鳴鳳離開(kāi)鷹教前往中原時(shí)還是秋天，如今她回到苗疆,，已經(jīng)是春天了,。沒(méi)能在華山打敗刀神，使她一直處于遺憾之中,。一路上,，她都靜靜的靠在椅子上，閉著雙眼,，沒(méi)有說(shuō)一句話,。
赤瑾也沒(méi)有說(shuō)過(guò)話。雖然她和鳴鳳坐在同一個(gè)轎子里,，但她始終低著頭,，雙手緊緊的捏著自己的衣角，腦袋里反復(fù)浮現(xiàn)著華山上的那一幕幕,。那個(gè)叫華羽飛的蜀山弟子,，還有一個(gè)叫陸小灼的邋遢劍客，每一想到他們,，赤瑾就將拳頭握得更緊,。
她們一路沿著瀾滄江往南，翻過(guò)崇山峻嶺,，直到苗疆最西南的一座小鎮(zhèn),，名叫仙女鎮(zhèn)。此處有一條瀾滄江的小支流,，不過(guò)三五丈寬,，清澈見(jiàn)底，叫做仙女河,。河上有座大竹筏,，寬兩丈有余。竹筏當(dāng)中是一座方形閣樓,，圍著閣樓站著一圈綠衣女子,。等鳴鳳的大轎子飛到仙女河邊，一個(gè)綠衣女子來(lái)到轎子前,，單腿跪下,，低頭說(shuō)道：“屬下奉教主之命，特在此恭候總管大人及長(zhǎng)公主,！”
鳴鳳掀開(kāi)幕簾,，慢慢從轎子里走出來(lái)，上了竹筏,，坐進(jìn)了閣樓里,。赤瑾也跟著進(jìn)了閣樓,。映雪和凝霜站在竹筏前端。其他紅衣女子則留在岸上,。只見(jiàn)綠衣女子一齊撐起竹篙,，竹筏便迅速的向上游駛?cè)ァ?p> 逆流劃了半個(gè)時(shí)辰，河道越來(lái)越窄,，兩邊的青山都聚攏過(guò)來(lái),。正前方是一座大山洞，洞口兩側(cè)各有一排同樣穿著綠衣的女子,。她們?nèi)济鎸?duì)著竹筏,，單膝下跪，齊聲高呼：“恭迎總管大人及長(zhǎng)公主歸來(lái),！”
等竹筏徑直駛進(jìn)了山洞,，四周就什么也看不見(jiàn)了，只聽(tīng)見(jiàn)潺潺的流水聲,。又劃了一會(huì)兒,，前方漸漸的亮了，竹筏停了下來(lái),。此時(shí),，已經(jīng)到了仙女河的源頭。一名身穿藍(lán)衣的女子迎上前來(lái),，說(shuō)道：“恭迎總管大人及長(zhǎng)公主歸來(lái),！屬下奉教主之命，在此為總管大人及長(zhǎng)公主引路,！”
鳴鳳和赤瑾下了竹筏,，由藍(lán)衣女子帶路，向著光亮處走去,，映雪和凝霜依然跟在后面,。原來(lái)光亮處有個(gè)出口，走出去是一座山谷,。抬頭可以看見(jiàn)一個(gè)巴掌大的天空,，視野雖小卻包含日月星辰。左右兩面都是陡峭的石壁,，石壁上每隔十步有一處火把,，每處火把前站一個(gè)持劍女侍衛(wèi)，皆著藍(lán)衣,。正中間一條大道，由黑白兩色碎石鋪就,，形成一幅雄鷹的圖案,。鷹首有冠,，鷹尾有羽，雙翅舒展,，引吭高歌,。
在大道的盡頭，有一座宮殿坐落于這幾百丈深的谷底,。宮殿高五丈,，寬三十丈，為紅木所建,。顏色本來(lái)黯淡,，在周?chē)鸸庥痴障拢@得更加黯淡,。殿頂有一暗金橫匾,，上書(shū)“鷹王殿”。匾下正門(mén)大開(kāi),，門(mén)兩側(cè)也各站一名女侍衛(wèi),，但此兩人并不持有武器，衣服也非藍(lán)色,，而是純白色,。
