何大牯牛將新晃城圍了個水泄不通,，派人一直在城外叫嚷,，吵得湘軍人心惶惶,。
錫寶田新招降的蔣士矩看不慣何大牯牛的作派,，領(lǐng)兵出城與其大戰(zhàn)數(shù)十回合,，漸漸感覺體力不支,，蔣士矩只好退回城中去了。大牯牛與蔣士矩的交戰(zhàn)似乎沒有占到上鋒,，心里十分窩火,，曾經(jīng)武林大會傳世金刀得主，竟拿不下一介山林草莽,，心里自然不服氣,。但從心底里何大牯牛不得不承認(rèn)蔣士矩有幾分蠻力，一撲上來招招狠毒,、招招逼命,。關(guān)鍵是蔣士矩的武功相當(dāng)邪門，他不講武林規(guī)矩,，也不顧江湖道義,，到底是你死我活的拼殺,，好在何大牯牛功底深厚,，總算沒有丟臉。
大牯牛見到楊仕炯,，知道圍剿新晃城池的看上去只有東路軍總部人馬,，事實上東路軍三支人馬早已經(jīng)派出兵力向這里聚集，大牯牛就更加有恃無恐了,。大牯牛急躁,，但他并非愚笨之人，之所以如此魯莽的在城外叫囂,，其實是在踩錫寶田的底線,，激怒錫寶田做出貿(mào)然之舉，也是在為其他三路軍集結(jié)爭取時間,，讓錫寶田對局勢做出誤斷,。
馬傳學(xué)辭行錫寶田要往邵陽征兵，錫寶田并沒有在意,，在他看來有將無兵再勇猛也無濟(jì)于事,，何況馬傳學(xué)原本就不是自己的謫系，在執(zhí)行命令方面往往陽奉陰為,，這樣的人想找個借口離開他就順?biāo)浦哿?。錫寶田不指望馬傳學(xué)真的能從邵陽征來多少兵，即便征來一批兵士已經(jīng)遠(yuǎn)水救不了近火，也不指望馬傳學(xué)殘留掃地幾百兵士能為自己賣命,。如今錫寶田手下有向秉生,、蔣士矩兩支人馬，向秉生手下的湘西子弟都是為自己的親人復(fù)仇來的,，個個磨拳擦掌恨不得立即沖鋒陷陣殺號軍片鉀不留,。錫寶田很有耐心，他深知打仗不能憑義氣用事,，需要有足夠的實力來支撐,。向秉生殘留的部屬全都成為了新兵的教官，對湘西子弟加緊訓(xùn)練,。蔣士矩牟珠洞與鳳凰土家十三寨武裝原本就很成熟成熟,，錫寶田十分看重蔣士矩的那股狠勁，鳳凰十三寨的土家弟子又是個個英勇善戰(zhàn),。應(yīng)付當(dāng)下的局面沒有問題,，只待向秉生的隊伍訓(xùn)練出來，那湘軍喪失的元氣就恢復(fù)如初了,。錫寶田任憑大牯牛叫嚷,，就是不出城交戰(zhàn)，他是在待時機(jī),。
蔣士矩對錫寶田的保守作派大為不解,，急得直接沖進(jìn)錫寶田中軍帳：都統(tǒng)大人，赤匪都欺到家門口來了,，為何不沖出城去與他一決雌雄,。
錫寶田并沒責(zé)怪蔣士矩，只怪蔣士矩出生綠林,，對官場與戰(zhàn)場的微妙知之甚少,，他似乎不便解釋卻又不得不解釋。錫寶田說：以靜制動未必不是好的策略,，退敵之策不一定就是刀兵對陣,，我自心平氣靜，讓其狂躁鼓噪,，不出半月氣焰自然熄滅下去,，而半月之后我們的新兵訓(xùn)練已就完成，那時再乘其不備一舉反攻,，必將大獲全勝,。
蔣士矩不以為然：等新兵訓(xùn)練成熟，黃花菜都涼了,，倘若赤匪各路人馬集結(jié),，向我們來一個圍剿,，那我們豈不是腹背受敵。
錫寶田：你有所不知,，號軍在湘黔邊境僵持達(dá)一年之久,，之所以未敢入湘境半步，緣于他們對蕭湘大地并不熟悉,，對湘軍兵力部署并不知曉,，不敢輕舉妄動。
