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　　馬丁忙攙住李知縣道：“李大人為何行此大禮,？下官可擔(dān)待不起,。”

　　當(dāng)下馬丁請(qǐng)李知縣落座,，問起對(duì)方的來意,。

　　李知縣一時(shí)不知該如何開口，斟酌再三,，道：“昨日城外來了一伙山賊,，據(jù)說是從紫金山下來，不知馬縣丞聽說此事了嗎,？”

　　昨天山賊在西門阻擊捕快們之時(shí),，就被不少過往行人親眼目睹，加之尚杭城匆忙關(guān)閉三門,，于是坊間瘋傳山賊即將攻城,，城破后將要大掠三日，城中居民真是一日數(shù)驚,。

　　幸喜過了一天,，城里城外并未看見山賊的影子，百姓這才放下心來,。不過,，出于小心行得萬年船的考慮，一整個(gè)白天,，尚杭縣城依舊只開了南門,。

　　見李知縣有此一問，馬丁心如電轉(zhuǎn),，當(dāng)即答道：“非但聽說了此事,，我前去紫金山查看災(zāi)民定居點(diǎn)之時(shí)，還與這伙人打過照面,?！?p>　　李知縣“嗄”的一聲，又驚又疑,，急問：“那些山賊兇悍無比,，據(jù)說手里火器也犀利無比,，根本不把官差放在眼里，敢問馬縣丞是如何脫身的,？”

　　馬丁微微一笑道：“不瞞李大人,，中左所鄭一官便是南安石井人氏，下官在南安多年,，跟他有些交情,。這蟄伏紫金山的山賊，當(dāng)初也是中左所的海賊,，因見鄭一官要接受朝廷招安,，他們百十人仍想著過逍遙自在的日子，便于前些日子脫離了中左所,，內(nèi)中那頭領(lǐng)名叫夏侯明,，跟我有過幾面之緣，故而在紫金山相遇,，他也沒有為難我,，反而與我攀談了許久。這夏侯明乃是新羅人,，離開中左所后,，便帶著部屬回內(nèi)陸當(dāng)起山賊。至于說火器犀利,，那是他們與歐羅巴人過從甚密,，從洋人手里購得的洋槍?！?p>　　這段話編得不敢說天衣無縫,，倒也合情合理，馬丁覺得急切之間,，自己能夠說得如此條理清晰已經(jīng)很不容易了,。

　　李知縣心說果然如此，也顧不上責(zé)問馬丁私交匪類了,，他聽得匪首夏侯明是新羅人,，氣得火冒三丈：“這河洛佬不好好的呆在新羅，卻跑來尚杭城作甚,？,！”

　　新羅與尚杭雖然近在咫尺，但新羅人是從中原河洛一帶遷來的,，跟閩南人屬于同一語系,，而尚杭屬于客家人的地盤，說的是客家話,，兩地人相互看不起,，尿不到一個(gè)壺里,。

　　馬丁說道：“正因?yàn)樗切铝_人，兔子不吃窩邊草,，故此才來紫金山落腳?！?p>　　李知縣真真是氣不打一處來,，我李望招誰惹誰了，平白無故的,，怎地跑來這么個(gè)煞星,，找誰說理去？

　　想了一下,，李知縣試探著問道：“既然馬縣丞認(rèn)得山賊頭目,，可否請(qǐng)你勸說他們依舊回去新羅？”

　　只要匪患不是出在尚杭就行,，至于說他們要去禍害鄰居,，那就不關(guān)李知縣的事了，甚至他還會(huì)因此心下竊喜不已,，鄰居的無能,，才能襯托出他的政績斐然。但眼下顯然是他的鄰居才有資格發(fā)笑,。

　　馬丁一口拒絕：“這個(gè)恕難從命,。想那夏侯明乃是殺人如麻的悍匪，聽說當(dāng)初幾萬官兵想要登陸中左所,，被他帶著幾百人砍瓜切菜般殺了數(shù)千人,，最后官兵大敗而歸。這等猛人,，能夠不找我的麻煩便要燒高香了,，我豈敢對(duì)他開口說這等無禮言辭？”

　　官兵大敗于中左所,，李知縣當(dāng)然也有所耳聞,，否則朝廷也不會(huì)急于招安鄭芝龍了。李知縣不知道的是,，追著幾萬官兵砍殺的人,，眼下居然就盤踞紫金山。

