“還請(qǐng)九殿下移駕太清殿——”

　　列前玄甲禁衛(wèi)軍紛紛跪下，摩擦的甲胄聲聲錚然,，長(zhǎng)戈從立,，刃芒如冰。蕭錦棠怔愣站在原地,，不僅是因?yàn)榛实鄄∥５南⑷缌杩张Z打在他頭頂,，且大周開國(guó)皇帝規(guī)定在朝二品官職以上可不跪皇子。但面前的禁軍統(tǒng)領(lǐng)卻跪下了,，這分明是面對(duì)太子的禮儀,！

　　蕭錦棠心知皇帝是撐不了多久的，可這一刻到來(lái)的太過(guò)巧合和突然,。太子遇刺,，皇帝垂危,。國(guó)無(wú)儲(chǔ)君，蕭錦棠幾乎可以預(yù)見現(xiàn)在太清殿已經(jīng)亂成一鍋八寶粥,。

　　橋?qū)Π兜男捉婟R齊跪倒于地,。蕭錦棠看著這段不過(guò)十步左右的距離，竟覺得邁不開步子,。短短幾步路卻似千仞萬(wàn)壑,。

　　他隱約的感覺到，一旦走過(guò)這橋,，他便再無(wú)回頭之路,。那些他曾厭棄的，曾擁有的,，甚至是他的一切都將成為這條路上的祭品,，最后只剩他一人再無(wú)曾經(jīng)。

　　遠(yuǎn)處慌亂的叫喊和婢女們的哭聲突然沒了,，像是一只無(wú)形的大手捂住了東宮的嘴,。風(fēng)過(guò)水臺(tái)，映的金粼點(diǎn)點(diǎn),。華服女子見蕭錦棠踟躇的不肯過(guò)來(lái),，優(yōu)雅的自大袖里伸出帶著赤金嵌玉的護(hù)甲的手。

　　福祿站起身,，告了聲禮,，扯緊了袖子讓女子將手搭扶著他的手腕上。女子拄著拐杖,，一步步走到蕭錦棠面前,。

　　蕭錦棠這才看清了女子的模樣。

　　女子身形高挑挺拔,，鶴發(fā)梳綰成高髻,。她頭戴多寶十二釵和九鳳銜珠步搖，擁著一席帝紫鎏金大袖袍,，峨光粲然,，更襯得她華艷迫人氣度漠漠高華。她左手握著一人半高的龍頭拐杖走到蕭錦棠跟前,，即便不言不語(yǔ)一言一行卻也威儀具足,。

　　縱然她已是耄耋之年雪鬢霜顏，可蕭錦棠怎么也不能將其稱為老婦,。她的頭顱依舊高昂,，眼波猶如盛年女子一般流盼生輝。不,，不僅僅是流盼生輝,，反倒應(yīng)說(shuō)她眼神睥睨凜然生威，眼波流轉(zhuǎn)間訴說(shuō)了女子年輕時(shí)應(yīng)是如何風(fēng)華絕代,。

　　“小九兒都這么大了呀,。”女子停下腳步,，似感慨又似遺憾的嘆息一聲,，微微彎下腰向蕭錦棠伸出手。

　　“怕是嚇壞了吧,。來(lái)皇祖姑母這兒,，跟祖姑母去太清殿可好？”

　　這次蕭錦棠是真的嚇著了,，他不假思索的跪下,，卻不知如何開口，支吾半晌才道：“侄孫參見祖姑母,?！?p>　　蕭錦棠是怎么也沒想到面前的女子是定國(guó)大長(zhǎng)公主。這個(gè)封號(hào)代表了她凌駕于鎮(zhèn)國(guó)公主之上的無(wú)上榮光,。大周開國(guó)四百余年以來(lái),，唯她一人被賜此尊號(hào)。定國(guó)公主的名號(hào)便是一段華美至極的傳說(shuō),，某種層面來(lái)說(shuō)她是整個(gè)大周朝最為尊貴的女人,，皇后太后遠(yuǎn)不能及。

