恕兒隨顏笑走到了臨江酒樓不遠(yuǎn)處的一個(gè)私宅小院里,，院子不大,，卻干凈別致，一共三間小屋,，外加一個(gè)待客的前廳,。院子里種了許多梔子花，葉肥花大,，香氣沁人心脾,。院子里還住著另一個(gè)姨姨，姓宋名韻,，也是陳國(guó)人,。

　　顏笑領(lǐng)著恕兒回來(lái)，宋韻雖迎了恕兒進(jìn)來(lái)，卻拉著顏笑說：“你啊你,，咱們都是未嫁之身，又是那樣的出身,，你領(lǐng)一個(gè)小丫頭回來(lái),，萬(wàn)一別人說是你的私生女，街坊鄰里以訛傳訛,，你以后還想不想找個(gè)好人家了,？”

　　顏笑說：“你我都是孤苦伶仃地長(zhǎng)大，若不是遇見好心人,，咱們還不定要吃怎樣的苦,。如今你我不愁吃穿，也無(wú)人打擾,，收留一個(gè)小丫頭,，教她些謀生的本領(lǐng)，又管別人怎么說,？”

　　宋韻說：“我不是不愿收留她,，只是提醒你，你我如今也是這般年紀(jì)了,，當(dāng)年在陳國(guó)時(shí)風(fēng)光得意,，可以逍遙自在，不思前程,，但再過幾年,，若再找不到好人家，難道咱們兩個(gè)要作伴終老嗎,？

　　你看琴兒,，嫁進(jìn)晟王府，又生了小爵爺,，真是一輩子不用愁了,！咱們?nèi)粝袼话愫眠\(yùn)氣，來(lái)到楚國(guó)便嫁個(gè)王親貴胄......

　　也罷,，既然咱們選擇了如今白手起家的活法,，這小丫頭自然也不能白吃白喝！要學(xué)本領(lǐng),，哪有那么容易,？咱們倆雖然兒時(shí)遇見了貴人，但也不是輕松度日的,，這一身的技藝本領(lǐng),，還不是吃苦耐勞一點(diǎn)一點(diǎn)磨煉出來(lái)的？”

　　顏笑見恕兒不知所以地站在一旁，走過去拉起恕兒的手說：“你宋姨姨向來(lái)是刀子嘴豆腐心,，她既然答應(yīng)收留你,，絕對(duì)不會(huì)虧待你。只是我們兩個(gè)姐妹在這異國(guó)他鄉(xiāng)相依為命,，著實(shí)不容易,，你要跟著我們，也要吃得了苦才行,?！?p>　　恕兒乖巧地點(diǎn)頭道：“只要能學(xué)到本事，可以養(yǎng)活自己,，我不怕苦,、不怕累?！?p>　　宋韻說：“這可是你夸下的?？凇Ｎ覀兘忝檬震B(yǎng)的孩子,，可不能比別人家的孩子差,。以后每日早晨跟我練嗓學(xué)琴，下午我教你身法舞步,。想當(dāng)年,，我們也算是陳國(guó)數(shù)一數(shù)二的……”

　　顏笑插嘴道：“好漢不提當(dāng)年勇。琴棋書畫都是附庸風(fēng)雅,，美色侍人終難長(zhǎng)久,，還是當(dāng)年奶奶獨(dú)傳我的釀酒之法，不論何時(shí)何地都能學(xué)以致用,。小韻,，我們又不打算將她賣到舞坊，為何要教那些磨人的才藝,？”

　　宋韻說：“你不教我教,。反正我看她是塊料子，現(xiàn)在這年紀(jì)不入門,，以后再想學(xué)可就學(xué)不來(lái)了,。不然讓恕兒晚上跟你學(xué)你們顏家祖?zhèn)鞯莫?dú)門釀酒之法，白天跟我學(xué)那些‘附庸風(fēng)雅’,？”

　　顏笑無(wú)奈地對(duì)恕兒說：“你宋姨姨才華橫溢,，大概所有才華橫溢的人，都生怕自己的才藝不能傳承于世,。你跟著她學(xué)習(xí)琴棋書畫,、唱歌跳舞,，就算成不了紅顏禍水，也絕對(duì)能成為一代才女佳人,?！?p>　　恕兒睜著大眼睛：“真的嗎？”又忽然想起,，與哥哥走散那天,，他在桃花溪畔笑言：“對(duì)對(duì)對(duì)，到時(shí)候,，求娶你的隊(duì)，從玉河,，排到楚水,！”

　　她立即琢磨出了一個(gè)大主意：“如果我很久很久都不回玉都，等我長(zhǎng)大了,，長(zhǎng)成‘一代才女佳人’再回去,，不知道娘親和哥哥會(huì)如何驚喜？”

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　　年月匆匆,，花開花落,，恕兒一直住在那三屋小院中蘇琴的屋子里，白天跟宋韻學(xué)習(xí)琴棋書畫,、唱腔舞步,，傍晚隨顏笑釀酒，每日十分忙碌,，不覺已過了兩年,。

　　她的悟性極高，所學(xué)雖雜,，卻能很快掌握,。宋韻見她領(lǐng)悟迅速，常常欣慰地說：“以后你顏姨姨的酒就算賣不出去,，我們也可以把你給賣了,，一定能賣個(gè)好價(jià)錢?！?p>　　恕兒不在意地笑著：“好?。　毙睦飬s知道,，兩個(gè)姨姨其實(shí)心地善良,，對(duì)自己很好，只想將她們畢生所學(xué)傾囊傳授給了自己,，又怎會(huì)舍得將自己賣了,？聰明如恕兒,，知道自己學(xué)得越多越好，才能越安心長(zhǎng)久地借住在此,。

