由于沒有完整的商道,，這一路艱難坎坷,，既有沙匪橫行,，又有別國刁難,，還常常補給不足,，全靠送母歸鄉(xiāng)的執(zhí)念,，還有族人口中那個富庶安定的大宣支撐,。

　　臨近陽關(guān)時,，小商隊遇上了另一支隊伍,，與他們同在一處河谷休整,。

　　這支隊伍人數(shù)很多，也是從陌赫國前往大宣的,，并且有著陌赫貴族的旗幟和儀仗,。

　　薩魯格借著兩斛果酒跟對方的護衛(wèi)聊了幾句，得知他們是前往大宣和親的陌赫公主的隊伍——陌赫接受大宣的示好后,，為了表達親善,，便將唯一的公主送往大宣和親。聽說和親的對象是大宣的某位皇子,，對陌赫國來說也算是很有排面的事情了,。

　　兩國貴族之間的聯(lián)結(jié),，對他們這些平民而言只是段遙不可及的佳話，在旅途中當(dāng)個故事聽聽罷了,。小商隊識趣地避開了和親隊伍扎營的河岸,，圍坐在自己這邊的篝火旁，用陌赫語暢快地聊著天,。

　　彩珠兒閑不住,，在附近轉(zhuǎn)悠了一圈，找到了幾株矮小的野果樹,，便順手摘了點果子,。這種果子她沒見過，外皮有的發(fā)黃有的發(fā)白,，分辨不出什么樣的更好吃,。

　　于是她挑出個白果子遞給阿兄，興奮地說：“阿兄你看,，我找到了新鮮果子,，又香又甜，特地給你摘的,，你快嘗嘗,。”

　　薩魯格沒多想,，只覺得妹妹貼心,，接過來就咬了一口，登時被酸得面容扭曲,，吐出來罵道：“呸呸,，哪里香甜了！分明又酸又澀,！”

　　彩珠兒奸計得逞,，嘻嘻笑道：“多謝阿兄幫我試吃，看來這些白果子還沒熟透,?！?p>　　薩魯格氣得追打她：“你又耍我！”

　　彩珠兒邊躲邊咬了一口黃果子：“嗯,，有點酸也有點甜,，不過汁水挺多的，勉強能入口,，還是沒有我們的葡萄好吃……哎呀,，阿兄饒命哈哈哈?！?p>　　到底被追上了,，薩魯格撓她癢癢,，彩珠兒扭得懷里果子掉了一地。

　　鬧完了,，她終歸舍不得這些新鮮野果,，撿起來往小河邊走：“酸酸甜甜的也不錯，我去洗干凈了帶大伙兒分分,?！?p>　　清洗著果子上的沙土，彩珠兒聽到不遠處也傳來水聲,，抬頭看去,，是一個跟她差不多大的女孩，身著華美的陌赫貴族服飾,，正坐在河邊浣洗錦帕,，擦拭面龐。

　　聯(lián)想到阿兄打探的消息,，彩珠兒瞪大了眼,，脫口而出：“你……你不會是公主吧？”

　　那女孩轉(zhuǎn)頭看向她,，見她沒有惡意,，又說著陌赫語，顯然是同族人,，點了點頭：“我叫阿斕,，是陌赫的公主?！?p>　　“我,、我叫彩珠兒！”彩珠兒也不知該怎么行禮,，手忙腳亂地指了指父兄那邊,，“我是陌赫商賈的女兒，我們想要入關(guān)做買賣……”

　　“我知道,，護衛(wèi)告訴我了,。”阿斕的語氣十分親和,，有種讓人安心的力量，“彩珠兒,，你的名字跟我有點像呢,。”

　　阿斕,，在陌赫語中的意思是最耀眼的寶珠,。

　　“是呢,。”彩珠兒還是有點拘束,，又有點好奇,，“對不起啊公主，打擾到你了,，不過你在這里做什么,，怎么沒人跟著？公主不是應(yīng)該被護衛(wèi)和侍女圍在一個圈圈里嗎,？”

　　“那樣也太奇怪了吧,。”阿斕笑道,，“是我讓他們別跟來的,，明日就要入關(guān)了，我想出來透透氣,，梳洗一下,，給自己醒醒神?！?p>　　“哦,，這樣啊……我是來洗野果的，”彩珠兒走上前,，遞給她一個黃澄澄的果子,，“這是我剛剛在那邊樹上摘的，不知道是什么果子,，酸甜味兒的,，要嘗嘗嗎？”