待鳴鳳等人走到鷹王殿前，左側(cè)的白衣侍衛(wèi)抬起右手,，問(wèn)道：“來(lái)者何人,？”
引路的藍(lán)衣女子上前回答：“奉教主之命，特迎接總管大人及長(zhǎng)公主來(lái)鷹王殿覲見(jiàn),！”
右側(cè)的白衣侍衛(wèi)又問(wèn)：“可有教主令牌,？”
鳴鳳便從衣袖中掏出一塊青銅令牌，一面刻著一個(gè)“鷹”字,，另一面刻著與大道上相同的雄鷹圖案,。
兩白衣侍衛(wèi)并沒(méi)有走上前來(lái)，只是站在原地,，盯著令牌看了一會(huì)兒,，說(shuō)：“教主有令！總管大人及長(zhǎng)公主可入內(nèi)覲見(jiàn),，其他人在殿外候命,！”
鳴鳳收起令牌，甩一甩衣袖,，走進(jìn)了鷹王殿,。殿內(nèi)十分空蕩，反而是一個(gè)侍衛(wèi)都沒(méi)有,，只有幾根立柱,，每根立柱上擺著一盞油燈,，燈光并不亮。大殿中央鋪著一條紫黑色毛毯,，一直鋪到臺(tái)階上,。那里懸掛著一層黑紗，將臺(tái)階上的教主寶座密實(shí)的圍繞起來(lái),。透過(guò)黑紗,，借著這昏暗的燈光，還是可以看見(jiàn)黑紗后面端坐著一個(gè)人影,，頭戴鷹王發(fā)冠,。但除此之外，就什么也看不清了,，看不清她穿的什么,，也看不清她的眼神。
正是因?yàn)檫@樣,，赤瑾每次見(jiàn)到母親都會(huì)毛骨悚然,。起初，她很好奇坐在那黑紗后面的臉是什么樣子的,。但是現(xiàn)在,，她完全沒(méi)有興趣去了解了，她只覺(jué)得那是一種未知的恐懼,。她不知道母親在想什么,，也不知道母親將要做什么，唯一知道的就是在黑紗后面坐著的是鷹教的教主,，她名義上的母親,。
鳴鳳走到黑紗前，雙手撫在胸前,，雙腿跪下,，低下頭，大聲說(shuō)：“屬下鳴鳳,，參見(jiàn)教主,！”
這時(shí)，從那黑紗的背后,，傳來(lái)了一個(gè)低沉的聲音：“鳴鳳總管,，起來(lái)說(shuō)話吧！你此去華山,，必然辛苦,！一路上可否順利？”
鳴鳳并沒(méi)有站起來(lái)，而是無(wú)可奈何的回答：“屬下此次在華山不敵歐陽(yáng)旭,，還被他當(dāng)眾羞辱,，破壞了本教聲譽(yù)，有負(fù)教主重托,，請(qǐng)教主處罰！”
“哦,？歐陽(yáng)旭,？”瑤鸞略感驚訝的問(wèn),，“他也去了華山,？”
“是,！”鳴鳳答道,，“若沒(méi)有他,，中原武林定不是我教對(duì)手,！”
“唉,！”瑤鸞也無(wú)奈的說(shuō),，“歐陽(yáng)旭被中原武林奉為刀神,，一把東日刀天下無(wú)敵,。你敗于他手，倒也不必自責(zé),?！?p> “是！多謝教主,！”鳴鳳這才站了起來(lái),。
接著，瑤鸞又問(wèn)：“瑾兒這次在華山表現(xiàn)如何,？”
赤瑾知道,，她最擔(dān)心的事情終于來(lái)臨了。她不敢抬頭看那黑紗,，只敢斜著眼睛偷偷的看鳴鳳,，心里期盼著總管大人能在母親面前為她說(shuō)點(diǎn)好話。不然,，她也許將再也沒(méi)機(jī)會(huì)去華山了,。
只聽(tīng)鳴鳳答道：“長(zhǎng)公主在華山與中原武林各門(mén)各派比試，均不落下風(fēng),，劍術(shù)已十分精湛,。只是，經(jīng)驗(yàn)尚淺,，又求勝心切,，最后輸給了蜀山派的弟子。”