蔣士矩：與你們這些讀書人打交道就是累,，依得我的秉性,，管他三七二十一，把隊伍拉出去與對方真刀真槍干上一場,，即便吃敗仗也酣暢淋漓,。
錫寶田：蔣將軍不可魯莽行事，仗有得你打,，當(dāng)下抓緊練兵才是正道,。
或許二人所說不在一個點上，話不投機(jī)十分沒趣,，蔣士矩悻悻然退了出去,。
大牯牛叫囂了十?dāng)?shù)日，果不出錫寶田之所料,，真的不再叫了,，主動的退出新晃城十里之外安營扎寨，看上去是在等待援軍,。對此,，錫寶田并不擔(dān)憂，只要給他時間他就有翻盤的機(jī)會,，何況一區(qū)區(qū)大牯牛，他根本就沒有放在眼里,，何大牯未必能與之前的其他號軍相比,。
錫寶田心情稍稍平靜，他正籌劃著如何洗雪舞水之戰(zhàn),、石阡之戰(zhàn)的恥辱,，兩次戰(zhàn)敗于錫寶田都是致命的，幾近全軍覆沒,，好在錫寶田知恥而后勇,，每次都迅速從落敗中重新站立起來，以屢敗屢戰(zhàn)的孤勇震懾住號軍,。
正當(dāng)錫寶田打著如意算盤的時候,，一參軍直沖中軍帳,，神情十分慌張：報——
錫寶田的心讓參軍的秉報給攬亂了，有些不耐煩：有事快講,。
參軍：報告都統(tǒng)大人,，據(jù)前方密探來報，發(fā)現(xiàn)號軍三支軍隊分別在新晃的北側(cè),、南側(cè),、西南側(cè)出現(xiàn)，每支人馬均不少于一萬之眾,。
錫寶田陡然一驚,，自己據(jù)舞水守新晃，與號軍的幾路大軍對恃已近一年,，對方一直不曾異動,，如今一邊是何大牯牛叫陣，一邊是私底里的暗潮涌動,。錫寶田連忙來到地圖前與參將確認(rèn)了號軍人馬所在的位置,，不看則罷，一看驚出一身冷汗,，原來是自己疏忽了,。
錫寶田眼看新晃四面四楚歌，立即招來向秉生,、蔣士矩商議退敵之策,。向秉生舞水之戰(zhàn)吃了大虧，深知號軍的厲害,，聞得軍情臉上露出一絲憂恐,。蔣士矩倒是初生牛犢不畏虎：兵來將擋，水來土屯,，有什么好怕的,，正好痛痛快快殺上一場。
錫寶田面對兩種截然不同的態(tài)度更是舉棋不定,，按說當(dāng)下隊伍士氣高昂,，立即出城殺號軍一個立足未穩(wěn)，可湘軍剛剛恢復(fù)建制,，新兵占比尚多,，從未經(jīng)歷過戰(zhàn)事，貿(mào)然出戰(zhàn)恐難有勝算,。
蔣士矩早就按捺不住了：還猶豫啥子,，我愿作為先鋒，你等側(cè)應(yīng),，有牢固的城墻作掩護(hù),，還怕他幾萬號軍不成,。
向秉生：打沒問題，可我們得有后步打算,，破釜沉舟是山窮水盡時的無奈之舉,，當(dāng)下敵強(qiáng)我弱保存實力最為重要。
錫寶田沉思片刻,，折衷了兩人的意見,，決定先讓蔣士矩作為先鋒出城主動攻打何大牯牛，故意引發(fā)其他幾路號軍現(xiàn)身,，向秉生率其余湘軍死守舞水防線,，堵截南邊的兩路人馬越舞水一步，只要把舞水之南的兩路號軍堵在江南,，蔣士矩對付何大牯牛的壓力也就輕了許多,。
黎名斗派出的一支人馬是從北面迂回朝新晃逼來，在離新晃二十里的地方安營扎寨,，是要防止錫寶田往北逃竄,，錫寶田詳細(xì)分析了號軍各路人馬位置，決定讓向秉生派出一支人馬在新晃之北的大山堡阻擊黎名斗,，蔣士矩將自己所屬的牟珠洞武裝和鳳凰十三寨的人馬分成兩路,，一路從西門出城與何大牯牛正面對決，另一支人馬從北門出發(fā)迂回到何大牯牛的側(cè)翼,，對大牯牛形成兩面夾擊之勢,。
