翌日,，兩人啟程時(shí),，胡近臣已不知去向,，此間主人說他四更便出發(fā),，還代他向兩人辭別,。
兩人不以為意,，騎上馬背,，就著山路信步由韁,。
路上游返問起胡近臣為人,，東方笑細(xì)說道：“此非普通人也,。江湖只知其少年時(shí)曾于少林學(xué)藝，后在西京鏢局當(dāng)了名普通鏢師,，西京鏢局勢(shì)弱,，并入中原鏢局，此人也不知去處,。直到兩年前,，江湖上多了一個(gè)不平莊，專替弱小打抱不平,，莊主人稱胡不平,，正是此人。初時(shí)寂寂無名,，可兩年間,，其著實(shí)做了幾件驚動(dòng)武林的事?！?p> 游返想起昨日初見此人,，形貌出色，談吐非凡，確非尋常之人,。而自己年紀(jì)相若,，卻毫無建樹，莫說驚動(dòng)中原武林,，驚動(dòng)西域邊鎮(zhèn)的事情也拿不出,，實(shí)是沮喪。游返正思索著,，沒有聽進(jìn)去是講的是何驚動(dòng)武林之事,。待回過神來，只聽得東方笑道：“雖然其膽魄驚人,，但處事公道,，故而河?xùn)|郝家、大名府韓家等世族大閥對(duì)其頭痛,，卻也不能為難了他,。少林丐幫等江湖門派因朝廷制約，謹(jǐn)小慎微,，總也算相安無事,。江湖上總有些受過其恩惠之人，連帶著親戚眷屬也心存感激,，漸漸名聲便傳了開來,。”
游返看著東方笑,，又想起凌孤來,，此二人一劍一刀，武藝出眾,，而年紀(jì)輕輕,，便處事沉穩(wěn)有度，也是不多得的人物,。而中原之地藏龍臥虎,，不知幾多如此英杰，自己這番到中原來,，究竟是否還有出頭之日,，也未可知，只覺前景一片灰暗起來,。
東方笑見他無精打采,，便收口不語，任憑坐騎踢踏路面,，發(fā)出得得響聲,。
一路少話,，行程卻是順暢，四五日便過了長(zhǎng)安,，不多時(shí)又途徑洛陽,。游返一路看過來,，頗多新鮮之處,，農(nóng)舍炊煙，城鎮(zhèn)市集,，與西域荒涼不可同日而語,，因而胸中煩悶也一掃而空，加上東方笑見多識(shí)廣,，從旁指點(diǎn)名勝,，令其也大開眼界。
過洛陽時(shí),，東方笑買了兩套時(shí)興的儒生服裝,，手中兵刃也收了起來，兩人改作書生扮相,。一番扮裝之下,，東方笑固然倜儻風(fēng)流，游返也精神許多,，只是仍不習(xí)慣,。東方笑解釋道：“大宋開國以來，重文抑武,，前朝任俠之風(fēng)大衰,，如此扮裝也是為了方便。中原不如西域,，一身勁裝進(jìn)了城,，別人可將你當(dāng)作了土匪?！?p> 不一日,，兩人終抵汴京。尚在城郊,，游返便從未見過如此陣仗,。路上行人絡(luò)繹不絕，路旁小販吆喝聲此起彼伏,，抬轎有之,，騎馬有之，三三兩兩的書生吵嚷有之,，商旅運(yùn)貨馬車有之,，形形色色,，不一而足。而紛紛攘攘之間,，卻甚是守序,，偌大的街市人頭涌動(dòng)，卻不曾停滯,，一旁的官道雖然空著,，也無人行走。不少人匆匆忙忙,，進(jìn)城出城,，井然有序。
兩人至城門口,，一隊(duì)士兵在查驗(yàn)個(gè)人身份,，東方笑與游返取出通關(guān)文書與木制身牌。東方笑來往多次,，不曾出問題,。那官兵卻對(duì)游返身牌看了半天，游返那身牌原是黑汗國的,，一路過關(guān)時(shí)也不曾細(xì)看,，此時(shí)這門衛(wèi)卻是好奇，仔細(xì)看了又看,，又見游返皮膚黝黑,，面相不善，怕是漏了匪人進(jìn)城,，盤問道：“可有路引,？來汴京可有親戚朋友？居于何處,？”
