北來(lái)南去幾時(shí)休,，人在光陰似箭流,。直待江山盡無(wú)路，始因拋得別離愁,。距上次書(shū)房密談,，已過(guò)悠悠三載，柴進(jìn)在民間養(yǎng)望,，坐看朝堂風(fēng)云,。兩年前，宋徽宗將杭州的蔡京召回京師,，仍為丞相,，改封魯國(guó)公，民怨沸騰的花石綱也隨之興起,，此時(shí)距離水滸開(kāi)篇亦只剩五年,。
盛夏的滄州城內(nèi),，郁郁蔥蔥佳氣浮，熙來(lái)攘往好熱鬧,，只見(jiàn)煙柳畫(huà)橋,，風(fēng)簾翠幕，市列珠璣,，車(chē)水馬龍,，一片繁華。
八街九陌,，市井中間,，一座酒樓雕檐映日，畫(huà)棟飛云,。碧闌干低接軒窗,，翠簾幕高懸戶牖；樓畔綠槐啼野鳥(niǎo),，門(mén)前翠柳系花驄,。只見(jiàn)刻著英雄樓三個(gè)鍍金大字在陽(yáng)光的照射下，熠熠生光,，門(mén)旁楹聯(lián)上書(shū)“集五湖四海之美味,，論千秋萬(wàn)代之英雄”。
此時(shí)樓內(nèi)雖然客聚如潮,，卻只傳來(lái)一人滔滔不絕的聲音“想他累代金枝玉葉,，卻不嫌棄乞丐邋遢，親自將其送去醫(yī)館,，更是噓寒問(wèn)暖,，捐衣贈(zèng)食，并且自那時(shí)起河間府冬天再未凍死一人,，皆因每年柴大官人慷慨輸將，扶危濟(jì)困,，如此人物值不值得老少爺們喝聲彩,？”樓內(nèi)賓客也還配合，皆大呼“好”,。
不必多說(shuō),，這英雄樓正是柴進(jìn)的布局之一，自從他們叔侄倆達(dá)成一致后,，柴進(jìn)便在市井草莽間仗義疏財(cái),，急公好義，攬下莫大的名聲,。至少在河北,、齊魯之地，人人皆知“小孟嘗”柴進(jìn)，難聞“及時(shí)雨”宋江之名,。水滸中柴進(jìn)家大業(yè)大,，散出去的錢(qián)財(cái)比之宋江絕對(duì)是只多不少，為何江湖好漢見(jiàn)到宋江納頭便拜,，口呼“哥哥”,，柴進(jìn)只是被尊敬卻難交心。蓋因他一直自恃身份,，對(duì)往來(lái)客商,、地痞無(wú)賴(lài)、英雄好漢雖然能做到慷慨豪邁,、熱情好客,，卻高高在上，不能體察人情,，缺乏領(lǐng)袖風(fēng)度,。
這一世的柴進(jìn)，卻是表面功夫做得極佳,，江湖人士,，不分貴賤，折節(jié)下交,。同時(shí)深喑閻王好過(guò)小鬼難纏的道理,，冬日里賑濟(jì)貧苦，也都上下打點(diǎn),，雨露均沾,，既為知府縣令做了政績(jī)，也為門(mén)頭小吏擴(kuò)充了收入,，皆大歡喜實(shí)為雙贏,。對(duì)仕林聲稱(chēng)受恩師教誨“居其位安其職盡其誠(chéng)而不逾其度”，姿態(tài)擺的甚是端正,，這樣一來(lái)名聲在外,，上面也不好再對(duì)他動(dòng)殺心。
即便形式還算不錯(cuò),，柴進(jìn)依然如履薄冰,，之前被暗算墜馬時(shí)刻提醒著“人為刀俎我為魚(yú)肉”。他依然不敢離開(kāi)自家莊園太遠(yuǎn),，因?yàn)橹乐苓呌醒劬€盯著,，為降低對(duì)方的警惕心，模糊自身的相貌,，柴進(jìn)可謂煞費(fèi)苦心,，首先將莊園內(nèi)徹查了一遍,，莊客幫閑侍女身世來(lái)歷全部核查了一遍，為此還制作了人員檔案,，根據(jù)人員資料的詳盡與否安排底下人的差事,，好歹有老輩人留下知根知底的人，否則初期他就會(huì)因無(wú)人敢用而束手束腳,。
然后柴進(jìn)假裝墜馬后又鬧了場(chǎng)風(fēng)寒,，自此體弱多病，減少了出門(mén)次數(shù),，除了幾場(chǎng)必須他出面的做戲,，江湖大都只傳其名，難識(shí)其人,。
