柴皇城一行五十余人，盡是家族世代忠仆,，這些人家中老小皆在柴進(jìn)手中,，因此用起來亦可放心。眾人輕裝簡行,，不走大道,，大約三日，便至水泊邊,。但見八百里梁山,，北枕泰萊山脈，西聽黃河波濤,，南襲牡丹水鄉(xiāng),，東有大運(yùn)河漁舟唱晚。境內(nèi)港汊縱橫,，水勢回環(huán),，群峰嵯峨，青山裂屏,，鳥鳴上下,，繁花似錦。
柴皇城見此風(fēng)景不禁嘆道：“真是一處地勢險要易守難攻之地,?！?p> 候禮在旁附和道：“大官人眼光獨(dú)到，只是小的有些疑惑,，為何官人遠(yuǎn)在河間卻知曉鄆城有此寶地,。”
柴皇城灑然一笑,，答道：“不出于戶,，以知天下；不規(guī)于牖,，以知天道,。其出也彌遠(yuǎn)，其知彌少,。是以圣人不行而知,，不見而明，弗為而成?！?p> 見候禮滿臉疑惑,，柴皇城笑罵道：“平時讓你多讀書，現(xiàn)在知道書到用時方恨少了吧,？”。
“小的只要識些常用的字就算不給老爺丟人了,?！焙蚨Y見柴皇城興致不錯，玩笑道,。
聞言,，柴皇城若有所思，想起侄兒先前之言“叔叔須知綠林之輩皆出身市井草莽,，與之乎者也的腐儒大多不對付,，若與之相交，當(dāng)省去繁文縟節(jié),，以情義相交,，大事可期?！?，心里告誡自己日后要入鄉(xiāng)隨俗，投其所好了,。
趁天色未晚,，眾人歇息片刻后，便就地伐木,，搭建一處遮風(fēng)擋雨的落腳之地,，也可做為日后招攬好漢傳遞消息的酒肆，一舉兩得,。
第二日未時,，事先備好的十艘貨船載著糧食、石料,、木材從運(yùn)河行至水泊,，眾人隨著貨船在金沙灘登陸，工匠們也有了用武之地,，開始熱火朝天的忙碌起來,，皆言東家好眼光，此處近靠運(yùn)河,，實乃貨物存儲,、中轉(zhuǎn)之妙地，待工程初具規(guī)模后，山寨里陸續(xù)出現(xiàn)了許多長相兇神惡煞,，面帶金印之人,，工匠們才漸漸反應(yīng)過來，可惜為時已晚,，下山的要道都已被攜槍跨刀的壯漢把守,，還有茫茫水泊擋路，只好繼續(xù)修建關(guān)隘和房屋,，不多時,，工匠家眷也陸續(xù)送上梁山，斷了他們的后顧之憂,，盡皆老實賣命,，難生二心。
柴皇城自打上了梁山更是忙的不可開交,，一方面山寨初立,，瑣事繁多，另一方面每日還需親自接待各地趕來的好漢,，噓寒問暖,，無微不至。待總?cè)藬?shù)過兩百時,，柴皇城察覺到山寨里人心浮動,，詢問心腹方知緣由，各好漢來自天南海北,，都是無法無天的主,，終日飽食無所事事，只好尋釁滋事找找樂子,。柴皇城身邊隨從忠心是有,，可惜管不住這幫罪徒，目前時日尚短出不了大事,，遲恐生變,，只好寫下一封書信，派人連夜送給柴進(jìn),，讓他幫拿主意,。
柴進(jìn)接到信時，早有準(zhǔn)備,，奈何各地酒樓及莊上現(xiàn)有的門客,，皆不擅長武藝，派去梁山也無法折服眾人,，好在有備選方案,，既然是“閑”引發(fā)的事,，那就給他們找些事做。