何大牯牛見蔣士矩再次出城，立即組織人馬迎戰(zhàn),，好在何大牯牛率領(lǐng)的號軍身經(jīng)百戰(zhàn)個個驍勇善戰(zhàn),，又在新晃城西休整達(dá)半月之久，再也不是當(dāng)日的疲憊之師蒼惶迎戰(zhàn),。蔣士矩明顯的感到今日的何大牯牛與數(shù)日前判若兩人,，幾個回合下來交戰(zhàn)雙方死傷無數(shù)，蔣士矩且戰(zhàn)且待,，他要等待從北面迂回的鳳凰十三寨土家將士,，他計劃著到那時何大牯牛便成了甕中之鄨。
何大牯牛似乎已經(jīng)察覺了對方的意圖,，率先派出一支人馬關(guān)注著北面的動靜，故意買個破綻將號軍人馬往西撤退十里之遠(yuǎn),。蔣士矩那里肯讓他逃跑,，步步緊逼跟蹤追擊過去?？瓷先ノ浯笕值暮未箨襞５恼T敵之計,，這一退不打緊,，卻把從北面迂回過來的鳳凰十三寨土家兵士遠(yuǎn)遠(yuǎn)的拋在了后邊。
此時,，舞水之南的兩支號軍同時向新晃發(fā)起了攻擊,，向秉生肯定不能讓南面的號軍過江，一旦過江新晃便不保了,。
此番是新晃之戰(zhàn)最為激烈的時候,，四處戰(zhàn)場四處交鋒，號軍步步緊逼,，湘軍嚴(yán)防死守,，誰也不肯退讓半步。
何大牯牛以退為進(jìn)占有了主動權(quán),，隨后一個絕地反擊向蔣士矩的部隊發(fā)起反沖鋒,，牟珠洞那些曾經(jīng)嘯傲山林的土匪到底沒有經(jīng)歷過如此的大仗，幾番回合下來早已潰不成軍,。蔣士矩這才領(lǐng)略了號軍的厲害,，面對號軍洶涌勢頭不得不下令往新晃城中撤退。
新晃之戰(zhàn)牽一發(fā)而動全身,，戰(zhàn)事一拉開,，立即引起了號軍各路軍的關(guān)注，除每路軍派出的人馬之外,，各地的援軍也源源不斷往新晃移動過來,。尤其是顧少貴已經(jīng)進(jìn)入芷江的人馬，折轉(zhuǎn)身來往西朝新晃逼了過來,，眼見新晃芨芨可危,。錫寶田原本以為是自己翻盤的時候，想速戰(zhàn)速決獲得勝利,，誰知陣仗越來越大,，戰(zhàn)線越拉越長，眼看對自己極為不利,，立即命城中的向秉生做好撤退準(zhǔn)備,。
向秉生早有厭戰(zhàn)情緒，對于新晃保衛(wèi)戰(zhàn)他并無信心,，還在錫寶田沒有下達(dá)撤退命令之前,，他已經(jīng)做好了撤退的準(zhǔn)備，在他看來這是湘軍的必然選擇,。
向秉生讓自己的謫系部隊緊緊把持著新晃東門,，他暗中以八卦陣為據(jù)，確認(rèn)東門為湘軍生門,，提前做了部署,，當(dāng)錫寶田號令一下達(dá),，事先有所準(zhǔn)備的湘軍及家小浩浩蕩蕩從東門開拔，而蔣士矩的隊伍此時從前鋒變成后衛(wèi),，且戰(zhàn)且退無奈穿城而過往東門逃竄,。
錫寶田恨自己低估了號軍的力量，三戰(zhàn)三敗這讓他這位曾經(jīng)的湘軍戰(zhàn)神名譽掃地,，好在新晃之戰(zhàn)及時果斷決策,，有向秉生提前做出了準(zhǔn)備。湘軍疲于奔命往東北方向沖出百里,，號軍各路人馬已經(jīng)向湘西推進(jìn),，早前錫寶田死守的芷江、鳳凰也漸漸已經(jīng)落入號軍之手,。
