等待放榜的日子多少讓人心焦,，京城中的各種小道消息此起彼伏,，讓翹首以盼的才子文客們隨之動(dòng)蕩,。

　　一隅別院中,，身著棕紅麻衣的呂巖正在盡興地舞著劍,，一鉤一挑間,，劍風(fēng)撩起地上的落葉,，使其隨之飛旋,。

　　已有許久沒提劍如此酣暢淋漓一番了,，汗流浹背后，呂巖那等待結(jié)果的煩擾心思便一掃而空,，隨之而來(lái)的是終于可以回家見到姤兒的念頭,，這讓他心頭又多了幾分雀躍。

　　想什么來(lái)什么,，當(dāng)呂巖氣喘吁吁地坐在院中的石階上大口地飲水時(shí),，府中的家仆就給他送來(lái)了家書。

　　前些日子剛和姤兒通了信,，怎么這么快又來(lái)了一封,，莫不是姤兒她在家等急了,？微微一笑，呂巖單手接過(guò)信箋,，放下劍把,，將信拆了開。

　　一列列讀下去,，呂巖臉上的笑意逐漸凝固,，換上了一副擔(dān)憂與痛心的神情。

　　合上信紙思忖片刻,，呂巖將劍收回鞘中,，匆忙往布囊中一塞，然后快步出了別院,。

　　來(lái)到一家簡(jiǎn)樸的宅門前,，呂巖停下了腳步上去敲門。吱呀一聲,，大門開了縫兒,，林錦側(cè)身探出頭來(lái)，見是呂巖,，忙開門招呼他進(jìn)來(lái):“郎君快進(jìn)來(lái)坐,。”

　　“茍杳在家么,？”呂巖后腳還沒邁入門中,，便著急地問道。

　　“應(yīng)該快回來(lái)了,?！绷皱\對(duì)上門從不拘禮的呂巖已習(xí)以為常，見他神色有些忡忡,，認(rèn)真答道,，“瀚文有些鬧肚子，他今日會(huì)早些回來(lái),?！?p>　　林錦口中的瀚文便是她和茍杳之子。呂巖這才聽見一旁的屋中傳來(lái)小兒的哭聲,，便問道:“生病了么,，可要緊？”

　　“應(yīng)該是受涼了,，不過(guò)對(duì)嬰童的病癥我不甚了解,，所以讓夫君回來(lái)時(shí)叫上哥哥鋪里的郎中，給瀚文看看?！绷皱\給呂巖沏了杯茶,，說(shuō)道。

　　“我這兒不用招呼了,，你還是快去看看瀚文罷,。”呂巖說(shuō)道,。轉(zhuǎn)身見屋里茍杳的母親抱著孩子走出來(lái),，呂巖急忙起身行禮道:“見過(guò)表姨?！?p>　　“你來(lái)了?！逼埬感α诵?，然后語(yǔ)氣有些著急地對(duì)小跑過(guò)來(lái)的林錦說(shuō)道，“快來(lái)抱抱他,，我去燒些熱水來(lái),。唉，孩兒他爹怎么還不回來(lái)……”說(shuō)著,，茍母皺著眉頭邁著小碎步去了后廚,。

　　過(guò)了不久，茍杳果然帶著一人急匆匆地趕了回來(lái),，進(jìn)了門后見到呂巖,，點(diǎn)了一下頭，便尋著孩子的哭啼聲去了,。呂巖坐在廳中看著一家人忙來(lái)忙去的模樣,，既有幾分羨慕，又覺得養(yǎng)個(gè)孩童實(shí)在是不易,，自己和姤兒,，還是先做幾年逍遙夫妻為好。

　　想到姤兒,，呂巖捏了捏袖口中的信,，開始為難起來(lái)。這邊茍杳一家正當(dāng)忙亂,，真不是細(xì)談的時(shí)候,，可眼下又操心不已，能依托和商量的只有茍杳了,。

　　好在沒用多久功夫,，郎中便看完了診，說(shuō)瀚文并無(wú)大礙，只是節(jié)氣不適,，又著了涼才鬧了肚子,。然后那郎中提著藥箱出了門，準(zhǔn)備回鋪?zhàn)永镒バ┧幓貋?lái),。

