卞梁西城，右相府,。
葉錦行半躺在床上,，臉色灰白，他年過五旬,，原本豐朗的面容已經(jīng)不可見,，發(fā)妻坐在床前，看著他的模樣,，眼圈又紅了,。
葉錦行為前朝進(jìn)士，由于出身寒微,，仕途并不順暢,，一直在翰林院為諸王伴讀，默默無聞,。
幸運(yùn)的是,，他伴讀的對(duì)象里，有位皇子在日后就封端王,。
后來,，端王變成了當(dāng)今圣上,。
圣上登極之后，大量啟用舊臣,，宣和九年,，葉錦行拜相，至今已有十余年,，近年來民間素有言道,，周朝雖大，然圣上以降,，掌權(quán)者五人而已,，而右相葉錦行便是其中之一。
另外四人是左相李剛璧,，樞密院樞密使童觀,，參知政事薛謙，以及太尉府高裘,。
樞密院和太尉府執(zhí)掌天下軍馬,，左右二相統(tǒng)攬朝政，參知政事監(jiān)察百官,。而大周以文制武,，是以后三者地位還在前兩者之上。而葉錦行便是文臣之中第二人,，其上唯左相一,。
大周近年來邊患日重，連帶著童樞密和高太尉這兩個(gè)武人之首的名聲也越發(fā)不堪,，反倒是李相葉相這些文臣,，由于大周自開國(guó)以來一直奉行藏富于民的政策，百姓富庶,，他們的名聲倒是比那些武將好了太多,。
相對(duì)于左相李剛璧的堅(jiān)毅果斷和參知政事薛謙的鋒芒畢現(xiàn)，葉相要低調(diào)的多,，然而沒有人敢忽略他的存在,，李剛璧和薛謙素來不睦,，一直是他在居中調(diào)解,，若非如此，朝堂政令根本無法通達(dá),。
而李相現(xiàn)在雖然精神矍鑠,，但畢竟已經(jīng)年過七旬，天知道還能堅(jiān)持幾年,，因此,，今年五十有七正當(dāng)盛年的葉錦行,，原本是朝堂上風(fēng)傳最有可能接替左相之人。
一切的一切,，都被這場(chǎng)突如其來的重病打亂,。
葉相身體一向很好，然而今年年初偶感風(fēng)寒,，從此一發(fā)不可收拾,，不到兩個(gè)月，已經(jīng)是形銷骨立,，連床也難得下了,。
自葉相病后，頭兩個(gè)月相府還是門庭若市,，各路官員探視絡(luò)繹不絕,，后來隨著病勢(shì)漸重，來人也越發(fā)少了,，原本熱鬧非凡的相府現(xiàn)下已經(jīng)變得門可羅雀,，除了幾個(gè)感情深厚的門生故吏依舊往來不綴，再無他人上門,。
也許,，連圣上在內(nèi)，大家都在等著那個(gè)最終的消息出現(xiàn),。
這段日子,，葉府倍感人情冷暖，葉錦行素有清名,，家室三房,，正妻大夫人姓唐，出身川中大家,，為人落落大方,，處事條理清晰，葉府內(nèi)務(wù)在她治下井井有條,，這一次她卻一籌莫展,，因?yàn)檎麄€(gè)家族的柱石眼見就要塌了。
京城和四下名醫(yī)都已經(jīng)請(qǐng)了個(gè)遍,，甚至不少高人異士也都來瞧過,，圣上連身邊最受寵幸的黃公公都遣了過來，可是都找不出根源,，只說右相被寒氣侵了身子,，現(xiàn)下已入臟腑，針石藥力都已難及，沒有可行的法子,，大都留下一些藥物丹石,，卻都沒有什么效果，眼看葉錦行一天天消瘦下去,，夫人心中彷徨卻又無計(jì)可施,，只能時(shí)時(shí)伴在身邊。
葉錦行自己倒是豁達(dá)的多,，看著夫人眉眼又紅了,，反倒寬慰她來。
夫人黯然說道：“錦哥,，明日無論如何我定要去請(qǐng)齊大夫來給你瞧病,。”
葉錦行搖頭：“還是算了,，京城這么多名醫(yī)能人,，這些天來也都過來瞧過，與齊大夫比肩者大有人在,，若是有用,，早已見效，我這一次的劫數(shù),，不是病,，是命?！?p> 夫人大驚,，去看他神色，卻是一如平常,，再忍不住,，垂淚道：“錦哥你萬不可這么想……”
葉錦行伸手，將夫人雙手握在手中,，嘆氣說道：“現(xiàn)在最放不下的,，就是鏡圓和靈兒，悔不該一直把他們留在老宅,，早該接他們?nèi)刖┑摹?p> 葉府人丁并不興旺,，目前他膝下也只得三子一女，長(zhǎng)子重陽乃是眼前大夫人所出,，次子葉清淵是二房張氏所出,，獨(dú)女葉靈，幼子葉鏡圓則是三房所出,。
