鎮(zhèn)江,，舊稱“京口”,，地處江南富庶之鄉(xiāng),，承接京杭運(yùn)河,，交通便利,，而且背山面江,，地勢(shì)雄險(xiǎn),，一直都是兵家必爭(zhēng)之要地,，三國(guó)時(shí)期孫權(quán)建立東吳最早也是定都鎮(zhèn)江,。鎮(zhèn)江扼南北要沖,，得山水之勝，鐘靈毓秀,，人文薈萃,，吸引了不少才子佳人在此地流連，況且此地多有美女,，因此武林中人也多在此附庸風(fēng)雅尋歡作樂,，因此造就了鎮(zhèn)江民康物阜的盛世景象，但同時(shí)也是三教九流龍蛇混雜,，各色江湖人等,、幫派青皮爭(zhēng)搶地盤大打出手時(shí)有發(fā)生，但都是小打小鬧,，因?yàn)榇蟮膭?shì)力范圍早已劃定,，城里兩大幫派劃地而治，東城歸白虎堂管轄,，西城則是青龍幫的勢(shì)力范圍,，兩個(gè)幫派各管一邊，倒也平安無事,。
這天,，青龍幫的一個(gè)堂口頭目文祥收到街面上的弟兄來報(bào)，西津渡口那邊的福昇客棧住進(jìn)了一個(gè)江湖人,，身背長(zhǎng)劍,，面蓄濃須但樣子不老，臉色半紅白白似有內(nèi)傷,，而且遮遮掩掩像藏有寶物,，文祥一聽大喜，心想最近手氣太背輸?shù)枚?，手頭正緊,，既然有送上門的就不客氣地照單全收了，當(dāng)即讓來報(bào)的弟兄回去看住獵物,，自己入夜后就帶人前去,。
一般地方幫會(huì)靠周圍商號(hào)繳納保護(hù)費(fèi)為生，偶爾也干點(diǎn)殺人劫貨的勾當(dāng),，但只有對(duì)身懷財(cái)物的孤身客下手,，得手后毀尸滅跡落得個(gè)死無對(duì)證，這種孤身客大多是江洋大盜,，財(cái)物也是劫掠來的,，所以就算失蹤了也沒有人注意。不過這種事情可遇不可求，既然敢單人出來闖蕩必定有過人之處,，稍有不慎可能偷雞不成蝕把米,，在道上混的人都有這樣的眼力判斷來人能不能惹，這次的肥羊有內(nèi)傷,，想必不難對(duì)付,，文祥這么想。
入夜后,，文祥就召集了三個(gè)手下,，拎著短槍、樸刀就直奔福昇客棧,，福昇客棧是青龍幫管轄的地方,，文祥輕車熟路就從后門進(jìn)入客棧后院，盯梢的弟兄從一輛馬車后閃身而出,，小聲對(duì)文祥說：“老大,，羊牯在二樓福字號(hào)房，下午投店后就沒出來過,，也不叫送飯,。”羊牯就是要打劫的對(duì)象,。
文祥抬頭看了一眼福字號(hào)房,，沒掌燈火，看來是累壞了在睡覺,，正好下手,。文祥揮手讓手下跟上，自己率先從樓梯登上二樓,，伏著身子爬到福字號(hào)房前,，手指沾水錯(cuò)開窗紙，伸頭往里瞧,，一片漆黑,。
楚天闊在文祥走上二樓就聽到了，只是正在打坐調(diào)息無法起身,，暗暗叫苦,。午間船到鎮(zhèn)江后上岸，楚天闊體虛力弱,，急需一處安靜地方調(diào)養(yǎng),，他深知大隱隱于市的道理，往往最嘈雜的地方反而最沒人打擾,，所以強(qiáng)撐身體,，找到一處鬧中取靜的福昇客棧，要了一個(gè)房間后就在床上打坐調(diào)息,，卻不知怎么還是被人盯上,，自己一路也留意了沒人跟蹤，那就是地痞了,，哪里惹人注意了,？