　　她曾無(wú)數(shù)次向她們問起蕭憶這個(gè)人,，但兩個(gè)姨姨明明是陳國(guó)人，卻好似根本沒有聽說過陳國(guó)繁京的蕭憶,。她只好又向兩個(gè)姨姨打聽陳國(guó)的風(fēng)土人情,，以及如何從楚國(guó)去陳國(guó)。

　　兩個(gè)姨姨都說：“首先你要賺足去陳國(guó)的路費(fèi),，其次,，你要長(zhǎng)大成人，要能夠保護(hù)自己,，否則江湖險(xiǎn)惡,，你還沒到陳國(guó)，就不知道被壞人抓走多少次了,！”

　　恕兒覺得有道理,，于是每天都在努力學(xué)習(xí)各種本領(lǐng)，琢磨著如何賺足去陳國(guó)的路費(fèi),。

　　這日午后,，恕兒在酒樓里跟著穆掌柜學(xué)看賬簿，外面來(lái)了個(gè)信差,，將一封來(lái)自楚國(guó)虞陵晟王府的信遞給了穆掌柜,，讓穆掌柜轉(zhuǎn)交給在此釀酒的顏娘子。

　　恕兒拿著信回家,，顏笑與宋韻一同拆了信,，說是嫁到晟王府的蘇姨姨邀請(qǐng)她們?nèi)ビ萘陞⒓有【魻斄汁嫷奈鍤q生日宴。

　　恕兒一聽,，頓時(shí)來(lái)了興趣,。

　　娘親是楚國(guó)的九公主，她曾聽娘親說過,，楚王,，也就是自己的外祖父，子孫眾多,，其中有七個(gè)出色的兒子,，每一個(gè)都封了王。

　　虞陵的晟王林瑯,，是娘親同父同母的親生哥哥,，在楚國(guó)七王中排行第五。他的兒子,，豈不就是自己的小表弟,？

　　可是她又瞬間回過神來(lái),，自己根本就不是娘親的孩子，這些楚國(guó)的王親國(guó)戚,，又與自己有什么關(guān)系呢,？不過去看一看，倒也是新鮮,。

　　翌日,，顏笑、宋韻,、恕兒三人雇了一輛馬車,，輕裝簡(jiǎn)行地駛往楚國(guó)虞陵。

　　一路上,，山一程,，水一程，馬車與船不斷變換,，青山綠水美不勝收。不過六日,，三人便到了虞陵,。

　　臨江四面環(huán)水，虞陵則三面環(huán)山,。遠(yuǎn)山云霧繚繞,，更顯虞陵縹緲。

　　晟王府邸依山傍水,，猶如世外桃源,。

　　三人被府上仆役以晟王妃娘家人的禮儀恭恭敬敬地迎進(jìn)花廳?；◤d修葺雅致,，飄著淡淡紫丁香的味道。

　　過不多時(shí),，一個(gè)貌美的少婦領(lǐng)著她五歲的兒子走進(jìn)花廳,，少婦正是陳國(guó)貌城的蘇琴，那五歲小兒便是晟王府的小爵爺林瓔,。顏笑,、宋韻、蘇琴與蕭憶,，曾經(jīng)并稱陳國(guó)四大美人,。被送到宋國(guó)玉都之前，四人曾在繁京舊城樓上結(jié)拜,，如今十年過去,，蕭憶已成了說書人口中的傳說,，而顏、宋,、蘇三人,，也隱居楚國(guó)，再不向人提及陳國(guó)往事,。

　　自蘇琴嫁給晟王林瑯,，她遷居虞陵，已經(jīng)六年沒有見過一直住在臨江的顏笑和宋韻,。此時(shí)相見,，三個(gè)姐妹思及往事，笑靨之中都不禁添了淚水,。

　　宋韻笑說：“琴兒,，原來(lái)你也有發(fā)福的一天！”

　　顏笑蹲下身子,，抱起那五歲的小爵爺,，喜上眉梢：“我們小爵爺長(zhǎng)得真好看！簡(jiǎn)直就是個(gè)粉團(tuán)子捏的,！你看這小臉兒,，都能擠出蜜似的！”

　　小爵爺林瓔一直樂呵呵的,，笑起來(lái)眼睛瞇成了彎彎的柳葉,，嘴角如恕兒一樣，有一個(gè)小酒窩,，看起來(lái)比女娃娃還可愛,。

　　蘇琴也笑看著湊過來(lái)逗小爵爺?shù)乃海瑔柕溃骸斑@是誰(shuí)家的女兒,？可真是個(gè)美人胚子,！”

　　宋韻說：“這是我們?cè)谂R江收養(yǎng)的苦命孩子，叫恕兒,?！?p>　　恕兒乖巧地給蘇琴行了個(gè)白玉宮中晚輩給長(zhǎng)輩行的禮，甜甜叫道：“蘇姨姨,?！?p>　　顏笑懷中的小爵爺也學(xué)著恕兒甜甜的聲音叫道：“恕兒姐姐?！?p>　　彼時(shí),，林瓔并不知道，這一聲“恕兒姐姐”,，一叫就是一輩子,，忘不掉,，改不了。

　　忘不掉,，是因?yàn)樗羞^目不忘之才,。改不了，只是因?yàn)樗辉父摹?