楚天闊跟隨烏蒙到淮陰城外云外樓喝酒論劍,，烏蒙對(duì)刀劍的一番見(jiàn)解極大地啟發(fā)了楚天闊,，使他對(duì)武學(xué)又多了一層理解。兩人坐而論道,，并沒(méi)有具體招式，但卻對(duì)天下武學(xué)都概而述之，所講的都是極為簡(jiǎn)單但又非常玄妙的意境,，兩人雖然年紀(jì)相差一大截，但武功修為相近,，不過(guò)楚天闊經(jīng)驗(yàn)則大大不如于烏蒙,，所以還是烏蒙說(shuō)的比較多，就這么相見(jiàn)恨晚地暢談了一個(gè)多時(shí)辰,，酒也喝了兩大壇,，楚天闊原以為自己的酒量不足以抵擋這么多酒，但第一陣暈眩過(guò)去之后,，身體就習(xí)慣了,，再也無(wú)需運(yùn)氣化酒，皆因他在天饋谷中所使用的火云果已經(jīng)融入血液,，對(duì)酒,、毒都有化解作用,，故楚天闊能陪著烏蒙暢飲。
談刀論劍之后,，烏蒙說(shuō)：“刀刃叫天,，刀背叫地，刀鍔叫君,，刀把叫親,，因?yàn)榈妒菑垞P(yáng)的形狀，所以刀鞘叫師,，取接受師父管束之意,，合起來(lái)就是天地君親師。刀劍都是利器,，人有利器必生殺心,，所以需要刀鞘來(lái)管束，刀鞘貌似無(wú)用,，但實(shí)際最是重要,，如果你懂得了用刀鞘，那你就達(dá)到無(wú)刀勝有刀的最高境界了,，你可明白,？”
楚天闊明白烏蒙是用刀來(lái)講道，刀鞘劍鞘同理,。他從來(lái)沒(méi)有想過(guò)刀鞘的含義,，經(jīng)烏蒙一點(diǎn)撥，竟對(duì)這個(gè)象征師道的刀鞘起了崇敬之心,。
烏蒙不介意楚天闊是否懂,，接著說(shuō)：“刀鞘是一把刀的開始，也是一把刀的終結(jié),，如果師父無(wú)法管教好,，是不會(huì)授刀的，所以說(shuō)刀鞘是一把刀的開始,，真正的刀客,，如果覺(jué)得所遇非人，就寧愿刀法失傳也不愿意所傳非人,，師父對(duì)沙黎蒼就是如此,，看到沙黎蒼殺心太重，無(wú)法約束,，怕傳他刀法后殺戮太重,，所以才沒(méi)有傳他真?zhèn)鳎频蒙忱枭n生了殺心,，做下這大逆不道之事,?！?p> 楚天闊明白了烏蒙這番話的意思，烏蒙即是在說(shuō)自己師門的恩怨,，也是在說(shuō)武林絕學(xué)的傳承和刀法的至高境界,，楚天闊作揖說(shuō)：“聽(tīng)聞前輩一席話，晚輩受益匪淺,，多謝前輩,。”
言至此,，酒已酣飯已足,，道也將盡，楚天闊問(wèn)：“前輩下來(lái)就回終南山,？”
烏蒙點(diǎn)點(diǎn)頭：“我要帶沙黎蒼這個(gè)逆徒去見(jiàn)師父,，再陪伴師父一段時(shí)間?！?p> “你是說(shuō)祭奠秋朔野他老人家,？”
“不，”烏蒙壓低聲音說(shuō)：“真的是見(jiàn),，其實(shí)師父還健在,。”
楚天闊大驚,，沒(méi)想到秋朔野還活著,，說(shuō)：“那那那他老人家得多大壽齡啊,？”
