耿府,，沙堆前,，幾盞巨大的油燈,，吐著火信子,，熊熊燃燒,，一股青煙裊裊升起,。耿秉沉思良久,，依著記憶,，勉強堆好上原,、五谷的山形地貌,，嘆道：“弟弟，大概是這樣子了,。十年前,，我隨父親到上原附近練兵，這許多年過去了,，也不知是否有什么變化,。”

　　耿恭一言不發(fā),，劍眉緊皺,，對著沙堆苦苦思索。

　　李敢卻坐立難安,，終于忍耐不住,，長聲而起，粗聲道：“哥哥,，對著一堆爛泥巴想來想去,，有什么鳥用,？就是想破了腦袋，這城也攻不下來,。不如今夜起兵,，一路殺將過去，多么痛快,！”

　　吳猛一臉不快：“敢弟,，你又來胡說了！為將者,，講究天時地利人和，三者俱備,，自然戰(zhàn)必勝,，攻必克了。耿大哥觀察沙堆,，當然是熟悉地形,，研究如何用兵了。攻城又不是兩人打架,，一頓蠻打,，毫無章法，有什么用,？”

　　李敢不敢再說,，鼓著腮子，在一旁呼呼喘氣,。

　　耿恭看了片刻,，雙眉漸漸舒展，道：“你們看,，上原左側有一高山,，如果我們據住高山，俯瞰上原,，城內一舉一動,，盡在眼底，攻下上原,，當是指日可待,！但是，這高山既然如此重要,，怕是有重兵堅守,。”

　　耿秉嘆息一聲：“今日議兵很蹊蹺,，我總覺馬防有點不對勁,，可就是說不出來,。”耿恭道：“哥哥多心了,。上原與五谷,，雖不知兵力如何，從地形來看,，上原易攻難守,，五谷易守難攻，我攻上原,，即使馬防想害我,，也未必能得逞?！惫⒈谝慌圆蛔u頭：“我看并沒有這么簡單,。”

　　耿秉離去,，耿恭,、吳猛計議如何攻打上原，李敢聽了一會,，頓覺耳內生繭,，感到很是無聊，睡意上來,，打著呵欠起身道：“哥哥們,，我睡覺去了，你們慢慢談,。明日出師,，可得讓我打頭陣，誰也不許與我爭,！”

　　耿恭,、吳猛哈哈大笑。

　　凌晨,，灰蒙蒙的天,，風呼呼吹過，非常蕭瑟,，一陣急促的馬蹄聲驚醒了沉睡的大地,，一個勁裝少年，騎著一匹汗血寶馬,，馳行在道上,，快如風。行經亂山岡時,，少年忍不住停下馬來,，回頭望了望,，荒無人煙，寂然無聲,，一片膝黑,，她不禁想起那晚，一個膽大的少年,，手持長劍,，只身獨闖亂山岡的模樣。

　　“他在干什么呢,？他會等我嗎,？他、他會記,、記著我嗎,？他大概在整理行裝，準備出師吧,。”少年想道：“西域兇殘,，素無信義,，父親舉薦他出使西域，明明是害他,?？墒牵夷苷f嗎,？就算說了,，耿大哥雄心壯志，也必定會義無反顧,，無所畏懼的,。”想到這里,，不禁黯然,。她雙腿一夾馬背，汗血寶馬“嗖”地奔出,，如同利箭一般,。

　　灰暗的天色里，耿府門口似乎有一個人,，佝僂著身子,，倚門而望，少年從馬背跳下來,，不禁驚詫：“誰這么早,，不顧寒冷,，站在門口？”走近一看,，原來是耿恭的母親,，少年大吃一驚：“伯母，您,、您怎么在這里,？”耿母正凝神遠望，哪里料到會有來人,，一張皺紋橫生的臉上,，充滿了驚惶之色，她費力地挺了挺彎弓一樣的腰：“小伙子,，是你,？這么早，你怎么來了,？”

　　少年有點羞澀,，低下頭來，手指擺弄著衣角,，小聲道：“伯母,，是的，我是馬鐫,，我,、我、我來看耿大哥,，他今天不是要去北方打仗嗎,？他、他人呢,？”

