十月，孟冬,。

　　北風(fēng)挾著寒意而至，張狂的呼嘯著,，席卷著洛陽城的大街小巷。人們裹上了厚實的冬衣,，步履匆匆的奔走在街面上,，嘴里咒罵著這見鬼的冷的入骨的天氣。

　　話說今年的冬季似乎較往年越發(fā)的寒冷了,，不僅北風(fēng)刺骨,，連帶著寒霜都勝過往年，只怕今冬會凍死不少的貧苦百姓流浪饑民,。有篤信佛道的,，紛紛猜測，這是不是因為殺戮過重而來的天譴,，或者是被殺者的怨氣幻化成了鋪天蓋地的寒意,，企圖告訴人們自己的冤屈。

　　這種種的揣測,，并非空穴來風(fēng),。因為十月孟冬的洛陽城已然變成了酷吏們的狂歡節(jié)，他們肆無忌憚,、理直氣壯的,，逮捕、審訊,、誅殺,；他們?nèi)琥楒腊愕碾p眸，如豺狼般的利齒,，在主人的默許下,，狠狠的將獵物踩在腳下，張開血盆大口,，吞噬著一個又一個無辜的生命,。

　　在大多數(shù)有良知的士子們心中，最無辜的便是岑長倩,、歐陽通,、格輔元這三名重臣，還有因此而慘遭牽累的數(shù)十名朝廷命官,。

　　五月里,，受到武家示意和鳳閣舍人張嘉福指使的洛陽人王慶之，糾集了一批所謂的“百姓”,，他們聯(lián)名上書要求武皇廢黜武皇親子李旦的太子之位,，擁立武皇的侄兒武承嗣為太子，其言辭之懇切,，民意之高漲,，讓武皇都開始動起了心思。

　　但明眼人一看,，便知道這是怎么回事,，無非是武家眼饞太子之位，企圖永遠(yuǎn)的取代李氏王朝,，惠而不費的使武氏家族奪取王朝最高統(tǒng)治權(quán),，這當(dāng)真是一勞永逸之事。

　　可這畢竟不是小事,，向來果決的武皇猶豫了,，她找來了文昌（尚書）右相岑長倩、地官（戶部）尚書,、同平章事格輔元,、司禮卿兼判納言事歐陽通三人，詢問了這幾位重臣的意見,。毫無疑問的,，三人當(dāng)即搖頭，堅稱不可,。

　　此時的武氏家族,，在武皇的關(guān)照下，其氣焰高漲,，非等閑人可觸怒,。首當(dāng)其沖的便是文昌右相、輔國大將軍,、鄧國公岑長倩,，這一連串的頭銜未能起到任何的保護(hù)作用，在武承嗣等人的不懈努力下,，岑相公被罷相了,，并改任為武威道行軍大總管，派遣去征伐吐蕃,。

　　不過這只是陰謀的開始,。很快，還未到達(dá)前線的岑長倩被召回,，并且一回來就進(jìn)了大獄,，款待他的是來俊臣等一班躍躍欲試的酷吏,，而罪名則是，謀反,。

　　岑長倩被刑訊逼供,，折磨的死去活來，但他哪里肯承認(rèn)這等莫須有的罪名,。不過這些難不倒頗有專業(yè)素養(yǎng)的酷吏,。那來俊臣就瞄上了岑長倩的兒子岑靈源，一番炮制之下,，果然讓熬不住酷刑的岑靈源開了口,。來俊臣滿意了，他拿著岑靈源的所謂“供詞”,，并以此逮捕了岑長倩的“謀反共犯”,，即歐陽通、格輔元以及那些武家或來俊臣等人不喜的朝臣,。

　　一場腥風(fēng)血雨在洛陽城中上演,，數(shù)十家慘遭滅門之禍、連坐之罪,。朝堂上下人人自危,，皆是敢怒不敢言，年輕士子們義憤填膺,，卻礙于身份,，見不得武皇陛下，亦是無可奈何,，而最最淡定的則算是洛陽城的普通市民百姓了,，他們看多了大官人們的起起落落，已然麻木,，也就只當(dāng)做談資罷了,。

　　九月里秋闈后書生間的一番談?wù)撨€歷歷在目，轉(zhuǎn)眼便成了事實,。鄭瑞望著眼前蕭瑟的掛著一層厚厚寒霜的槐柳,，輕嘆了一聲。

　　前幾日,，秋闈的榜單便掛了出來,，鄭瑞的大名自然在列，他當(dāng)即寫信告知了父母,。今日收到了回信,，說是讓他結(jié)束了國子監(jiān)的課程后便啟程回家，一則慶祝他過了舉業(yè)的第一道坎，二則是準(zhǔn)備回家過年,。

　　家里的管家忠叔便開始為鄭瑞購置一些洛陽特產(chǎn),，并收拾起了行囊，畢竟鄭瑞如今也算有了出身,，不再僅僅是依托于鄭家的富貴郎君,，該有的體面還是要有的，今次回?fù)P州鄭家,，可以說是“衣錦還家”了。只是鄭瑞心里卻沒有預(yù)期的歡快,，反而因為朝堂的這些紛擾,，而心緒不寧了起來，真不知道他的決定是對是錯,。

