經(jīng)過旱災(zāi)和瘟疫的大周已經(jīng)不堪一擊，北方蠻夷得知消息早已備足糧草準(zhǔn)備大戰(zhàn)一場。

　　然而大將軍沐元帶領(lǐng)的七萬大軍已經(jīng)堅守近一年,，偶有外敵來犯都被壓下。大營內(nèi)士兵們?nèi)杖沼?xùn)練沒有一絲懈怠,，雖然已是入秋可是兩個時辰訓(xùn)練下來還是汗流浹背。

　　“啟稟將軍,，屬下打聽到崢戎正在招兵買馬籌集糧草,，恐怕這場大仗是挨不過今冬了！”

　　崢戎是蠻夷的首領(lǐng),，年近半百，卻帶著幾個能干的兒子時常侵犯大周邊境,，這是先皇在世時大周就有的隱患,。自先皇駕崩崢戎就更加肆無忌憚的騷擾邊境百姓，以示挑釁,；因為他知道那里土壤肥沃,，物資富饒，所以日日都在想著有朝一日將大周劃入自己領(lǐng)域,。所以自新皇登基沐元守在邊境一刻也未敢離開,。

　　“哎,，新皇登基沒有錢糧，我已經(jīng)傾盡家財挨到今秋,，只盼望能有好收成,，乘冬季他們物資缺乏一舉拿下。哪里想到天不遂人愿,，今年旱災(zāi)加瘟疫,，天災(zāi)是一部分，人禍也是一部分吶,！”

　　“屬下前日已經(jīng)命人快馬加鞭告知皇上,，想必皇上必會派兵支援，糧草亦不在話下,！”

　　沐元摸了摸手中的刀柄,，深深的嘆了口氣，雖然不到五十的年齡,，但是臉上寫滿了歲月的痕跡,，自從先皇過世為了新皇坐穩(wěn)江山，他拼盡家財守國,，換來的卻是再無人問津,。

　　“若是有的給也不會挨了這么久，南方旱災(zāi)加上瘟疫,，聽說皇上登基以來一直在翻修宮宇,，國庫恐怕早已空虛，也不知這場旱災(zāi)和瘟疫有沒有得到合理的處置,，只怕前朝早就鬧得不可開交了,。皇上呀皇上,，你可不能失了民心,，大周的江山還需要百姓的呀！”

　　“大將軍放心好了,，皇上背后好歹有太后指點呢,！”

　　“這半年也多虧將士們自給自足，可接下來該如何,，等到大雪一下,，這仗不用打我們不是凍死也是餓死了，任憑他崢戎帶兵從我們身上踏過奪我家國,，虐我百姓,，生靈涂炭吶！難道天也要亡我大周嗎,？”

　　“將軍莫急,，諒他崢戎也不會直接和我們硬碰硬,，好歹還有些時日入冬，興許會有轉(zhuǎn)機的,?；噬先羰遣焕頃驼姨螅粫暡焕?！”

　　“太后再厲害也是女流之輩,，能有什么好的幫助，只能祈禱上蒼今年冬天不會太冷,，只要將士們有一口氣也要和他們拼到底,！”

　　皇宮內(nèi)歌舞升平，皇上喝得正在興頭上,，佳人入懷,，沉迷酒色哪里還有前朝的事在心上。一騎軍衣風(fēng)塵仆仆趕到殿前,，跪拜許久也不見有人通傳,，好不容易遇到一位喝多準(zhǔn)備出恭的太監(jiān)，只見他晃晃悠悠的出了大殿,。

　　“公公留步,！”

　　“嗝，啊……你嚇?biāo)牢伊?，干嘛呀,？”只見那太監(jiān)伸著蘭花指指著眼前之人，滿身酒氣,，面色也是喝得紅彤彤的,。

　　“有勞公公通稟，邊境加急,，邊境加急呀,！”

　　“什么加急，我正尿急呢,，你等著,！”說完話的功夫人就跑走了。

　　接著出來了一位貴人模樣的女子,，衣帶松解,，發(fā)髻散開，跌跌撞撞的出了大殿,，把那小兵嚇得趕緊低下了頭，不敢抬頭與其說話,，只得耐心等候那位公公的歸來,。

　　過了許久,，殿內(nèi)的喧鬧聲漸漸停止，大概是喝多了就互相順勢倚靠著睡著了,。

　　“你,，你怎么還在這里呢？我剛剛回來的路上在樹下打了個盹,，也不知過去多久了,，你一直站在這里穿著盔甲，真是不嫌累呢,！”

　　“公公說笑了,，屬下本就是征戰(zhàn)之人，區(qū)區(qū)站幾個時辰又有何妨,？還請公公帶傳,，邊關(guān)加急！”

　　“這會子沒聽見里面都安靜了嗎,？想必皇上是睡著了,，哪里有人敢去打擾，這可是掉腦袋的,！你有什么就說,，等皇上醒來我回稟就是！”

　　“不行,，事關(guān)國之危難,，不見到圣上屬下絕不會回去的！”

　　“好好好,，那你等著吧,，啊，哈……我再去睡會去了,！”

　　到了晚膳時間皇上才醒來,，傳膳進(jìn)殿皇上也就順便傳旨進(jìn)殿，拿起急信皇上也只是大概看了一眼,。膳桌上擺滿了山珍海味,，大多數(shù)都是小兵根本不認(rèn)識的東西，只是做工精細(xì),，香味撲鼻,，這一頓飯也許夠?qū)⑹總兒脦滋斓募Z食錢，可皇上卻不以為然,。

　　“嗯,，朕知道了，退下吧！”

　　“皇上,，屬下是要等你的答復(fù)呢,，不然回去如何向七萬將士交代？”

