莫憂堂內(nèi),，姜懷虞正細(xì)心翻閱著賬本,。

　　連日來(lái),，她忙碌于侯爺?shù)脑岫Y,，耗費(fèi)了大量的銀錢(qián),。

　　如今,，手頭的現(xiàn)銀已顯捉襟見(jiàn)肘,。

　　盡管嘉興侯府的家資頗為可觀,，可其中大都是歷代積累的珍奇古玩、字畫(huà)珍品及琳瑯滿目的珠寶首飾,。這些財(cái)物雖價(jià)值連城,，卻非在危急存亡之際，不足以動(dòng)用,。

　　嘉興侯多年來(lái)所領(lǐng)取的俸祿,，幾乎全數(shù)被衛(wèi)鼎廉挪用于軍餉花費(fèi)。

　　多年來(lái),，侯府日常的吃穿用度,，幾乎全賴(lài)姜懷虞的嫁妝及幾家鋪?zhàn)拥挠麃?lái)維持。

　　姜懷虞名下的嫁妝鋪?zhàn)佑?jì)有三個(gè),，而屬于侯府的鋪?zhàn)觿t有四個(gè),，合計(jì)共有七家鋪?zhàn)印?p>　　此外，京郊還有三處田莊,，其中包括100畝良田和200畝次田,。

　　這些鋪?zhàn)雍吞锴f的收入各不相同，有的盈利豐厚,，有的則相對(duì)微薄,。將這些收入?yún)R總，一年的總收入可達(dá)7800兩之巨,。

　　然而,，侯府的開(kāi)支同樣驚人。府內(nèi)仆役近百人,，包括主子的貼身侍女,、書(shū)童、二等仆役,、粗使雜役,，以及管家,、廚師、采買(mǎi),、車(chē)夫和護(hù)院等,。每月僅月例銀就要花費(fèi)200兩。

　　除此之外,，還需為這些仆役提供一年四季的衣飾,，每季度兩套外衣、兩套內(nèi)衣,，冬季的棉衣,，以及鞋子襪子等。這些額外的開(kāi)銷(xiāo)亦不容小覷,。

　　侯府目前有六位主子,，每人每月的月例銀為十兩。主子們平日所穿的衣服,，普通者一套便需近十兩,，更精致的則需七八十兩，甚至近百兩,。每個(gè)季度,，每人至少要制作五套新衣。再加上購(gòu)買(mǎi)文房四寶,、胭脂水粉等日常用品的費(fèi)用,。

　　種種開(kāi)銷(xiāo)累積起來(lái)，一年的支出高達(dá)近萬(wàn)兩,。如此一來(lái),，每年都面臨著近3000兩的赤字。

　　在往昔歲月里,，姜懷虞與衛(wèi)奉昀兩位主子獨(dú)占尊位,，府中開(kāi)銷(xiāo)雖未陷入巨虧，卻也入不敷出,。

　　府庫(kù)的銀兩不足,，全賴(lài)姜懷虞親自填補(bǔ)，她當(dāng)年嫁入時(shí),，隨身攜帶著10000兩銀票作為壓箱錢(qián),，而現(xiàn)在，這筆錢(qián)財(cái)已消耗殆盡,。

　　10000兩白銀,，絕非區(qū)區(qū)小數(shù)。尋常小官員的女兒出嫁，其嫁妝不過(guò)區(qū)區(qū)二三百兩罷了,。

　　姜懷虞之所以能拿出如此巨額,，是因?yàn)樗錾砻T(mén)望族。其父官拜正三品織造,，惜乎不幸,，雙親在數(shù)年前均已駕鶴西去。

　　她還有一位兄長(zhǎng),，讀書(shū)天賦雖不顯著,，卻繼承了家族龐大的產(chǎn)業(yè)，目前在江南一方風(fēng)生水起,，生活頗為得意,。

　　正當(dāng)姜懷虞沉思之際，翠鶯這時(shí)推門(mén)而入,，打斷了她的思緒,。

　　“夫人，廚房的管事方嬤嬤求見(jiàn),。”

　　“讓她進(jìn)來(lái),?！?p>　　一位身著綠色對(duì)襟棉襖的中年婦人緩緩步入，恭謹(jǐn)?shù)匦辛艘欢Y,。

　　“給夫人請(qǐng)安,。”

　　姜懷虞微微點(diǎn)頭,，“起來(lái)吧,，有何事相告?！?p>　　方嬤嬤顯得有些猶豫,，吞吞吐吐地說(shuō)：“夫人，廚房賬面上的銀兩只剩下三兩了,，咱們侯府日常的伙食開(kāi)銷(xiāo)約莫五兩,，眼下的銀錢(qián)恐怕難以支撐一日?！?p>　　姜懷虞聞言一愣,，疑惑地問(wèn)：“以往不是每月都按時(shí)撥給你足夠的銀兩嗎？怎的這個(gè)月突然短缺了,？”

　　方嬤嬤趕忙解釋道：“前幾日侯爺?shù)脑岫Y上擺設(shè)宴席,，用去了大量的銀兩。”

