鄭老太太笑道：“沈三太太，你這四個女兒長得都很可人，這個長得圓潤的更是惹人喜歡,，圓圓的臉、大大的眼睛,，一看就是有福氣的孩子?！?p>　　陶氏明知是恭維的話,，依然喜歡，滿臉笑容地道：“謝老太太吉言,，這是我生的小丫頭,，在家里排行第九，老太太喚她小九兒就是了,?！?p>　　此話已點明沈丹遐嫡女身份，說著陶氏示意沈丹遐走到鄭老太太面前去,。沈丹遐走過去,，重新見禮，甜甜地道：“老太太安好,?！?p>　　“好好好，小九兒小九兒,，長長久久,，歲月綿長?！编嵗咸兆∩虻ゅ诘氖?，笑得滿臉褶子，“這是玉串兒我戴了十幾年,，雖不值幾個錢,，但在佛祖前供奉過，沾了些佛光,，就送給小九兒了,。”

　　鄭老太太將手上戴著的玉串褪下來,，戴在了沈丹遐的手上,，沈丹遐側目看著陶氏，陶氏微微頷首,。

　　“謝老太太賞,。”沈丹遐屈膝道,。

　　這時,，鄭家的大姑娘鄭采薇和二姑娘鄭采菽進來了。來把新來的姑娘們,，帶過去和先來的姑娘們一起玩耍,，免得在這里打擾了大人們聊天。

　　鄭老太太刻意囑咐道：“薇兒,，這是沈家的小九兒,，她年紀小，你要好生照顧，別讓人欺負了她,?！?p>　　鄭采薇聽懂了祖母的言外之意，走到沈丹遐面前,，柔聲問道：“小九妹,，我是采薇姐姐，隨我出去玩好不好,？”

　　“好,。”沈丹遐主動把小胖手伸給她,，鄭采薇輕舒了口氣,，牽起她的手，帶她出門,。

　　鄭家這次請了不少人,，在小花廳里，已有十來個姑娘,，沈丹遐看著有兩個面熟的,，那是她的兩個族姐，因陶氏與族里來往不多,，沈丹遐與她們并不熟悉,。鄭采薇彎腰笑問道：“小九妹，我們來串珠花玩好不好,？”

　　沈丹遐乖巧地點點頭,，客隨主便，才是好客人,。榻上已有兩個小姑娘在串珠花了,，瞧著年紀和她差不多大，也就四五歲的樣子,，友好地上前與她們打招呼,，“我是沈家的，你們好,?！?p>　　兩個小女孩互看了一眼，也向她問了好,，自報了家門,。

　　“九姐姐，我能和你一起嗎,？”沈丹迅見沈丹迼和沈丹迢隨鄭采菽去了另一邊,，她遲疑片刻,，決定還是不跟過去，她們都比她大太多,，她聽不懂她們說什么,，也跟她們玩不到一塊。

　　沈丹遐看了看沈丹迅,，道：“可以呀?！鄙虻ぱ负退灰粯?，是真正四歲的孩子，來到陌生的地方,，會害怕會膽怯,。

　　沈丹迅笑，“謝謝九姐姐,?！?p>　　一個小姑娘遞給姐妹倆一人一根穿著絲線的小竹針，另一個姑娘將一顆珠子穿過去,，道：“就這樣,，很好穿的?！?p>　　“嗯,。”沈丹遐笑應著,，四個小姑娘圍坐在裝著珠子的竹簍旁,，安靜地穿著珠花，自得其樂,。

　　小姑娘們比較乖,，不爭不吵，大姑娘們在評點百花,，有人喜歡牡丹,，說牡丹是花中之王，國色天香,。有人立刻針鋒相對,，指出牡丹稱不上國色天香，牡丹雖美,，但花不香,，天香應是瑞香花。又有人反駁,，瑞香花雖散發(fā)著濃香,，令人陶醉,，但是花過于小巧玲瓏，不及牡丹花開得碩大鮮艷,。

