許頌和恕兒坐在了二樓俯瞰臨江街市的位置,。許老頭兒是臨江酒樓特聘的說書先生,，在此說了十余年，才能得此雅座,。清秀的店小二報(bào)了一遍菜名,，天南地北、洋洋灑灑,，聽得恕兒心花怒放,。她從未聽過如此絢麗冗長的報(bào)菜名，驚訝地問：“小二哥,，你能再說一遍嗎,？”
許頌制止道：“還說什么說？待會(huì)兒爺爺給你說,！先給我們上一壺百果釀，要顏娘子親手釀的,，然后拿鹵鴨掌,、鹵雞爪、鹵豬耳,、鹵鴨舌的四碟拼盤,。熱菜就要清蒸玉河鱸魚，椒鹽楚水蟹,，一盤蜀地香菌脆皮烤雞,，再要兩碗飯?！?p> 恕兒聽得口水都要流出來,，望著小二離去的身影，肚子里咕嚕咕嚕叫個(gè)不停,。不一會(huì)兒,，小二端著一壺酒和一個(gè)四碟拼盤回來了：“許老爺子，請(qǐng)慢用,?！庇洲D(zhuǎn)頭看了一眼許頌對(duì)面坐著的小女娃，問道：“這小女娃娃我怎么從沒見過,？”
許頌邊吃邊說：“我孫女,，叫素兒。顏娘子在不在店里？她要不忙,，請(qǐng)她過來,，我正有個(gè)事情要問問她?！?p> 小二朝“素兒”友善地笑了笑,，說：“在的，我這就去叫她,?！?p> 許頌見恕兒雖也用手在剝螃蟹，卻吃得有模有樣,，十分干凈整潔,，不禁嘆道：“小娃娃有家教，可惜你這好好的富貴人家不待,，非要跟著老頭兒我闖江湖……你現(xiàn)在跟著我,，能混口吃喝，可是以后你長大了,，一個(gè)大姑娘家,，總不能學(xué)著老頭兒我，賣嘴皮子說書謀生吧,！”
恕兒放下手中的雞爪,，將嘴里的東西咽下去之后方開口說話：“許爺爺，姑娘家為什么不能說書謀生,？只要自食其力,，我不怕苦、不怕累,?！?p> “你哪天苦了累了，還是應(yīng)當(dāng)早早回家,！”
許頌和恕兒正說著話,，只見樓梯處婷婷走上來一個(gè)美娘子，笑靨盈盈地瞅著那新來的小女娃道：“許老爺子什么時(shí)候添了個(gè)孫女,？快讓我看看,。”一口陳國音,，十分清脆,。
恕兒見那娘子高挑美艷，姿容不俗且笑意和善,，也朝她笑著說：“顏姨姨好,，我叫恕兒,。”
顏娘子輕輕摸了摸恕兒的頭,，溫和道：“真乖巧,，今年多大了？”
“七歲,?！?p> 顏娘子坐在恕兒旁邊，看向?qū)γ娴脑S頌,，戲謔問道：“聽說許老爺子有事問我,？九州之內(nèi)，還有許老爺子不知道的事,？”
許頌捋著胡子說：“顏娘子就知道打趣老頭兒我,。九州之內(nèi)，我當(dāng)下就不知道一件事,，就是這女娃娃的家人為何將她扔到了玉河里,！若不是老頭兒我行船路過，將她救了上來,，一路供她吃喝到此,，這小素兒現(xiàn)在還不知道是生是死！”
顏娘子驚訝地看著乖巧可愛的女娃,，心中頓生憐惜,。
許頌繼續(xù)道：“老頭兒我一輩子獨(dú)來獨(dú)往，怎能帶一個(gè)女娃娃在身邊,？她不肯回家也不告訴我她在臨江還有什么親戚,，我又不想一直供她吃喝,，可是......總不能當(dāng)丫頭給賣了,，這也不是老頭兒的為人。
思來想去,，想到顏娘子你,，不僅心地善良，而且多才多藝,，讓我們素兒跟著你學(xué)些釀酒的手藝,，以后她也好自力更生。只是不知道,，顏娘子愿不愿意收留她,？”
