皇帝普通人自然是難以見(jiàn)到的，就連司禮太監(jiān)王振的樣子普通人都難以知曉,，所以到最后趙彥都不能確定朱鎮(zhèn)與王真的身份,。

　　莊周曉夢(mèng)迷蝴蝶,，趙彥覺(jué)得自己或許就是那只蝴蝶，只是他的噸位不夠,，翅膀就算扇的再勤快，也難以改變歷史的車轍痕跡。

　　來(lái)到這個(gè)世界之后,，趙彥原本只想科舉做官少受人掣肘，如果可能的話,，那再娶三五個(gè)美貌小妾,，賺足夠自己下半輩子花銷的銀子，他并沒(méi)有什么天將降大任于斯人也的想法和壓力,，只是隨著時(shí)日日久,，趙彥的思想逐漸融入到這個(gè)時(shí)代當(dāng)中，他心中偶爾會(huì)蹦出一些有違初衷的念頭,，比如依靠自己領(lǐng)先這個(gè)世界幾百年的歷史知識(shí),，讓明朝避開(kāi)即將到來(lái)的土木堡之變。

　　“嗟嘆空凝愁,，光陰指縫漏,。心傷無(wú)力改前塵，欲擎天柱瘦臂抖,。聊慰未老身,，怎堪風(fēng)雨驟。一壺憂傷夜半歸,，苦笑酒醒后,?！壁w彥哼哼了幾聲聊以疏解心中郁悶，隨即躺在床榻上酣然入睡,，他今夜與張文淵對(duì)酌了幾杯,，卻是有些不勝酒力。

　　一夜無(wú)話,，翌日一早,，趙彥被王麟叫起來(lái)吃早飯，大堂里有一桌人早已吃完,，此刻正喝茶閑聊,，趙彥無(wú)意中聽(tīng)到他們說(shuō)起昨夜發(fā)生的一件事，說(shuō)是昨夜在演樂(lè)胡同里有人鬧事,，近百名錦衣衛(wèi)與東廠的番子將演樂(lè)胡同鬧了個(gè)底朝天,，就連定國(guó)公府的小公爺都被抓進(jìn)了錦衣衛(wèi)詔獄，有一名不愿透露姓名的官員說(shuō),，在那里見(jiàn)到了皇帝朱祁鎮(zhèn)和司禮太監(jiān)王振,。

　　趙彥聞言心中一動(dòng)，他此刻有九成九的把握,，昨日朱鎮(zhèn)與王真便是皇帝朱祁鎮(zhèn)和司禮太監(jiān)王振,，因?yàn)閮扇藦目蜅３鋈ズ螅坪蹙褪峭輼?lè)胡同的方向去的,。

　　只是就算確認(rèn)兩人的身份又如何,，自己昨天說(shuō)的話似乎不為王振所喜，他沒(méi)有讓自己因言獲罪便已經(jīng)是萬(wàn)幸了,，至于自己的話皇帝朱祁鎮(zhèn)能聽(tīng)進(jìn)去多少,，趙彥心里實(shí)在沒(méi)底。

　　距離鄉(xiāng)試的時(shí)間越來(lái)越近了,，王麟在北京城里游逛了幾天有些膩,，之后的日子便一直待在客棧的小院子里打熬筋骨，練習(xí)拳腳,，李二與張順都會(huì)些武藝,，三個(gè)人沒(méi)事切磋切磋，倒也其樂(lè)融融,。

　　鄉(xiāng)試多在八月舉行,，故又稱為秋試、秋闈,，具體的考試時(shí)間是初九,、十二、十五這三天，但是需要提前一天進(jìn)場(chǎng),，延后一日出場(chǎng),。出場(chǎng)日分三批出場(chǎng)，午前,、午后和傍晚各一批,，收卷官每收一卷發(fā)一簽，簽卷相符,，等到出場(chǎng)的時(shí)候考生需要憑簽出場(chǎng),。

　　考場(chǎng)內(nèi)的考棚又叫‘號(hào)房’，是一間一間的,，作為供考生在貢院內(nèi)答卷和吃飯,、住宿的考場(chǎng)兼宿舍。號(hào)房?jī)?nèi)十分狹窄,，只有上下兩塊木板，上面的木板當(dāng)作寫答卷的桌子,，下面的當(dāng)椅子,，晚上睡覺(jué)將兩塊板一拼當(dāng)床，條件十分艱苦,。

