張鳳兒飛起一腳將他踹回到船艙里，將腰間的佩劍拔出,，劍指潘虎等人：“誰再敢動(dòng),！”。
其他年輕人都不敢動(dòng)了,。
船靠在了岸邊,，幾名侍衛(wèi)跳上船，他們沖進(jìn)船廂,，拔出長劍命令道：“全都跪下,！”
船廂里的人全都乖乖跪下。
唐玉良上了船，吩咐道：“全捆到官府去,?！?p> 行政官府大堂上，唐玉良端坐上首,。牛勇站在她身邊,，兩排衙役手持長杖站立兩旁。
院子里站滿了人,。
唐玉良一拍驚堂木：“開堂,。今天本官要審的是一樁仗勢欺人的案子。本官當(dāng)時(shí)就趕到了現(xiàn)場,，已經(jīng)把事情問清楚了,。以潘虎為首的惡徒，故意欺負(fù)他人,，把人打傷,。這樣恃強(qiáng)凌弱之事，在石城縣絕不能容忍,！把犯人押上堂來,。”
幾名衙役把捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的潘虎等幾個(gè)人押上堂來,，摁跪在地上,。
唐玉良問：“你們還有什么要說的？”
潘虎說：“大人,，我們打他們,，是因?yàn)樗麄兞R了我?！?p> 唐玉良問：“他們?yōu)槭裁戳R你,？”
潘虎語塞：“這……不知道?！?p> 唐玉良說：“是因?yàn)槟惆严滤畮湍銈兘鉂O網(wǎng)的人故意打傷了,。不是嗎？還要狡辯嗎,？”
潘虎低下頭無話可說,。
唐玉良：“這幾名惡徒，打人只為了取樂,！到現(xiàn)在還不知悔罪,。不可輕饒！拉到大街上,，當(dāng)眾一百大板,！”
唐玉良一揮手：“行刑,。”
幾名衙役拉起潘虎等人,，拖出大堂,。
唐玉良：“把那幾個(gè)女子帶上來?！?p> 幾名歌妓被押上堂跪下,，她們沒有被捆綁。
唐玉良說：“你們幾個(gè)聽著,，我知道你們活得也不易,。可也要懂得好歹,。像今天這樣的惡徒,，給多少銀子也不能跟著他們，知道了嗎,？”
歌妓們紛紛答應(yīng)：“知道了,。”“謝謝大人教誨,。”
唐玉良說：“為了讓你們記住今天的教訓(xùn),，每人掌嘴十下,。”
幾名衙役上來,，拿著手形的小木板打在歌妓們的臉上,。
唐玉良揮手讓歌妓們下去。
唐玉良一拍驚堂木：“退堂,?！?p> 關(guān)外，位于潘陽城內(nèi)的大真國皇宮里,，正在舉行朝會(huì),。
努赤凱爾端坐在龍椅上，文武百官站立在下首,。
努赤凱爾臉上滿是得意之情,。
努赤凱爾：“我大真軍連日奏凱，以如此進(jìn)度,，入關(guān)已指日可待,。各位要齊力同心，協(xié)同一致,，以達(dá)到我們推翻大成帝國,，取而代之的目的,。”
百官齊聲回答：“喳,?！?p> 努赤凱爾問：“諸位還有什么事情要奏報(bào)的？”
一名武將出列：“大汗,，有東海兵一部三百余人投降,，是東海兵的一個(gè)炮兵隊(duì)。有大炮九十座,。炮兵們愿意效忠大真國,。如此，我軍就有了炮兵隊(duì)了,。請示陛下,，是否可以派他們到前沿去參戰(zhàn)？”
努赤凱爾說：“有大炮當(dāng)然是好,，不過,，這降兵能靠得住嗎？令他們教會(huì)我們自己的士兵打炮,?！?p> 武將答應(yīng)：“喳?！?p> 新登基的皇帝四十歲出頭,，他接下的是先皇留下來的一團(tuán)亂局。今日早朝,，皇帝坐在龍椅上,，滿臉焦慮。
下面的百官一個(gè)個(gè)垂頭喪氣,。
皇帝：“如今大真國大兵壓境,，你們趕快說說該怎么辦？”
一位文官道：“陛下,，如今大真國勢頭正勁,。如果跟他們硬碰硬，消耗太大,。微臣主張主動(dòng)與其和談,，先停戰(zhàn)罷兵，然后再從長計(jì)議,?！?p> 眾人都不吭聲。
皇帝問：“張琛,，你覺得呢,？”
張琛說：“如今戰(zhàn)事對我方不利,。此時(shí)去和談，必吃大虧,。微臣認(rèn)為還須組織強(qiáng)力反擊,，與對方形成均勢，最好是勝勢,，才好與之談判,。”
皇帝：“如何組織反擊,？”
張?。骸翱烧{(diào)東海兵和蜀軍到關(guān)外，與遼東兵協(xié)同作戰(zhàn),。這三股軍隊(duì)有大戰(zhàn)的歷練,，勇猛異常，應(yīng)當(dāng)可以抵御大真國的攻勢,?！?p> 皇帝B：“言之有理。那就這樣,，你們趕快擬旨來批,。”
張?。骸白裰?。”