　　李知縣聞言大驚失色,，這么生猛的對(duì)手,，就算汀州府的官兵過來也不夠看啊,！

　　這個(gè)時(shí)候,，馬丁才緩緩說道：“李大人,，有句話不知當(dāng)講不當(dāng)講？”

　　李知縣正自彷徨無計(jì),，忙道：“但說無妨,。”

　　就聽得馬丁說道：“想要說服夏侯明離開紫金山,，恐怕難以做到,。不過我倒有一個(gè)小小的建議，只要能安撫他老老實(shí)實(shí)的呆在紫金山,，不要下山生事,，大人不就高枕無憂了？”

　　李知縣當(dāng)然不愿接受這樣的結(jié)果,，不過形勢比人強(qiáng),，這是沒有辦法的辦法。他眼巴巴地看著馬丁說道：“這得把他們喂到多飽,？難道就沒有別的辦法了嗎,？”

　　馬丁搖搖頭。

　　沉默了良久,，李知縣才道：“馬大人,，你既然認(rèn)識(shí)那夏侯明，可否請(qǐng)你前去探詢一下,，如若按你方才所言,，對(duì)方有什么條件？”

　　馬丁當(dāng)場拍著胸脯,，說這是自己義不容辭的事情,，請(qǐng)李知縣回衙門安心等候好消息。

　　憂心忡忡的李知縣走后,，躲在另一個(gè)房間的夏侯明走了出來,。剛才的談話他自然聽得清清楚楚。

　　從金府得到大量的物資后,，夏侯明對(duì)馬丁佩服得五體投地,，

　　夏侯明問道：“馬大人，你不是說不要搞得動(dòng)靜太大,，我怎么感覺現(xiàn)如今驚動(dòng)了縣太爺,，會(huì)不會(huì)太過火了？”

　　馬丁道：“這個(gè)跟咱們打金府一樣,，一次把他打怕了,，讓他不敢生出異心，這叫一勞永逸,?！?p>　　夏侯明又問：“那咱們?cè)撊绾未饛?fù)縣太爺,？”

　　馬丁沉吟片刻，反問道：“如果縣衙門愿意每個(gè)月給你們發(fā)薪水,，條件是你們就在山上呆著別下山鬧事,，你可否愿意？”

　　夏侯明奇道：“這怎么可能,？普天之下哪有官府給山賊發(fā)薪水的舊例,？”

　　馬丁板著臉說道：“我覺得這要求很正常，同時(shí)也非常合理,。縣衙門給你們發(fā)薪水,，等于你們拿了人家手軟,，不去鬧事合情入理。至于紫金山的山賊總數(shù),，就按一百人計(jì)算,，你招人也以這個(gè)數(shù)為準(zhǔn)。此外,，尚杭縣衙門窮得要死,，肯定拿不出這筆錢，應(yīng)該攤派到各個(gè)縉紳身上,，誰要不交錢給衙門,，咱們就幫李大人去打他，唔…金老爺?shù)姆葑咏衲昃兔饬恕?p>　　夏侯明越聽越離譜,，期期艾艾地問：“這…行嗎,？”

　　“聽我的，就這么定了,?！?p>　　馬丁故意拖了一天，讓人在各處茶館里散布山賊兇猛的謠言,。

　　本來關(guān)于山賊的種種傳聞,，已然鬧得滿城風(fēng)雨，馬丁這一下推波助瀾,，傳言就更是讓人瞠目結(jié)舌,，有說紫金山嘯聚上萬人馬的，有說賊人刀槍不入百毒不侵的,，有說山賊人人都會(huì)妖法的,，不一而足。

　　當(dāng)馬丁再次見到李知縣時(shí),，他已是六神無主,，馬丁便將自己的設(shè)想說了一遍,，提出由縣衙與山賊訂個(gè)口頭協(xié)議。

　　李知縣聽得神情越發(fā)呆滯,，喃喃道：“這如何使得,？若是私通匪類的事情傳揚(yáng)出去，知府大人豈不震怒,？,！”

