張老太哪里肯聽(tīng)這番說(shuō)辭,，她堅(jiān)決說(shuō)自己的大兒子溫順乖巧,，比那個(gè)整日讓她操碎心的老二強(qiáng)上百倍,。

　　目睹張家人依然一副冥頑不靈的態(tài)度，村長(zhǎng)心中既有怒火,，也不免感到無(wú)奈。

　　“這一次,，看在老二求情的份上,，暫且放過(guò)。但若有下次,，無(wú)論老二如何說(shuō)情,，我都會(huì)親自把老大送進(jìn)衙門(mén)！你們既然已經(jīng)分了家,，即使是親兄弟,，賬目也得分清楚。老二將來(lái)是否有出息,，都與你們無(wú)關(guān),，切不可再有任何糾葛！”

　　這番話(huà),，既是警告,，也是最后的通牒。

　　就在那破舊院落的一隅,，張老太太滿(mǎn)是不屑與厭棄,，她輕蔑地翻了個(gè)白眼，嘴里喃喃自語(yǔ),。

　　“就憑他們這霉運(yùn)連年,、喝涼水都塞牙的一家子，還能指望飛黃騰達(dá)不成,？別讓老二那小子的幾句花言巧語(yǔ)就把你的理智給拐跑了,。”

　　張老二站在一旁,，臉上掛著幾分委屈和倔強(qiáng),，。

　　“娘,，您聽(tīng)我說(shuō),，我不是瞎胡鬧。現(xiàn)在我和村里幾個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的人合伙做起藥材生意,，這可是正經(jīng)營(yíng)生,。等賺了錢(qián)，第一件事就是往家里送,，好讓您和爹的日子寬裕些,。”

　　然而,，張老太太卻不以為然,，她猛地啐了一口，語(yǔ)氣中滿(mǎn)是嘲諷與冷漠：“還做生意,？你那點(diǎn)本事,，不怕把人吃錯(cuò)藥，害人性命,，最后引火燒身,？記住了，自從分了家,，你的事情就是你的,，甭想從這個(gè)家再拿走一分一毫！”

　　這時(shí),，一直旁觀的村長(zhǎng)終于開(kāi)口,，他深深地嘆了口氣：“好了，今天的這些話(huà),，大家都聽(tīng)見(jiàn)了,，也算做個(gè)見(jiàn)證。往后,，老二無(wú)論貧富貴賤,，都與張家沒(méi)了瓜葛。他若有難,，你們不必理會(huì),；他若是發(fā)達(dá)了，也別打那占便宜的念頭,?！?p>　　言罷，村長(zhǎng)搖了搖頭,，不再理會(huì)這一家的糾葛,，轉(zhuǎn)身離去。

　　張老二和徐莉云相互看了一眼,，默契地用衣袖抹去了并不存在的眼淚,，跟隨著村長(zhǎng)的步伐，緩緩離去,。

　　待到人群散盡,，院子里只剩下張家?guī)兹恕?p>　　張老太太這才轉(zhuǎn)過(guò)身，拉扯起躺在地上的大兒子：“哎,，人都走了,，你還在這裝什么蒜？快起來(lái)吧,?！?p>　　張老大疼得臉色發(fā)白,，豆大的汗珠順著臉頰滑落，他呻吟著求饒：“娘,，我真的疼得厲害,，求您找大夫來(lái)給我看看吧?！?p>　　張老太太眉頭緊鎖,，語(yǔ)氣里帶著幾分不耐煩：“家里的光景什么樣你心里沒(méi)數(shù)嗎？哪還有余錢(qián)給你看??？你這不過(guò)是磕磕碰碰的小傷，讓你爹把你弄回床上躺著,，過(guò)兩天自然就好了,。”

　　張家人對(duì)于張老大的傷勢(shì)并未給予足夠的重視,，只是草草地將他攙扶進(jìn)東屋,，讓他自行休養(yǎng)。

　　直到兩天后,，張老大發(fā)現(xiàn)自己腿上的疼痛不但沒(méi)有減輕,，反而愈發(fā)嚴(yán)重，這才驚覺(jué)可能是骨折,，急忙請(qǐng)來(lái)了大夫,。

　　但為時(shí)已晚，錯(cuò)過(guò)了最佳治療時(shí)機(jī),，張老二和徐莉云得知后,，憤憤不平地找上門(mén)去，一番爭(zhēng)執(zhí)雖未得到任何實(shí)質(zhì)性的補(bǔ)償,，卻在村民們中間贏得了同情,。

　　那一夜過(guò)后，夫妻倆心知肚明,，即便將來(lái)境遇有所改善,，面對(duì)張老太夫婦可能利用親情再次施壓時(shí)，村長(zhǎng)與村民們將是他們最堅(jiān)實(shí)的后盾,。