葉重陽聰敏果敢,，曾被葉錦行寄予厚望,，意圖傾力培養(yǎng)以待日后接替自己守護(hù)葉家,，然而重陽卻醉心武道,，一意追尋力量，多年前就離家而去,，號(hào)稱二十年內(nèi)必有所成,。從此渺無音訊，這次葉錦行病成這樣,，夫人已經(jīng)開始著人尋他回來,。
由于重陽遠(yuǎn)游，次子葉清淵倒是在葉錦行身邊最久,，然而他自小心性不是很好,，加之在葉錦行身邊最久，見識(shí)了太多繁華和榮耀,，心思反而更加深沉,，這幾年越發(fā)偏激，葉錦行不是沒有察覺他在背后的一些小動(dòng)作,，但是他不準(zhǔn)備給青淵任何機(jī)會(huì),，葉家走到今天不易，若青淵執(zhí)掌,，變數(shù)太大,，以他不留余地的風(fēng)格，最大的可能會(huì)把整個(gè)家族拖入萬劫不復(fù),，于是,，他的目光投向鏡圓，也只能投向這個(gè)唯一的選擇,。
鏡圓出生后不久,，生母即離世，葉相之母葉老夫人力排眾議,，將鏡圓留在老宅,，親自看視，祖孫極為親密,，葉相春秋鼎盛,，本想待鏡圓年滿十二周歲再接他進(jìn)京，然后跟隨自己身邊學(xué)習(xí)文韜武略,，日后接掌葉家,，然而這一病，一切布局都被打亂,，不得不倉(cāng)促提前,。
葉錦行待到夫人稍稍平靜，開口問道：“靈兒鏡圓他們出發(fā)多久了？”
夫人拭去眼角淚光,，目光瞥向窗外說道：“大概還要十多天吧,。”
葉錦行眉頭漸漸皺了起來：“你有事情瞞著我,，哦,，讓我想想，是路上出了問題吧,？”
夫人沉默,，出了這么大的事情，她本來也沒想一直瞞著葉錦行,，自重陽遠(yuǎn)去,，青淵常伴京師，二房那里,，青淵的生母張氏也越發(fā)張揚(yáng),，明里暗里給兒子造勢(shì)，那點(diǎn)心思幾乎連葉府下人都看得清楚,。想到這里,，她不禁苦笑，這張氏也太小瞧自己了,，當(dāng)年的唐家大小姐,，如今的相府大夫人，眼界又豈會(huì)這般短淺,，自己現(xiàn)在心里惦念的,，除了錦哥的身體，就只剩下重陽孩兒了,，至于別的,，自己還真沒瞧在心上，退一萬步說,，就算錦哥真的歸去,，自己依然是葉家大夫人，再不濟(jì),，自己還有娘家和重陽呢,，情勢(shì)又能壞到哪里去，可是重陽,，你到底在哪里呢,？
大公子遠(yuǎn)游，小公子獨(dú)處西南老宅,，相爺身邊只有次子伴隨左右,，加上二房有意推波助瀾,，相府上下人心都活泛起來，母憑子貴,，這幾年二房權(quán)威日重,，府里大半人暗里都已經(jīng)倒向二房，大夫人對(duì)這些并非沒有察覺,，只是一直沒太在意，她性格寧和,，于是那幫人越發(fā)肆無忌憚,，相府內(nèi)外事務(wù)，明面上仍然是大夫人主導(dǎo),，實(shí)則已經(jīng)大打折扣,，很多資源都慢慢被二房掌握，這一次的事情,，若非手下還有幾個(gè)貼心之人,，大夫人根本不會(huì)知道鏡圓一行竟然在半途被人截殺，現(xiàn)下生死未卜,。
看夫人神色,，葉錦行更加確定自己的猜測(cè)，眉宇間閃過怒色,，卻又頹然,。
葉家本就不是大族，葉錦行又不弄權(quán),，整個(gè)葉氏家族人丁不旺,，且大半遠(yuǎn)在川中，對(duì)那些門閥世家來說,，根本不值得關(guān)注和警惕,。
換句話說，葉錦行在位,，葉家就能平穩(wěn)發(fā)展,，但也不過落個(gè)平穩(wěn)，一旦他失勢(shì),，葉家再無崛起可能,。
而葉念一行人中既無顯貴也沒有攜帶重寶，葉靈葉鏡圓更不是什么顯著人物,，整個(gè)隊(duì)伍本身根本沒有任何被襲擊的價(jià)值,。
不過葉錦行身居相位，不管如何謹(jǐn)慎,，總不免會(huì)得罪人,，當(dāng)政這么多年下來,，仇家肯定不少，因?yàn)榭紤]到這一點(diǎn),，所以葉念一行人行程非常隱秘,，就自家寥寥幾人知曉，甚至在川北老宅絕大多數(shù)族人都不知道他們已經(jīng)離家,。