Lilis在小木屋外的一張古舊木桌上用菜刀剁著一些肉塊。半醒的月投下它昏黃的目光,，瞥了一眼這些肉塊，就逃也似地抽走了它的光線——那本是一張帶眼珠的人面,。Lilis用利刀飛快地掠過它，發(fā)出“嗒叭嗒叭”的聲響,。

　　已經(jīng)被碾成一團(tuán)粉屑的人面,，被她迅速地投入懸浮在樹枝下的大鍋里，動作麻利而熟練。那人面分明十分新鮮,，應(yīng)是剛從肉體上剝離下來,，卻不見一滴流動的鮮血，只有背面的一大塊紅通通的血塊,。Lilis指尖燃起一點(diǎn)火星,，落到那肉屑上，頓時生出了青白的火光,。

　　沒過多久,，Lilis就果斷地拎起冒著青煙的大鍋，推開屋門,，進(jìn)木屋后撂下它,，立馬關(guān)上屋門。很顯然,，壁爐里的火熄滅有一段時間了,，以至于屋內(nèi)有些寒冷。散著孢子霧的木桌此刻沉默地伏在角落里,。大鍋中的青煙馬上續(xù)上了爐火的余熱,。

　　 Lilis對那晚仍心有余悸。那時,，她把手伸進(jìn)被窩,，只觸到五根縮成一團(tuán)的枯柴。她本能般地握緊了它們,，又撞見了枕上凌亂的斷發(fā),。

　　“這些事您還一直堅(jiān)持親手做啊?！卑堤巶鱽砹藷o心的聲音,。他在距夜之魔女兩三步的地方站定。

　　“是的,，就像他那時對我一樣,。”Lilis含笑著轉(zhuǎn)頭凝視床頭那邊,。

　　“吸血鬼的散靈都快派不上用場了?，F(xiàn)在都快到只能供養(yǎng)的地步了,?！盠ilis盯著那團(tuán)青光——不用說，那實(shí)際上是正在燃燒分解的吸血鬼的臉,，自然就沒有活人流淌著的血液,。散靈的一部分被藏在這張臉的皮膚之中。

　　“請讓在下施針吧,。雖然不能根除這一病癥,，但或許還能讓他維持常態(tài)更久些,。”

　　對方應(yīng)允了,。無心趨步走向床前,，像是憑空變出幾根銀針，果斷地刺入床上之人的身體,。針管里有什么閃著寒光,，急速地鉆入那人的身體。

　　無心低頭看了床上之人一眼,，似乎在觀察著什么,。半晌，他直起身,，轉(zhuǎn)過頭,，對Lilis說道：

　　“裝載在微型推器里的藥物已經(jīng)修補(bǔ)了外竅構(gòu)的漏洞。那個病變的靈核碎體暫時無法吞噬到外竅構(gòu)的保護(hù)粒子,。您不用擔(dān)心他的正常靈核會崩解了,。不過千萬要注意，因?yàn)閮?nèi)竅構(gòu)內(nèi)部的自身引力太強(qiáng),，在下的推器還無法進(jìn)入,，只能在到達(dá)第一層之前被解構(gòu)，化成靈竅的能量,。所以在下無法對處于內(nèi)竅構(gòu)中的異變病核做任何事,。還請您在他蘇醒后告誡他，不要做太耗能的事情,?！?p>　　 Lilis點(diǎn)點(diǎn)頭，她的瞳仁里流淌過一絲悲涼,。

　　無心退回原處,，對著她靜靜地佇立一會兒。良久,，才開口道：“對不住了,，在下要回去了。主人還等著呢,?！睂Ψ侥S。于是他悄無聲息地隱退了,。

　　無心剛?cè)サ鬲z島時,，嚴(yán)家宅邸正被薄暮時分的檸黃色薄紗籠住。斜陽映著草樹，透過冰糖般的玻璃窗,，印在了書房的桌面與它主人的側(cè)臉上,。嚴(yán)昔穿著布衫和運(yùn)動褲，坐在椅子上,，用五指夾住一本《舊約》,，背靠著長臂座椅。緊繃的神態(tài)與松散隨意的坐姿毫不相襯,。嚴(yán)昔時不時地瞟著正前方的房門,，又像犯了多大罪似的，趕緊收回眼神盯緊書籍,。書房衣架上掛著樣式考究的長裙,，需要時可隨時拉下窗簾，鎖上門更換,。