錫寶田苦心經(jīng)營的湘西防線再次覆滅,，無奈之下的錫寶田只好帶領(lǐng)人馬朝常德方向移動。向秉生是贊成湘軍往常德轉(zhuǎn)移的,，常德是向秉生的發(fā)跡地,，錫寶田也是從那里走出來的，再說常德與號軍相隔漸遠(yuǎn),，暫時可以休養(yǎng)生息,，整頓隊伍再尋找時機(jī)。
蔣士矩卻不肯往常德,，帶領(lǐng)他的人馬回牟珠洞去過他的悠哉游哉日子去了,，錫寶田先是以軍令壓對方，可蔣士矩何許人矣,，豈是憑幾句大話就唬得住的主,，差一點刀槍相向了。錫寶田不想在這時形成內(nèi)訌,，被迫答應(yīng)了蔣士矩的要求,，只囑咐蔣：待他日湘軍收復(fù)失地之時，希望牟珠洞將士重返湘軍建制,。
蔣士矩一心想到回他的牟珠洞,，根本沒有理會錫寶田的意思。
事情又出現(xiàn)了尷尬,，鳳凰十三寨的土家兵士害怕號軍報復(fù),，不敢回到鳳凰，蔣士矩讓他們隨自己去牟珠洞,，可土家頭領(lǐng)王朝棟卻不肯與蔣士矩這幫土匪為伍,，提出要隨錫寶田的隊伍北上常德，錫寶田對此自然是求之不得,，就怕蔣士矩從中作耿,。
蔣士矩對王朝棟的決定頗為詫異，在他看來回牟珠洞便是吃香喝辣過神仙日子,，跟隨錫寶就得整天把腦袋掖到褲腰帶上,。盡管蔣士矩心里有些不痛快，打自己跟錫寶田出山以來,，任何好處沒撈到,，還死傷了數(shù)以百計的兄弟，蔣士矩原本想讓錫寶田陪他這幫兄弟的,，至少得給自己補充兵源,，可土家兵不愿追隨自己，他也就無可奈何,。
蔣士矩帶著牟珠洞的弟兄,，與錫寶田作別理縣牟珠洞而去。當(dāng)初出山時躊躕滿志的神情不復(fù)存在了,，他只想回到牟珠洞后要為自己死難的兄弟修建衣冠冢,，告慰他們的亡靈……
錫寶田高估了自己的凝聚能力，一場大仗還沒真正開打,，就弄得眾叛親離的狀況,，好在向秉生還在追隨著自己，鳳凰十三寨土家子弟沒有離自己而去,?？伤溃瑔螒{這兩支人馬要與日益強(qiáng)大的號軍匹敵,，到底是拿雞蛋碰石頭,。
錫寶田再次選擇保存實力東山再起，就在他從新晃出發(fā)的時候,，暗中派人前往邵陽給馬傳學(xué)送信,，要他重組隊伍奔常德與自己匯合?？慑a寶田還沒回到常德,，派去送信的人從邵陽抄近路攔住了錫寶田。來人疲憊不堪,，滾馬之際連氣也喘不過來,，斷斷續(xù)續(xù)的說：
馬……馬……馬……傳學(xué)……叛變了。
錫寶驚得張著嘴合不攏來,，他沒有想到馬傳學(xué)那么快就投敵了,，投誰？錫寶田頓時想起了顧少貴，在新晃的合圍之中,，錫寶田雖然看到了顧少貴的人馬,，卻并沒證明顧少貴本人到來過，他想顧少貴一定是利用這個機(jī)會攔截了成傳學(xué),。想到馬傳學(xué)改弦異幟,，錫寶田猛然意識處境比他想象的還要嚴(yán)峻，邵陽變節(jié),，意味著整個湘西落入了敵手,，自己率軍入黔剿匪，匪沒剿滅反而越來越強(qiáng)大,，蕭湘大地幾近喪失半壁河山,，急火攻心之下，錫寶田氣喘吁吁,，一陣咳嗖只覺一股腥澀往胸口涌動,，一口濃血從口中噴灑了出來……
向秉生連忙讓軍醫(yī)過來診治，知是急火攻心,，調(diào)養(yǎng)時日并無大礙方才松了一口氣,，用一乘轎車護(hù)送錫都統(tǒng)，緊趕慢趕往常德方向而去,。