“一百又二十了,，武林中人由于修道煉氣，一般體質(zhì)優(yōu)于常人,，壽命本就長(zhǎng)，如果多加修養(yǎng),，活過(guò)百歲也不成問(wèn)題,，師父當(dāng)年被沙黎蒼暗算，中了毒,，見(jiàn)沙黎蒼要搶走秘笈,，還是提氣給他一擊，把沙黎蒼打飛了出去,，沙黎蒼雖然身受重傷,，但也撕去了三招‘泣神刀法’，而師父因?yàn)閺?qiáng)用內(nèi)力,，以致于毒氣蔓延入經(jīng)脈,，以致于雙腳殘廢,，再不能行走。不過(guò)不能行走后師父反而專心練氣悟刀,，不斷刀法登峰造極,，元?dú)庖驳靡栽鲩L(zhǎng)，故才得以如此長(zhǎng)壽,，所以有時(shí)候禍福相依,，雖然沙黎蒼背叛師門，暗算師父以致于師父殘廢,，但師父也得以長(zhǎng)壽百年,，刀法精進(jìn)，所以師父囑咐如果沙黎蒼肯悔改回終南山閉門思過(guò),，不再涉足中原,，就饒他一命，可惜他還是不選這條路,，所以我不得不替師父收回他的刀法,。”
楚天闊沒(méi)想到中間還有這么多曲折,，大感唏噓,，說(shuō)：“秋老前輩胸襟寬廣，網(wǎng)開一面,，在下好生佩服,。”
“多年來(lái)江湖傳聞師父早已不在人世,，我也不去辯解,，我不想有人去打擾師父清修，也正是如此師父才得以活到如此高壽,，我也怕沙黎蒼會(huì)再次去偷襲,，因此我也很少回終南山?！闭f(shuō)道這里,，烏蒙嘆了一口氣，“但人命終有盡時(shí),，再?gòu)?qiáng)的真氣也抵御不了衰老,，這兩年從陪著師父的老仆傳來(lái)的信看，師父已經(jīng)快油盡燈枯了,，所以我才需要解決掉這個(gè)師門叛徒,，以了師父這個(gè)心愿。”
楚天闊點(diǎn)點(diǎn)頭表示理解,，烏蒙像突然想起什么似的說(shuō)：“如果你有空,，不妨跟我去趟終南山，我想師父他老人家一定十分樂(lè)意見(jiàn)到陸驚麟的傳人,?！背扉熞埠芘d奮，秋朔野是當(dāng)今武林的耆宿,，而且可能是唯一和陸驚麟打過(guò)交道的人,，楚天闊也很想去向秋朔野問(wèn)道，只是他還有其他事,，要去尋訪燕家父女和孫慕蓮,，以及去唐門追查義父之死，這是當(dāng)前要做的事情,，恐怕暫時(shí)無(wú)法前往終南山去,，楚天闊把這個(gè)意思向?yàn)趺梢徽f(shuō)，烏蒙也表示理解,，他說(shuō)：“那等你辦完了事再上山來(lái)吧,，有緣的話會(huì)遇上的?！闭f(shuō)完,，就用手指蘸了一點(diǎn)酒，在桌子上畫了一個(gè)終南山的路線圖,，以及秋朔野隱居之地,，畫完之后讓楚天闊牢記，楚天闊使勁盯著,，仿佛要把圖畫刻入頭腦,，過(guò)一會(huì)他才說(shuō)記好了，烏蒙就順手把圖畫用手抹掉,，烏蒙江湖經(jīng)驗(yàn)極為豐富,，做事十分細(xì)心。
諸事交代完畢,，兩人結(jié)賬出了酒樓,，烏蒙就和楚天闊拱手道別，說(shuō)：“江湖險(xiǎn)惡,，你現(xiàn)在肩負(fù)中原重任,，為混元教所忌憚,，他們一定會(huì)千方百計(jì)要置你于死地,，你自己凡事小心，我們有緣在終南山再見(jiàn)?！?p> “謝前輩提點(diǎn),，晚輩定當(dāng)加倍小心，有機(jī)會(huì)再上終南山拜訪你和秋老前輩,，前輩一路保重,。”
烏蒙作了個(gè)揖后,，轉(zhuǎn)身就北上而去,，烏蒙在市集上不方便用輕功，但只見(jiàn)他隨意一跨一傾一擰,，就穿過(guò)了人群而去,，瞬間走得看不見(jiàn)人影，可見(jiàn)是用了陸地飛行的身法,，只是步法更為悠閑瀟灑,，仿似閑庭信步，實(shí)則一日千里,，楚天闊暗暗嘆服,，江湖果然是天外有天人外有人。