　　在考棚里還為考生準(zhǔn)備一盆炭火和一枝蠟燭,，炭火既可以用來(lái)取暖，也可以用來(lái)做飯,，因?yàn)榭忌荚嚻陂g與外界隔絕,，吃飯問(wèn)題得自己解決，而監(jiān)考官只管考試作弊,，至于考生在號(hào)房里的其他動(dòng)作,，監(jiān)考官一概不問(wèn)。

　　貢院里的監(jiān)考很嚴(yán),，考生進(jìn)入貢院時(shí),，要進(jìn)行嚴(yán)格的搜身，以防考生的身上藏有‘夾帶’,，當(dāng)考生進(jìn)入考棚后就要鎖門,，規(guī)矩異常嚴(yán)苛。

　　如今的鄉(xiāng)試由朝廷選派得力大臣赴各省充任正副主考官,，此次北直隸鄉(xiāng)試的正副主考官是翰林院編修陳文與監(jiān)察御史王鑒,。

　　陳文與王鑒都是正統(tǒng)元年的進(jìn)士出身，陳文是榜眼,，入翰林院為正七品編修,，王鑒是二甲第一名，入都察院為正七品監(jiān)察御史，兩人各自苦熬了十來(lái)年,，如今終于等來(lái)了機(jī)會(huì),，只要主持好此次鄉(xiāng)試，二人必定可以再上層樓,，所以雖說(shuō)只是主持北直隸鄉(xiāng)試,，在鄉(xiāng)試的前兩天二人早早便進(jìn)入貢院，會(huì)同幾名同考官焚香沐浴,，然后靜待鄉(xiāng)試開(kāi)始,。

　　八月初八午后，趙彥與張文淵自客棧中起身隨著人潮向貢院門口涌去,。

　　經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的等待,，以及異常嚴(yán)苛的搜檢之后，趙彥與張文淵終于如愿進(jìn)入了貢院當(dāng)中,。

　　路過(guò)貢院明遠(yuǎn)樓時(shí),，旁邊有一棵古槐，其勢(shì)如臥龍,，相傳這里是文光射斗牛的地方,，與考生的文運(yùn)有關(guān)，故稱‘文昌槐’,，考生們都要膜拜,，以登龍門，趙彥不想表現(xiàn)的太過(guò)異類,，也恭恭敬敬的對(duì)著這棵古槐拜了拜,。

　　分給趙彥的號(hào)房是丁字巷六號(hào)房，與張文淵并不在一處,，而貢院內(nèi)的考生之間嚴(yán)禁說(shuō)話,，所以趙彥與張文淵相互間拱了拱手，便轉(zhuǎn)身向丁字巷走去,。

　　每個(gè)巷口都有兩名軍士站立,，考試的時(shí)候他們會(huì)協(xié)助監(jiān)考官維持考場(chǎng)秩序，趙彥想將手中的號(hào)牌遞給他們看看,，其中一名軍士卻揮了揮手,，示意趙彥自己進(jìn)去找自己的號(hào)房。

　　進(jìn)入考場(chǎng)的時(shí)候,，每個(gè)考生都發(fā)給了兩個(gè)牌子,，一個(gè)是代表號(hào)房位置的號(hào)牌，另一個(gè)則是恭牌,。人有三急,，考試的時(shí)候如果想上廁所,，可以將恭牌往外推，即為要出恭的意思,，到時(shí)會(huì)有軍士領(lǐng)著考生去茅房解決問(wèn)題,。

　　趙彥找到丁字巷六號(hào)房，將背上的行李放下,，心中暗自慶幸自己這個(gè)位置離茅房不算太近,，要是被分到了巷子頭上的一號(hào)房和二號(hào)房，考試的時(shí)候聞著茅房中的味道,，恐怕什么文章也寫不出來(lái),。

　　到了天色將將擦黑的時(shí)候，所有考生才全部入場(chǎng)完畢,，考生總數(shù)不過(guò)兩千人左右,，之所以入場(chǎng)如此緩慢，實(shí)是因?yàn)樗褭z太過(guò)嚴(yán)格,。

　　應(yīng)考士子必須穿拆縫衣服,，單層鞋襪，皮衣不得有面,，氈毯不得有里,，禁止攜帶木柜木盒、雙層板凳,、裝棉被褥，硯臺(tái)不許過(guò)厚,，筆管須鏤空,，蠟臺(tái)須空心通底，糕餅餑餑都要切開(kāi),，與會(huì)試時(shí)的搜檢幾乎是一個(gè)規(guī)格,。