柴皇城接到回信,，便按信中建言安排,，效果立竿見影。演武堂里勝者為王,，不僅有酒肉做添頭,，還能讓敗者躬操井臼，學(xué)做婦人,。眾好漢盡是桀驁不馴之輩,，江湖中又都講究個臉面。自此以后,，每日打熬身體，勤修武藝,。蛇無頭而不行,，鳥無翅而不飛，經(jīng)過幾次比武,，戴美,、聶新、金禎,、索賢四人脫穎而出,，被提拔為頭目，也算矮子里面拔將軍,，暫緩無人可用的局面,。
且說梁山那邊漸漸步入正軌，柴進(jìn)的名望亦越來越大,，但皆是散出去大把錢財換來的,，雖然家大業(yè)大，但是只出不進(jìn)早晚會坐吃山空,。柴進(jìn)看著桌前各地寄回的賬本,，盡是入不敷出，缺口會越來越大,，目前正是悶聲發(fā)展的時機(jī),，節(jié)流是不可取的，只能想想開源的辦法了,。
這一日,，柴進(jìn)到滄州城英雄樓雅間內(nèi)吃酒，一方面想看看酒樓的生意,，另一方面想看看有沒有新的商機(jī),。望著樓下喧囂繁華的市場,，柴進(jìn)心有不快，不知何時才能將那狗皇帝拉下馬,，酒至半酣,，樓下又傳來喧囂聲，柴進(jìn)皺了皺眉,，讓馮勇去打聽情況,，看誰這么不長眼，打擾他吃酒,。
待馮勇回來說清楚緣由,，原來薊州兩個羊倌兒來酒樓販羊，被城西的屠戶知曉了,，派人過來阻攔,，城里的酒樓都是從屠戶那里進(jìn)肉，這外地來的羊倌兒直接賣給酒樓,，屠戶就少掙錢了,，聽到這里柴進(jìn)還以為這兩羊倌兒不懂規(guī)矩，畢竟貓有貓道,，行有行規(guī),，結(jié)果屠戶欺負(fù)羊倌兒是外地人，要以低于市場價三成的價格收購這批羊,，這樣一來羊倌兒不僅白跑一趟,，還得自己搭路費(fèi)、伙食費(fèi),，所以談崩了,，二人打聽滄州城里英雄樓口碑不錯、童叟無期,，便將羊趕到此處,，期盼賣個合理的價格，結(jié)果被屠戶派人截在門口,，遂引起喧囂,。
柴進(jìn)聽完火氣更大，一介屠夫安敢如此欺人,，便帶著馮勇下樓,，這不平事，他是管定了,。
待下得樓來,，發(fā)現(xiàn)雙方正在對峙。兩個羊倌兒,，一老一少,，老者鬢發(fā)皆白,，古銅色的臉上飽經(jīng)風(fēng)霜，蒲扇似的大手握著一根哨棒,；年少的是二十出頭的后生,，卻是生的一表人才，兩眉入鬢,，身材挺拔,，雖穿著帶補(bǔ)丁的麻布衣服，滿面風(fēng)塵,，卻依然有著卓然不群的氣質(zhì),，此時他正緊握腰間短刀，目露兇光,，恐怕不是老者在前攔著,，早已血濺五步了。
“瞅你們那窮酸樣,，也不打聽打聽,，我家宋大官人不開口，哪家酒樓敢收你們的羊,。”
“就是,，看你們那羊瘦的跟柴火似的,，怕不是病羊吧？”
屠戶派來的潑皮無賴不停叫囂,，他們是本地地頭蛇,，欺負(fù)外來人，算是駕輕就熟,，他們巴不得對方出手,，出手后就可以和狗皮膏藥一樣訛上他們，絕對讓他們血本無歸,。
石武是知道這群潑皮無賴的打算,，因此忍到現(xiàn)在沒出手，但這群潑皮將自己好好的羊說成是病羊,，恐這次又是要虧本了,，本想走完這一趟，讓侄子石秀成個家,，以后也不用跟著自己過這種風(fēng)吹日曬,，朝不保夕的日子了。現(xiàn)在全讓潑皮們毀了,，自是不能再放過他們了,。