送走了烏蒙,，楚天闊就獨(dú)自往淮陰城走去,，由于大戰(zhàn)已過(guò)，又酒足飯飽,，楚天闊就不忙著趕回城里,，于是信步而走，一路看看湖光山色,，春水綠葉,，倒也十分愜意。來(lái)時(shí)快步疾走跑了兩盞茶,，楚天闊足足用了大半個(gè)時(shí)辰才走到淮陰城門口,，剛要入城，就見(jiàn)北邊疾步奔來(lái)一個(gè)人,，定睛一看,，卻是一個(gè)白胡子老頭，楚天闊認(rèn)得來(lái)人,，大吃一驚,，這個(gè)老者正是曾經(jīng)到蜀中尋訪莫北望的盧肈功，漕幫的北方水路特使,，只見(jiàn)盧肈功灰頭土臉,，滿眼血紅,，狀若癲狂，嘴角還有血痕,，腳步有些虛浮,，似乎有內(nèi)傷，手中的鐵算盤竟被打歪了一角,，拿在手里像塊破銅爛鐵,。
盧肈功沒(méi)有看到楚天闊，只顧著跌跌撞撞跑往城門去,，楚天闊疾步上前,，攔住盧肈功，盧肈功聽(tīng)得有風(fēng)聲撲來(lái),，也不辨敵友,，一記鐵算盤就砸來(lái)，口中大喊：“老子和你們拼了,?！?p> 楚天闊沒(méi)料到盧肈功問(wèn)都不問(wèn)打，又不好硬取,，只得一個(gè)避讓,，一邊說(shuō)：“盧伯伯，是我啊,，楚天闊,。”但盧肈功不聞不問(wèn),，只顧拿算盤砸來(lái),，招式凌亂，竟像是心智大亂之象,。楚天闊不知道盧肈功出了什么事,，連連退步避開，街上行人看到盧肈功的瘋樣早就遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開了,。
楚天闊退了幾步躲開盧肈功的進(jìn)攻后,，判斷盧肈功是受了什么刺激以致心神大亂，認(rèn)不得人,，眼下只有先把他制服了,，避免神智渙散太久無(wú)法恢復(fù)，這么想定,，就迎向盧肈功,，出手迅如閃電托住他的手腕，一轉(zhuǎn)一黏一拉,，就把盧肈功的勁力卸掉,，但卻不會(huì)傷到他,。楚天闊另一首迅速點(diǎn)中盧肈功的下顎，一股真氣從指尖灌入,，盧肈功如遭電擊，仰頭大叫,，然后手捂兩耳退開身去,，楚天闊松開他的手腕，盧肈功突然一口鮮血噴出,，整個(gè)人跌倒在地,。
楚天闊趕緊上前扶住盧肈功，盧肈功幽幽轉(zhuǎn)醒,，雙眼紅絲退去,，似乎恢復(fù)了神智，看見(jiàn)了楚天闊,，說(shuō)：“天闊賢侄,，是你？趕緊帶我回漕幫,，找人救幫主,。”
楚天闊聞言大驚,，說(shuō)：“喬幫主怎么了,？”
盧肈功身子似乎已經(jīng)脫力，但還掙扎著爬起來(lái),，楚天闊攙扶著他,，盧肈功站起后說(shuō)：“沒(méi)時(shí)間了,，邊走邊說(shuō),，先送我回漕幫，再派幫中精英去解救幫主,?！背扉熡谑菙v扶著盧肈功,，大步流星地往城里趕，楚天闊提起真氣發(fā)足飛奔,，速度十分之快,，盧肈功見(jiàn)楚天闊輕功如此了得，也有些驚詫,，但他沒(méi)時(shí)間多問(wèn),，只顧說(shuō)喬力之事。
原來(lái),，喬力帶著盧肈功和幾個(gè)隨從,，前去少室山少林寺會(huì)見(jiàn)七大派掌門,，共商對(duì)付混元教和唐門之事。之前,，青城派與唐門起了沖突,，青城派召集了各派高手一同對(duì)付唐門，但其余六大派多不想在這個(gè)時(shí)候和唐門起沖突,，但又不能飭了青城派的臉面,，于是都只派了少數(shù)幾個(gè)弟子前去助陣，也是婉轉(zhuǎn)向青城派掌門江振庭表示六大派不太支持與唐門沖突之意,，不料青城派還是一意孤行,，率眾前往唐門，唐門由唐門總管唐天勁和天字輩長(zhǎng)老唐天野率領(lǐng),，與七大派聯(lián)盟發(fā)生了幾場(chǎng)遭遇戰(zhàn),，各有死傷，但七大派傷亡更多一些,。江振庭也在唐門天字輩長(zhǎng)老唐天野手下吃了敗仗,，但似乎唐門還不愿意和七大派完全撕破臉皮，并沒(méi)有趕盡殺絕,，江振庭率領(lǐng)七大派弟子和一些江湖豪客,，狼狽而歸。