此時(shí)正是楚天闊調(diào)息療傷的關(guān)鍵時(shí)刻，昨天大戰(zhàn)胖瘦二叟和南宮騏之后,，又消耗元?dú)饨o孫慕蓮療傷,，以致于胖瘦二叟的寒熱兩掌傷勢(shì)復(fù)發(fā)，擊潰了體內(nèi)的軒轅真氣,，兩股寒熱氣流在體內(nèi)亂竄,，而軒轅真氣又潰散在五臟六腑，眼看經(jīng)脈就要被這兩股寒熱氣流灼斷,、凍僵,，楚天闊用最后一點(diǎn)軒轅真氣護(hù)住心脈，然后一點(diǎn)一滴地凝聚四散的軒轅真氣,，只有把真氣凝聚到丹田,，催動(dòng)氣海旋轉(zhuǎn)，方能形成周天運(yùn)轉(zhuǎn),，才能化解兩股寒熱氣流,，甚至將這兩股氣流融為己用，反而得以提高內(nèi)力,。不過真氣潰散太厲害,，楚天闊調(diào)息至此時(shí)，也才只凝聚了固本的真氣,，堪堪抵住兩股寒熱氣流的擴(kuò)散,，而這時(shí)就有不速之客來訪，來者往往不善,。
楚天闊聽見窗紙被手指戳破的聲音,，知道敵人已經(jīng)在窺視了，擔(dān)心他們施放迷藥,，還不如開門揖盜,，智退來敵，于是放聲說：“門外朋友何不進(jìn)來說話,，鬼鬼祟祟豈不落人笑柄,？”
文祥一聽屋內(nèi)人說話，知道自己行跡敗露,，但對(duì)方?jīng)]有追出來,，說明真的有傷在身,，于是也不害怕，站起身來啪一聲震斷門閂,，房門大開,，屋內(nèi)無燈，就著屋外的光線,，只見門對(duì)面靠墻床上盤腿坐著一個(gè)人,，原來在打坐療傷，文祥無所畏懼大步踏進(jìn),，說：“底下弟兄報(bào)說有高人下榻我們地界,，所以前來看看大俠有沒有什么需要我們效勞的地方，但凡有需要用到我們青龍幫的,，盡管開頭,。”
“原來是青龍幫的大哥,，在下路過鎮(zhèn)江只是借宿一宿,，別無他求，不敢勞煩青龍幫大哥,，明日自當(dāng)離開,。”
“大俠似乎受了傷,，不妨在此多待幾日養(yǎng)傷,，有我們青龍幫在，沒人敢打擾大俠,，只要大俠能舍點(diǎn)銀子給底下兄弟買酒就可以了,。”
“在下雖然也愿意給青龍幫的諸位大哥買酒,，只是自己囊中也羞澀,，請(qǐng)青龍幫大哥寬恕則個(gè)?！?p> “誒,，大俠這么說就太傷我們兄弟的心了?！?p> “實(shí)在是巧婦難為無米之炊,。”
聽楚天闊這么說,，那個(gè)盯梢的青龍幫眾搶著說：“扯謊,，你投店的時(shí)候店小二要給你拿包袱你不要，還把包袱抱緊了,，一定有寶貴財(cái)物,?！蔽南橐宦牐@不把自己見財(cái)起意的心思都戳穿了嗎,，大喝一聲,，那盯梢的幫眾看說漏了嘴，縮頭不敢說話了,。
楚天闊一聽,，說：“原來青龍幫是盯上我了,，你們有這等眼力,，按江湖規(guī)矩我應(yīng)該分點(diǎn)給你們，只是我這包袱中不是什么財(cái)物,，是一些我用來療傷的藥物,，所以我很小心，并不是什么財(cái)寶,?！?p> 文祥見話已挑明，也不惺惺作態(tài)了,，大聲說：“少說廢話,，把包袱交出來，如果值錢的話就饒你一命,，不值錢,？哼哼哼……”意思很明白，沒錢就把命留下,，當(dāng)然有錢也不能活著出去,。
