荊州襄陽城，劉表病逝,，其次子劉琮繼位,。月前，曹操亦正領(lǐng)十三萬大軍南征荊州,，已逐漸迫近,。
當(dāng)曹操移軍至新野時(shí)，劉琮有意聯(lián)兵劉琦及劉備共抗曹操,。然蔡瑁,、蒯越、傅巽、王粲等一干荊襄臣子或名士,，力勸劉表的兒子劉琮歸附曹操,。
劉琮不同意，卻也只得唯唯諾諾的說道,，“今與諸君據(jù)全楚之地,，守先君之業(yè)，以觀天下,，何為不可,？”劉琮想學(xué)劉表據(jù)守荊州，與曹操一戰(zhàn),。然而手下怎么會讓他如意？劉表在時(shí),，他們顧忌太多,，劉表一死，襄陽蔡氏就是老大,。
當(dāng)時(shí),，蔡瑁沉默不語。時(shí)任荊州東曹掾的傅巽說道,，“逆順有大體,，強(qiáng)弱有定勢。我們以臣下抵抗朝廷,，是叛逆之道,；以荊州一地而去對抗沃土中原，必定是危險(xiǎn)之事,；以劉備抵抗曹操,，更是不可能的。這三條都不允許您去征戰(zhàn),，可是您卻希望僅僅憑借如此弱勢,，卻抗?fàn)幉懿侔偃f大軍，實(shí)不知也,。這是必亡之道,。”
“敢問將軍,，您自覺與劉備相比如何,？”劉琮答：“不若也?！备蒂阋蚨鹘Y(jié),，說道：“若劉備不能抵抗曹操，那么荊州就談不上能夠自存；倘若劉備能夠抵抗曹操,，那么劉備也不會再臣服于將軍之下了,。希望將軍您不要再對投降之事存有疑慮?！?p> 劉琮還想辯駁什么,，一直未曾說話的現(xiàn)襄陽實(shí)際領(lǐng)導(dǎo)蔡瑁突然說道，“你是荊州牧,，更是我外甥,。好好給我聽話，不然別想在荊州享受后半輩子,?！眲㈢缶o拳頭，點(diǎn)頭應(yīng)是,，并同意投降曹操,。
會議散后，劉琮獨(dú)自一人走回自己的屋中,，落寞不堪,。他命人取酒，借酒澆愁,，他突然有些羨慕自己的哥哥劉琦,，能夠早點(diǎn)看破，避亂江夏,，而鎮(zhèn)守一方,。而自己掛靠一個(gè)虛銜荊州牧，可笑可笑,，真他媽可笑,，這就是所謂的“挾天子以令諸侯”么？我與劉協(xié),，又有何異,？是夜，劉琮宿醉,。其母蔡氏看在眼里,，痛在心里。
翌日,，劉琮命荊襄大儒宋忠（《五經(jīng)章句》的編撰者之一）寫降書,。九月，曹操至新野,，劉琮命荊州學(xué)士宋忠上表,，遣使奉送降表,，迎曹操入荊州。
曹操以傅巽勸降劉琮有功,，賜爵關(guān)內(nèi)侯（后官至尚書）,。仍以劉琮暫代荊州刺史。又拜名士韓嵩（曾被劉表派往許都探查曹操虛實(shí),，因夸耀曹操,，勸劉表遣子為質(zhì)，后被免官）,，時(shí)其有疾,，就在所拜授大鴻臚印綬。
當(dāng)時(shí),，曹操見到王粲和蒯越后,，心里特別高興，一個(gè)是過目不忘的王粲王大儒,，一個(gè)是荊襄知名人士蒯越蒯世家的掌權(quán)者,，曹操對于二人很敬重。見面之后便行大禮,，奉之上賓,。
曹操為何對二人如此恭敬,，原因在于兩人背后的身份重量,。王粲，其曾祖父是太尉王龔,、祖父是司空王暢,。而他自己曾被蔡邕蔡伯喈大學(xué)士如此評價(jià)，“貴為司空之孫,，不失遺風(fēng),。王粲是個(gè)奇才，讓我自愧不如,。我家里收藏的書籍文章,，應(yīng)該全部送給他?！彼牟湃A和文人地位,，使得曹操不得不動心拉攏，遂以王粲為丞相掾,，并賜爵關(guān)內(nèi)侯,。