　　她一靠近,，公主的營地里就有了動作,。

　　阿斕朝那邊做了個手勢，示意自己沒有危險,，護衛(wèi)們不必過來,。

　　彩珠兒一頓，連忙收回手：“啊,，是我唐突了……”

　　阿斕主動走上前,，看著洗干凈的果子，大方地說：“沒關(guān)系,，我此行肩負重任,，確實不方便吃野果，不過我可以告訴你這果子叫什么,?！?p>　　“叫什么,？”

　　“大宣人叫它杏子?！卑陶f,，“這種杏樹很好長，先前我們還與大宣換了些種子,，打算在納希河谷里種一些,。”

　　“真的嗎,？”彩珠兒咬了一口杏子,，“那我們以后在陌赫也能吃到了？”

　　兩個同齡的女孩在岸邊聊了會兒天,，不提異國和親的忐忑,，也不提入關(guān)行商的迷茫，只是天南海北地聊著,，而后互道分別,。

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　　回到自己的營地，彩珠兒遠遠望著對岸公主精致華美的車駕,，嘆了口氣：“原來當(dāng)公主也有很多身不由己啊,。”

　　薩魯格敲敲她額頭：“你還給人家公主操心呢,？”

　　彩珠兒很快又被其他東西吸引了注意：“哎阿兄你看,，公主車駕上垂掛的那種布幔就是絲綢吧，肯定是大宣贈送給我們王族的,。哇,，看上去又輕又軟，在月亮下還會發(fā)光呢,，真想摸摸啊,，這些絲綢是怎么做出來的呢？”

　　薩魯格道：“聽阿母說,，大宣人飼養(yǎng)了一種蟲子,，那種蟲子會吐絲，吐出來好長好長,，好多好多,，就變成了絲綢?！?p>　　彩珠兒努努嘴：“我也聽阿母提過,，這不是想象不出來是什么樣的蟲子嗎？大宣人穿著蟲子吐出來的東西,，不會覺得怪怪的嗎,？還有那些蟲子，只需要吃樹葉就能吐出布料來,，這也太神奇了吧,？那種蟲子會長到多大？這么長,？還是這么長,？”

　　趁妹妹拿手比劃，薩魯格偷偷用一根細長的水草在她后脖子撓了撓,，又撓了撓,。彩珠兒覺得癢，伸手去抓,，剛巧抓住一個濕漉漉的長條東西,。

　　薩魯格故意大喊：“嚯，好長的蟲子??！”

　　彩珠兒嚇得跳了起來，拼命甩手：“啊啊啊??！什么蟲子！好惡心??！”

　　薩魯格大笑著逗她：“吐絲的蟲子呀?！?p>　　“阿兄你又嚇唬我,！”

　　“你還讓我吃酸果子呢，咱倆這就扯平了,！”

　　看著這對兄妹嬉笑打鬧,，哈朗沉悶的心情開闊不少，望著東面的戈壁說：“彩珠兒別急,，等我們?nèi)肓岁栮P(guān),，阿翁帶你去摸摸他們的絲綢，看看他們養(yǎng)的蟲子,?！?p>　　“蟲子恐怕看不到了，阿母說那種蟲子只在大宣的南方才有,，河西四郡多半是見不著的,。”彩珠兒遺憾地說。

　　“那也沒關(guān)系,，等阿翁把帶來的貨物賣了,，小本生意做起來，總有機會帶我們彩珠兒去更多地方,，見到那種能吐布料的蟲子的,。”

　　“太好了,！阿翁真好……”彩珠兒抱著父親的胳膊,，沖兄長做鬼臉，“到時候我要把蟲子藏在阿兄的馕里頭,，讓他咬一口就……嘿嘿嘿……”

　　此時薩魯格突然側(cè)耳：“什么聲音,？”

　　呼嗚——呼嗚——

　　河谷中似乎起了風(fēng)，小商隊與和親隊伍里的駱駝馬匹都有些躁動不安,。

　　月光照耀著他們,，陽關(guān)就在數(shù)十里外。

　　彩珠兒萬萬沒有想到,，就是這一夜,，顛覆了她的人生。

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