不過(guò)借此他也結(jié)識(shí)了叔父口中的那位安姓郎中,，原來(lái)此人竟是神醫(yī)安道全，學(xué)徒時(shí)便與柴皇城認(rèn)識(shí),，出師后原本要回祖籍建康府落腳,，不想被柴進(jìn)邀來(lái)，并資助他成立了廣愛(ài)堂,，取意“博施濟(jì)眾,，廣愛(ài)天下”，如今神醫(yī)之名雖未在杏林傳開(kāi),，但是仁醫(yī)之名已廣為人知,。
經(jīng)安道全之口，外界都盡信柴進(jìn)體弱多病,，短壽促命,，更為施恩不圖報(bào)尋到一個(gè)巧妙的借口：積德行善。并且柴進(jìn)還借此機(jī)會(huì),，廣招江湖豪客,、武林拳師，聲稱(chēng)希望練武強(qiáng)身,，延續(xù)壽命,，雖暫未招攬到水滸中有名號(hào)的好漢，但已有五十余壯漢成為柴進(jìn)的門(mén)客,。
柴家莊聚賢堂前，一眾莊客飽食后,，或使槍弄棒,，或開(kāi)弓引箭，呼喝聲不止,；后院卻一片祥和,，秩序井然,，柴進(jìn)練完一套五禽戲，深呼一口氣,，接過(guò)手帕,，正擦汗?jié)嵜妗１阋?jiàn)馮忠焦眉苦臉的跑來(lái),，待到面前,，來(lái)不及喘息，情凄意切地呼道：“高唐州派人來(lái)信,，說(shuō)官人叔叔已病入膏肓,，通知官人去見(jiàn)最后一面，晚了怕來(lái)不及了,?！?p> 聞此噩耗，柴進(jìn)大驚失色,，強(qiáng)打精神吩咐道：“去準(zhǔn)備馬匹,，讓馮勇帶幾個(gè)人與我一起去，你留下來(lái)看家,?！?p> 馮忠應(yīng)聲后剛要去安排，又被柴進(jìn)叫住,。
“等等,，先讓馮勇去把安大夫接來(lái)，記住要快,?！痹挳叄襁M(jìn)又給馮忠使了個(gè)眼色,，見(jiàn)他意會(huì)后,，便不再多言。
待馮勇接來(lái)安道全,，已過(guò)午時(shí),，來(lái)不及寒暄，柴進(jìn)直接言道：“辛苦安大夫了,，事已至此,，只能麻煩你再陪我走一趟高唐州了?！?p> 安道全面色復(fù)雜的應(yīng)聲答到：“理應(yīng)如此,。”
事情從急,，眾人輕裝簡(jiǎn)行,，快馬加鞭,，離了莊院望高唐州來(lái)。
不一日,，來(lái)到高唐州,，入城直至柴皇城宅前下馬，留馮勇和從人在外面廳房?jī)?nèi),，柴進(jìn)和安道全從臥房里來(lái)看視那叔叔柴皇城時(shí),，但見(jiàn)：面如金紙，雙眼晦暗無(wú)光,。悠悠無(wú)七魄三魂,，細(xì)細(xì)只一絲兩氣。又聽(tīng)皇城的侍女言道：“自一年前夫人難產(chǎn),，痛失妻兒后,，老爺便如失了魂一般，食不下咽,，日漸消瘦,，最終一病不起，大夫都說(shuō)老爺這是心病,，無(wú)藥可醫(yī),。”說(shuō)完便泣不成聲,。
柴進(jìn)觸目悲苦,，對(duì)安道全言道：“有勞安大夫施仁心仁術(shù)救我叔叔一命，柴進(jìn)感激不盡,?！闭f(shuō)完便要朝他行跪拜之禮。
安道全連忙扶住柴進(jìn),，口中勸道：“使不得,，不說(shuō)兩位對(duì)我有大恩，救死扶傷本就是醫(yī)者本分,，我必全力以赴,。”言罷便上前為柴皇城號(hào)脈,。
約一盞茶的功夫,，安道全眉頭緊鎖，搖了搖頭對(duì)柴進(jìn)言道：“令叔心有郁結(jié),，本就體弱,，又有邪風(fēng)入體，現(xiàn)已如風(fēng)中秉燭，奄奄一息,，藥石難醫(yī)，望節(jié)哀,?！?p> 柴進(jìn)聞言痛哭流涕，柴皇城見(jiàn)狀強(qiáng)撐一口氣,，嗓音沙啞的說(shuō)道：“賢侄勿哀,，生老病死，人之常情,，見(jiàn)你安好,，我心甚慰、甚慰,?！毖粤T，便放了命,。