　　就在這時,，書房外的走廊中回蕩起高跟鞋的腳步聲。嚴(yán)昔擱下書,，坐直了身子,，把那長臂椅往前挪了挪，目光直視門的方向,。

　　門被打開了,。從門框外徑直走進(jìn)來一個身披猩紅大衣的女子——正是貝麗。見她走上前來,，坐在桌后的嚴(yán)昔目不轉(zhuǎn)睛地盯著她說：

　　“最近有那個公主或是可賽和桑提先生的消息嗎,？”

　　“他兩倒是沒什么消息。我只是打聽到了有關(guān)公主過去的傳聞,。據(jù)國民說,，王后在生下她之后就撒手人寰了，她是由奶娘雷納塔一手養(yǎng)大的,。喏,，就是那個總跟在她身后的女仆，你們第一次見面時她就在了,。國王自己也在她身上花了不少心思,。她出生那會兒，歐涅斯忒的都城正鬧瘟疫,。國王把她送到鄉(xiāng)下避難,，一座并不算太大的、通風(fēng)極好的二層小樓,，精巧而別致,。但公主所在的嬰兒房的窗門卻是緊閉的，窗簾也拉得死死的,。奶娘負(fù)責(zé)照顧她,，向來也都一直呆在嬰兒房里。慕名前來拜訪的鄉(xiāng)紳們都覺得那孩子很乖巧,，既不哭也不鬧,，奶娘似乎也很輕松。國王一有空就來問候她們,，但從不敢過于接近她們所住的宅邸,，只派那里的仆人傳話。據(jù)村民說,，國王害怕把自己身上的潛在瘟疫傳染給她,。

　　“不過，大部分的村民,，都因?yàn)楣魃矸莞哔F而不輕易與她們來往,。就算拜訪的人們，也不曾與奶娘和小公主直接接觸,，頂多在嬰兒房外問候她們,。房間里不時傳來香水的氣息。那些女人都夸贊奶娘盡職,，總是陪在眼睛不好而不能見光,、易染病的公主身邊，并且從不出門,，就是日常所需之物也托其他仆人幫忙去置購,。盡管國人都很關(guān)心公主的健康，但每當(dāng)他們向這些外出的仆人詢問時,，他們好像是刻意地保護(hù)公主的隱私似的,，對任何關(guān)于她和奶媽的都只字不提。

　　“就這樣過了五年,，都城的瘟疫早已銷聲匿跡,，但公主的病似乎這時才好。這時候人們會遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見國王到訪這個寂寥村莊宅邸去探望自己的女兒,。他終于能進(jìn)去了,，那段時間，雖然邊疆總有叛亂發(fā)生,，但國王總會抽出時間在那里呆很長時間,。后來，在國王把原先的名字‘艾格妮絲’改為現(xiàn)在的‘伊爾妮絲’之后,，公主竟奇跡般地痊愈了,。這事我向公主和她的奶娘核實(shí)過了,。”

　　聽到這里,，嚴(yán)昔原本保持僵直的上半身略略前傾,，不易察覺的顫動爬上眉梢。

　　“你認(rèn)為這消息可靠嗎,？”

　　“如您所想,，主人?！必愐搪冻鲈幾H的魅笑,。

　　嚴(yán)昔一直直視前方的視線轉(zhuǎn)移到了一旁的書架上，像是要刻意回避貝麗的目光才能獨(dú)立思考一樣,。我敢肯定,，貝麗已經(jīng)注意到了，公主的過去有著諸多謎團(tuán)：有不哭鬧的孩子嗎,？有改掉名字就痊愈的事嗎,？這很明顯是他們?yōu)榱藰淞⒒适业耐哦幵斓闹e言。難道那個傳說是真的嗎,？于世間生存了幾百萬年的惡魔們,，在引誘人類的過程中，也漸漸掌握了人類特定的腦電波所表達(dá)的不同思緒,。也就是說,，惡魔不用觀察我的神態(tài)，聽到或看到我的所說所寫,，就能對我的想法了如指掌,。不過，我大概是多心了,。