　　耿母嘆息一聲,，指著遠方，道：“虎子早走了,，天還烏黑著,，就和吳猛、李敢走了,，說要早點到北邊邊陲去,，早日攻克上原。唉,，我也是放心不下,，幾十年前，他父親出征時,，也是這般心急,，也是這么早,，后來……”

　　耿母停住不語，兩行濁淚滾滾而下,。馬娟怔住了,，一種空空的感覺涌上心頭，令她十分難受,。她沒有料到,，來這么早，依然未能看到耿恭,，難道這是命運嗎,？想到耿恭此行危險重重，不禁掉下淚來,。一老一少,，倚著門，望著耿恭離去的方向,，悵然若失,。天漸漸亮了，馬娟扶著耿母,，一步步走了進去,。耿府大門，如一張巨口,，將兩人吞沒,。

　　大地寂寥,，冷風如刀,。冰冷的鐵甲戰(zhàn)袍上泛著點點寒光，一千漢兵縱馬急行,，奔騰的馬蹄聲,，有如黃河之水，踏碎了晨曦,。一個黑臉大漢,，不時回頭，揮舞著雙刀,，大聲催促道：“快點,，快點，別他媽的磨磨蹭蹭……”耿恭雙眼堅毅,，死死盯著遠方,，心想：“打下上原算什么？作為功臣之后,，攻取上原,，再克五谷,，才顯得我耿家的厲害！”

　　班超召集部下,，只在家喝酒賦詩,，比武論劍，談兵論道,。部下開始還有心玩樂,，幾天之后，一個個都十分納悶,，坐立不安,，有人問道：“耿恭倍道行軍，不分日夜,?？蓪④娊K日只顧喝酒玩樂，不發(fā)一兵一卒,，究竟是什么原因,？”

　　班超撫掌大笑：“你們只管安心喝酒，養(yǎng)足銳氣,，本將自有神機妙算,，五谷算什么，就是上原,，也盡在我股掌間,！”

　　“將軍有什么妙計？”

　　“天機不可漏露,?！?p>　　部下本因班超出身書吏，資歷甚淺,，又不是功臣之后,，難以服眾，心里都十分輕視?，F在聽了他這番言語,，更加失望，相視搖頭退下,，私下議論道：“這班超就是個書呆子,，提筆寫寫字，作作文章還行,，怎么能行軍打仗呢,？”更以為班超心怯，遂不聽號令，軍紀松馳,。班超也不以為意,，只是每日縱酒作樂。

　　有人告訴竇固,，竇固大驚：“班超誤我,！班超誤我！”于是徑往班超家,，見班超正聚眾喧嘩鼓噪,，氣憤不已：“班將軍為什么只圖一時歡樂，而誤千秋功名,？”

　　班超揮退眾人,，請竇固上坐，道：“將軍誤會了,。我這么早,，怎么是貪圖享樂？確實胸有所謀,?！彼鞂⒂嫴咝煨斓莱觯]固臉有喜色,，嘆道：“西域之行,，非班將軍莫屬！我還有什么憂慮的,！”

　　再過得數日,，班超奮然道：“我們酒也喝夠，玩也玩夠了,，明日辰時出師,，請各位按時行軍?！辈肯萝娎舨灰詾橐?，次日松松散散,，陸續(xù)而來,，許多人遲到，等到軍吏全到,，已是午時,。

　　班超帶領親兵，按劍阻住遲到的人,，道：“軍令如山,，我昨日說辰時出發(fā)，現在已是午時，人才到齊,。哼,，按軍令，所有遲到的人都給拖出去砍頭,！”眾人一驚,，冒出冷汗，班超看了看,，又徐徐道：“念在用人之際,，我不殺你們，但是,，最后一名遲到的人,，必殺無赦，不殺不足以正軍紀,！”話音剛落,，沖上幾名親兵，拖走最后一個到的人,。片刻,，一聲慘叫，一個血淋淋的人頭獻了上來,，眾人大驚,，才知班超外柔內剛，再不敢輕視他,。