柴進(jìn)眼見雙方火藥味越來越濃,，再不出面阻止恐不好收場。連忙喝道：“我怎不知滄州城里又多了位宋大官人,，兩位先將這些羊送去城外柴家莊,，我看他宋屠子敢不敢到我府上撒野?！?p> 場中潑皮慣是欺軟怕硬,，聽聞柴家莊，立馬喃喃不語,，其中領(lǐng)頭的一人沖柴進(jìn)稽首道：“不知柴大官人在此,，小的們叨擾了，這就走,，這就走,。”說完眾潑皮一哄而散,。
石武,、石秀是聽過小孟嘗名號的，今日一見果然名不虛傳,，兩人連忙上前拜謝,，石秀見對方衣著華麗，自己卻是粗布麻衣,，甚是尷尬,。柴進(jìn)卻絲毫不介意兩人身上的灰塵，扶住兩人客氣道：“二位不必介懷,，我也看那潑皮無賴不順眼,，莊上也確實缺一批肉食，如今正好省的再買了,?！?p> 幾人趕著羊群，向柴家莊行去,。路上柴進(jìn)得知那后生竟然就是“拼命三郎”石秀,，頓時喜上眉梢，樂以忘憂,，想著水滸傳中對他的贊詩“身似山中猛虎,，性如火上澆油。心雄膽大有機(jī)謀,，到處逢人搭救,。全仗一條桿棒，只憑兩個拳頭,。掀天聲價滿皇州,，拚命三郎石秀,。”,，柴進(jìn)不禁對二人多了一份熱情,。
行至柴家莊，吩咐仆人準(zhǔn)備酒食,，待石武,、石秀梳洗完畢，便直接開宴,，席中,，柴進(jìn)給石武敬完酒，問道：“我見老伯一身行伍之氣,，可是在軍中效力過,？”
石武答道：“曾效力于西軍，征西夏時,，斬首十三,，鐵鷂子也曾殺過?！痹S是憶起往昔戰(zhàn)場,，石武身上散發(fā)著濃濃的殺氣。
柴進(jìn)聞言驚道：“如此軍功,，當(dāng)為老伯喝,。”說完滿飲杯中酒,。柴進(jìn)見二人依然有些放不開,，便開門見山道：“我府上缺一教頭,，老伯既出身軍旅,，可愿教我府上莊客一些真本事?！?p> 石武聞言,，先喜后悲，似是有難言之隱,。
柴進(jìn)見狀,，目光疑惑地望著石秀。石秀語氣低沉地答道：“叔父舊傷在身,，恐使不得力,。”
聞言,，柴進(jìn)回想起水滸中確實有交代“石秀隨叔父到北地倒賣羊馬,，不巧叔父中途病死而生意虧本”,，仍不想放棄，遂問道：“可求醫(yī)問診過,？”
“郎中說叔父這病氣血兩虧,，不是不能治，只是所需藥材過于名貴,?！笔隳樕狡鹊拇鸬馈?p> “哈哈,，如此便好說,，我府上亦有藥店，無論人參,、鹿茸,、當(dāng)歸，老伯需要多少,，我就提供多少,。”柴進(jìn)深知一名老兵的價值,，亦是為了讓石秀歸心,。
果不其然，石秀聞言,，激動的滿面通紅,，鄭重的跪地抱拳道：“官人若治好我叔父，石秀這條命就是您的了,?！?p> 柴進(jìn)連忙扶起石秀，寬慰道：“不必稱呼什么官人,，以后你我兄弟相稱,。”
見石武面色復(fù)雜,，柴進(jìn)躬身抱拳道：“請叔父成全石秀兄弟的一片孝心,。”
石武連忙扶住柴進(jìn)：“使不得,，使不得,，日后我們叔侄二人還望大官人多加照顧?！?p>