楚天闊冷冷地說：“包袱在這，有本事過來拿,?！弊焐线@么說，心里暗暗著急,，沒想到虎落平陽被這等地痞欺負(fù),，自己現(xiàn)在才剛剛穩(wěn)住寒熱氣流，這個(gè)時(shí)候妄動(dòng)真氣不僅會(huì)使剛才凝聚起來的真氣再次渙散,，而且兩股寒熱氣流可能隨著真氣流入五臟六腑,、十二經(jīng)脈，后果不堪設(shè)想,。
文祥連楚天闊的臉面都看不清楚,，屋子深處漆黑一片，哪里敢隨便去拿包袱,，揮手示意手下點(diǎn)起油燈,，試探一下,，一個(gè)手下就拿著火折子上前，點(diǎn)燃了桌上的油燈,，屋里頓時(shí)明亮如晝,，文祥看到楚天闊坐著不動(dòng)，臉色紅白不定,，斷定他有重傷,，于是提了短槍就緩步上前，如履薄冰,，待到近前,，伸出短槍就去挑楚天闊身旁的包袱。豈料槍尖剛碰到包袱,，就感到槍桿上傳來一股大力把自己往后掀,，文祥瞬時(shí)便如騰云駕霧般往后飄去，然后就感到背部一陣劇痛,，狠狠地摔到了地上,，骨痛欲裂，半天爬不起來,，突然一道金光嗚的從眼前閃過,，釘在地上，卻是一枚梭鏢,，閃著暗金光芒,，半只鏢都插入地板，尾端浮凸出一個(gè)“唐”字,，文祥頓時(shí)肝膽俱裂,，哆哆嗦嗦地說：“唐…唐…唐門?！壁s忙忍痛爬起來,，朝楚天闊跪下，大叫道：“小的有眼不識(shí)泰山,，不知道是唐門大俠在此,，小的該死，唐大俠饒命唐大俠饒命,?！闭f完磕頭不已，文祥的手下見老大如雞啄米般磕頭大喊饒命,，立馬也一起跪下呼天搶地的大叫,，嚷成一片。
楚天闊冷冷地說：“如果不是我受了點(diǎn)傷不想動(dòng)手,，早就拿你們的招子當(dāng)靶子打了,，我沿路留有標(biāo)志,，如果我在鎮(zhèn)江有什么不測(cè)，你知道有什么后果,?！?p> 文祥當(dāng)然知道，唐門行事詭秘,，暗器輕功天下無雙,，不要說自己，就是青龍幫也絕對(duì)不敢招惹唐門,，但聽此人意思似乎無意取自己性命,，忙連磕幾個(gè)響頭說：“小的知道小的知道，多謝唐大俠饒命,?！?p> “如果敢把我的行蹤泄露出去,，我一定親自回來找你,，滾！”
文祥如逢大赦,，連忙拾起自己的兵器倒退著走出楚天闊的房間,，還不忘把房門帶上，他的幾個(gè)手下早就已經(jīng)溜到樓下了,，文祥大怒,，這幫小子這么沒有義氣，回去看怎么收拾你們,，趕緊輕手輕腳跑下樓梯,，仿佛害怕動(dòng)靜太大會(huì)讓唐門大俠改變主意追殺出來。
一口氣跑出九條街,，文祥才停下來喘了口氣,，他的手下過一會(huì)才趕了上來，畢竟這老大不是白當(dāng)?shù)?，跑起來甩開手下幾條街,。看幾個(gè)手下圍了上來,，文祥一人給了一巴掌,，另加拳打腳踢，邊打邊罵：“看老子挨打還先跑了……”手下知道理虧,，不敢頂嘴,，讓文祥打了個(gè)夠本。
文祥打累了,，氣喘吁吁地停下手,，那盯梢的試探地問：“老大,，這事就這么算了吧，你這一跤當(dāng)從樓梯摔下來就成,?！?p> 文祥一聽，火又冒起,，抬腳又踹,，說：“我什么時(shí)候摔跤了，這事要是被外面人知道,，我拆你們骨頭,。”
眾手下忙說沒摔過沒摔過,。
文祥說：“這事不能這么算了,，我不能吃著暗虧，客棧這小子肯定是被仇家追殺才躲在這里,，他怕我們泄露行蹤,，說明他害怕那個(gè)仇家，我們把消息散布出去,，讓他仇家來找他算賬,。”
“那要是他不死,，回頭讓唐家來算賬怎么辦,？”
