“老太太,，您今日那話著實(shí)顯重了些呢?！?p>　　“重,？再重能重得過人命？我只怕還不夠重,，壓不住他,。咱們這樣人家的孩子，本就順?biāo)?，萬不可再叫他過得太過輕飄了,。再者說，甄家那孩子是個(gè)好的,，他那老子,？未必！兩個(gè)孩子不知深淺,，他做久了官的人,，也這樣不知輕重？不過是怕慘案傳出,，今年吏部的評定得不了上等,，就急慌慌不擇手段罷了。他哪管死人不死人的,？只拿住個(gè)兇手好叫他交差而已,。可他不該拿咱們家人做筏子,！就是個(gè)小丫頭,，也不是他一聲不吭，想用就用的,。若是老公爺還在,，你瞧他可敢？唉,，也是我無能,，沒能給老公爺生個(gè)和他一樣能干的兒子……”

　　賴嬤嬤聽到這里忙擺手：“老祖宗萬不可如此說。老公爺那樣的人物天下少有,，任誰也拍馬難趕,！再者說，咱們政老爺讀書學(xué)問上誰不稱道,？就連圣上,，不是也夸咱們老爺人才難得,，額外給了蔭恩嗎？只咱們這樣人家出來的爺們兒,，哪里能跟那些個(gè)一心爬攀,，小門小戶出來的泥腿子比心機(jī)手腕子？咱們爺們兒只管讀書養(yǎng)身,，自得高樂,，誰又稀罕同那些人玩那些心眼子?！?p>　　賈母聞言無奈笑了了：“人人都這樣想,，如此說?？衫瞎珷斣跁r(shí),，常說人無遠(yuǎn)慮，必有近憂,。他一向深知自己兩個(gè)兒子才干有限,，守業(yè)尚難啊。你們政老爺,，也還罷了,，你怎不說咱們的赦老爺？”

　　見賈母表情無奈看著自己,，賴嬤嬤只得笑答：“咱們赦老爺也是極孝順的?！?p>　　“孝順,？唉，不提他們了……如今只看著珠兒吧,。老公爺給他取名為珠,，一則有如珠如寶之意，二則,，也是對他寄予明珠之盼,。珠兒這一輩，東府你們珍大爺,，咳……那府里的事兒,，隔著房，我不好說,。只說咱們府里,，璉哥雖小，也能瞧得出不是塊讀書料子,，將來庶務(wù)上能幫襯家里已是不錯(cuò),。一家子人,，現(xiàn)今都望著珠兒這孩子能寶輝流彩，光耀門楣了,?！?p>　　賴嬤嬤連聲稱是，跟著贊了賈珠數(shù)句,。

　　過了一會(huì)兒,，她又抬頭問：“珠大爺是老太太的眼珠子，更是太太的心肝肉,。今兒老太太這樣言語敲打,，珠大爺自不必說，只有感念的,。我只怕,，那邊太太知道了，又要心疼呢,?！?p>　　“唉，我這個(gè)小兒媳啊,，甚樣都好,，只一樣，沾著子女事便要糊涂暴躁,。也是她一顆做娘的心,，咱們需體諒。只有些太過了……你瞧那夜荷花宴如何,？家下人等縱起了貪心歹意,，攆了去也就罷了，竟一棍棍地打殺了……”

　　賈母看著賴嬤嬤,，一聲嘆息,。

　　“老太太心軟，最見不得那個(gè),。太太那日瞞著您,，也是怕您心驚?！?p>　　“我如何不知她心里孝順,？是以，我也裝聾作啞,，還替她圓寰,。只是，珠兒是咱們府里的嫡長孫,，老公爺在世時(shí)又對他所望甚高,，我再不能為了媳婦的慈母心便不去敲打他,。只望他能自己個(gè)兒想通，我也不要他知道我的心,，感念我的心,。我回頭見了老公爺，能有話可說便行了,?！?p>　　賈母望著桌上那盆并蒂蘭蕙，神色惘然至極,。

　　“瞧瞧我這嘴,！老太太且放心，咱們哥兒可是文曲星下凡,，往前又成了家,，您的樂呵日子還在后頭呢！”

　　賴嬤嬤輕輕打了下自己的嘴巴,，又陪笑給賈母紓解郁積,。

　　此時(shí)的東偏院內(nèi)，王夫人正倚著個(gè)半舊的彈墨青綾山水四方靠枕,，閉目歪在竹榻一頭養(yǎng)神,。

　　一旁有個(gè)八九歲的小廝捧著本冊子讀給她聽。

　　編得細(xì)細(xì)密密的福壽團(tuán)紋湘妃竹簾微微一動(dòng),，王夫人的貼身丫鬟春雨進(jìn)了屋來,。

　　王夫人仍閉著眼，揮了揮手,，叫那小廝好生捧著冊子去賴大娘處傳話,，只說老祖宗親看過的禮單甚是妥帖，等下月去李府送聘禮,，便一應(yīng)齊全了。

　　小廝領(lǐng)命退了出去,，春雨又叫一旁的小丫頭換新茶來,。

　　“珠兒現(xiàn)下去了哪里？”

　　“珠大爺吃了咱們老太太好一頓排揎,，一路紅漲著臉,，也不叫人跟著，先是去后街那小丫頭家里坐了幾息,。出來時(shí)看著氣沒消反又漲了?，F(xiàn)下聽說是叫了馬，自己騎了往南城去了,。說是去會(huì)尋甄大爺說話,?！?p>　　“李敢可跟著？還有知風(fēng)他們可都護(hù)著呢,？”