兩人面面相覷,，游返雖說對(duì)重返中原念念不忘，可出發(fā)時(shí)卻是心血來潮,，不曾做過準(zhǔn)備,，哪知能遇上這事。東方笑的身份是商賈,，總不能將江湖幫派說與官府知曉,。
東方笑忙解釋道：“在下西域人士，于汴京經(jīng)商販馬已歷數(shù)年,，這位游兄是西域馬商,，此次特邀游兄同來觀瞻，好合作販馬,。如是而已,?！?p> “可你們兩人也就兩匹馬，何來販馬一說,？”那人看看兩人身后,，不僅犯疑。
東方笑不禁頭痛,，心想此次怎會(huì)遇上如此較真之人,。正為難間，身后傳來一個(gè)聲音道：“東方兄,，一別半年有余了,，不料今日得見，定要隨我去痛飲一番,。”
幾人回頭一看,，卻是一隊(duì)叫花子,。領(lǐng)頭的說話那人，雖然衣著破落,，到處打著補(bǔ)丁,，卻是少見的美男子，只見其劍眉直插雙鬢,，鷹目炯炯逼人,，嘴角含笑，一副玩世不恭的神態(tài),，手上拿根行軍棍,，倒提著走來。
這邊那守門官兵立刻向那人行禮道：“原來是解大人,，失敬失敬,。這兩位公子既然是解大人的熟人，便不用檢查了,。得罪得罪,。”
兩人隨之進(jìn)了城,，東方笑向游返介紹道：“這位便是丐幫幫主義子解軍解大人,，朝廷御封的七品忠勇校尉?！?p> 解軍笑罵道：“東方兄又來調(diào)侃我,，那都是唬人的頭銜，怎唬得你東方公子,?？偹隳阌行?，此次我義父壽辰，邀請(qǐng)了眾多江湖朋友,，若是你缺席了,，我可找不到喝酒的對(duì)手了?！?p> 兩人哈哈大笑,，相見甚歡。東方笑又介紹了游返的來歷,，解軍連道久仰,，卻未曾放在心上，只與東方笑交談,。
解軍邀請(qǐng)兩人去痛飲一番,，東方笑道：“今上賜婚于你，尚未大婚,，景陵郡主名聲甚好,，怎由得你這浪子流連市井?！?p> “我這浪子出生市井,，浪蕩慣了。既然尚未大婚,，趁郡主手短管不到我,，何不多逍遙一番?！蹦墙廛姶舐曊f話,，形狀果真放浪，也不管路人側(cè)目,。
經(jīng)兩人對(duì)話,，游返這才知道解軍當(dāng)年在城郊巡查時(shí)，救了八賢王之女景陵郡主的芳駕,，便意外成了郡主駙馬,，此事也成了朝野一段佳話。此時(shí)八賢王雖然不如太宗朝的八賢王有分量,，總是太祖一脈相傳,，當(dāng)今天子仁厚，趙氏宗親無不受到寬待,，這八賢王一位也便繼承了下來,。
東方笑婉拒了解軍邀請(qǐng)，與游返風(fēng)塵仆仆到了龍門派駐地,。
那住所于太平橋附近,，鄰近南天門的街市,，是一落三進(jìn)的宅院，外表有點(diǎn)老舊,，門口掛了幅對(duì)聯(lián),，透著一股酸氣，像是衰敗的書香門第,，絕看不出是武林門派,。
門口守衛(wèi)見是少門主，忙熱情接待,，通報(bào)了管事,。隨后迎出一位年過花甲的老頭，正是東方卓心腹劉叔,。一番介紹后,，游返便暫時(shí)寄住下來。
一番梳洗,，聽著外頭喧鬧聲,，游返便想外出逛逛，正好東方笑也有此意,，便結(jié)伴同行。兩人從住處出發(fā),，往內(nèi)城走去,。
此時(shí)將近黃昏，若是西域,，店鋪人家早已關(guān)門歇息,，汴京內(nèi)城仍是人聲鼎沸，來往不絕,。
游返饒有興致地看著街頭賣藝,，一對(duì)父女表演噴火碎石，游返聞所未聞,，瞧得入神,。待表演結(jié)束，眾人紛紛鼓掌,，卻鮮有人打賞,。游返伸手入懷中取錢，卻摸了個(gè)空,，頓時(shí)驚出一身冷汗,。