少林方丈圓慧大師見(jiàn)事態(tài)擴(kuò)大,，于是召集七大派和漕幫幫主一同前往少室山密談,，商討對(duì)付唐門的計(jì)策，因?yàn)樘崎T雖然宣稱與去年莫北望在蜀中被伏擊之事無(wú)關(guān),，但也沒(méi)有說(shuō)那是什么人,，以及如何在唐門眼皮底下興風(fēng)作浪，而與青城派的糾葛也不清不楚,，所以這次幾大武林頭目聚集,，就是要商討與唐門是戰(zhàn)是和。
漕幫因?yàn)槭桥c唐門交易的參與者,，送藥使莫北望又在蜀中喪命,，因此漕幫幫主喬力也被邀請(qǐng)參加，據(jù)盧肈功說(shuō),，他們一行從少室山下來(lái)后往淮陰走,，走至鹿邑縣外的十八里鋪時(shí)遭遇一個(gè)灰衣怪客的攔截，喬力出手也被打傷,，靠著漕幫兩個(gè)弟兄舍命阻擾,，盧肈功等人來(lái)掩護(hù)了喬力逃出生天，一路快馬加急往淮陰趕,，但灰衣快客一直緊追不舍,，漕幫弟兄不斷舍身斷后也無(wú)濟(jì)于事,，始終擋不住灰衣怪客的追殺。所幸也一路得以逃身,，逃到了淮陰城西北三百里的西錦山,，憑著對(duì)地勢(shì)熟悉，在山中和灰衣快客周旋,，灰衣怪客暫時(shí)奈漕幫的人不得,，但漕幫眾人也出不了山，但灰衣怪客的武功出神入化,，又善于追蹤，在山中來(lái)去自如,，發(fā)現(xiàn)漕幫的人也只是時(shí)間問(wèn)題,。盧肈功為了引開敵人，舍身暴露行蹤,，被灰衣快客一掌劈歪了鐵算盤,，震傷經(jīng)脈，倒地不起,，但灰衣怪客沒(méi)有仔細(xì)檢查盧肈功的死活就去追蹤另一個(gè)動(dòng)靜,，這就讓盧肈功逃過(guò)了一劫。盧肈功自昏迷中轉(zhuǎn)醒之后,，內(nèi)傷不輕,，知道自己無(wú)力再戰(zhàn)，于是當(dāng)機(jī)立斷,，拼命趕回淮陰,，準(zhǔn)備約齊人馬前去解救喬力，這才跑到淮陰城外就遇上的楚天闊,，盧肈功內(nèi)傷不輕,，而有長(zhǎng)途奔波，加上心憂幫主,，心智大亂,，一心只知道要感到漕幫，外界人事一概不曉,，恍如瘋癲,，才有對(duì)楚天闊動(dòng)手之誤會(huì)。
楚天闊扶著盧肈功進(jìn)城往漕幫總堂趕時(shí),，聽(tīng)到盧肈功零零亂亂的一番敘述,，自己稍加分析才得出事情的真相，果然如楚天闊所料,，混元教不僅派了沙黎蒼和化名顧護(hù)院的辜道吾來(lái)圍攻漕幫,，還派人高手截?fù)魡塘?，只不過(guò)對(duì)方竟有這樣的高人，把喬力和一眾漕幫人員像喪家犬一般追殺數(shù)百里,，這人的武功得高成什么樣子,？楚天闊接過(guò)盧肈功手中的鐵算盤，掰了掰竟十分堅(jiān)硬,，知道是精鋼煉就,，而那灰衣怪客能一掌就把算盤劈彎，楚天闊暗暗咋舌,，恐怕自己也要拼很大的力量才能做到,，此人武功如此高強(qiáng)，莫非是辜滄海親自來(lái)了,？楚天闊想到這點(diǎn),，竟有些興奮，他想也許拼了命可以提前結(jié)束這場(chǎng)正邪之爭(zhēng),。