　　于是,，兩人面帶愁容向幫助過(guò)他們的村長(zhǎng)和幾位村民道了謝，隨后攙扶著彼此,，蹣跚地走向那座簡(jiǎn)陋的草屋,。

　　他們的背影在落日余暉中拉長(zhǎng)，顯得格外凄涼，充滿(mǎn)了無(wú)助,。

　　消息像長(zhǎng)了翅膀一般在村中迅速傳播開(kāi)來(lái),，不少對(duì)張家做法不滿(mǎn)的村民，在茶余飯后添油加醋地復(fù)述著當(dāng)晚的情景,，甚至將張家婆媳的每一句刻薄言語(yǔ)都描繪得淋漓盡致,。

　　不久，張老太從四面八方傳來(lái)的閑言碎語(yǔ)中得知,，村里的輿論已經(jīng)將他們一家描繪成企圖侵?jǐn)_老二家、甚至逼迫其離鄉(xiāng)背井的惡霸,。

　　這使得張老太怒火中燒,，若非家中三房的小兩口極力勸阻，她幾乎要立刻找老二討個(gè)說(shuō)法,。

　　另一邊,，張老二在全村的同情與支持下，生活非但沒(méi)有衰敗,，反而日漸興旺,。

　　被盜的第二天，他攜帶著精心準(zhǔn)備的禮物,，領(lǐng)著張三娃,，信心滿(mǎn)滿(mǎn)地前往拜訪(fǎng)周秀才，請(qǐng)求他收三娃為徒,。

　　周秀才初次聽(tīng)聞此事,，心中不禁泛起層層漣漪，波瀾起伏,。

　　他記憶中的張三娃,，總是對(duì)滿(mǎn)室書(shū)香顯露出一種難以言喻的疏離與抗拒。

　　如今,，僅憑幾句隨意的話(huà)語(yǔ),，竟使得這位少年的態(tài)度來(lái)了個(gè)一百八十度的大轉(zhuǎn)彎，這份機(jī)敏與變通,，實(shí)在超乎他的預(yù)料,，讓周秀才不得不重新審視起眼前這個(gè)看似平凡的少年。

　　盡管對(duì)張家眾人抱有濃厚的興趣,，周秀才卻沒(méi)有即刻應(yīng)允收張三娃為門(mén)下弟子,。

　　“我選取弟子的標(biāo)準(zhǔn)異常嚴(yán)格，凡欲成為我門(mén)徒者,，其才智需至少達(dá)到進(jìn)士之列,，你，是否有此等資質(zhì),？”他的話(huà)語(yǔ)直接而坦誠(chéng),，不加掩飾地透露出收徒的高門(mén)檻,。

　　面對(duì)周秀才的直接質(zhì)問(wèn)，張三娃不卑不亢,，沉穩(wěn)應(yīng)對(duì)：“如若先生愿意傾囊相授,，我誓必不讓先生失望，定要在科舉中一舉奪得六元及第之榮,！”

　　他的語(yǔ)氣堅(jiān)定,，眼中閃爍著不屈的光芒。

　　周秀才聞言,，眸光一閃,，仔細(xì)端詳起張三娃，盡管言語(yǔ)間帶著些許考究的意味,，但其眼神中卻無(wú)半點(diǎn)輕視,，有的只是深邃的思考與好奇。

　　“口氣倒是不小,，可你知道大周立國(guó)已歷百年,，其間從未有人能夠?qū)崿F(xiàn)六元及第的壯舉嗎？你又憑什么認(rèn)為自己能夠做到,？”他的話(huà)語(yǔ)既是質(zhì)疑,，又是激將。

　　“若先生擁有培育狀元的卓越才能,，學(xué)生自當(dāng)具備連中六元的潛質(zhì)與決心,。”

　　張三娃的回答不疾不徐,，充滿(mǎn)了自信與從容,。

　　此時(shí)，一旁的小幼娘一臉迷惑,，清澈的眼眸在周秀才與張三娃之間來(lái)回流轉(zhuǎn),，似是努力想要理解這場(chǎng)對(duì)話(huà)的深意。

　　見(jiàn)周秀才似乎無(wú)意收大哥為徒,，她便鼓起勇氣,，邁動(dòng)那雙小巧的步子，慢慢靠近周秀才,，怯生生地拽了拽他的衣袖,，眼神中滿(mǎn)是懇求。

　　周秀才輕輕哼了一聲,，嘴角勾起一抹玩味的笑容,，斜眼望向小幼娘：“怎么，你是想為你哥哥說(shuō)情不成？”