文祥冷笑一聲，說：“他也只會(huì)找青龍幫算賬,，讓馮老大去對(duì)付好了,。”眾手下齊聲大贊高明,，文祥也十分得意于自己的妙計(jì),。
楚天闊也知道不能指望這些地痞流氓會(huì)替他保密，剛才出手前他還擔(dān)心這幾個(gè)流氓不知道唐門,，這樣那暗器就起不到震懾作用的,，楚天闊沒想到自己竟淪落到要靠仇家的暗器來嚇唬敵人才能保住命，造化實(shí)在弄人,，不禁嘆了一口氣,，不過這也是無可奈何的事，楚天闊剛才把文祥摔出去,，然后射出從摩崖頂上收繳來的鎢金梭鏢,，已經(jīng)用盡了凝起的真氣，更可怕的是，胖瘦二叟那兩股寒熱氣流頓時(shí)如決堤般流入楚天闊的十二經(jīng)脈和奇經(jīng)八脈,，渙散的軒轅真氣也被封在五臟六腑中,，無法經(jīng)由經(jīng)脈重回丹田，形成生生不息的氣海,，仿佛失去水澆灌的種子無法生長(zhǎng),，楚天闊一提丹田空蕩蕩的沒有一絲真氣，內(nèi)力盡失無異于常人,，那時(shí)候如果那幾個(gè)青龍幫眾一齊上,，楚天闊一定命喪在他們手中，好在他們認(rèn)出唐門暗器,，嚇跑了,。
盡管撿回一條命，楚天闊卻沮喪無比,，因?yàn)楦鞣N陰差陽錯(cuò),，自己雖然渾身真氣，卻無法使用形同廢人,，恐怕連軒轅古劍背起來都嫌重,，更別說用劍殺敵了。沒想到自己因奇遇得到一身絕頂武功,，現(xiàn)在連本帶息全部還回去了,，楚天闊想到這里不禁哈哈大笑起來,，天命如此啊哈哈哈哈……上蒼給我一身武功不是讓你為中原武林出力,，只是讓你送一趟鏢就夠了，你還真以為自己是上天眷顧的驕子嗎,？楚天闊笑出了眼淚,，大滴大滴的眼淚流了下來，心想不如就近回淮陰漕幫,，把藥交由漕幫喬幫主,，讓喬幫主找人帶去東海之濱交給蓬萊島的人算了，自己回家聊度殘生算了,。家,？什么家？義父都已經(jīng)不在了,，哦,，義父，義父葬身岷江尸骨無存,，而我竟想著聊度殘生,，楚天闊你還算是人嗎？只要還有一口氣就要為義父報(bào)仇，哪怕刀山火海也要去,。
一想到義父之仇未報(bào),，楚天闊胸中又燃起一股斗志，不就是內(nèi)力盡失嘛,，招式還在,，而且軒轅秘笈都記得，為什么不能從頭練起,？這身武功本來就是借由“火云果”練就的天賜之物,，上天收回也很合理，不代表不可以靠自己重新練出軒轅真氣,，如果這點(diǎn)挫敗就把自己打倒了,，那自己實(shí)在是不配這等高深武功。楚天闊想明白了,，暗暗下定決心重新開始修煉軒轅神功,。
這么一冷靜，突然想起義父說過,，游任余當(dāng)年大戰(zhàn)后受傷就是武功盡失,，他老人家為了武林還苦苦支撐，等著自己送“九元還神丹”去修煉,，自己怎么有資格放棄,？對(duì)了，“九元還神丹”可以醫(yī)治游老前輩,，豈不也可以幫助我……不不不,，萬萬不可，這是給游老前輩,，我替人送藥怎可半途私吞,，江湖道義何存？萬萬不可,。再說,，游老前輩有江湖神醫(yī)“一劑還魂”薛鵲醫(yī)治，說不定薛神醫(yī)還在蓬萊島,，自己前去也可以去求神醫(yī)醫(yī)治,，說不定神醫(yī)妙手回春替我恢復(fù)功力也未可知，一念及此,，楚天闊頓感信心大增,，掙扎起身要出發(fā)，突然一陣奇寒流過手闕陰心包經(jīng),，楚天闊被凍得摔到在地,，渾身縮成一團(tuán)不斷打顫，痛苦不堪，但所幸奇寒沒有增強(qiáng),，就這么忍了兩盞茶時(shí)間,，奇寒漸消，終于消退了,。