　　然而,，無意間闖入視神經(jīng)的成像打斷了她的猜疑。我剛才進(jìn)來后,，分明是把那個系列的書按照冊數(shù)數(shù)字大小從左到右地排列好了,，到現(xiàn)在一步也沒離開過，也沒人碰過書架,，怎么可能亂成這個樣子,？嚴(yán)昔仔細(xì)一看，原來的順序已經(jīng)從左到右改變成了7,，5,，6，4,，1,，2,，3以及作為這套書理論依據(jù)的另一部論述作品。

　　嚴(yán)昔沉默了一會,，便瞥向了貝麗：“你在試探我,。”

　　貝姨的臉龐依舊平靜如水,。

　　她又自顧自地回答道：“不，你也用不著試探我,。你早就知道我在想什么了,。”

　　這一連串的數(shù)字讓她聯(lián)想到了在那個神秘的圖書館中閱讀到的一篇論文,。這一串?dāng)?shù)字出現(xiàn)在這篇佚名論文的結(jié)尾處,。這使她想到了那個近似于天方夜譚的可能性，一種不同于惡魔,，不同于既有之經(jīng)驗(yàn)與常見之物的存在,。

　　論文稱，古人想象中的妖魔鬼怪與神靈的確存在,，并以一種物質(zhì)形態(tài)存在著,，他們也同樣有生有滅，就像某個古代神話體系中未得到“金蘋果”的神——當(dāng)然,，“金蘋果”是不存在的,。他們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了這一比生命更高級的物質(zhì)形態(tài)，并且對其進(jìn)行了初步的研究,。這一有自我意識的物質(zhì)形態(tài)體自稱是“靈”,，以下提及的概念也是由靈自己命名的。

　　靈的核心部分是一個被稱作為“靈竅”的內(nèi)核,，它吸引外部粒子并維系著它們的構(gòu)造,。就像大腦是人類意識的生理基礎(chǔ)一樣，靈竅則是靈意識的物質(zhì)基礎(chǔ),。它能依據(jù)自己的指令來改造最外層粒子團(tuán)的形態(tài)與結(jié)構(gòu),，進(jìn)而構(gòu)成各種“零部件”。換句話說,，靈可以隨意改變自己的樣貌形態(tài),，如同妖魔幻化成其他生物或非生物。類比人類,，靈的由被吸引來的外部粒子組成的外殼,，被稱為“靈體”，如同人類的身軀,。但這種形態(tài)變化每次均需消耗大量的能量,，因此成熟的靈一般就保持著一個形態(tài),，除非萬不得已。

　　靈竅主要由靈核,、內(nèi)外兩部分竅構(gòu)組成,，外竅構(gòu)還被一層名為“竅膜”的結(jié)構(gòu)包裹，相當(dāng)于細(xì)胞膜,，十分致密,，不易被破壞，據(jù)說其硬度遠(yuǎn)超目前最硬的人工白曜石（論文上說這種材料比金剛石硬千倍）,。類似于超大質(zhì)量的迷你黑洞,，靈核也能通過高速旋轉(zhuǎn)，吞噬其他高能粒子,，并按需以近似射電爆發(fā)的方式釋放出大量的能量,，加以利用。這些能量有各種各樣的形式,，但每個靈只能使用有限種類的能量,，每個個體使用的能量形式也都不盡相同。從低級的種類到高級的,，可用的能量形式也從單一到多元,。譬如目前最低級的簡并質(zhì)靈，它的能量形式只為核能,。（有些科學(xué)家認(rèn)為這是一種生物,。）

　　不同于目前（這是論文中的說法）由高速粒子對撞產(chǎn)生的迷你黑洞，靈竅的結(jié)構(gòu)異常穩(wěn)定,，使它能長久存在——最低限度的靈,，據(jù)靈所說，也可活十萬年,。但是,，單獨(dú)的靈竅卻出乎意料的短命，離開了外面的靈體馬上就崩解了,。這一現(xiàn)象的原因至今成謎,。當(dāng)然，靈竅不會像黑洞一樣吞噬周圍的一切物體能量,，而是有選擇地,、處在一定限度，因此,，沒必要為他們的存在而恐慌,。靈竅也必須維持著一個吸收和釋放能量的動態(tài)平衡，否則結(jié)構(gòu)就會崩解,，那么靈就會從內(nèi)部坍塌——借用黑洞研究的詞匯,，消失于自然中,。這即是東方古人所謂之“寂滅”的真相。