　　馬丁搖搖頭說道：“李大人太過實(shí)誠，這買通山賊的銀子,，當(dāng)然不能說是這個(gè)用處,，你得有個(gè)名堂，我看就叫臨時(shí)治安費(fèi),，每個(gè)月200兩銀子,，按年一次性收取，收取的對(duì)象就是城里城外的鄉(xiāng)紳富戶,。大人先核算好他們的田畝和商號(hào)數(shù)量,，以此作為攤派數(shù)額的依據(jù)，然后再派人跟他們通個(gè)氣,，敢不從者,，叫他去問問金老爺?shù)脑庥鼍褪恰Ｖ劣谡f是誰代替山賊收取這筆經(jīng)費(fèi),，大人不妨把這事推到我身上,，叫他們把銀子送到我這里，日后上頭若是問起,，大人便可撇得一干二凈,。”

　　無法可想的李知縣,，只能是無奈地依計(jì)行事,。

　　既然尚杭勢力最大的金老爺都乖乖地繳納了“臨時(shí)治安費(fèi)”，其他人誰也不愿做挨槍子的出頭鳥,，反正二千四百兩銀子攤到上百個(gè)人身上,，多的也就拿出一百多兩，少的才拿出幾十兩,。

　　所有的銀子都直接送到馬丁所住的客棧里,，衙門除了發(fā)出口頭通知之外，根本不插手此事,。

　　金老爺一看不干了,，你們一百多個(gè)人，總共才交二千多兩銀子，我一個(gè)人就被勒索了二千兩,，這哪兒說理去,。

　　他壯著膽子去找馬丁，要求一視同仁,，希望紫金山的山賊能夠退還多收他的錢,。

　　馬丁很有耐心地聽完金老爺?shù)谋г梗f道：“金老爺,，按說你的要求合情合理,，我應(yīng)當(dāng)幫忙轉(zhuǎn)達(dá)。不過,，這個(gè)‘臨時(shí)治安費(fèi)’,，是我在紫金山大當(dāng)家夏侯明拿到你的銀子后，才提出來的方案,，所以原則上來說,，二者之間沒有關(guān)系，所以想要拿回那些銀子絕無可能,。”

　　看看金老爺滿臉的失落,，馬丁接著說下去：“鑒于金老爺確實(shí)付出了比其他人多了十倍的銀子,，我會(huì)跟夏侯大當(dāng)家提議，給金老爺“治安標(biāo)兵“的稱號(hào),，免除你今后十年的治安費(fèi),，而且以后每年的治安費(fèi)就由你來收取，當(dāng)然你可以適當(dāng)?shù)丶邮找恍┦掷m(xù)費(fèi),，我相信大家應(yīng)該能夠理解,。”

　　馬丁的想法,，是今年夏侯明手里已經(jīng)有了一大筆銀子,，這次收取的二千四百兩就不再給他。從明年開始,，治安費(fèi)由金老爺收取后,，交到護(hù)礦隊(duì)手里，再由護(hù)礦隊(duì)逐月發(fā)放給夏侯明,，這樣更便于控制這幫山賊,，以免他們?nèi)兆泳昧瞬煌Ｊ箚尽?p>　　金老爺雖然沒有得到令他滿意的答復(fù)，但總算沒有空手而歸,，接受了這樣的提議,。

　　當(dāng)晚，收齊銀子的馬丁，又到縣衙門拜訪李知縣,，這次他沒有委托祝主簿代勞,，而是親手奉上一筆銀子。

　　李知縣見馬丁往桌上放了滿滿一褡褳銀子,，拿眼睛一瞄就知道足有二百兩之多,，一時(shí)間有些不知所措，道：“馬大人,，這是何意,？”

　　馬丁說道：“這是夏侯大當(dāng)家的定下的規(guī)矩，大人配合大當(dāng)家的收到了二千四百兩銀子,，這一成二百四十兩是大人的回扣,，也可以理解為謝禮，往后每年收取的治安費(fèi),，都依此例,。”

　　李知縣感覺自己確實(shí)為此擔(dān)驚受怕,，也就不假意推辭,，將銀子收起，然后才略顯憂慮地說道：“我眼下最擔(dān)心的是,，那夏侯明收到銀子后,，會(huì)不會(huì)出爾反爾，違背諾言,？”

　　馬丁很肯定地說道：“李大人盡管放心,，夏侯明此人說一不二，也算是一條好漢,。只要大人不去招惹他,，我敢打包票，他絕對(duì)不會(huì)無故下山生事,?！?p>　　李知縣心說這悍匪不下山已是萬幸，我又怎敢平白無故再去招惹這只大蟲,？