比爾和本森跟著蜿蜒前行的車隊(duì)抵達(dá)中京時，望著眼前巍峨聳立的城門樓,，激動之極,。

　　漢白玉鋪就的城門廣場上，往來行人匆匆,，普通百姓見到海外商隊(duì)看了兩眼也便走開了,。

　　待一行人住進(jìn)寬敞的鴻臚寺禮賓院，仆人將熱水熱布巾拿來伺候他們洗漱,，又端上一碗碗熱熱的奶沫漿子,，比爾等人便一氣兒喝完，各自歪在寬大的炕臺上,，倚著柔軟的鵝絨靠枕,，舒服得不想動彈。

　　這時薛號過來,，給他們帶來了一個“好消息”,。

　　“小公子，我家商行來報,，王子騰大人數(shù)日前便遞了書信,，說當(dāng)年在福省倒的確救過一個客商。他信中說,，此事原是他職責(zé)所在,，并且當(dāng)日已受過答謝,，還請小哥萬勿再因此特特去謝他?！?p>　　比爾正害怕見到那位王大人會穿幫,，于是順?biāo)浦壅f：“那，就請薛先生帶著我的謝禮,，替我送給王大人吧,。”

　　“比爾,，你不可以這樣,。中州人最講禮節(jié)，最重恩情,。你父親那樣重視王大人的救命之恩,，你必須要親自去致謝才行?！?p>　　斯圖爾特卻堅持要比爾面謝,。

　　比爾無奈，只得和本森起身,，帶著斯圖爾特跟薛號出了門,。

　　“中京如此熱鬧繁華，明日我可不可以單獨(dú)出去逛一下,？”

　　比爾趁機(jī)詢問薛號,，他想去賈府周圍打探打探。

　　“可以的,。只是明日內(nèi)府外事官要先接見斯圖爾特先生,，你們不去嗎？或許過幾日皇上也會接見你們,。然后,，按規(guī)定你們可在京都逗留月余,，到時盡可四處游覽,。當(dāng)然，若是圣上見了你們另有它旨,，自另當(dāng)別論,。”

　　比爾有些迷惑,，他趕忙問：“我要想在中京長住,，還得皇帝親自下旨？”

　　“小哥也想要長留中州,？哈哈,，我天朝風(fēng)姿,，令四方折服，這也不意外,。只是皇上身邊的西洋人,，有弗朗基來的醫(yī)師，有真臘國的畫師,，哦,，對，還有你們英格蘭的測繪師,。小哥若身懷絕學(xué),，倒也不是沒有機(jī)會留下來。對了,，還有傳教士也可以留在京中,。”

　　比爾聽了暗自慶幸,，他的醫(yī)術(shù)在這個時代絕對可以秒殺所有人,。

　　于是他和本森便默默跟在斯圖爾特及薛號身邊，到了王家,。

　　王子騰攜師爺劉襄仔細(xì)觀察著比爾和斯圖爾特的神色,，見比爾有些惴惴不安，他們心中也跟著愈發(fā)疑神疑鬼,。

　　“這位小公子,，你可否同我家老爺詳細(xì)說說你父親的形貌、家世,、來歷,，以及獲救那日的情形？我家老爺并不想叫你認(rèn)錯了人,，白擔(dān)了謝意,。”

　　劉襄和比爾和氣說著話,。

　　比爾很想抬手擦擦自己腦門上的汗,，他等斯圖爾特翻譯完，掩飾著喝了口茶,，才說了自己“父親”的姓名,、家世。

　　“我父親身高,、相貌和這位斯圖爾特先生有些像,，也沒有什么特別之處。獲救那日的情形，我只記得父親說是在海上,，遇見了海盜,，具體的沒聽他說過?！?p>　　劉襄聽了,，目露精光道：“這卻難說了。小公子再想想,，你父親還說過什么不曾,？又或者，你父親在中州還認(rèn)識別人嗎,？此地可有別的知情人士,？”

　　比爾靈機(jī)一動，脫口而出：“父親說過金陵賈家,！聽薛先生說,，賈家也在京城。不如我們?nèi)ベZ家問一問,？”