　　定國(guó)大長(zhǎng)公主蕭麗華乃是當(dāng)今皇帝的姑姑,。年輕時(shí)曾統(tǒng)一方兵權(quán),，御外敵，攘國(guó)內(nèi),。當(dāng)年先皇年幼,，她作為先皇長(zhǎng)姐，年僅十七便一手輔佐先皇統(tǒng)御江山,，時(shí)至國(guó)之無(wú)將,，她便同夫錦衣候沈言夏鎮(zhèn)守漠北涼朔原二十年得國(guó)內(nèi)安平再無(wú)戰(zhàn)事。

　　先皇極為敬重這位長(zhǎng)公主,，賜尊號(hào)定國(guó),。駕崩之時(shí)甚賜龍頭拐杖，立下遺詔道若是新皇昏庸,，長(zhǎng)公主便能以此匡正國(guó)祚,。

　　先皇駕崩后，定國(guó)長(zhǎng)公主榮升定國(guó)大長(zhǎng)公主，依先皇為她上的尊位和賜予的權(quán)力,，便是當(dāng)今圣上見了她也得行禮恭謹(jǐn)?shù)膯疽宦暬使媚浮?p>　　只可惜長(zhǎng)公主年事已高,，加之女兒已因難產(chǎn)離世后便鮮少出府。當(dāng)年她還插手朝政時(shí),，當(dāng)今圣上哪里敢不去早朝癡迷煉丹升仙,？

　　“真是懂事的孩子?！倍▏?guó)大長(zhǎng)公主撫了撫蕭錦棠的頭頂,，牽起他的手，往橋上走去,。四周禁軍再度叩首,，聲似洪鐘：

　　“請(qǐng)定國(guó)大長(zhǎng)公主移駕太清殿！”

　　蕭錦棠不由自主的顫了一下,?；蛟S他們跪的是定國(guó)大長(zhǎng)公主，可一雙雙眼睛卻看的是自己,，那目光帶著審視帶著懷疑,，像是要將自己從內(nèi)到外看個(gè)通透。

　　“別怕,，他們都是你的臣子,，你是尊貴的皇子，挺起胸來(lái),?！?p>　　“一會(huì)兒到了太清殿，你可得記牢自己的身份,?！?p>　　見蕭錦棠側(cè)過(guò)頭看她，蕭麗華溫柔的笑了笑,，抬起手示意眾將士起身,。這時(shí)蕭錦棠才恍然想起，禁軍統(tǒng)領(lǐng)曾是錦衣候沈言夏的門生,，曾追隨長(zhǎng)公主守過(guò)涼朔原的,。可以說(shuō)如今皇城禁軍仍是捏在長(zhǎng)公主手里,。

　　此時(shí)不插手朝政多年的她帶著禁軍進(jìn)宮,，是所謂何意？

　　蕭錦棠不敢再想,。他抓緊了蕭麗華的手,，帶著五千兵士往太清殿走去,。

　　宮城不夜，人人自危,，誰(shuí)都知宮里要變天了,。

　　而此時(shí)的太清殿也正如蕭錦棠所料，早已亂成一鍋八寶粥,。就在這廂長(zhǎng)公主和蕭錦棠去太清殿時(shí),，那邊潛龍水榭下早已聚滿了朝中重臣和皇親國(guó)戚,。

　　步云階上站滿了朝臣和皇親國(guó)戚,，可這時(shí)候誰(shuí)都沒資格進(jìn)太清殿同皇帝共處，現(xiàn)下在太清殿內(nèi)聽令的人,，除了御醫(yī),，可謂都是真正的貴人。

　　照理說(shuō),，皇帝病重,，這太清殿里應(yīng)是動(dòng)靜不休，可此時(shí)太清閣內(nèi)除了太醫(yī)焦急的腳步聲和皇帝微弱的呻吟聲竟是半點(diǎn)聲響也無(wú),，饒是寂靜壓抑的可怕,。

