上元節(jié)在即，俞府工事已畢,，連著東西南三家府邸共成一院,，幾乎占據(jù)一片城角。數(shù)日以來,，武林人士也陸續(xù)前往洛陽城,，客店酒樓都將住滿，這么多人流水一般的花銷,，全由俞家承擔(dān),，直叫人贊嘆俞家豪富。
福王為人平庸,，無甚大志,，若非母舅強(qiáng)逼,，只知吃喝玩樂。他爭儲時,，還有許多奇人異士圍繞在他身周,，想借其身份干一番事業(yè)。而今奪位失敗,，以往死心塌地的部屬,，多半灰心喪氣，風(fēng)流云散,。
俞伯華,、花如何聯(lián)合開辦武林大會，鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng),，福王府卻大門緊閉,，掩耳盜鈴，竟對滿城節(jié)慶視而不見,。俞家子弟與福王有仇隙的,，看到此人氣焰撲滅，如同縮頭烏龜,，俱十分解氣,。
眾人議事之暇，許清濁再次拜見師公,。長孺相聚,，談及槍王中計(jì)身故，俞伯華喟然長嘆,，良久不語,。許清濁雖覺師公和藹，聽自己講述幼年逃難經(jīng)歷,，還不忘溫言安慰,，可始終回避師門關(guān)系，對他父子只呼姓名,。
許清濁暗想：“師公還介意爹爹擅離俞家,、違背門訓(xùn)么？”他知武林之中,，規(guī)矩至上,，槍王未必能得師公諒解，便也不敢多提,，將載有“陰符槍”的題本取出，遞給俞伯華,，說將秘笈交還師門,。
俞伯華問明此物來歷,，略翻幾頁，微微一笑,，將題本還給了他,，道：“這是你父親的心血，應(yīng)屬于你,，不屬于我,。而且其中所錄武學(xué)，與俞家拳槍已迥然有別,。我若據(jù)為己有,，只怕貽笑大方?！?p> 許清濁聽他言語,，似是不讓父親認(rèn)門歸宗，稍覺難過,，忽地膽氣一增,，跪地道：“師公，既然您不收題本,，此物該如何處置,，徒孫心中有個醞釀已久的念頭，還請師公恩準(zhǔn),?！庇岵A奇道：“什么念頭？”
許清濁定了定神,，將肚中所藏之言說出,。俞伯華初聽幾句，便露出訝色,，更聽下去,，轉(zhuǎn)為沉吟，不時點(diǎn)頭,。等他言罷,，隔了許久，嘆道：“好,，好,！”許清濁抬頭望著他，也不知兩聲好,，到底包含什么意義,。
轉(zhuǎn)眼正月十五，俞府定在晌午開宴,，清晨即開始納客,。幾個俞家小輩,，候在庭前接收文書，宣報(bào)客人姓名,，再由家仆引帶入府,，與主人相見。辰時剛過,，俞府前人頭攢動,，熱鬧非凡。
幾個弟子輪流報(bào)名不停,，沒一會兒已口干舌燥,，旁邊的童仆丫鬟不住端茶送水。初來赴會的,，一般都是些小門小派,，或是閑散、獨(dú)行的江湖人士,，若不趁早拜見,，怕被主人家遺忘冷落。
不到正午,，庭院之中,，圍著那朱紅色的“恩仇擂臺”，三百張大桌子快坐滿了一半,。這時武林中的名門大派才陸續(xù)入場,，幾撥賓客落座后，便聽家丁報(bào)道：“少林派掌門小橋方丈,，武當(dāng)派掌門天龍道長到臨,。”
俞家家主俞崇仁及兩個弟弟,，花如何帶著桃舞,、菊清，聞言出廳相迎,。只見眾客紛紛讓開,，一群和尚道士緩緩行來，一共十幾人,，有長有少,，氣度不俗，俱是門中精英,。為首的老僧老道,，正為兩位掌門。
俞崇仁喜道：“小橋方丈,，天龍道長,，一路辛苦,，快請入廳?！毕裆倭治洚?dāng)這樣的門派，身份不同于眾,，主人親自作陪,，門中弟子的座位也設(shè)在廳間，不與外面的江湖中人混淆,。
小橋方丈,、天龍道長知俞伯華退隱江湖，大會全由長子張羅,，不失敬意,，一齊行禮道：“俞掌門客氣了，如此盛會,，足見主人之誠,。”轉(zhuǎn)向花如何,，微笑道：“久仰劍仙大名,，今日得見，榮幸之至,?！?p> 花如何施禮道：“不敢，在方丈,、道長面前,，花如何是晚輩，謹(jǐn)聽二位教誨,?！彼Z出謙遜，一僧一道含笑點(diǎn)頭,。身后又幾人上前數(shù)步,，向主人家行禮，乃是小池尊者和天懷,、天定,。余者輩分較低，則不另行見過,。
