青石板上的血順著雨溝蜿蜒,，沈知微蜷縮在槐樹洞中,，看著刑部官兵舉著火把掠過沈府高墻。

　　三妹臨終前那句“賬簿在母親妝奩“混著雨聲在耳畔轟鳴，她死死咬住袖口才壓住喉間的嗚咽,。

　　寅時梆子響過三聲,，西角門傳來熟悉的鷓鴣哨,。沈知微抹去面上血污,，玄鐵軟劍貼著袖管滑入手心——這是母親臨終前交給她的“嫁妝“，劍柄處新添的裂痕還沾著王崇明的白發(fā),。

　　“二小姐,！“角門陰影里竄出個灰衣老仆,，正是父親乳母陳嬤嬤。老人枯瘦的手攥著個油紙包,，里頭是半塊焦黑的賬簿殘頁,，“三姑娘拼死從主母妝奩夾層搶出來的...“

　　沈知微就著月光辨認殘頁上的字跡，瞳孔驟然緊縮,?！熬疤┤甏海课鋷焖?..“后頭的字跡被血污浸透,，唯有利州,、肅州兩個地名觸目驚心。她突然想起父親暴斃前月,，曾在書房對著西北輿圖長嘆“二十萬將士竟不如螻蟻“,。

　　“老奴還有件要緊物事,?！瓣悑邒哳澪∥√统鰝€鎏金銅匣，“今晨收拾夫人遺物,，在妝臺暗格里發(fā)現(xiàn)的...“

　　銅匣開啟的剎那,，沈知微指尖猛地刺痛。玄鐵劍匣靜靜躺在紅綢上,，匣面北斗七星紋路與她手中軟劍嚴絲合縫,。揭開第三顆星位暗扣，泛黃的絲帛飄落在地,，竟是張寫著“蕭景珩“三個字的合婚庚帖,。

　　五更鼓突兀地響起，陳嬤嬤突然將她推進水溝,?；鸢颜樟料锟诘乃查g，沈知微看見老人用身體堵住樹洞,，鮮血順著溝渠漫過她的指尖,。

　　“找到啦！沈家余孽在這,！“

　　沈知微將銅匣塞入懷中,，軟劍劃開水面。借著雷雨聲掩護,，她如游魚般穿過七道暗渠,，卻在祠堂墻根下撞見個意想不到的人——繼母柳氏正指揮心腹往井中傾倒木箱，箱角露出半截孔雀補子官服,。

　　“動作快些,！老爺那些見不得光的書信...“柳氏突然噤聲,，鑲紅寶的護甲指向沈知微藏身的芭蕉叢，“誰在那里,？“

　　沈知微屏息扣住三枚琉璃珠——這是三妹去年上元節(jié)贏的彩頭,。當侍衛(wèi)撥開蕉葉的剎那，她彈指擊碎廊下氣死風燈,，火油潑灑在柳氏最珍愛的紫貂大氅上,。

　　“走水啦！“

　　趁著眾人救火的混亂,，沈知微閃身潛入祠堂,。父親靈位前的長明燈將熄未熄，她伸手欲添油,，卻見燈座下方有道新鮮劃痕,。用力左旋三圈，供桌下的青磚突然塌陷,，露出個黑漆木盒,。

　　盒中密信讓沈知微渾身發(fā)冷。父親的字跡力透紙背：“吾女知微親啟...若見此信,，為父已遭不測,。當年雁門關軍餉案牽扯東宮，為父截獲兵部與肅州刺史密函七封,，現(xiàn)藏于...“

　　門外突然傳來腳步聲,。沈知微迅速復原機關，抱著木盒滾入祖宗牌位后的夾墻,。透過縫隙,，她看見柳氏提著染血的裙擺跨進門檻，手中竟握著本該隨父親下葬的戶部尚書??！

　　“老爺莫怪我心狠?！傲蠈⒔鹩“丛诩牢纳?，“您既把秘密帶進棺材，妾身只好讓沈家女兒們都去陪您,?！爸焐巴赜『杖伙@出“肅州糧倉“四字。

　　沈知微死死咬住下唇,。原來三妹的婚事,，父親的暴斃，乃至自己的冤屈，都不過是這毒婦貪墨軍餉的遮羞布,！她摸向懷中半塊螭紋玉佩,，忽然記起母親臨終時的囈語：“...危難時可去永寧坊尋...“

　　“二姐姐？“稚嫩的童聲突然響起,。沈知微透過縫隙看見四歲的小妹阿沅揉著眼睛站在門口,，懷里抱著自己送的布老虎，“你在和爹爹玩捉迷藏嗎,？“

　　柳氏的眼神瞬間陰毒,。沈知微不及細想，破墻而出的同時甩出軟劍,。劍風掃落滿室白幡,，她攔腰抱起阿沅躍上房梁，柳氏的金簪擦著耳際飛過,，釘入“忠孝傳家“的匾額,。

　　“沈知微！你若乖乖伏法,，我尚可留這孽種全尸,！“

　　懷中的阿沅突然抽搐，嘴角溢出黑血,。沈知微扯開孩子衣領,，看見鎖骨處泛著青紫的針眼——竟是最陰損的“三日枯“,！她赤紅著眼撕下孝服布條,，就著長明燈油火淬軟劍。

　　“母親可知,，沈家祠堂的橫梁是南海鐵木所制,？“她突然揮劍斬斷承重柱，“比尋常木頭...更耐燒呢,?！?p>　　轟隆巨響中，沈知微抱著阿沅破窗而出,。身后傳來柳氏凄厲的慘叫,，烈焰吞噬了百年沈府最莊嚴的所在。她在荷塘邊跪坐整夜,，用軟劍削去及腰青絲時,，聽見阿沅在昏迷中囈語：“二姐姐...阿沅疼...“

　　晨光初現(xiàn)時，沈知微將斷發(fā)擲入尚未熄滅的祠堂余燼,。玄鐵劍匣重重磕在青石板上,，她對著焦黑的祖宗牌位三叩首：“自今日起，沈家只有承嗣子沈硯?！?p>　　懷中小妹突然嘔出黑血,，染紅了那半本染血賬簿。沈知微抹去面上血污,，望向永寧坊方向的眼神淬著寒冰——那里有母親留下的最后生機,，或許還有...真相。