之后,，柴進(jìn)教依官制，備辦內(nèi)棺外槨,，依禮鋪設(shè)靈位,，一門(mén)穿了重孝，又請(qǐng)僧修設(shè)好事功果,。待斷七了便遣散仆眾,，變賣(mài)家產(chǎn)，帶棺回鄉(xiāng),，葬進(jìn)祖地,，也算是木落歸本，葉落歸根,。
待喪事告一段落后,，柴家莊書(shū)房，柴進(jìn)與安道全對(duì)面而坐,，屋內(nèi)茶香裊裊,，靜謐無(wú)聲，安道全率先打破平靜,，開(kāi)口問(wèn)道：“何至于此,？”
柴進(jìn)答道：“無(wú)他，此番只為柴氏留一條后路,?！?p> 安道全聽(tīng)完默然不語(yǔ)，心里卻明白如今他已和柴家綁在了一起,，螻蟻尚且貪生,，況乎人哉,，便不再多問(wèn)。
待送走了安道全,，柴進(jìn)來(lái)到書(shū)桌前,，轉(zhuǎn)動(dòng)硯臺(tái)，只見(jiàn)書(shū)架緩慢移動(dòng),，展現(xiàn)在眼前的竟是一處密道,，真是機(jī)關(guān)巧妙。柴進(jìn)謹(jǐn)慎的望了眼屋外,，便輕車(chē)熟路的走進(jìn)密道,。密道里斗折蛇行，走了約兩炷香時(shí)間,，方見(jiàn)一處光明,，若是外人在此肯定會(huì)驚呼“詐尸”，坐在石凳上等待柴進(jìn)的不正是‘逝去’的柴皇城嗎,，眼前的他紅光滿面,，目光清明哪有半點(diǎn)病入膏肓的模樣。
柴進(jìn)面帶笑容的迎了上去,，說(shuō)道：“苦了叔叔了,，不過(guò)此后海闊憑魚(yú)躍，天高任鳥(niǎo)飛,，侄兒在此恭賀了,。”
“全賴(lài)賢侄規(guī)劃周全,，此后世上再無(wú)柴皇城,，只有周興?！泵撊ゼ沂烂湘i的柴皇城,，仿佛重活一世，對(duì)未來(lái)亦是滿懷希望,。
“只是可惜了嬸嬸,，我那兄弟現(xiàn)可安好？”柴進(jìn)關(guān)切地問(wèn)道,。
聞及此處,，柴皇城面不改色答道：“他剛出世，便讓我掉包換成事先準(zhǔn)備的死嬰,，被送去鄆城縣姓周的一戶人家,，畢竟在梁山周邊，日后我也方便顧他周全。至于你嬸嬸,，賢侄不必悲傷,，須知成大事者不可有婦人之仁?！?p> 見(jiàn)他沒(méi)有放在心上,，柴進(jìn)心中略微舒了口氣，柴皇城既然聽(tīng)了他的規(guī)劃,，就是日后關(guān)鍵的一步棋，若因此事心生芥蒂,，就得不償失了,。
“叔叔說(shuō)的是，侄兒記下來(lái),，我已為您準(zhǔn)備了二十人的工匠,，只待叔叔在梁山立足，各地酒樓客棧藏下的逃犯亦能送去,，糧草也已備好,，敢問(wèn)叔叔準(zhǔn)備何時(shí)啟程？”柴進(jìn)胸有成竹卻不失恭敬的問(wèn)道,。
“時(shí)不我待,，明日吧，此去經(jīng)年,，不知何時(shí)再見(jiàn),，賢侄保重，叔叔會(huì)為你在綠林中闖出一片天地,，若我有不測(cè),，還望賢侄對(duì)你幼弟看護(hù)一二?！辈窕食请m壯心不已,，卻舐?tīng)偾樯睢?p> “叔叔且寬心，侄兒會(huì)派能人去助您,，君子不立危墻之下,，刀口舔血之事，叔叔不必親力親為,，您只需人盡其才,，獎(jiǎng)罰分明即可。至于幼弟,，侄兒會(huì)遣人去鄆城縣開(kāi)辦酒樓,，日日向我匯報(bào)他的情況。”
柴皇城滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭,，道：“如此,，我便安心了?！?