各門各派得知武林之中,，潛伏著一個勢力極大的邪教，不敢令門下所有高手來洛陽赴會,。如“少林四景”中的小石禪師,、小舟上人,，“武當(dāng)五天”中的天玄、天趣,，都為此留在山門鎮(zhèn)守,。
主客正要相攜入廳，一個家丁引著客人走近,，口中報(bào)道：“秦嶺派曹掌門到,！”側(cè)目而望，只見一人在前,，八人在后,，看年紀(jì)是四大四小。然而大的也才三四十歲,，小的不過二十左右,，甚至尚未成年。
眾人均聞秦嶺派的掌門一位,，已由曹海盛之子“雪郎君”曹云星接任,。這人繼承了其父賢能，身挑大梁,，勵精圖治,，更提拔重用年輕人。現(xiàn)今門中身居要職的,，或是他的同輩師弟師妹,，或是下一輩弟子。因此,，比起排資論輩,、長者居上的其余門派，秦嶺派自然愈顯年小,，連今日到來洛陽的,，亦沒一個海字輩人物。
為首之人正是曹云星,，三十五六歲年紀(jì),，俊朗挺拔，神情謙恭,，不經(jīng)意間,，又帶著一絲得意。他穿著的絳色長袍上,，繪有云海日出之圖,，好像官員穿的朝服一般。
曹云星見小橋方丈、天龍道長與俞崇仁說完話,，忙向主人家躬身行禮,。他輩分不高，卻是武林第三大派的掌門人,，俞崇仁不敢怠慢,，抱拳道：“曹掌門客氣了，怎么沒看見令尊,？”
曹云星笑道：“家父卸下重任,，寄情于山水，四處云游去了,。”有人嗤笑一聲,，道：“要說你太師父樂山樂水,，云游四海，老道深信不疑,。你父親幾時,，也有這個閑情逸致了？”
開口的乃是武當(dāng)派的天懷,，熟知武林之事,，生平又器重武鳳雛，一向見不慣曹家父子的做派,。天龍道長皺眉道：“師弟,。”天懷哈哈一笑,，道：“問問而已,。”
曹云星道：“回道長的話,，家父原本羨慕太師父瀟灑無拘,，只是忙于外務(wù)，無法得閑,；直至晚輩接任掌門,，他老人家方才如愿?！碧鞈岩娝槐安豢?，倒也無話可說。
曹云星轉(zhuǎn)頭向花如何拱手,，道：“花姑娘,，你好！”花如何微微頷首，并不多言,。曹云星左右一望,，又道：“聽聞我舒師兄也隨你而來了，能否喚他出來一見,？”
小橋方丈,、天龍道長、天懷等人心中亦有此問,，只是不便主動提起,，聽得曹云星發(fā)問，忙把目光投向花如何,?；ㄈ绾卧缜撇茉菩遣豁樠郏犓谖?，似是自居掌門,，傳喚門中弟子一般，心頭更加火大,。
她按捺怒氣,，淡淡地道：“鳳雛不喜嘈雜，恐怕得叫你失望了,?！边@個“嘈”字咬得極重，飽含諷刺,。曹云星并不生氣,，道：“請恕曹某逾越。只是聞?wù)f舒師兄內(nèi)功已失,，不得不在意,。”
他輕嘆一聲,，忽然向花如何一揖,，謝道：“舒師兄遭逢不幸，多虧花姑娘不離不棄,，悉心在旁照顧,。眼下花苑更適合舒師兄居住，他雖無心回歸山門,，曹某絕不敢強(qiáng)求,。”
花如何暗惱：“你已知我兄妹身世,，卻來風(fēng)言風(fēng)語,?！焙薏坏靡荒_踹死他。在場宿輩高人均曉鳳雛失了武功,，但想鳳花有情,，長相廝守，未必是件壞事,，只當(dāng)曹云星好心好意,，連天懷也稍舒眉頭。
忽聽后面有人道：“曹兄,！別來無恙,？”眾人往后望去，一男一女并肩而至,，男的三十余歲,，面容文雅，身子頎長,，白袍潔凈,，絕無雜色，腰間別著一柄寶刀,；女的亦一身白衣，面蒙輕紗,，秀發(fā)直垂,，遠(yuǎn)看似烏峰立雪。
兩人身后,，還跟著七八名白衣弟子,，有的相貌俊美，有的貌不驚人,，人人都帶著一股出塵的氣息,。凡是熟知武林之事的，不難猜到他們身份：唯有長年居于天池的天山派弟子,，方才如此清雅脫俗,。
曹云星喜道：“一魂兄，上次一別,，多少年了,？咦，伯父這次不來嗎,？”問話之間,，向天山派弟子一一拱手。眾人大覺奇怪,，均想：“沈正松中風(fēng)多年,，行動不便，故派沈一魂、沈素衣兄妹前來,，曹云星怎么明知故問,？”