　　“朕自有分寸,，用得著和你說嗎,，下去！”

　　“皇上,！”

　　“再不下去朕可就讓你回不去了?。　被噬鲜莻€疾言厲色之人,，自己歡樂之時是一副面孔,，面對國事之時又是一副滿臉厭煩的面孔。

　　“那屬下告退,，只是事關(guān)國之安危,，還請皇上一定好好思量一番吶！”

　　丟下邊關(guān)加急信,，睡了一下午的皇上精神抖擻,，覺得宮內(nèi)的面孔看夠了，便又傳了宮外的歌姬入宮獻(xiàn)舞,，一日內(nèi)除了睡覺之外整個后宮一直處于喧鬧的場面,。

　　聽見皇上冷漠的態(tài)度沐元躲在大營整日食不下咽，眼見崢戎氣勢越來越?jīng)坝?，我方大軍雖未戰(zhàn)卻已心生退意,，意志消磨，無奈覺得還是該稟明太后,，哪怕是一線生機也是不愿放棄的,。

　　行宮里太后正泡著溫泉，依靠在池邊閉目養(yǎng)神,，兩個丫鬟一個在為太后捏著肩膀,；另一位在剝著橘子。印公公匆匆走進(jìn)跪在一旁,。

　　“啟稟太后,，奴才命人打聽清楚了！”

　　“說,！”

　　“邊境鎮(zhèn)壓已經(jīng)半年有余沒有錢糧供應(yīng),，這您是知道的，今夏大旱沐將軍確實從未稟奏皇上提起錢糧一事,，這也可見沐大將軍的軍中的地位,?？墒侨肭镆詠砟切U夷崢戎仗著有些收成，得知我大周今年旱災(zāi)加瘟疫便企圖大肆進(jìn)攻,，以占山河,！”

　　“嗯，這個崢戎確實不可小覷,，這會是大周的災(zāi)難，皇上就沒有任何示意嗎,？”

　　“回太后,，沒有！還有就是蘭心公主的事,，確實是晉王的好友什么親戚,，沒有什么家世地位，只是位酸秀才而已,，太后大可放心,！”

　　“小姑娘家我當(dāng)然放心，我不放心的是先皇的那些兒子們,，太不受管束,，哀家要想辦法讓他們都乖乖的。國之危難,，他們靠著皇族身份吃喝玩樂,，還想奪得民心，該是時候為我大周付出了,，哀家答應(yīng)先皇不殺你們,，但也不希望你們太過安穩(wěn)！”

　　蕭蕙蘭一路奔波到達(dá)洛陽,，沿路只要聽聞是公主馬車百姓都會磕頭跪拜,，這份民心來自于她的父親西亳王蕭函；那個太后口中心地善良卻膽小懦弱的三皇子,。

　　蕭函母親孫氏本是先皇身邊的侍女,，后來生下皇子才逐步封為貴人，皇上也不算恩寵,，只是一時新鮮才會寵幸,。孫氏因不受皇上寵愛所以也保得半生周全，但這也使得蕭函自小被欺負(fù)慣了,，才形成怯懦的性格,。蕭函長大后卻及其懂事，直到蕭蕙蘭的出生,，這個會哭會鬧的小公主惹得先皇十分喜歡,，這才緩和了父子之間的關(guān)系,。先皇病重議儲之時也有大臣提起這位三皇子。只是因為前朝的一句話這娘倆就招來殺身之禍,，一杯毒酒被孫氏喝下才保住了蕭函的性命,，新皇登基他就被賜予封地遠(yuǎn)遠(yuǎn)的離開了鎬京。

　　“父王,，女兒回來你為何不開心呢,？”

　　“你在鎬京都干了什么？”

　　“我干了什么,？女兒干了許多大事,，救了許多百姓呀！”

　　“哼,！”蕭函憤怒的轉(zhuǎn)過身子,。

　　“是蕭景辰告我狀啦？”

　　“自己干了什么自己不清楚,，何須別人告狀,。再說那是你叔叔，直呼其名成何體統(tǒng),！看來還是為父平日里管教太過松懈,，慈母也是多敗兒呀！”

　　“我不許你這么說我女兒,，她做錯什么了,，她救了萬千百姓，何錯之有,？”說話的是蕭蕙蘭的母親襄王妃,，一位端莊賢淑的母親，與蕭函也是舉案齊眉的夫妻情分,。

　　“你一個婦道人家不懂,，她一個女孩子家怎么會干這些，就算真的是她干的太后也不會相信的,。這就連累了你九皇叔蕭景辰,！”

　　“事兒是我做的，向皇祖母進(jìn)言也是我偷偷跑去行宮訴說的,，和小皇叔有何關(guān)系,？”

　　“太后生性多疑，這種事不是你一人可以做出來的,，她自然懷疑,！”

　　“皇叔不管百姓死活也不準(zhǔn)別人管嗎？”

　　“救百姓與水火是蕭家的職責(zé),，只是這樣會害了你小皇叔,，因為他母親,，太后本就視他為眼中釘，大皇兄這副模樣,，我們兄弟間更應(yīng)該互相幫助,，你豈能害了他？”

　　“父王你不也救了不少百姓嗎,？”

　　“這不一樣,，我遠(yuǎn)在洛陽，她想管也是不容易的,，受苦的往往就是眼前的人,！”

　　雖然蕭函只是三哥，但是皇上昏庸更是不會顧及手足之情,，蕭函就更加在乎這些弟弟們，尤其最小的弟弟蕭景辰,。如果因為自己害了蕭景辰他會自責(zé)一輩子的,。

　　洛陽的秋天比其他地方來的要早一點，蕭蕙蘭從未想過僅僅一些言行會害了很多人,，每位皇室都是受害者,。