向秉生知道馬傳學(xué),，力量壯大后自然要討伐錫寶田，當(dāng)下的重中之重是盡快回到常德休整,，湘軍力量太薄弱,，臨時招募來的那些湘西子弟沒有作戰(zhàn)經(jīng)驗，只憑一腔仇恨是解決不了問題的,。向秉生多次要求錫都統(tǒng)向湖廣總督請求支援,，可錫寶田死要面子活受罪，一次次的出師失利一次次的硬扛,，卞總督并不知曉湘西的真實情況,。可向秉生哪里知道錫寶田曾是一代名將,，當(dāng)年與曾國藩剿殺太平天國的時候可是立下了汗馬功勞的,，如今在陰溝里翻了船，他丟不起這個臉呀,！
錫寶田回到常德,，感覺身體困乏漸漸不支，凡事力不從心,，在向秉生等人的建議之下,，向卞保弟如實呈報了湘軍圍剿號軍的實際事實,，請求朝廷派兵征援。向秉生在派人向卞總督秉報情況的時候,，特意將錫寶田當(dāng)下的狀況作了匯報,，希望卞總督能夠給他一個休養(yǎng)的時間。
卞保弟坐鎮(zhèn)廣東,，面臨的處境并不比錫寶田好在哪里去,，朝廷對英國人的態(tài)度不明朗，林側(cè)徐虎門銷煙引來的種種后果也讓卞寶弟進(jìn)退維谷,，和親王奕新寧肯割地賠款也不讓清軍抵抗，而民眾及社會力量卻并不愿接受朝廷的不抵抗政策,，多地出現(xiàn)了民眾自發(fā)的抗英斗爭,，一介行伍的卞寶弟困惑無所適從。對于錫寶田剿殺號軍失利一事,，他早已經(jīng)無暇顧及,，錫寶田瞞報重大失利的事他也就不再過問了。收到錫寶田請求派兵的告急文學(xué),，卞保弟能給的不是軍隊,，也沒軍晌，只是一紙空文允許錫寶田招兵買馬充實力量,，軍晌也需要自己去募集,。
如此的回復(fù)對錫寶田無疑是雪上加霜，向秉生都不敢把這個消息告訴錫寶田,，只說卞總督回信了,，要你保重身體補充兵員從長計議。錫寶田聽了有些失望卻沒有表露出來,，錫寶田是那種喜歡藏事于心的人,，心里卻在暗暗叫苦。
蔣仕矩率領(lǐng)自己的人馬回到牟珠同,，此前洞寨已今不如昔,，牟珠洞的隊伍隨錫寶田下山之后，洞藏之中只留下了殘兵老弱二十余人看守,，無奈牟珠洞此前積怨太多,，騷擾百姓不說，即便是鄰近的其它山寨他們也以強(qiáng)凌弱,，許多小股武裝視其為眼中釘,。蔣仕矩率領(lǐng)大部隊一走，鄰近的土匪武裝便打起了牟珠洞的主意,。
劉二疤子對蔣士矩可謂恨之入骨,，蔣仕矩加入湘軍之后,，劉二疤子看準(zhǔn)時機(jī)對牟珠洞大勢報復(fù)，率領(lǐng)所屬人馬將牟珠洞洗劫一空,，對牟珠洞中的老弱病殘卻并未加害,，只是洞中一切財物全部被劉二疤子掠走。劉二疤子算是報了長期受蔣仕矩欺壓的一箭之仇,，而其他的土匪武裝卻不敢越雷池一步,，怕的是蔣湘軍成了氣候來找他們算賬。劉二疤子顧不得那么多,，他對當(dāng)前的形式也有所了解,，他謀劃著如果蔣仕矩利用湘軍來報復(fù)自己，他就投到湘軍的敵對方號軍那里去,，湘軍被號軍打得屁滾尿流的慘狀,，幾乎整個湘西人都知道，劉二疤子自然也是清楚得很,，劉二疤子聽說號軍是潛窮苦人打天下的,，心中早就有了前往歸順的想法……
蔣仕矩隨錫寶田兵敗新晃之后，不愿隨錫寶田往常德,，對自己當(dāng)初一意孤行有了幾分悔意,，本想回到自己的牟珠洞重振旗鼓，誰知一回到牟珠洞方才知道就在他率人馬離開牟珠洞之后,，劉二疤子洗劫了洞寨,，心中的那股怒火直沖云霄?？墒Y仕矩氣歸氣,，卻沒有立即前往討伐劉二疤子，劉二疤子在湘西勢力雖不能與他蔣仕矩相比,，可也并不是軟杮子想怎么捏就怎行捏的,，加之自己此行損兵折將元氣大傷，真有些脫了毛的鳳凰不如雞,，心里把這筆賬記下了,，只待自己喘過這口氣來，君子報仇十年不晚,。