　　太清殿內(nèi)，先行而至的太子妃蘭芝華坐于外殿副位之上,，同當(dāng)朝丞相蘭卿睿對(duì)視不言,。

　　今日本是太子妃回娘家省親的好日子。蘭芝華剛同父母弟妹用過(guò)晚膳講些家常體己話時(shí)忽聽得太子遇刺,。她同父親蘭卿睿前腳還沒趕往東宮,，這廂太清殿立的皇帝又已病危急宣重臣隨侍。

　　明眼人都知是皇帝自知大限將至要吩咐遺詔,，照原定計(jì)劃就是蕭錦輝繼位,，最多吩咐大臣們輔佐好新皇?？商佑龃躺硗?。國(guó)無(wú)儲(chǔ)君，他們上哪去找一個(gè)現(xiàn)成的太子,？

　　就算從旁支找到一個(gè)合適的親王登基,，那這形成已久的朝局意味著重新洗牌，這是所有權(quán)臣都不愿見到的場(chǎng)面,。

　　無(wú)人可知新皇性情如何,，他們又將作何對(duì)策站何黨派以維持自己家族榮耀不滅。

　　丞相蘭卿睿面色不佳,，看著自己女兒的眼神除了失望便是憂慮,。他年過(guò)不惑便能登上丞相之位，不得不說(shuō)除卻才華之外手段也異常了得。只見他站在太子妃身側(cè),，一身紫色官袍襯得人風(fēng)骨清雋,，觀之面相真是眉目清朗，年輕時(shí)定然是玉樹臨風(fēng)的美男子,。只可惜眉心一道豎痕太過(guò)銳利,，破了這一派清雅，多了十分威嚴(yán)沉肅之氣,。

　　太子妃蘭芝華乃是丞相的長(zhǎng)女,，但此時(shí)父女二人面色均不好看。

　　蘭家乃大周數(shù)一數(shù)二的顯貴世家,，祖上是隨著太祖皇帝打天下的開國(guó)功臣,，任開國(guó)第一相。大周綿延至今,，蘭家就出了三個(gè)皇后五個(gè)丞相,。可謂是真正的皇親國(guó)戚高門大戶,。

　　只可惜蘭卿睿的親姐,，太子妃的姑母，圣上的原配嘉順皇后去的早了些,。蘭家少了中宮支持且朝局紛亂,，地位面上顯赫卻早不如曾經(jīng)。蘭卿睿即便大權(quán)在握也奈何不得幾位朝中重臣元老,。

　　更別說(shuō)這些年蘭家的兒子們都不怎么爭(zhēng)氣,，一個(gè)個(gè)全被家里慣成了紈绔。才華學(xué)識(shí)要什么沒什么,，倒是流連花街柳巷填詞唱曲兒學(xué)了個(gè)精通,。好在是蘭家的幾個(gè)女兒都還爭(zhēng)氣，一個(gè)個(gè)都是冰雪聰明玲瓏心思,。

　　蘭卿睿還指望著蕭錦輝登基,，將長(zhǎng)女扶上皇后之位以保蘭家地位?？扇怂悴蝗缣焖?，蘭卿睿是怎么也沒想到蕭錦輝竟會(huì)突然遇刺。

　　若是太子妃已誕下子嗣,，那現(xiàn)下扶皇太孫登基也未嘗不可,。屆時(shí)女兒直接榮登圣母皇太后，何愁不保門楣百年,？

　　可蘭芝華的肚子不爭(zhēng)氣,，嫁與太子多年也未有動(dòng)靜,。

　　蘭卿睿思至此處，不由得微微搖了搖頭,，看著蘭芝華的眼神亦不禁多了幾分失望,。

　　太子妃見狀，只得咬著唇,，心里思緒萬(wàn)分,，有苦難言。

　　她是知道蕭錦輝那些齷齪事兒的,。好美人事小,，可她也知蕭錦輝是如何對(duì)待自己的胞弟蕭錦棠的。同為皇子,，蕭錦棠卻被打上奴隸烙印,，被蕭錦輝百般折辱,。有時(shí)她看到蕭錦棠都覺于心不忍,，可她能如何？