　　茍杳寬了心,，倒出了功夫在廳中坐下，和呂巖開起玩笑來(lái)：“怎么樣,，結(jié)果沒出來(lái),，你現(xiàn)在心里是不是跟十八個(gè)吊桶打水似的——七上八下呢？”

　　然而呂巖并未如預(yù)料擺出一副悠然自得的姿態(tài),，而是勉強(qiáng)笑了笑,，欲言又止。茍杳端正了語(yǔ)氣,，問道：“發(fā)生什么事了嗎,？”

　　“是有事?！眳螏r很少碰到有求于人的時(shí)候,，有些張不開嘴，支吾著說(shuō)道,，“是姤兒來(lái)了信......說(shuō)芮縣的宅子,，前幾日因?yàn)檎叺囊欢巡癫莅胍估锊恢喂手嘶穑磻?yīng)不及,，被燒去了大半......”

　　“什么,！”茍杳目瞪口呆，提起一口氣說(shuō)道,，“可有受傷么,？”

　　“那倒沒有......只是大半都被燒了，姤兒他們只能暫且在西院住,，這天一日比一日冷,，我實(shí)在擔(dān)心?！?p>　　“東邊的院子全燒了,？”

　　“嗯?！?p>　　茍杳重重地嘆了口氣,，站起身來(lái)左走右走徘徊了一圈，呂巖咬了咬牙,，無(wú)奈開口道：“我來(lái)找你是想......”

　　“這樣,，我現(xiàn)在給你籌些錢和衣物送回去,，讓姤兒他們先應(yīng)個(gè)急。不過(guò)你,，過(guò)兩日就要放榜了,，可不能現(xiàn)在回去啊?！逼堣梦吹葏螏r說(shuō)完,，先提了借錢之事，操著心的口氣讓呂巖頓時(shí)感到心頭一熱,。

　　“可是姤兒他們突然沒了住處,，定是傷心無(wú)助，我打算......”

　　“這節(jié)骨眼兒上可不能走,，你放心,，姤兒處事持重，會(huì)處理好的,，而且我想她也不希望你回去罷,？”

　　呂巖點(diǎn)了點(diǎn)頭，姤兒在信中的確千叮嚀萬(wàn)囑咐讓他不要擔(dān)心,，安心在京中靜待佳音，他若此時(shí)回去,，想必姤兒也不會(huì)歡喜,，反而會(huì)失望自責(zé)。

　　“所以你還是安下心來(lái),，宅子的事就交給我罷,，若是擔(dān)心，就寫封回信一起捎回去,?！逼堣迷谧肋呎径ǎ参恐鴧螏r,。

　　“多謝你了,。”呂巖站起身,，鄭重其事地向茍杳行禮,，卻被他推了回來(lái)。

　　茍杳見呂巖仍有些憂慮,，伸手拍了拍他的肩膀,，故作輕松地挺起胸說(shuō)道：“難得你也有求我辦事兒的時(shí)候，我心甚悅??！說(shuō)起來(lái)你們家的宅子也有些年頭了，或許是老天看你娶了嬌妻，故意催你置辦新房呢,！”

　　呂巖聞言松下一口氣,，緩和了臉色說(shuō)道：“這才棘手呢，重建個(gè)那么大的房子實(shí)在浪費(fèi),，可不建以前那樣的罷,，哪天父親登門發(fā)現(xiàn)老宅不見了，不打掉我一層皮才怪呢,，所以我才不敢跟三叔說(shuō),。對(duì)了，你可千萬(wàn)別告訴父親此事,?！?p>　　“那是當(dāng)然?！逼堣孟胂罅讼聟问啦畬?duì)呂巖火冒三丈的模樣,，嘿嘿笑了笑，又說(shuō)道,，“不過(guò)宅子還是要那么大的才行,，你看我們，多了個(gè)瀚文,，再過(guò)些年就不夠住了,，你們呀，估計(jì)也快了,?！?p>　　呂巖瞇眼沖茍杳笑了一下，側(cè)過(guò)身子揚(yáng)眉說(shuō)道：“這天倫之樂,，還是你們先享受幾年罷,。”