　　靈的能量平衡最終會被打破,，如同人的生老病死,。不同的是，靈消亡后不會留下遺體,，唯一的遺跡是宇宙熱輻射背景極其細(xì)微的變化——也僅僅是不過百萬分之一皮秒的瞬間,，但卻能被其他靈捕捉到（具體方法仍未知曉）。每個靈的消亡所引起的變化都是獨(dú)一無二的,，進(jìn)而可以被確認(rèn),。更神奇的是，每個靈都可以接收到同類消亡的訊號并加以保存,，必要時可展示給其他種類的靈,。

　　對于靈的具體構(gòu)造,，論文的作者聲稱目前仍未探明,。但有一點(diǎn)可以肯定，靈竅能控制靈體,，也就能控制其他外物,，甚至可以捕捉到腦電波，甚至篡改大腦所處理的信息,。至于這種能力究竟有多強(qiáng)大,，無人知曉。

　　如果論文的假設(shè)成立,，那么貝麗能在很短的時間內(nèi)收集到來自眾多不同地方人們口中的消息也就解釋的通了,。有兩種方式可供她選擇：一種是控制在場者的視神經(jīng)或聽神經(jīng)處理信號的過程，麻痹人的感官,，篡改人的視聽覺,，那么不同地方的不同人就能看到不同的“她”了?！@是一種“全息影像”的手法,。第二種做法，是她能制造出類似于“活動泥塑”一樣的分身,，也就是利用別的粒子團(tuán),，再結(jié)合第一種方法，這樣她就可以不用跑兩個地方了,。但是“障眼法”的控制范圍到底有多大,？會不會被范圍以外的人識破？

　　“不,，主人,。您多心了,。普通的人類是很遲鈍的。只要在過渡地帶保持一定平衡就可以了,?！?p>　　嚴(yán)昔愣了一下。是啊,，人類的感官本來就太遲鈍了,，加上人腦只關(guān)注自己認(rèn)為重要的事情，那么就意味著蒙混過關(guān)是極有可能做到的,。估計(jì)就算他們看到了異常,，也會避而不談吧。

　　“人類真是可悲,?！?p>　　嚴(yán)昔說完又是一陣沉默。

　　良久,，沉默截止于一場風(fēng)暴：“你想要驗(yàn)證,，不，想向我證明——我并不相信你們,！”

　　貝麗微笑著,，耐心地等待著續(xù)言。

　　“我明知道,，與自己完成命令儀式的惡魔,，依照傳說，在完成主人的愿望之前,，是不允許背叛主人的,，否則儀式失效，惡魔將無法得到靈魂?，F(xiàn)在Satan把自己的兩個得力助手交給了我,，不會不想借助我實(shí)現(xiàn)某種目的。因此在完成我的心愿之前,，我完全可以相信你們,，也自認(rèn)為可以相信你們。但你應(yīng)該察覺到了我對你們的恐懼與疑慮,，只是我自己還不知道而已,。我猜，應(yīng)該是在那個密閉的房間里出來的時候,。

　　“現(xiàn)在,，既然你認(rèn)定我還未足夠信任你，那么我們之間的交易暫時無法進(jìn)行下去。我猜得出你本來還有許多消息要告訴我,，但我不強(qiáng)人所難,，余下的就留到以后再說吧。何時你確定我對你的信任,，你就何時如實(shí)說給我聽吧,。”

　　嚴(yán)昔說完她的判別,，忽地瞥了一眼面前據(jù)她幾尺遠(yuǎn)的貝麗,。這惡魔的笑顏未有一絲改變。嚴(yán)昔頭一次如此清晰地感受到胸腔內(nèi)的共振,。

　　惡魔離去之后,，嚴(yán)昔嘗試著感應(yīng)那股暗流。果然,，它比原先要暗淡與不穩(wěn)定許多,。