　　天家無(wú)情,，情的結(jié)合永遠(yuǎn)比不上利益的結(jié)合,。成為對(duì)蕭錦輝有用的人才能保住自己的位置，她能幫蕭錦輝做任何事,，且不說(shuō)容忍他廣招美姬,，她連幫著蕭錦輝納妾都愿搶著做以表自己賢良淑德，令蕭錦輝對(duì)自己相敬如賓,，讓自己即使無(wú)嗣也能坐穩(wěn)太子妃之位,。

　　她不愛蕭錦輝，他們不過(guò)是利益合作罷了,。她一向看得清分的明白,。可現(xiàn)在一想,，若是她當(dāng)年插手一下蕭錦輝的私事,，制止一下他納妾娶姬，或許現(xiàn)下境況便不會(huì)這么糟,。

　　蘭芝華冰雪聰慧,，怎不知父親心中思為何事?？墒掑\輝娶她以來(lái),，同她圓房的次數(shù)屈指可數(shù)，她又哪里懷得上孩子呢,？

　　蕭錦輝遇刺,，蘭芝華隱約的感覺這事定與蕭錦棠脫不了干系,。蕭錦棠太會(huì)忍耐，從未露出半分的馬腳,?？伤F(xiàn)在憑什么去質(zhì)疑蕭錦棠？難道說(shuō)一句女人的直覺,？

　　蕭錦棠不受寵是人盡皆知的,，且他與太子一向暗中往來(lái)，蕭錦輝給他打上奴隸烙印和讓他去行刺的事除卻她這個(gè)枕邊人外便無(wú)人知曉,。但蕭錦棠再不濟(jì)也是個(gè)皇子,，實(shí)打?qū)嵉凝堊峪P孫，這要是沒有十足的把握就貿(mào)然往他身上潑污水,，最后的結(jié)果便是惹火燒身,。

　　若挑明了，能不能拉下蕭錦棠陪葬還說(shuō)不準(zhǔn),，但只要她一揭露,，毫無(wú)疑問(wèn)的，這東宮的面子,，蘭家的面子就徹底掃了地,。

　　現(xiàn)下蘭芝華真是有苦難言，一腔憤懣只能憋在腔子里,。

　　不知過(guò)了多久,，太清閣里連皇帝呻吟也聽不見了。

　　蘭芝華終是沉不住氣,，抬眸看向蘭卿睿,。

　　“父親...我……”

　　蘭卿睿微微擺了擺手，示意蘭芝華莫要多言,，太清閣內(nèi)耳目繁雜,，以免再多生事端。

　　“罷了,，娘娘節(jié)哀,，只怨太子殿下福薄，無(wú)緣帝位,?！?p>　　蘭芝華聞言，心里又急又氣,，不禁十指用力,，直把尖銳的丹蔻都陷入了掌心。

　　就在父女二人再度無(wú)言時(shí),，太清殿的門再度大開,，這次來(lái)的是當(dāng)朝的冠軍侯穆鈺和鎮(zhèn)國(guó)大將軍楚凌云及其妻玉泉長(zhǎng)公主,。

　　蘭卿睿見到這二人入殿，轉(zhuǎn)眼間面上便換了個(gè)臉色,，起身客套施禮后便落座回位,。

　　鎮(zhèn)國(guó)將軍這一家可謂是與蘭家齊名的世家，若說(shuō)蘭家掌文,，那楚家便掌了武,。

　　鎮(zhèn)國(guó)公楚家一門忠烈，世代英雄,，這大周近一半軍權(quán)便握在楚凌云手里,。饒是蘭家傾天權(quán)勢(shì)，朝野大臣多半是蘭家的門生故吏,，但即使如此亦十分忌憚楚家實(shí)力,。

