紅日初升,，篝火已熄,，陽光透過廟門照進來，小石醒了。

　　蘇秀不在,，李順還在睡著,，鳥兒在門外的樹上嘰嘰喳喳的叫著,，遠山傳來流水的聲音,，一切都顯得靜謐。

　　自己好像做了一個夢,，夢中自己的手臂折斷了,，胸口也有點痛，仿佛夢還沒有醒,。

　　白小石起身伸了個懶腰,，腦子里盤算著，怎么安頓順子呢,，他不可能跟著自己,，自己要做的事太危險了，能不能讓蘇秀幫個忙,？水云間名聲很好,，但蘇秀他昨晚才認識,。轉念一想，想太多也沒用,，自己不可能帶著這孩子,，而蘇秀不管怎么說都是伸手幫了兩人。就是有點牙疼的是,，之前蘇秀還主動提過,，被自己拒絕了，難道自己還要反過來再求人,？

　　門外衣袂破風聲響起,，蘇秀回來了，右手抓著只山雞,，左手拉著衣襟,，兜著幾枚蛋?？雌饋硎斋@頗豐,。

　　“來幫忙?！碧K秀兩只手都抓著東西,，笑意盈盈。

　　小石趕緊接過她手中的山雞,，后廟后面打水洗剝去了,。等他回來,，蘇秀已經又生起了火,，蛋也糊上泥，埋進了火里,。小石用樹枝把山雞穿起來,，架在火上烤著，一邊烤,，一邊在心里琢磨,，怎么開口讓她幫忙安頓一下順子。

　　“給,?！碧K秀遞過來一個瓷瓶。

　　“什么呀,？”小石問,。

　　“鹽?！?p>　　小石接過,，小心的邊翻邊灑上鹽,。

　　“一時興起，來了梅州,。我在這東南的云港還有事要處理,，估計吃過飯就要別過了，你是要去姚安吧,？”蘇秀問道,。

　　“是的。姑娘此去有落腳之處嗎,？”小石假裝不經意地問,。

　　“有啊，你想去做客,？”蘇秀語氣里有點戲謔,。

　　小石吞吞吐吐地說：“那個……我?guī)е@孩子不太方便，不知可否……”

　　“好啊,，想通了,？”蘇秀嘴角上揚，笑意越來越濃,。

　　小石感覺很尷尬,，“多謝啦”。

　　這時李順也醒了,，看向小石,，“老師，我想跟著你,?！?p>　　李順年紀雖小，情性也簡單,，但這時居然頗為堅強,，既不哭也不鬧，只是沉默了許多,。

　　小石解釋了讓他跟著蘇秀的想法,，保證說：“我這次去姚安事情比較多，早則一個月,，晚則半年,，我一定會去接你?！?p>　　吃過飯后,，幾人別過，小石一路向姚安去了,。

　　姚安城,。

　　行人如織,，街邊行商和貨攤把本來寬敞的街道擠得只有窄窄的一條。

　　寬袍大袖的士人,，短褐布衫的平民,，布衣襦裙的女子，充塞著街市,，整個城市充滿活力,，熱鬧非凡。

　　青龍帝國建國已逾五百年,，歷任皇帝不管才華能力,，大抵性情疏闊，豪氣萬千,，所以民風一向開放,。姚安城中街市就有各國大小商人給這個城市注入更多的活力。

　　有來自日出島的漁民不辭勞苦地將漁獲帶到此處售賣,，那些海鮮有極北之地的飛魚,，深受帝國人喜愛。

　　有來自西海國的身穿小袖袍的大商人帶來的黑胡椒,，黑胡椒近十年才進入帝國,，但已經成為特色美食胡辣湯的主要調料。

　　也有來自北荒部落的蠻人,，他們帶來毛皮,、馬匹和奇珍異獸，其中的吉量價值萬金,，仍有價無市,。

　　街道旁的酒肆茶樓，不斷的傳來推杯換盞的聲音,，匯入街市的叫賣聲中,，形成一幅繁華的畫卷,。

　　白小石也換了一身長衫,，找了一家看起來最氣派的酒樓，名叫謫仙樓,。酒樓的伙計年紀不大,，手腳麻利，眼神看起來透著精明,。

　　他看著小石微笑道：“這位客人,，請問坐散座還是雅間？”

　　小石還需隱藏行跡,，還是選了雅間,。

　　伙計引小石到二樓的一個房間后,，安排小石坐下。小石隨意點了幾個伙計推薦的拿手菜,，便打量起了環(huán)境,。

　　雅間中的陳設古色古香，角落的架子上還擺放著一大盆杜鵑,，桌上列著幾樣果子和冷碟,，冷碟邊還擱著一壺蒙頂石花，兀自冒著熱氣,，顯然是上樓時才泡上送來的,，旁邊還放著凈手毛巾。

　　這家酒樓排場不小,，看來能來的人非富即貴,。

　　小石一邊等著伙計上菜一邊聽著周邊的動靜。

　　兩側房間都有很多人,，雖有墻壁隔著,，仍有人語傳來。

　　“聽說這次與北荒的戰(zhàn)事打得很慘烈,，自白承志戰(zhàn)死后,，已經又折了張宗熹、云錚兩員主將了,，圣上對此大為震怒,。”一個蒼老的聲音說道,。

　　“近幾年北荒的部落被人統合了,，原本北荒十三部合而為一，新王據說英明神武,，廣受愛戴,，被稱為‘天可汗’。再加上去年冬天北荒連降大雪,，蠻人和牛羊被凍傷凍死無數,，到春天雪化后，食物不足的牧民食物不足,。哎,，這一戰(zhàn)也是在所難免?！绷硪粋€中氣十足的聲音回答,。