　　趙彥與張文淵很幸運(yùn)，有王麟為他們開(kāi)路,，所以他們得以排在隊(duì)伍的前列,，所以他們進(jìn)場(chǎng)比較早。之后在等待的時(shí)間里,，趙彥先是有條不紊的將一眾物什整理妥當(dāng),，然后又蓋上氈毯小睡了一會(huì)兒，等到進(jìn)場(chǎng)完畢,，又過(guò)了半個(gè)多時(shí)辰,，天色已然黑沉沉一片。

　　趙彥揉揉有些惺忪的雙眼,，隨后推出恭牌,，由軍士領(lǐng)著去茅房小解,，回來(lái)后又吃了些東西，接著蓋上氈毯繼續(xù)睡覺(jué),。

　　鄉(xiāng)試第一場(chǎng)初八進(jìn)場(chǎng),，初九正式開(kāi)始考試，考一個(gè)白天,，到了晚上交卷,，如果天黑之前交不了卷，每個(gè)考生有三支蠟燭,，全部點(diǎn)完后必須交卷,，等到初十上半晌離開(kāi)考場(chǎng)，所以說(shuō)一場(chǎng)考三天,。

　　趙彥迷迷糊糊睡了一覺(jué),，半夜感覺(jué)有些冷，又起來(lái)把碳盆點(diǎn)上,，之后舒舒服服睡到天色微明,，卻被前來(lái)發(fā)試題的監(jiān)考官與軍士給吵醒了。

　　試題終于發(fā)下來(lái)了,，趙彥精神一振,，起身將兩塊木板恢復(fù)成桌子與凳子的模樣，隨后開(kāi)始研墨,，過(guò)了一會(huì)兒,，監(jiān)考官在一名軍士的陪同下將試題放到了趙彥的桌上。

　　鄉(xiāng)試與縣試,、府試,、院試不同之處，在于它更為正規(guī),，所以考試內(nèi)容嚴(yán)格按照洪武十七年的規(guī)定,，第一場(chǎng)是試四書義三道，每道二百字以上,；經(jīng)義四道,，每道三百字以上。

　　因?yàn)閰⑴c考試的人數(shù)不算少,，考試內(nèi)容也比較復(fù)雜,，所以第一場(chǎng)的四書義是評(píng)判錄取的重要標(biāo)準(zhǔn)，這無(wú)論是在縣試還是會(huì)試都是一樣,。

　　在景泰年之前,，朝廷出題的組合一般是《中庸》、《論語(yǔ)》,、《孟子》,，或者是《大學(xué)》,、《論語(yǔ)》、《孟子》,，就這兩個(gè)組合,。而會(huì)試自景泰年后，鄉(xiāng)試自弘治年后,，每年必須從論語(yǔ)和孟子里出題,，剩下一題多選中庸，少選大學(xué),，其中原因是大學(xué)是四書中字?jǐn)?shù)最少的一本,，僅五千多字，到了明末清初,，在江南,、廣州出現(xiàn)一些流言，如果鄉(xiāng)試以大學(xué)出題,，則貢院就會(huì)起火,，這更使大學(xué)的出題頻率降低。

　　這次鄉(xiāng)試的試題組合是中庸,、論語(yǔ),、孟子，不過(guò)北方比不得南方文風(fēng)濃烈,，所以考官倒是沒(méi)有出截搭題,，這對(duì)于趙彥來(lái)說(shuō)是個(gè)很好的開(kāi)始。

　　第一道四書義的題目出自《中庸》,，題目是‘君子之道,，辟如行遠(yuǎn)必自邇，辟如登高必自卑’,，意思是登高一定要從低的地方開(kāi)始，遠(yuǎn)行一定要從近的地方起步,；第二道四書義的題目出自《論語(yǔ)》,，題目是‘學(xué)而不思則罔’，意思是只學(xué)習(xí)而不動(dòng)腦筋思考,，整個(gè)人就會(huì)茫然不解,；第三道四書義的題目出自《孟子》，題目是‘天時(shí)不如地利,，地利不如人和’,，意思是有利于作戰(zhàn)的時(shí)令、氣候比不上有利于作戰(zhàn)的地形重要,，有利于作戰(zhàn)的地形比不上人心所向,、上下團(tuán)結(jié)重要,。

　　第一道題與第三道題，趙彥看過(guò)之后已然心中有數(shù),，第一道題可以從志存高遠(yuǎn)與腳踏實(shí)地來(lái)闡述,，第三道題可以引申出得道多助與失道寡助，只是第二道題趙彥暫時(shí)還沒(méi)有頭緒,，只能先看四道經(jīng)義題,。