蔣仕矩的想法太過天真,，號軍原本不愿招惹各地的土匪武裝，旦遇到土匪幾乎都采取攏絡(luò)拉攏讓其歸順,，可蔣仕矩的行為觸碰了號軍的底線,，號軍暫時不便長驅(qū)直入追趕錫寶田往常德。新晃戰(zhàn)役之后,，東路軍統(tǒng)領(lǐng)楊仕炯召集開軍事會議,，請求朝庭允諾向東路軍發(fā)出蕩平湘西的號令,，由初到湘黔邊境首戰(zhàn)告捷的何大牯牛被委以開路先鋒的重任，由新晃往北緊緊追趕蔣仕矩而去,。
蔣仕矩剛回到牟珠洞立足未穩(wěn),，何大牯牛的大軍已經(jīng)兵臨洞外，蔣仕矩與何大牯牛交過手,，知道此人英勇無比,，又好死纏濫打，本以為回到牟珠洞可能暫避一時,，誰知他卻領(lǐng)軍逼到了洞口,。此時的牟珠洞已經(jīng)今非昔比，洞中糧草早讓劉二疤子掠奪一空,，如何大牯牛一直圍住牟珠洞,，洞中糧草不足不戰(zhàn)也會自己慌亂，尚若劉二疤子再與號軍聯(lián)手,，那他蔣仕矩便必死無疑了。
怕啥來啥,，就在蔣仕矩焦濫額的時刻,，何大牯真就派人去了劉二疤子的山寨，劉二疤子自然是求之不得,，何大牯牛給劉二疤子送去的不僅是一頂分頭領(lǐng)的官帽,，還有剛從湘軍那里繳獲得來的糧食、布帛之類的東西,。
何大牯牛讓人帶去楊仕炯的親筆書信,。劉二疤子識字不多，忙讓旁邊的軍師撤開信念給他聽：
大當(dāng)家閣下勛鑒,！
本人乃華明朝庭東路軍統(tǒng)領(lǐng)楊仕炯,，受朝庭派遣領(lǐng)軍東征，與湘軍激戰(zhàn)兩年之久于湘黔邊境,，雖屢獲全勝卻未涉湘境半步,，致使湘軍錫部多次喘息休整重整軍威再犯華明疆域。華明朝庭之眼界絕非一城一池,，志在八荒歸順,、華夏一統(tǒng)，楊某深知湘西民眾不堪忍受異族奴役,，對清庭深惡痛絕,，每每自成一體與清庭對抗，長達(dá)百年之久,。如今朝庭腐敗無能,，大好河山讓婑奴,、外荑侵占，清庭無力對抗外來侵略,，卻一心剿滅民眾武裝,，是可忍良不可忍，楊某今領(lǐng)東路軍十?dāng)?shù)萬眾東征,，志在拯救天下滄生于水火,，團(tuán)結(jié)華夏民眾共同抗擊外來侵略。
楊某深悉湘西多血性男兒,，志向并非稱霸本土,、互相殘殺，有匡扶疆土之雄心,，今日呈此信函欲邀劉大當(dāng)家領(lǐng)軍出山,，與號軍共襄抗敵之大計，經(jīng)朝廷允準(zhǔn),，劉大當(dāng)家歸順號軍編入號軍東路軍何都統(tǒng)麾下,，領(lǐng)銜頭領(lǐng)一職，官拜三品,。倘若劉大當(dāng)家能夠說服湘西各路武裝歸順號軍入編,，所有人馬悉數(shù)歸屬大當(dāng)家名下，各洞,、寨主論攻行賞,，華明朝庭將成立湘西軍民府，封賜劉大當(dāng)家為二品統(tǒng)領(lǐng)之職,，專司湘西軍政要務(wù),。
楊某至誠至恭，盼大當(dāng)家回復(fù)為盼,！
華明東路軍領(lǐng)銜將：楊仕炯親筆
劉二疤子對之乎者也聽得不太懂,，可其中封官晉爵統(tǒng)領(lǐng)湘西這些他領(lǐng)略到了，想想清軍對自己這些山民多次征剿,，卻無力與之對抗,，今號軍以禮相待、以誠相待,，堂堂東路軍統(tǒng)領(lǐng)親筆書信,，那是何等的顏面。只見劉二疤子欣喜若狂,，立即命人賞賜信使,，命師爺立即修書回復(fù)楊統(tǒng)領(lǐng)，表示愿意配合何都統(tǒng)平復(fù)湘西,。