鳴鳳的回答確實(shí)是實(shí)話實(shí)說(shuō),，但這并不是赤瑾想要的回答,，尤其是強(qiáng)調(diào)她最后還是輸了。不是像鳴鳳那樣輸給刀神,，而是輸給了名不見(jiàn)經(jīng)傳的蜀山弟子,。這讓赤瑾更加擔(dān)心母親的反應(yīng)了。
瑤鸞的聲音卻很平靜：“哦,！這么看來(lái),，蜀山后輩的武藝倒是勝過(guò)我鷹教了？”
赤瑾已經(jīng)感到渾身都在發(fā)冷,，但額頭上卻在冒汗,。她趕緊大聲叫起來(lái)：“是他偷襲我的！我并沒(méi)有輸給他,！”
“好了,！”瑤鸞大聲一喝，赤瑾立即就不敢再說(shuō)話,，然后,，瑤鸞的語(yǔ)氣又緩和下來(lái)，淡淡的說(shuō),，“你先下去吧,！”
赤瑾一屁股坐在地上，雙手握緊了拳頭,。她不甘心,，當(dāng)然不甘心，本來(lái)一直就覺(jué)得母親對(duì)自己漠不關(guān)心,，好不容易有了一次去華山神兵決的機(jī)會(huì),，到頭來(lái)卻還是一場(chǎng)空。她咬著牙,，心中的怒火在燃燒,。但她依舊不敢去看那層黑紗，只能默默的轉(zhuǎn)過(guò)身,，朝門(mén)外走去,。
鳴鳳接著說(shuō)：“啟稟教主，屬下此次去華山的路上,，還遇見(jiàn)了二公主,。”
“碧玲,？”此時(shí),，赤瑾還沒(méi)有走出門(mén)外,。她一聽(tīng)到碧玲的名字，拳頭握得更緊,，渾身都在抽搐,。但她始終沒(méi)有回頭，而是徑直走出了鷹王殿,。
瑤鸞也頗為驚訝的問(wèn)：“玲兒,？你遇見(jiàn)那丫頭了？那你怎么沒(méi)有將她帶回來(lái),？”
鳴鳳答：“本來(lái)屬下已將她拿下,，但半路殺出個(gè)不知名的劍客，使了一劑五毒散,，將她帶走了?！?p> 瑤鸞問(wèn)：“五毒散,？”
鳴鳳再次跪倒在地，說(shuō)：“屬下未能將二公主帶回,，請(qǐng)教主處罰,！”
不想瑤鸞卻長(zhǎng)嘆一口氣，說(shuō)：“唉,！由她去吧,！這個(gè)時(shí)候，她不在苗疆,，或許也算是一件幸事,。”
“教主何出此言,？”鳴鳳感覺(jué)這分明不是瑤鸞平常會(huì)說(shuō)的話,。
黑紗后面的聲音沉默了很久，才又說(shuō)道：“本教即將面臨一場(chǎng)嚴(yán)峻的考驗(yàn),！”
“考驗(yàn),？”鳴鳳越聽(tīng)越困惑，想鷹教自從創(chuàng)立以來(lái),，大大小小的考驗(yàn)就從來(lái)沒(méi)有間斷過(guò),，光是與中原武林的紛爭(zhēng)就夠激烈的了，現(xiàn)在的鷹教還會(huì)懼怕什么考驗(yàn)?zāi)?，而且是令教主都如此不安的考?yàn),？
瑤鸞的聲音又停頓了一會(huì)兒，才慢慢的說(shuō)道：“我是指白發(fā)冰魔,！”
“??？是她！”鳴鳳竟忘了自己本來(lái)是跪著的,，嗖的一下站了起來(lái),，臉色變得蒼白，眼睛瞪得巨大,，“她……她不是被教主囚禁在江南嗎,？”