　　陪著呂巖走出大門,，茍杳和他約定后日一同去貢院看榜,，然后便催促著他放心回去，自己也要準(zhǔn)備東西早些送去芮縣,。

　　這么多年,，呂家對(duì)茍家稱得上是恩重如山，而呂巖對(duì)自己和林家兄妹的援手,，也視為己事,，從不吝嗇，更何況茍林兩家的婚事,，還是他從中撮合的,。因此茍杳和母親,、林錦一商量，二人馬上把身邊能用上的積蓄都拿了出來(lái),，連林謙也將這一年來(lái)賺的銀子銅錢交給林錦,，讓她一起轉(zhuǎn)交給呂巖。

　　打包好財(cái)物,，茍杳想到終于有機(jī)會(huì)幫上這從小到大的朋友一次,，感到十分快意。然而,，當(dāng)茍杳抬起包裹要將它們送去給呂巖時(shí),，藏在心底的一塊疙瘩“撲通”一聲浮出腦海，茍杳停住了腳步,。

　　貢院的東墻不過(guò)一丈多高,，前面的一方土地平日里也鮮有人來(lái)往，卻在這一日成為了萬(wàn)眾矚目的焦點(diǎn),，為數(shù)眾多的考生急不可耐地你推我擠著,，在人群中探頭探腦地朝墻上望去。

　　等了半天,，終于迎來(lái)官員開始張貼黃紙,，人們擠在一堆著急忙慌地踮腳看，卻發(fā)現(xiàn)只是一個(gè)空頭的虛榜,，這引得眾人長(zhǎng)吁陣陣,，一時(shí)頹了氣力。

　　呂巖遠(yuǎn)遠(yuǎn)的站在人堆外,，心思也沒落在那片東墻上，只是向周圍東張西望著,。

　　雖然沒有明說(shuō)想盡快借到銀子,，但呂巖心想以茍杳的性情，第二日定會(huì)穩(wěn)穩(wěn)妥妥地送上急需之物,。然而,，昨日從白天等到黃昏，卻始終不見人來(lái),，去茍杳家中找他,，竟是大門緊閉。

　　莫非是他遇到了什么急事,？但再著急的事情,，也不至于連個(gè)口信兒都不給自己捎一個(gè)，可是......呂巖不敢再想下去,，生怕失了對(duì)友人的這份信任,。無(wú)奈之下,，呂巖只能依約來(lái)放榜的地方，平心靜氣等著茍杳,。

　　然而,，當(dāng)茍杳臉上樂呵呵地跑到面前，像是什么事兒沒有地看那涌動(dòng)的人群,，問著“結(jié)果還沒出來(lái)么”時(shí),，呂巖隱忍的不悅還是上了心頭。

　　“你昨日去哪兒了,？”呂巖問道,。

　　茍杳卻似乎沒聽見他說(shuō)的話，拉著他往人群中去,，說(shuō)道：“快進(jìn)去看看,。沒參加科考，托你的福,，還能感受感受這緊張的氣氛.......誒,，那里好像有人出來(lái)了?！?p>　　看著茍杳一副忐忑不安的模樣,，呂巖說(shuō)不出是氣惱還是無(wú)助，被左右的人磕撞著,，心生一陣反感,，抬了抬胳膊脫開了茍杳的手。

　　茍杳卻忐忑得越擠越進(jìn)去,，直至被人群吞沒,，看不見人影。

　　呂巖逆著人流擠出了圈子,，腦中開始想著姤兒他們還在一片廢墟旁清冷的園中呆著,，也不知每天在哪里生火做飯，或許還餓著肚子.......一股不安驅(qū)使著他想要立馬回家,。

　　剛欲離去,，呂巖突然聽到后面的圈子爆發(fā)出一陣嘈雜，回頭看去,，卻見茍杳從人群中掙扎著擠出,，風(fēng)中傳來(lái)了他那欣喜若狂的喊聲——

　　“中啦！哈哈,，中啦,！”