有一點劉二疤子特別強(qiáng)調(diào),，號軍必須嚴(yán)懲蔣仕矩,，蔣在湘西地界作惡多端，樹敵太多,，如果把蔣也列入爭取對象,，湘西各路人馬不愿與他同流合污，平復(fù)湘西紛爭就將成為困難,。楊仕炯看了信,，知道劉二疤子不止是一身匪氣，聰明伶俐心里明鏡似的,，楊仕炯不由得喜歡上這個劉二疤子來,。
何大牯牛自然贊成劉二疤子的主張，對于象蔣仕矩這樣的人,，投機(jī)專營自私專橫與號軍一向的做事風(fēng)范差異太大,，自然不能吸納進(jìn)號軍之中來。
何大牯牛對牟珠洞圍而不攻,，卻要把這首功讓給劉二疤子,，劉二疤子自然是當(dāng)仁不讓了。劉二疤子聯(lián)合周邊的幾支武裝前往牟珠洞山下,，就要展開對蔣仕矩的進(jìn)攻了,。何大牯牛將原有的人馬撤退到十里之外，把牟珠洞讓給劉二疤子,。
劉二疤子此時頗有些揚眉吐氣，讓人弄來一支長長的吶叭對準(zhǔn)牟珠洞喊話,。蔣仕矩如熱鍋上的螞蟻,，惶惶不可終日，洞外的封鎖與吶喊讓他心煩氣燥,，卻一點辦法都沒有,。他知道何大牯不會放過他的，當(dāng)初在新晃自己就是何大牯牛的死對頭,。而今在洞外喊話的卻是劉二疤子,，這讓蔣仕矩更加緊張了。原想待自己恢復(fù)元氣再找劉二疤子算賬,，如今號軍做劉二疤子的后遁,，劉二疤子自然就更加猖狂了。怪只怪自己當(dāng)初對形勢估計不足,，拜錯了廟門,，要是自己站在號軍一方，那今天揚眉吐氣的不就是自己了嘛,。
劉二疤子先是用喊話來攏絡(luò)洞中的人心,，可劉疤子也有自己的計劃,，除蔣仕矩和他的幾位鐵桿干將之外，劉二疤子是準(zhǔn)備招降洞中其他屬下的,，罪大惡極的是蔣仕矩,，如果對隨從也趕盡殺絕，那就有違自己的人倫本心了,。劉二疤子的這個觀念得到了其他三位首領(lǐng)的認(rèn)可,，十里之外的何大牯牛得知后更是一陣的暖心，如此一來牟珠洞就可以兵不血刃的拿下來了,，如此下去平復(fù)整個湘西也只在時日之間了,。
劉二疤子調(diào)整了對洞中喊話：
牟珠洞中的弟兄們，我們茶山寨,、牛角寨,、鳳凰嶺、梅子嶺幾個寨子都?xì)w順號軍了,，號軍是為我們窮苦人打天下的,，只要你們放下武器，與蔣仕矩劃清界線,，號軍歡迎你們的加入,，之前大家是受蔣仕矩的蒙蔽，號軍不計前嫌,。如果誰能獻(xiàn)上蔣仕矩,、康復(fù)根、蒙招漢,、趙治奇幾位土匪頭目的首級,，號軍將為你加官晉爵，賞白銀五十兩……
如此喊話,，牟珠洞里里亂成一團(tuán),，大家虎視耽耽看著蔣仕矩，蔣仕矩以為大家是受了洞的盅惑要加害于自己,，與幾位頭目相背而立,，各自拔出身上的配劍四方八面防犯眾人，眼睛血紅血紅,，眾人都覺奇怪,，洞中人眾往洞穴的各處躲閃，蔣仕矩幾人怕洞中的弟兄投了劉二疤子,，大開殺戒,。
洞中數(shù)千兄弟看到如此情景，立即往洞外奔涌，劉二疤子讓守住洞口的士兵網(wǎng)開一面,，讓洞中的兄弟往外走,，傾刻間洞中兵士拼命逃出洞外。何大牯牛讓號軍把那洞中跑出來的兵士保護(hù)起來,。
劉二疤子乘機(jī)用煙薰火攻,，起初洞中尚有嘶吼之聲，漸漸洞內(nèi)再發(fā)聲息,，過了一個時辰,，劉二疤子的人從牟珠洞中抬出了蔣仕矩的尸體，橫行湘西數(shù)十年的牟珠洞就此劃上了一個句號……