　　蘭家能出一門三皇后，那楚家便是代代娶當(dāng)朝公主為妻,，這楚凌云的妻子,，便是皇上最為寵愛的妹妹玉泉長(zhǎng)公主。

　　最令蘭卿睿頭疼的是,，楚家這一代也是英才輩出,。且不論楚家長(zhǎng)子楚麟城年少游歷諸國(guó)，學(xué)富五車,。便是他年僅十九歲接替父親鎮(zhèn)守涼朔原后，北燕軍便被牢牢控制在涼朔原以北不再騷擾寰朔二州百姓,。且之行軍亦不驚擾百姓,，閑暇之時(shí)還讓軍士扶助百姓務(wù)農(nóng)，在民間威望極高,。

　　更何況不久前楚麟城陣斬北燕大將宇文林濤,，一舉結(jié)束了大周和北燕打了一年有余的涼朔原爭(zhēng)奪戰(zhàn)。

　　且因楚麟城母親玉泉長(zhǎng)公主同定國(guó)大長(zhǎng)公主之女沈瑾硯自幼相伴如親姐妹,，沈瑾硯難產(chǎn)過(guò)世后,，楚麟城便跟著定國(guó)大長(zhǎng)公主生活，由長(zhǎng)公主和錦衣候親自教導(dǎo)發(fā)蒙,。楚麟城學(xué)了他們多少兵法蘭卿睿不得而知,。而最令蘭卿睿寢食難安的是楚麟城和定國(guó)大長(zhǎng)公主的這層關(guān)系。

　　是否定國(guó)大長(zhǎng)公主也站在楚家這一黨,？從這一面來(lái)說(shuō),，那楚家可謂說(shuō)是真權(quán)傾天下。

　　而這冠軍侯穆鈺則是齊王蕭厲煜一手提拔上來(lái)的武將,。年少?gòu)能?，先后隨定國(guó)大長(zhǎng)公主和楚凌云鎮(zhèn)守涼朔原,，領(lǐng)軍三十二戰(zhàn)未逢一敗，一時(shí)被傳為神話,，后又組建大周最為精銳的騎兵龍圖衛(wèi)有功,，被圣上破格封至侯爵。若說(shuō)這些還不足讓蘭卿睿忌憚他,，可穆鈺卻將妹妹穆妙柔扶上鳳座,。

　　皇后沒有主見遇事不定，完全聽命于她的哥哥,，這中宮等于是掌握在穆鈺手中,。

　　現(xiàn)下無(wú)論是誰(shuí)登基為帝，穆妙柔便是母后皇太后,，這宮中紛爭(zhēng),，牽一發(fā)而動(dòng)全身，將來(lái)無(wú)論是送蘭家的那個(gè)女兒入宮,，都得看穆家的臉色,。

　　幾人外殿就坐，侍女奉茶,。每人都暗懷心緒,，茶煙裊裊之際，一派風(fēng)云暗起之勢(shì),。

　　就在這時(shí),，內(nèi)殿里忽的走出皇帝的貼身侍女姚黃。

　　姚黃快步走到外殿重臣之間,，對(duì)之行了一禮,，緩聲沉肅道：“陛下有請(qǐng)諸位大人進(jìn)內(nèi)殿商議要事?！?p>　　幾位重臣皆對(duì)視了一眼,，心知這便是圣上要召群臣立遺詔了。

　　就在眾人準(zhǔn)備進(jìn)去時(shí),，卻見福祿領(lǐng)著一眾人快步進(jìn)了殿,。

　　幾位重臣紛紛一愣，人都知皇帝最為信賴的便是這位大內(nèi)總管,，此時(shí)他不在皇帝近前伺候,，反倒是出去作甚？

　　福祿對(duì)幾位大臣微微告了一禮,，同隨他而來(lái)的宮人一起往太清殿門口躬身跪拜,。此禮如君王親臨一般，諸位重臣面面相覷,，倒是楚凌云和玉泉長(zhǎng)公主似知道什么似的也一同跪下,。

　　門外禁軍將士山呼如長(zhǎng)鐘：

　　“定國(guó)大長(zhǎng)公主,、錦衣侯攜九皇子殿下駕到！”