　　劉襄和王子騰對視一眼,，疑惑更深了一層。

　　王子騰探身向前,，開口問道：“寧國府,？榮國府？”

　　比爾心說：我哪里知道鴛鴦在哪個府,？

　　他想了想說：“父親沒說過,。”

　　薛號暗自微微沖主位點(diǎn)了點(diǎn)頭,。

　　王子騰又開口說：“如此,，后日吧?！?p>　　劉襄解釋道,，賈府一行剛自金陵歸來，正好后日王子騰也要去探看賈母等人,。

　　比爾按捺不住心中的雀躍,，連連點(diǎn)頭稱是，又回頭沖著門外的本森咧嘴傻笑,。

　　王子騰等人心中更加迷霧重重,。

　　事情議定,，比爾興奮地領(lǐng)著本森,，和斯圖爾特告別了王子騰。

　　薛號卻被王子騰留了下來,，說要問他一些金陵老家的事情,。

　　斯圖爾特等人跟著薛家及驛館差役往回走,。

　　本森心情愉悅，搖著腦袋四處看熱鬧,，街上人也多矚目看向他,。

　　“先生，剛才王先生看我的眼神很奇怪,?！?p>　　“哦？怎么奇怪,？”

　　比爾沖斯圖爾特?fù)u頭說：“不知道,。他好像非常懷疑我?！?p>　　斯圖爾特笑道：“我沒發(fā)覺,，不過王先生真是我見過最寡言的中州人?！?p>　　比爾也笑了笑,，心道自己疑心病太重了。

　　“賈府,？”

　　比爾一行離開后,，王子騰立刻向劉襄和薛號問道。

　　“王兄莫急,！在月港時我也曾聽那少年提過賈府,。當(dāng)時以為是指使他的人知道王兄同賈府的關(guān)系，便隨意攀扯的,。但今日查看那小子的言行,，竟似他們原本的目的就是賈府?！?p>　　“薛老爺所言很是,。只是，派個西人小子去賈府所圖何事,？為何又要打著咱們當(dāng)年之事的旗號,？”

　　劉襄向薛號問道。

　　薛號也自迷惑：“若說那背后之人知道了當(dāng)年的事,，根本不用叫比爾這小子來試探咱們,，直接掀底子就是了。除非,，對方只知一鱗半爪,，而且絕沒有證據(jù)。那么這個時候，他們急著要去賈府,，莫非,，他們認(rèn)為證據(jù)是在賈府？”

　　“薛兄睿智,?！?p>　　王子騰贊了一句。

　　“我和老爺之前也做此分析,。今日比爾這個西人小子神態(tài)一開始惴惴,，待聽到可以去賈府卻又明顯雀躍，的確可見他們的目的就是賈府,。難道他們根本不知當(dāng)年舊事,，只是隨意編了個瞎話想通過我們接近賈府？”

　　薛號聽完,，點(diǎn)了點(diǎn)頭,，低頭思索。

　　“非也,?！?p>　　王子騰搖頭道：“多此一舉?！?p>　　薛號也說：“王兄所慮極是,。若只想接近賈府，何必繞這樣大一個圈子,？我觀察比爾一行并未和任何中州人交談過,，那斯圖爾特也是首次來中州，更不可能同朝堂有何交涉,?！?p>　　“嘖嘖，這便怪了,。目下來看,，背后那人設(shè)局之艱深，簡直神鬼難測……”

　　劉襄想得頭疼,，駭笑著說：“還有一種可能,，便是根本沒什么背后之人。那個比爾完全是誤打誤撞,，編了瞎話騙那英格蘭人斯圖爾特收留他,，陰差陽錯反倒撞進(jìn)了薛老爺耳目里?！?p>　　薛號愕然,，隨即失笑,。

　　王子騰一向不茍言笑，此時仍舊嚴(yán)肅道：“非也,。賈家?！?p>　　劉襄道：“玩笑而已,。那西人小子能提到賈家，自然不會是誤打誤撞,?！?p>　　三人計算半日，卻是不知,，真相恰好就在劉襄那句笑談中,。

　　只是人心莫測，尤其心內(nèi)藏鬼之人,，往往視人皆為魑魅魍魎,。