楚天闊弄清事實(shí)后,，就沒(méi)有把盧肈功往總堂送，而是送到了附近漕幫的一處貨棧,，漕幫頭目都認(rèn)得盧肈功和楚天闊,，紛紛上來(lái)扶住盧肈功，楚天闊風(fēng)風(fēng)火火地說(shuō)：“給我備一匹快馬,，我要出城,，另外盡快把盧爺送到總堂去?！鄙衔绯扉煹耐缇驮阡顜蛡鏖_了,，于是立時(shí)有人答應(yīng)著跑去張羅馬匹，另外有人找來(lái)一張竹轎,，把盧肈功扶上竹轎,，兩人抬轎，四人伴行輪換抬轎,，準(zhǔn)備妥當(dāng)后,，楚天闊說(shuō)：“盧伯伯，我先趕去西錦山助喬幫主一臂之力,，你到總堂通報(bào)后,，再派人前來(lái)接應(yīng)?！北R肈功從剛才楚天闊的輕功身法中知道楚天闊武功已非吳下阿蒙,，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“萬(wàn)事小心，不可逞強(qiáng)?！背扉燑c(diǎn)點(diǎn)頭,，沖抬轎的人一示意，轎夫立馬奔跑起來(lái),，急急往漕幫總堂方向而去,。
這時(shí)候一匹栗色駿馬也被牽了過(guò)來(lái)，這是漕幫備著報(bào)急信用的,，因?yàn)槌扉煹耐?，所以特地牽出最好的駿馬，楚天闊不再客氣,，拱手作揖后,，翻身上馬，往城外飛奔而去,，所幸漕幫貨?？拷拥溃胤铰晕⑵?，行人不多,，所以楚天闊得以信手由韁,，放馬飛馳,。
轉(zhuǎn)眼間就飛馳出了淮陰城門，楚天闊一蹬馬肚子,，馬吃痛,，加快腳步往西北方向跑去，那是西錦山的位置,。西錦山在淮陰城和宿遷城交界之處的群山之間,，幾座小山脈連綿剛好構(gòu)成了兩城的分界，就那西錦山是一座孤峰,，與山脈不相連,，獨(dú)矗在山脈的西南角，就是所謂的斷頭崖,，西錦山一面是山坡,，另一面就是峭壁懸崖，只有插上翅膀才能飛過(guò)中間的山谷,，到達(dá)對(duì)面山中,。由于與大山脈不相連，自然就無(wú)法躲入群山之中,，因此盧肈功才擔(dān)心遲早喬力會(huì)被灰衣怪客逮住,，那就再無(wú)僥幸之念了，因此楚天闊不敢有絲毫耽擱,，催馬疾行,。
就這么全力飛奔一個(gè)多時(shí)辰,，才趕到西錦山東南角，這栗色馬是城里送信的快馬,，不耐長(zhǎng)途,，終于不支倒地，口吐白沫,，楚天闊乘勢(shì)飛出,，也顧不上馬匹，遂展開輕功身法,，兀自往西錦山的入口奔去,，全力奔行兩盞茶光景，楚天闊才趕到西錦山在西南角的入山口,，不敢耽擱,，立馬順山路飛奔而山，身如魅影,，疾若流星,，衣袂帶風(fēng)刮落了不少樹葉。
突然,，楚天闊聽(tīng)到一聲長(zhǎng)嘯,，嘯聲十分洪亮悠遠(yuǎn)，恐怕不是喬力所能發(fā)出,，想來(lái)是那灰衣怪客震懾喬力的嘯聲,，可見(jiàn)他快趕上喬力了，于是楚天闊氣沉丹田,，一聲如巨鐘的獅吼發(fā)出,，吼聲極為充沛，聲響又大,，震動(dòng)山林,，驚起了陣陣飛鳥，不少蛇鼠走獸以為山中大王來(lái)了,，紛紛逃離,，這一聲獅吼在山林中遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳去，如滾雷般一路驚鳥嚇獸,，樹葉簌簌往下掉,，楚天闊要讓敵人知道他的對(duì)手在這里，他準(zhǔn)備好應(yīng)付下來(lái)的硬仗了,。