　　“李敢交待人來回話說,，大爺甩了臉子，誰也不叫跟著,，他們只得遠(yuǎn)遠(yuǎn)兒地綴在后頭,。夫人放心，必不會(huì)叫大爺缺了人手伺候,?！?p>　　“唉……”

　　王夫人長出了一口氣。

　　“你說這好好兒的……珠兒也是,，安生讀書會(huì)友罷了,。那個(gè)甄家大爺，我當(dāng)是甚樣文氣孩子呢,！聽說連進(jìn)學(xué)都不曾,，他們家倒要他走推官吏道。你聽聽,，這能有個(gè)甚樣好出息,？這才相識幾日啊，就帶累著我的兒去理那勞什子兇案了,？我們珠兒是要讀書的人,，哪里該知道那個(gè)兇險(xiǎn)的！就不該叫他和這些人,、這些事沾惹上,。”

　　“夫人說得是,。別的不說,，這往前大爺就要大喜了，可不敢碰那晦氣事體呢,！我聽說,，咱們大爺幫著捉兇，竟是連鯤皮錦都截了好大……”

　　“那些個(gè)物事到底是小事,！要緊的是,，沒得晦氣！幸得那小丫頭鴛鴦沒事,，若有事,，怕不惹得老太太傷心，我珠兒也跟著為難。誰個(gè)想觸這霉頭,？”

　　王夫人坐起了身,，沉吟一會(huì)兒，**雨拿了十兩銀子,，交給外院婆子賞給鴛鴦家,，又交待婆子們好生看著家中下人護(hù)好金家的院子，一并免了金家的差使,，只叫他們領(lǐng)著月錢好生將養(yǎng)這倆月,。

　　這邊賈母聞聽王夫人如此安排，也心中甚慰,，同賴嬤嬤直贊：“這才是咱們這樣人家該有的慈和妥帖,。”

　　又叫丫頭們給王夫人端了盞南來的水晶新荔,，讓她別為了賈珠之事太過擔(dān)憂,。

　　王夫人瞧著那盞荔枝，心中也甚是自得,，自此越發(fā)地做出順著賈母的模樣來,，處處以慈和仁善為律。

　　卻說賈珠騎著馬先去了南城甄府,，又被告知甄寶騏一早護(hù)著其母往平安鎮(zhèn)去了,，說是其外祖家有婚嫁喜事。

　　賈珠郁悶極了,，漫無目的沿著秦淮河一路出了南城門,，便策馬狂奔直往城外聚仙臺而去。

　　嚇得李敢等人打馬直追,，心里“菩薩,、三清、老天爺”直叫個(gè)不住,。

　　金陵城南有山名為聚寶山,，山腳下有一莊鎮(zhèn)名為聚仙臺。

　　聚仙臺內(nèi)首屈一指的人家姓葉,，賈珠此行便直奔葉家宅子而去,。

　　“哎喲，敢爺,，大爺真?zhèn)€兒要敲葉家門去了,。這可……要叫太太知道了,，咱們又得吃排頭,！”

　　李敢瞧著小廝知風(fēng)的那張苦臉，籠了馬嚼環(huán),，交給一旁長隨,，揮手叫知風(fēng)跟著,，倆人便朝葉家門口走去。

　　“敢大哥,，你放心,，我自有分寸。你拿著這銀子且和他們?nèi)コ情T口的酒家略坐坐,，這里有知風(fēng)跟著便罷了,。”

　　賈珠下了馬,，見李敢近前來,，不等他開口勸便先撂了個(gè)錢袋子要堵了他嘴。

　　李敢不敢要那錢,，就手塞給知風(fēng)便沖賈珠作揖道：“大爺,，為著葉家……的事兒，太太頭前是如何發(fā)作的,？那白管事一家可仍在莊子里苦著哩,。這會(huì)子爺要進(jìn)了葉家的門，回去太太怕不得剝了我的皮,?！?p>　　賈珠氣急失笑：“剝皮？難道太太是那酷吏刑獄,？你們不說,，太太如何就能知道了？珠雖不才,，亦有功名在身,，非黃口小兒仍需看護(hù)有加！你們?nèi)绱艘嗖揭嘹?，是輕看了我還是怎地,？太太一片慈心，都是如此叫你們歪派的,？”

　　李敢低頭直作揖,，不知如何應(yīng)答才好，只是仍舊勸賈珠回程,。

　　賈珠“哼”了一聲,，縝色又道：“敢大哥乃父親親命跟隨于我，珠自不敢有絲毫違逆,。倒是敢大哥如今這威勢,，瞧著竟可比擬父親一二了！”

　　李敢聽到此言，嚇得呼騰跪地,，磕在賈珠腳前再不敢起身相勸,。

　　賈珠指了知風(fēng)道：“你去敲門。我倒要看看,，今日這葉府我是進(jìn)得進(jìn)不得,。”

　　正說著,，只見葉府大門西側(cè)的偏門開了半扇,，一個(gè)門房探頭出來，沖賈珠拜道：“賈公子,，我家老夫人今日身體不適不能見客,，還請您先回吧?！?p>　　賈珠一張臉紅了又白,，末了甩袖便要上馬。

　　這時(shí),，偏門內(nèi)又轉(zhuǎn)出一個(gè)小廝,，躥上前一把扶住賈珠胳膊，口內(nèi)只說：“珠大爺您慢走,，我們老夫人說了,，待她好些了，改日再請您過府,?！?p>　　眾人也不疑有他，賈珠卻覺察那小廝往他袖中塞了個(gè)什么物件,，也不聲張,，捂了袖口便上馬而去。