恕兒心里明白，跟著許爺爺混日子總是不能長久,，但相處數(shù)日,，聽他講了許許多多的九州風(fēng)物,、名人軼事，如今他要將自己轉(zhuǎn)手送給別人,，不免心中不舍,，嘟起了小嘴。
顏娘子看著身邊七歲多的小女孩,，想到自己像她這般大的年紀(jì),，也是孤身一人，為了給祖母下葬,，將自己賣到了陳國酒郡的舞館……如今這小女孩也是孤身一人,，總不能讓她跟著個(gè)說書的老頭兒囫圇長大。
顏娘子輕嘆一聲,，說：“許老爺子,，你還真找對(duì)了人。我也是七八歲時(shí)離開了家,，孤身一人長大,。你將這小丫頭交給我，我定會(huì)像親人一般照顧她,，直到她能自食其力,。”又問恕兒道：“你可樂意跟著我學(xué)些手藝,？等到什么時(shí)候你能自己養(yǎng)活自己,，隨時(shí)都可以離開這里?！?p> 恕兒認(rèn)真地點(diǎn)點(diǎn)頭：“我樂意,。”
許頌拍手道：“得嘞,，這頓飯就算咱們爺倆兒的‘暫別宴’,，錢我先替你付了。你先跟著顏娘子,，老頭兒我呢,，時(shí)不時(shí)來這臨江酒樓說段書，順便抽查你跟顏娘子學(xué)手藝的進(jìn)度,。等你有朝一日能養(yǎng)活自己了,，別忘了請(qǐng)你爺爺我吃一頓大的！你爺爺我,，口味可挑剔,，至少不能比今天這一頓飯差?！?p> 恕兒笑道：“好啊,，等我有錢了,，我天天請(qǐng)?jiān)S爺爺你吃飯都沒問題！”心里悄悄盤算：“就算我以后掙不到錢,，我還可以回宋國找娘親,、找哥哥，總是不會(huì)欠你這些飯錢的,?！?p> 顏娘子問道：“許老爺子，你這次在臨江逗留多久,？”
許頌道：“不可多留,，不可多留！否則真要離不開這臨江酒樓的酒和菜,！誰讓老頭兒我是九州列國之中最勤勉的說書先生,？我們說書的，如果止步不前,，久久逗留于一個(gè)地方,，早晚語枯才盡！我得一直周游四方,，才能對(duì)得起自己的口才,，對(duì)得起付我銀子的聽眾?！?p> 吃完飯,，許頌在臨江酒樓買了一個(gè)裝滿百果釀的酒葫蘆，瀟灑而滿足地離開了,。
顏娘子領(lǐng)恕兒到了酒樓里一個(gè)安靜點(diǎn)的地方,，問道：“你的名兒，是樸素的“素”還是大樹的“樹”,？”
恕兒答道：“顏姨姨,，我的名兒，是寬恕的‘恕’,?！?p> 顏娘子想了想,，嘆道：“小小年紀(jì),，尚不知何謂以心度物，卻要讓你仁良寬恕,。也罷,，你雖被扔到玉河，卻遇上我們,，命運(yùn)待你也不薄,，你確實(shí)不必心生怨恨,。”
恕兒不解地看著顏娘子,，聽不大懂她忽然的一番高深莫測的感慨,。恕兒問：“顏姨姨叫什么名兒？”
顏娘子蹲下身子,，在恕兒耳邊放低聲音道：“這是個(gè)秘密,，你答應(yīng)姨姨，不告訴別人,?！?p> 恕兒誠懇道：“姨姨放心，其實(shí)我也有很多秘密,。你的秘密,，我不會(huì)告訴任何人?！?p> 顏娘子輕聲道：“我的名兒,，是一個(gè)‘笑’字，笑而不語的笑,?！?