　　接著他又說道：“從北荒入侵帝國北疆，已經占領五郡,，向南推進數百里,，皇上能不急嗎,？咱們可從來沒打過這么窩囊的仗?！?p>　　“朝廷不是有草堂和天機處,？以往聽說他們互為表里，一個大局方略謀劃無雙,，一個戰(zhàn)術執(zhí)行手段奇詭,。過往從未失手，為何這次北方戰(zhàn)場,，處處失策,？”一個更年輕的聲音說道。

　　蒼老的聲音說：“慎言慎言,，草堂和天機處的事情咱們就不要討論了,，他們可不是咱們這些人猜得透的?！?p>　　那邊靜了一下,，然后話題就往風花雪月去了。

　　草堂和天機處是青龍帝國的兩個特殊的機構,，他們直接向皇帝匯報,，向皇帝負責。

　　草堂有固定的辦公位置,，就在皇宮外的院子,，和長安學宮挨著。里面的人長年匯總各方數據,，做各種預案謀算,，里面的很多內容都從未執(zhí)行過，也從未見過天日,，甚至有些預案連草堂堂主和皇帝都不清楚,，但一旦有意外發(fā)生，皇帝第一時間就會召集草堂堂主問策,，往往早有預案,。曾有一次帝國內亂，有邊境大將投敵,，草堂預案執(zhí)行后,，沒過一個月,，該大將的首級就呈到皇帝面前了,。

　　天機處則是另外一種樣子。它沒有固定的位置,，除了皇帝,，沒人知道它的首領是誰,，也沒人知道哪些人是天機處的。他們的人很多時候都有別的身份,，往往一個人在天機處只有一個任務,，一旦執(zhí)行完，他就和天機處脫離了關系,。而他們的一個行動往往能化不可能為可能,，起到扭轉戰(zhàn)局的作用。

　　偶爾兩個機構會通過皇帝打個配合,，由草堂策劃,，在皇帝允準后直接授權天機處執(zhí)行。但這種行動外面幾乎聽不到任何消息,，沒人注意到發(fā)生了什么,，也沒人知道一些結果是否與行動有關。

　　但小石對草堂比別人熟悉,，他父親做為宰相曾執(zhí)掌草堂十年,，直到兩年前才交到他的弟子柳春風。小時候他還曾去草堂找過父親,，里面的人都像是老學究,，還有好幾個人戴著水晶鏡子，伏案工作到深夜,。那時候他沒覺得那里特別,，只是里面不讓有任何東西外帶，哪怕隨手涂鴉的一片紙都要留在里面,，進去出來都是經過幾道檢查和搜身,。而且那次之后，父親也嚴禁他再入草堂,。

　　一會伙計開始流水價地上菜了,，菜品精致，還送了一小壺本地的女兒紅,。

　　小石一邊吃東西,，一邊想著入夜后應到姚安城的府衙找找本地志，看一下玉皇山和蓬萊山的消息,。

　　這時,，外面?zhèn)鱽砹伺寐暎跗鹑缥⒁裘烀?，似有似無,，然后漸如小溪潺潺，如水繞沙洲幾處轉折，突然奔流直下,，驟然停歇,。極靜處，有個清澈如水的嗓音婉轉起韻,。

　　只聽得她唱道：“蘭摧蕙折,，霜重曉風惡。長安何處,，孤根謾自托,。水寒斷續(xù)溪橋，月破黃昏院落,。相逢儼然瘦削,。”

　　小石聽得動聽,，不禁推開窗子,，向下望去。

　　樓下彈琵琶的女子大概十八九的年紀,，臉蛋清麗雅致,，秀眉如黛，眼神清亮,，氣質出眾,，一襲青色衣裙更添淡雅，十指纖纖繼續(xù)輕掃琴弦,。

　　她繼續(xù)唱道：“最蕭索,。星星蓬鬢，杳杳家山路正邈,。攀枝嗅蕊,，露陪清淚閣。已無蝶使蜂媒,，不共鶯期燕約,。甘心伴人淡泊?！?p>　　余音繞梁中,，她起身一禮，抱著琵琶進去了,。

　　樓上樓下響起一片贊嘆的聲音,。

　　“可兒姑娘這手琵琶和唱功真是太厲害了?！?p>　　“是啊,，以前我曾有幸聽過名滿江南的陳青青大家唱詞。現在可兒姑娘琵琶功底或許還不及，但唱詞韻致,，已經不輸大家了,?！?p>　　小石也覺得這段彈唱非常好聽,，那姑娘相貌出眾，氣質超群,，也令他印象深刻,。這等女子就算在長安也會聲名鵲起，絕不可能岌岌無名,，估計在這姚安應該是某個青樓的頭牌姑娘了,。這謫仙樓也不知道與那青樓是什么關系。

　　此前,，有一個鷂鷹從梅州一路向西北,。此時，已直入長安,。一個不起眼的閣樓中,，一個男子看到鷂鷹，就吹起了哨子,，普通人聽不到的聲波蕩漾,，鷂鷹落于此人肩上。男子從鷂鷹腳上取下一個竹管,，然后將鷂鷹放走,。轉身往房內走去。

　　房間內一個長袍兜帽的人坐在桌旁,，接過竹筒,，打開封蠟，抽出里面一紙條看了一眼,。沉吟片刻后將紙條湊到蠟燭上,，看著紙條慢慢燒成灰燼。

　　他揮了揮手,，門口一個青衫少年走了進來,。他低聲吩咐道，“讓余杭,、梅州,、云港、姚安的風部動起來,，乙字1號已經進入區(qū)域,，注意觀察，及時回報?！?