沈一魂笑道：“曹兄所贈靈藥頗有奇效，家父按方服用半年,，已是行動如常,，武功看來也能恢復(fù)六七成。正因如此,，家父不問外事,，專心閉關(guān)修煉，更已將掌門之位傳給了兄弟,?！?p> 眾人心頭一樂：“沈正松這老頭兒倒雄心不減，中風(fēng)在床,，武功荒廢十幾年,，居然還想練回來？真練回來,，也該壽終正寢了,！”素知當(dāng)年沈家、向家爭奪天下第一刀之名,，沈正松與向天嘯長期較勁,，都勤于練功。
沈素衣笑道：“曹掌門,，我哥哥也是一派掌門了,，論‘身居高位、年輕有為’,，武林中可不止你一人了喔,。”曹云星大笑道：“哪里,，哪里,！一魂兄方方面面，均遠(yuǎn)勝于我,。這八個字,，我從來不敢領(lǐng)受?！?p> 曹云星即位以來,，天山派收了他不少贈禮，包括助老掌門恢復(fù)自如的稀世良方,。沈家上下,，對此人印象極好,，沈一魂與他亦非常親近，稱兄道弟,。兩大門派隔得雖遠(yuǎn),，時有書信來往。
花如何冷眼旁觀,，暗想：“這兩人給云天提鞋都不配,，居然敢自稱‘年輕有為’？”曹云星同沈家兄妹寒暄一陣,，見少林,、武當(dāng)諸人含笑注目，忙道：“啊,，咱們光顧著敘舊,，累得高僧道長們不能入席?！?p> 俞崇仁把手一請,，微笑道：“四位掌門及諸位同道，請進(jìn),?！辈茉菩堑溃骸肮Ь床蝗鐝拿,！庇窒蚧ㄈ绾伪?。花如何淡然道：“曹先生請便,?！敝环Q他先生,，不喊掌門,，自不服其得位不正。
幾位貴客互相謙讓,，天龍道長邊走邊打趣道：“天山,、秦嶺都由年輕人執(zhí)掌，咱們兩個老家伙卻還占著掌門位子,。哈哈哈,，當(dāng)真算是沒羞了！”小橋方丈頷首笑道：“道兄說的是,?！?p> 談笑間，一僧一道偕同曹云星,、沈一魂進(jìn)廳,，各門弟子緊隨其后,。四派論規(guī)摹傳承，實(shí)為武林前四的大門派,，座位靠中靠前,，頗受重視。門人入座后,，也都面帶驕傲,，不掩自豪之情。
忽有一人叫道：“師父,，師父,！你來了？”一人身法奇幻,，連影不絕,，眨眼來到僧道諸人的桌前，柳眉彎彎,，巧笑嫣然,。原來是莫忘竹聽聞武當(dāng)派駕臨，趕忙跑來廳里,，拜見恩師天懷,。
大廳內(nèi)滿是桌凳，能走的空道狹窄曲折,，她奔行如風(fēng),，卻一處都沒碰著，步法精妙,，不可思議,。天懷吹胡子瞪眼睛，道：“哎呀,，你居然記得有我這個師父,？我還以為你改投鳳雛門下，做了‘鳳凰派’開山大弟子呢,?！?p> 莫忘竹臉紅不止，羞答答地道：“哪有什么‘鳳凰派’,，師父就愛開玩笑,！”她賴在花苑，成日纏著鳳雛練武的消息,，已由天趣帶回武當(dāng)派,，告訴了天懷。天懷雖替她高興,，也覺自己這“真師父”當(dāng)?shù)糜悬c(diǎn)名不副實(shí),。
其他人見她十五六歲,，竟是“武當(dāng)五天”的弟子，輩分之高蓋過在座大半,，相顧驚嘆,，不乏議論之聲。天懷與她說了兩句,，目光一斜,，發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)立著一道身影，忙站起來,，叫道：“舒賢侄,！”
秦嶺派弟子亦紛紛起身，齊道：“大師兄,！”舒云天陪著莫忘竹在俞家散步,，原不想和故人相見?？赡癖歼M(jìn)廳堂,，他也就跟隨入內(nèi)，見眾人禮數(shù)備至,，勉強(qiáng)點(diǎn)頭道：“道長,，諸位師弟師妹，好久不見,?！?p> 曹云星正要請他過來，身后一人忽然離座,，走到舒云天跟前,，納頭拜了三拜，一言不發(fā),，返回桌邊,。曹云星臉色微變，話到嘴邊,，竟又咽了回去,。舒云天暗暗嘆息,，轉(zhuǎn)身往內(nèi)屋行去,。