楚天闊渾身冷汗的爬起來,，算算時(shí)辰，這時(shí)是真是手闕陰心包經(jīng)流轉(zhuǎn)的時(shí)辰,，恐怕那兩股寒熱氣流在十二經(jīng)脈中會(huì)按時(shí)辰輪流發(fā)作,，想到這種奇寒和炙熱交雜發(fā)作，痛楚非常人能忍,，楚天闊咬了咬牙,，然后拿了包袱，拔出插在地上的梭鏢,，走出房間,，乘著夜色跑出客棧。
由于失去了內(nèi)力,，還背負(fù)著百來斤重的軒轅古劍,，楚天闊只能緩步而行，原本想從鎮(zhèn)江渡過揚(yáng)子江然后買一匹馬直馳東海之濱,，但現(xiàn)在看這么走過于冒險(xiǎn)也過于勞累,，隨便一股毛賊就能把自己攔住，倒不如雇艘船沿著大運(yùn)河北上,，然后在在彭城上岸,，一路向東入膠東半島可直達(dá)東海之濱，在船上也可以修煉慢慢軒轅內(nèi)功,，積蓄一點(diǎn)實(shí)力,。只是這樣沒有陸路駕馬跑得快，恐怕要多出三天左右,，楚天闊算算時(shí)間距離驚蟄時(shí)節(jié)還有時(shí)間，于是打定注意,，往西津渡口走去,。
到了西津渡，倒也人來人往,，只不過都是游客在游覽江邊夜色,，渡口上有一些小舢板和烏篷船，卻不是那種跑遠(yuǎn)路的船,，只是兜攬游客到江中大型樓船上去,，那是喝花酒的地方，寬闊的江面上四處停放著十來艘這樣的高大樓船，都有兩三層高,，張燈結(jié)彩,，掛滿紅色燈籠，一副煙花氣象,，偶爾江風(fēng)能吹來一陣絲竹樂聲和男女的歡聲笑語,，果然是歌舞升平的太平盛世景象。高大樓船之間也散布著一些小客船,，掛著一只紅燈籠,，上寫蘭、菊,、梅等字樣,，有的燈亮著有的不亮，那是不能依傍大花船的娼妓,，只能自己雇一艘船來到江上等待無錢上大花樓的客人,，燈籠上的字是船上娼妓的名號(hào)，燈亮表示姑娘正在候客,，燈滅表示此時(shí)正有客人,，擺渡的船夫自是明了該把客人送往哪里去。
楚天闊看著河面上大船只,，只感嘆世上種種都是三六九等,，有的高堂亮屋，有的破舟陋艙,，有人天生名門正派,，也有人出身寒微而終成地痞流氓，其實(shí)誰愿意成為娼妓,、流氓,，莫不也是實(shí)有不得已之處，楚天闊感懷自身遭遇,，深深地嘆了一口氣,，不敢再細(xì)想，轉(zhuǎn)身走向渡口旁邊的一個(gè)木板驛站,，那是渡口上船夫,、挑夫休息過夜的地方，一般雇船雇工都能在這里找到人,。楚天闊一進(jìn)館子,，就見一個(gè)大堂子鋪了幾個(gè)稻草鋪，橫七豎八躺滿了苦力漢子,，楚天闊沒有內(nèi)力后整個(gè)身體就少了那種挺拔的英姿,，看起來十分落魄,，自然也不惹人注意。楚天闊找掌柜打聽有沒有船能去彭城,，掌柜說明早能尋到一艘要價(jià)十兩銀子,，價(jià)錢倒也合理，楚天闊點(diǎn)點(diǎn)頭同意了,，問掌柜借個(gè)地方宿上一宿,，掌柜指著大堂說隨便找地睡，楚天闊挑了一個(gè)角落,，沒有稻草,，但他也不講究，倚靠著墻就閉目養(yǎng)神起來,，突然手太陽小腸經(jīng)開始炙熱起來,，楚天闊知道熱毒復(fù)發(fā)，連忙吐納調(diào)息,，默默忍住,。