“呵！”瑤鸞竟笑了一聲,，“這或許就是天意,！二十年前沒(méi)有殺死她，終于讓她又逃了出來(lái),。江南的教眾臘月就聽(tīng)說(shuō)了她重現(xiàn)于世的消息,，算算時(shí)間，她也差不多該到苗疆了吧,！”
整個(gè)大殿都沉默了,，昏暗的燈光在風(fēng)聲中搖晃著。要說(shuō)上一次冷秋潯被瑤鸞打敗的時(shí)候,，鳴鳳還是個(gè)小女孩,，只覺(jué)得印象中那個(gè)惡魔很厲害，但并不知道到底有多厲害,。也許這種未知的恐懼,，就同赤瑾見(jiàn)到瑤鸞時(shí)的恐懼一樣吧！但現(xiàn)在,，鳴鳳的心里已不僅是恐懼,，她和瑤鸞都必須接受這個(gè)挑戰(zhàn)。于是,，她干脆把心一橫,，說(shuō)：“教主不必?fù)?dān)憂，合我教上下之力,，定能再次將那女魔頭打?。 ?p> “恩,！”瑤鸞的聲音卻不如鳴鳳那般洪亮,，卻意味深長(zhǎng)的說(shuō)了句，“鳳妹,，鷹教就全拜托你了,！”
雖然隔著一層黑紗，但鳴鳳已經(jīng)見(jiàn)到了她所見(jiàn)到過(guò)的最凄涼,、最憂愁的瑤鸞,。鳴鳳的心里不知道是個(gè)什么滋味,，眼眶也漸漸紅起來(lái)。她點(diǎn)點(diǎn)頭,，說(shuō)：“我鳴鳳就是拼上性命,，也要保護(hù)教主周全！屬下這就去布置防御,！”她俯首行了個(gè)禮,，轉(zhuǎn)身大步走出了大殿。
此時(shí),，在鷹教總壇的另一個(gè)角落,，有個(gè)人正在冷風(fēng)中拼命的舞劍，劍光時(shí)上時(shí)下,，時(shí)隱時(shí)現(xiàn),，每一劍都由怒火鑄就?！班оА钡拇虻寐淙~紛飛,，又“啪”的一聲在石壁上劃出一道劍痕，最后“砰”的將一塊石板斬成兩段,。劍在她手中顫抖，她整個(gè)人都在顫抖,，她就是赤瑾,。
忽然，從赤瑾的身后傳來(lái)了鼓掌聲,。赤瑾回頭一看,，鼓掌的是另一個(gè)年輕女子，頭發(fā)不長(zhǎng),，但額前留有兩道彎彎的劉海,，丹鳳眼，櫻桃嘴,，一身白色紗衣,，右肩上披一塊鷹狀的護(hù)肩。她就是與馨蘭并列的鷹教右翼使馥菊,。只見(jiàn)馥菊滿臉笑容,，一邊鼓掌，一邊走過(guò)來(lái),，說(shuō)：“長(zhǎng)公主的劍術(shù)又精進(jìn)不少?。 ?p> 赤瑾看見(jiàn)馥菊,，其實(shí)并不感到驚訝,，因?yàn)樗齻儽緛?lái)平日里就交往甚密,。赤瑾這次離開(kāi)苗疆已有半年，沒(méi)想到剛一回來(lái),，馥菊就來(lái)找她了,。但赤瑾現(xiàn)在可沒(méi)有心情與馥菊敘交情，她的腦子里還回蕩著剛剛發(fā)生在鷹王殿的一幕,。所以,，她只是隨便回應(yīng)了一句：“哦，原來(lái)是馥菊右使??！”
見(jiàn)赤瑾悶悶不樂(lè)，馥菊也能猜到她定是在華山碰了釘子,，便嘆著氣,，說(shuō)：“唉！可惜??！可惜啊,！”
赤瑾問(wèn)：“可惜什么,？”
馥菊冷笑道：“可惜長(zhǎng)公主這一身武藝，卻得不到教主的重視,，實(shí)在是可惜?。 ?p> 這自然說(shuō)到了赤瑾的痛處,。赤瑾狠狠的瞪了馥菊一眼,，心中的無(wú)奈油然而生。她猛嘆一口氣,，一把將劍插入地中,，憤懣的說(shuō)：“娘的眼里，就只有那個(gè)小妮子,！”