而蒯越，其所在的蒯家襄陽兩大世家之一,。而另一世家之主蔡瑁,，曹操并不看重，說實(shí)話曹操更想動手除去蔡瑁。因?yàn)椴惕?、劉琮,、張?jiān)蕦儆趧⒈淼难H派。正所謂,，不破不立,。所以，曹操對于蒯越那是個(gè)親,，拉攏示好毫不掩飾,，并立即寫信給荀彧說：“我不因?yàn)榈玫角G州而高興，卻因?yàn)榈玫疆惗榷吲d,?！边@讓荊州蔡氏一族深感失落的同時(shí)，也發(fā)現(xiàn)曹操的用心所在,。后蒯越被賜封為九卿之一的光祿勛,。
劉琦得知?jiǎng)㈢督岛螅}默不語,，本是兄弟之爭,，卻淪落為臣子間的權(quán)力斗爭，最后劉琮好像成功了,，一躍為荊州牧,，實(shí)際不過一個(gè)傀儡，一群支持者推到前臺的代言人而已,。而他劉琦仿佛成了勝利者,，可笑。
劉琦時(shí)在江夏,，尚有時(shí)間唉聲嘆氣,。而劉備屯于樊城，卻不敢將此事告知給劉備,，劉備對此事也并不知情,。劉備有所發(fā)覺后，遣人去問劉琮,，劉琮令宋忠召劉備宣旨,。劉備此時(shí)方知?jiǎng)㈢e州投降。
而當(dāng)時(shí)曹操軍已經(jīng)到達(dá)宛城,，劉備聽聞大驚,，又恥殺宋忠，于是率眾逃亡,。劉備急忙率軍向江陵撤退,，慌不擇帶的開始了一場新的逃亡,。在荊州安逸了十幾年，劉備再一次變成逃跑成員之一,，劉備特別心酸,，心中復(fù)雜萬千。尤其是對于劉表的死,，劉備很是疑惑不解,。劉表怎么突然就死了呢？曹操剛來荊州,，劉表就病逝而去,，難不成有什么貓膩？或許,，又是這樣,，……
劉備還想繼續(xù)思考下去，簡雍進(jìn)來了,，大喊道,，“玄德，咱們趕緊跑路啊,。曹操大軍要?dú)⑦^來了,。”劉備心撲騰一跳,，然而還是很鎮(zhèn)定的答應(yīng)道,，“不急，咱劉備是仁義之人,，豈可一個(gè)人逃跑乎,？要走,，咱們帶上百姓一起逃亡,。”
糜竺,、徐庶勸曰,，“主公，事急從權(quán)啊,。百姓管不了的,。”孫乾說道,，“主公仁德,，豈會為了一己私欲，而置百姓于不顧,?！焙営阂哺阶h道,，“聽玄德的?！眲湟豢礇]臺階下,，便帶著百姓一起跑了。到時(shí)候,，曹操追自己是殺還不殺,，就看曹操的仁慈之心有木有了。
劉備逃亡路途艱辛,，途遇霍峻率部曲歸降,，劉備夸獎(jiǎng)他為真義士也。劉備當(dāng)下將其命為左將軍中郎將,，收編入伍,。
當(dāng)時(shí)，文聘沒有跟襄陽文武一起歸降,，而是后來被迫投降,，曹操見到襄陽大將文聘后，問他為什么先前不投降,，現(xiàn)在才來見自己呢,？文聘只是說自己沒有能力保全故主的荊州土地，像自己這般失職的人,，待罰而已,。文聘說罷，唏噓飲泣,。曹操為之愴然,，說道：“仲業(yè)，你真是一個(gè)忠臣啊,?！庇谑且院穸Y招待文聘。
后來文聘,，為曹操鎮(zhèn)守江夏若干年,，威震南方，得以據(jù)守漢川,，保全全土,。只不過，換了個(gè)長官而已,。文聘歷侍曹魏四主,，對于曹操，文聘真的算是做到了“生不負(fù)于孤弱,，死亦無愧于地下,?！睆浹a(bǔ)了曾經(jīng)對劉表的遺憾。
當(dāng)時(shí),，劉備率領(lǐng)百姓逃亡江陵,，曹操在拿下襄陽后，發(fā)現(xiàn)劉備動向――江陵,。江陵,，是荊州重鎮(zhèn)之一，儲存有大量軍用物資,。曹操怕劉備奪得江陵一郡,，令降將文聘、族弟曹純往長坂坡追討劉備,。