　　她們爭論不休,，誰也不服誰，眼見著爭得臉紅脖子粗,，門外傳來一道清朗的聲音,，“牡丹花似錦繡，瑞香花香飄萬里,，各有出眾之處,，何來高低之分？須知一花獨放不是春,，百花齊放春滿園,。”

　　此言有理,，眾女都停止了爭論,，沈丹遐也隨她們的目光一起，看向門口,，一個身穿月白色錦袍的少年走了進來,，若不是他頭上戴著玉冠，她一定以為是新來的一位姑娘,。那少年長得雌雄莫辨,，是沈丹遐長這么大，見到的第二個無法用形容詞來形容的美男,，另一個就是被她占了幾回便宜的徐朗,。

　　若陶氏在此，就會一眼認出,，此少年是祥清侯的長孫趙誠之,。在夢里，趙誠之因為長相過于出眾,，在宮變之日,，沒有被瑞王殺掉，而是被瑞王圈養(yǎng)在宮中,，成為瑞王的玩物,。趙誠之忍辱負重，與瑞王等人虛與委蛇二十年,，終于助他的姑父廢太子復位成功,，他也一洗前恥，和徐朗一起成為新帝的股肱之臣,。

　　夢中的一切,，因陶氏而改變,，沒有經歷過家破人亡慘事的趙誠之，不用隱忍,，也無須憂傷,，他意氣風發(fā)，自有一番候府貴公子的氣息,。

　　跟在趙誠之身后,，穿著大紅色春裝，挽著隨云髻的清秀少女,，是他的妹妹趙念之,，后面跟著的是鄭家的大少爺鄭文韜以及余氏大哥的兒子余衡。

　　鄭采薇沒有引見,，沈丹遐等人并不知道四人的身份,，不過看他們的打扮和氣度,，也能猜得到他們身份不俗,。鄭采薇面染粉紅，瞥了眼趙誠之,，挽著趙念之的胳膊,，“念之妹妹來了，怎么也不讓人通傳一聲,？我也好出去迎迎你啊,。”

　　“我和大哥路經此地,，就過來看看表姨,。”趙念之微微笑笑,，“沒有打擾你待客吧,？”

　　“沒有沒有，怎么會打擾呢,？你是請都請不來的貴客,。”鄭采薇又瞥了眼趙誠之,。

　　小廳里全是姑娘,，最大的已有十二三歲了，看趙誠之的眼神是炙熱的,。趙誠之雖對這些眼神見多了,，但也不是太自在，把妹妹送過來,，就和鄭文韜二人迅速離開,。

　　沈丹遐看著一臉春意的沈丹迢不顧沈丹迼的拉扯,，硬要湊過去與趙念之搭話，眉尖微蹙,，她這個庶姐該不會看上了那個美得像女人的公子吧,？不知那個公子是什么人？

　　“你姓沈,？”趙念之問道,。

　　“是的，我姓沈,，我父親如今是潭州府的同知,。”沈丹迢驕傲地道,。

　　“錦都宣爽巷的沈家,？”趙念之接著問道。

　　“是的,，我祖父是前太師,。”沈丹迢得意地擺出身份,。

　　趙念之微瞇了下眼,，道：“我是祥清侯府的人?！?p>　　沈丹迼和沈丹遐臉色微變,，沈老太爺是被趙家人害死的，這仇在帝后的插手下,，明面上已解決,，但要兩家真得心無芥蒂嗎？可以心平氣和的聯(lián)姻嗎,？

　　這是不可能的,。

　　沈丹迢是在癡心妄想，注定會失望,。

　　趙念之似乎見多了肖想她兄長的姑娘,，目光鄙夷地斜睨沈丹迢，不屑地冷哼一聲,，甩手走開了,。沈丹迢還想跟過去，被沈丹迼給攔住了,。

　　沈丹迼低低地喊了聲,，“八妹?！鄙虻ぬ鲟狡鹆俗?，顯然不甘愿就此放棄,。

　　趙家兄妹的突然來訪，讓勢利眼的余氏轉而奉承起趙念之,，對陶氏有所怠慢,。陶氏雖心中惱火，但還是保持應該有的禮儀,，吃過酒席,，才帶著女兒們客客氣氣地跟主家告辭。