正如瑤鸞并不是赤瑾和碧玲的親生母親一樣,，赤瑾和碧玲也不是親姐妹。在赤瑾眼中,，瑤鸞對(duì)她們兩個(gè)人的態(tài)度是截然不同的,。這種差異使赤瑾的心靈從小就處于一種不平衡的狀態(tài)。
這一點(diǎn),，馥菊當(dāng)然早就心知肚明,。她一邊在赤瑾的身邊踱著步，一邊以一種哀嘆的口氣說(shuō)道：“真不知教主為何如此偏心,？即使二公主不愛(ài)習(xí)武,，教主還是將《魔劍心經(jīng)》傳授給她,。長(zhǎng)公主勤奮練劍，教主反而不聞不問(wèn),。二公主生性調(diào)皮,，常常惹是生非，教主卻能一再姑息,。而長(zhǎng)公主整天循規(guī)蹈矩,，教主反而總是冷冷淡淡。全教上下,，好多人都為長(zhǎng)公主鳴不平哦,！”
馥菊的話，每字每句都如同箭矢刺穿赤瑾的心臟,。郁悶已使赤瑾壓抑得喘不過(guò)氣來(lái),。她不知道是應(yīng)該恨瑤鸞太偏心，還是恨自己太沒(méi)用,，又或是恨碧玲太爭(zhēng)寵,？也許，她全部都恨,。
接著,，馥菊湊到赤瑾跟前，小聲的說(shuō)：“本使聽(tīng)聞,，教主已有意退位,，將教中大小事物交給二公主?！?p> “什么？”赤瑾并不是驚訝,，而是驚恐,。她也不是沒(méi)有想過(guò)這個(gè)問(wèn)題，只是她不敢去想?，廂[既然收了她和碧玲作為義女,，很明顯的，就是要從這兩人中選出一個(gè)來(lái)接任教主之位,。而從瑤鸞對(duì)她倆的態(tài)度來(lái)看,，傳位碧玲是再正常不過(guò)的事情?？墒浅噼绾文芙邮苓@樣的事實(shí)呢,？她終于咆哮起來(lái)：“交給那個(gè)小妮子？她何德何能,，能擔(dān)此大任,？她到現(xiàn)在還是個(gè)被全教通緝的逃犯,。論武功，論智謀,，她有哪一點(diǎn)比我強(qiáng),？她有哪一點(diǎn)比我強(qiáng)？……”
馥菊趕緊吹著食指：“噓,！長(zhǎng)公主,！這話可不能大聲說(shuō)啊,！畢竟還只是傳言嘛,！”
“哼！”赤瑾一扭頭,，沒(méi)有再嚷,，但心里的怒氣全然沒(méi)有消散。
馥菊又說(shuō)：“不過(guò)長(zhǎng)公主你有句話說(shuō)得對(duì)極了,，她至今還是個(gè)逃犯,。只要她是逃犯，教主就不可能傳位給她,?！?p> 赤瑾依舊憤怒的說(shuō)：“逃犯又怎樣？她哪一次犯了教規(guī)娘是真的處罰她了,？等把她抓回來(lái),，娘的氣說(shuō)不定早就消了。到時(shí)候,，干脆就直接讓她繼任教主之位,！”
馥菊依然面帶笑容的說(shuō)：“既然這樣，那就叫她永遠(yuǎn)回不了苗疆,！”
赤瑾一聽(tīng),，詫異的看著馥菊，馥菊也看著赤瑾,。
就在這個(gè)時(shí)候,，突然從鷹王殿方向傳來(lái)了三聲清亮的鷹叫聲，這是鳴鳳召集總壇所有教眾的信號(hào),。
馥菊說(shuō)：“長(zhǎng)公主,！總管大人下集結(jié)令了，我們趕緊過(guò)去吧,！”
“哦,，好！”赤瑾收起劍，同馥菊一起向鷹王殿走去,，但她的心里還久久縈繞著馥菊剛才說(shuō)過(guò)的話,。