　　姜懷虞輕輕頷首,，從懷中取出自己的荷包,，里面僅剩下十兩碎銀子。她將碎銀遞給方嬤嬤,，語(yǔ)氣堅(jiān)定而溫柔,。

　　“這里有十兩銀子，你先應(yīng)應(yīng)急,。府中目前確實(shí)沒(méi)有更多的現(xiàn)銀了,。另外，從今往后,，主子的伙食費(fèi)用減半,，這樣一來(lái)，或許能勉強(qiáng)維持些時(shí)日,?！?p>　　嘉興侯府，主子們每日所享用的膳食異常豐盛,，即便減去一半,，其品質(zhì)亦屬上乘。然而,，府中仆役的飲食原本就只是堪堪溫飽,，若再減半，恐怕會(huì)導(dǎo)致他們難以果腹,。

　　因此,，姜懷虞決定僅對(duì)主子的膳食開(kāi)銷(xiāo)進(jìn)行縮減。

　　方嬤嬤接過(guò)十兩銀子,，便默默退下了,。

　　姜懷虞轉(zhuǎn)頭看向翠鶯，吩咐道：“速請(qǐng)吳嬤嬤過(guò)來(lái)一趟,?！?p>　　姜懷虞的房里，有一名一等丫鬟翠鶯,，兩名二等丫鬟紅袖,、綠柚，以及四名三等丫鬟,。

　　吳嬤嬤,，是姜懷虞的陪嫁乳母，年歲已高,，卻依然精力充沛,，她被委以管理姜懷虞私人庫(kù)房的重任。

　　不消多時(shí)，一位身披寶藍(lán)色錦袍的老婦人步入了房中,。

　　“老奴給夫人請(qǐng)安,，不知夫人召喚老奴有何吩咐？”

　　姜懷虞淡淡地說(shuō)：“我記得我的陪嫁之中,，有一尊一尺高的羊脂白玉觀音像,，你拿去典當(dāng)行，應(yīng)該能兌換10000兩白銀?，F(xiàn)在,，府中流動(dòng)資金短缺，需要一些現(xiàn)銀來(lái)周轉(zhuǎn),?！?p>　　吳嬤嬤聞言，不禁扼腕嘆息,，“夫人,，那尊觀音像是老爺生前特意為您準(zhǔn)備的陪嫁，若要出售,，實(shí)在是不劃算啊,。”

　　姜懷虞稍作沉吟,，“既然如此,，那就把那盒東珠典當(dāng)了。那盒中有十二顆東珠,，每顆價(jià)值1000兩,，一盒總計(jì)能賣(mài)出12000兩,?！?p>　　吳嬤嬤聽(tīng)后愈發(fā)感到肉疼，“那盒東珠是舅老爺特意從東海帶回來(lái)送給您的,，每顆珠子都有雞蛋大小,，圓潤(rùn)剔透，價(jià)值連城,。全天下恐怕都找不到第二盒如此珍貴的東珠了,。”

　　面對(duì)吳嬤嬤的“摳門(mén)”,，姜懷虞感到有些無(wú)奈,，問(wèn)道：“那究竟有什么可以典當(dāng)?shù)哪兀俊?p>　　吳嬤嬤猶豫了半晌,，卻始終未能給出答案,。

　　姜懷虞輕輕擺了擺手，“罷了罷了，那就將那尊玉佛典當(dāng)了吧,。待到資金寬裕之時(shí),，再將其贖回便是?！?p>　　“遵命,。”吳嬤嬤雖心中不舍,，卻也明白主母的決定不容置疑,。

　　姜懷虞深知不能總依賴(lài)過(guò)往的積累，待資金回收后,，扣除日常必要開(kāi)支,，便打算用剩余的銀兩購(gòu)置優(yōu)質(zhì)田地，要么再盤(pán)下兩三家店鋪,。畢竟,，以錢(qián)生錢(qián)方能長(zhǎng)遠(yuǎn)。

　　依照上輩子的經(jīng)歷來(lái)看,，明年這個(gè)時(shí)候恰逢嚴(yán)重的旱災(zāi),，糧食價(jià)格將一路飆升，姜懷虞決定預(yù)先囤積大量糧食,，打算在時(shí)機(jī)成熟時(shí)拋售,，以期從中獲得豐厚的利潤(rùn)。

　　此外,，那七家盈利不佳的店鋪,，不如出租，總比持續(xù)虧損要好得多,。

　　提及租房,，姜懷虞忽然想起了城西即將開(kāi)業(yè)的一家生意極好的妓院，傳說(shuō)中每天的收入如同流水般滾滾而來(lái),。

　　他心中一動(dòng),，立時(shí)召喚翠鶯備好馬車(chē)，直奔城西而去,。

　　此時(shí)正值秋意漸濃,，大街小巷飄滿了金黃色的落葉，車(chē)輪碾過(guò),，發(fā)出沙沙作響的聲音,，如同悠揚(yáng)的秋日旋律。