東方笑見其神態(tài)有異，詢問原因,。游返苦笑道：“前面興慶鬧賊盜,，我不敢大意,，便將錢袋隨身攜帶，沒想還是丟了,。出門前還檢查過,，怎么突然就不翼而飛？”
東方笑臉上露出古怪神態(tài),，說道：“汴京魚龍混雜,，妙手空空的高手可多的很。你剛剛有無見過一個(gè)矮小的小老頭,，或是瘦瘦高高的書生,，是否被人借故磕撞過？”
游返回憶了片刻,，搖了搖頭,，苦惱不已：“這倒是沒見過，我一直看著左右風(fēng)景,，卻沒提防著道,。莫非是剛剛圍觀表演時(shí)，人擠著人,，給趁機(jī)摸了去,？”
東方笑思索片刻，成竹在胸道：“我知道有一人可能是那元兇,，你且隨我來,。”
游返又驚又疑,，便跟著東方笑一路走去,。
此時(shí)天色昏暗，華燈初上,，喧鬧之聲略減,，走在街上，陣陣飯香襲來,，游返忍不住肚中打鼓,，卻想若是在汴京有棟屋子，每日飯后出來閑逛,，真算愜意,。又想起丟失錢袋中盡是自己變賣來的錢財(cái)，不由擔(dān)憂起來,。
左拐右繞,，東方笑引著游返進(jìn)了一間酒樓。樓下大堂哄哄鬧鬧，上了樓,，卻極是清凈,。幾個(gè)卓桌上三三兩兩均有人竊竊私語，咀嚼文字,，只有臨窗那桌,，坐著一個(gè)虬髯大漢，正托腮觀看窗外,。
東方笑徑直在臨窗的桌上坐下,，饒有興致地看著那虬髯大漢。
那大漢轉(zhuǎn)過頭來,，游返見其相貌平常,，身上打扮俗氣，活似暴發(fā)戶一般,，偏生手上拿著一把扇子,，故作風(fēng)雅。
那大漢卻突然脆聲噗嗤一笑,，差點(diǎn)將游返嚇了一跳,。
東方笑卻板起臉孔道：“是你將游兄的錢袋偷走的罷，快快交還給他,。游兄是我朋友,。”
那人果真拿出一個(gè)錢袋,，正是游返丟失的那個(gè),，拋在桌上，發(fā)出一聲響,，一面巧聲道：“東方大俠果然明察秋毫，不過這次是怎么看出我來的,？”
游返這次聽清楚了,，這嬌柔聲音分明是一女子，再看其絡(luò)腮胡須,，不由犯了糊涂,。不過錢袋抓到手里掂了點(diǎn)，倒是沒少,，便往懷里塞,。
那男扮女裝之人道：“你不檢查一下？袋子里可都是石頭呢,，里面銀兩可都被我花光了,。”
游返心中一緊，正要伸手去拿出來檢查一番,，見到那人巧笑嫣然,，一副幸災(zāi)樂禍的表情，便生生止住了手,?？墒且娖渌婆c東方笑相識(shí)，不知來歷之下,，一時(shí)尷尬,，不好發(fā)作。
東方笑忙打個(gè)圓場(chǎng),，賠禮道：“游兄莫要見怪,，這位姑娘便是南海劍圣之女盧小姐，外號(hào)百變玲瓏,，易容化妝師從名家,，這妙手空空的本領(lǐng)卻是天成?！?p> 盧曉玉笑罵道：“你這是在罵本姑娘天生做賊么,？你這朋友呆頭呆腦，四處亂看,，像是山里人進(jìn)城一般,，一看便是肥羊，我不偷也有別人偷,。說起來本姑娘替你保管了錢包,，你還得感謝我?！?p> 游返見其與東方笑親熱,，并不把自己放在眼里，只好道：“小姐神乎其技,，在下拜服,。”惹得盧曉玉一陣嬌笑,。
東方笑動(dòng)了怒,，斥道：“曉玉，游兄是我朋友,，你一再捉弄于他,，劍圣門下可是此待客之道？”
那盧曉玉頓感無趣,，收斂了笑意,，作揖道：“好好，小女子知錯(cuò)了。東方大俠息怒,。此次我來找你,，是劍圣大人想見你一面。目下他老人家在大相國寺,，明日有空你便來拜會(huì)一下,，莫失了晚輩的禮?！?p> 又說了兩句,，她見游返在旁，許多心里話便無法細(xì)說,，只好匆匆告辭,，下了樓去。
東方笑又道歉了兩句,，游返拿回錢袋,，心中舒坦，便沒放在心上,。