　　轉(zhuǎn)眼便是十二月,，岑長倩等人的遭遇，讓朝堂眾郎官們心有余悸了很久,。當(dāng)隆冬的第一場大雪紛紛揚(yáng)揚(yáng)而下之時,，正月年節(jié)已近。十月里的彌漫在洛陽城里的血腥味兒,，終于被密密匝匝的大雪所掩埋,，天地間白茫茫一片，倒是干凈了不少,。百姓們開始熱熱鬧鬧的準(zhǔn)備起了過年的一應(yīng)事物,，而戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢了幾個月的郎官們終于躲過一劫，忙不迭的回家過年去了,，比往年里都積極,。

　　王寔冒著大雪趕回了家中，今日是大年夜,，他卻忙活到現(xiàn)在才了結(jié)了手頭上的所有事情,。王寔嘆了口氣，將落滿了雪沫子的貂皮披風(fēng)換了下來,，捧起崔氏遞到手里的暖茶,，輕啜了一口，便又是一嘆,。

　　若不是幾位同僚們都請了假,，捉急忙慌的回家過年，他也不用一個人做幾個人的活計,，誰讓他家二郎前段時間鬧出了那些個丑聞,，害他名譽(yù)掃地，如今請個假都得前思后想，深怕被人拿了短,，丟了差事,，再加之他家里人都在洛陽，故而也就沒了提前休假的由頭,。

　　申時三刻,，王府正堂里彩燈高照，仆婢如流水般進(jìn)出有序的布置起了晚宴佳肴,。王家的大小主子們齊聚一堂,，頗有些其樂融融的味道，這讓幾月來都情緒不佳而繃著臉的王寔和緩了臉色,。

　　作為嫡長子的王澄帶頭與王氏夫婦說了一通吉祥話,，其他子女紛紛上前巧言巧笑，倒是讓數(shù)月來備受外界誹謗的王家二老寬慰了不少,。

　　嫡長媳孟氏還帶來了王家的嫡長孫,，卻是上月剛剛誕下的麟兒，這幾日差不多就滿月了,。王家二老逗弄了一番襁褓中白白胖胖頗有福相的長孫,，終于重開了笑顏。一家子便和和樂樂的享用了年夜飯,。只是當(dāng)王寔將目光投向王澄身邊的空位時,，臉色不禁又沉了下來。

　　那是王二郎的位子,，那個最會作怪的小子,，如今卻為了一個女人連家也不要了，這是王寔心中的痛腳和恥辱,。又想起剛出事那會兒,，王二郎在決定與蘇柳娘成婚前曾回來過，只是王寔當(dāng)時還在盛怒之中,，哪里容許他進(jìn)門,，王二郎無法便直挺挺的跪在王府大門外，訴說了要與蘇柳娘成婚的事情,，又問候了王氏二老,，并恭恭敬敬的在門外磕了三個響頭。

　　這一切都落在了這位父親的眼里,，只是他礙于臉面沒有說出半個挽留的字句,，就這么眼睜睜的看著他默默的離開。王寔拿著酒杯,，望著席間各懷心思又強(qiáng)作歡顏的兒女們,，心中無限感慨,。側(cè)目看向身旁的崔氏，看到了妻子臉上的落寞,，他,，真的有些后悔了，不該就那么讓兒子離開的,，那時候其實還有機(jī)會挽回的不是么,？

　　堂外忽然傳來一陣噼里啪啦燃爆竹的聲響，伴著一陣笑鬧聲而來,，打斷了王寔的自怨自艾,。王三娘不知何時溜到了院子里，與幾個年幼的弟妹們一起玩起了爆竹,，看她那沒心沒肺的模樣,，王寔又是一陣苦笑。

　　原本與婁家四郎的婚事是再好不過了,，卻因為二郎的事情而告吹，還真是禍不單行,。不過看王三娘一反常態(tài)的歡喜勁兒,，哪里有半分被拒婚的羞憤和苦惱，是這孩子光長個子不長心,，還是當(dāng)真遂了她的意,？

　　王寔忽然想起前段時間，有一個充任今次秋闈監(jiān)考的同僚,，與他玩笑了一句,，說是他未來女婿不得了，入了國子監(jiān)還去考秋闈,，一筆文章,，字好文采更好，保不齊明年能中個進(jìn)士……王寔蹙眉想了半天他說的是誰,，耳邊卻輕飄飄落下一個極耳熟的名字——鄭瑞,！

　　沒錯，就是這小子,！想到這里,，王寔不禁雙眼一亮，他撫須,，望向院中雪地里與姊妹們追逐嬉戲的打著雪仗的王三娘,，心中忽然通透起來，若是那鄭瑞當(dāng)真能在明年考個狀元,，不,，只要能得個進(jìn)士，他倒是可以考慮將王三娘嫁予他，這對于如今名望日衰的王家而言,，可以說是個不錯的選擇,。

　　王寔滿飲了一杯酒，心道：辭舊迎新歲,，希望明年能一洗今年的霉運,，心想事成吧！