馬皇后一急，兩行晶瑩的淚水奪眶而出,，泣道：“皇上年不過五十,，正當年富力強,，雖有小病,，只要太醫(yī)用心醫(yī)治,，自然藥到病除,，怎么可以說這種話呢,？”

　　明帝久久不語,，他的身體到什么地步,，他最清楚。喝了一杯酒,，道：“皇后可知葡萄酒嗎,？”

　　“葡萄酒不是產(chǎn)自西域嗎？聽說此酒與我國儒教義理頗為相似,，性溫,，勁足，適合慢飲細品,，不知是不是,？”

　　“正是。聽說西方,，有許多珍寶,，可是西域依附匈奴，阻朕通商之路,，這些珍寶,，朕也是聽說,，許多都沒見過。而且,，這些年來,，匈奴殺我百姓，西域助紂為虐,，朕早想蕩平,！可恨竇固，放著大好形勢不顧,，居然奏請退兵,！”說完，明帝取出袖中奏章,。馬皇后接過,，展平，看罷,，徐徐道：“皇上,，竇固稱兵不過五千，且為疲兵,，強弩之末,，勢不能穿魯縞，退兵還是有道理的,！”

　　明帝道：“這便是竇固欺朕不知兵,！當初封壇拜將的時候，朕便說兵貴精不貴多,，縱橫千里之外,，只能以夷制夷，難道他不知遍征車師等西域諸國的兵嗎,？否則,，班超怎么能以三十六騎而平于寘、鄯善等西域強國,？還有一點,，功勞薄上，居然將耿恭的功勞,，列為末等,，竇固明明欺朕對戰(zhàn)事一無所知！哼,！這老狐貍,！”

　　馬皇后沉思片刻，道：“無論竇固是何居心,，皇上還是等漢軍南歸,，再行定奪,。臣妾又聽說，皇上將太子托于耿恭,，倘若皇上以戰(zhàn)功封候,，恐怕耿恭只會感念皇上，不會感恩太子,！不如以微功封賞,，使耿恭對皇上頗有微詞，再給他一條建功立業(yè)的路,，那時太子登基,，功業(yè)已成，再由太子親封耿恭,，那時耿恭感念太子厚恩,，自然對太子一心一意，豈不更好,？”明帝大喜,，道：“皇后真是聰慧絕倫，廖廖數(shù)語,，便解開朕的心結,，這是欲擒故縱之術呀?；屎笕羰悄袃荷?，定能位列三公了！”明帝說完,，胸口又奇癢無比,，劇烈地咳了起來……

　　濃濃的夜,，無窮無盡,，如一個巨大的鍋，將東漢帝國籠罩得嚴嚴實實,。遠處三兩點燭火,，迸發(fā)出微弱的光芒，拼命從墻縫中擠將出來,，煞是可憐,。大司馬第五倫端坐燈下，他的手中,，是一卷《史記》,。讀史可以知得失，第五倫公務之暇,，喜歡讀《史記》,，現(xiàn)在不知看了多少遍了,，每多讀一次，理解更深一層,。

　　“老爺,，馬防馬大人求見?！奔移桶①F佝僂著身子,，聲音有些沙啞。阿貴跟了第五倫幾十年,。當年,，第五倫游學各地時，受盡冷漠,，窘迫不已,，阿貴忠心耿耿，悉心照料他的起居生活,。如今,，第五倫位列三公，對阿貴也是青眼有加,，從不將他當仆人看待,，十分關照。

　　“好,，阿貴,，把他喚過來吧。對了,，阿貴,，你的腰好些了嗎？下次我再要太醫(yī)給你看看,?！?p>　　“謝老爺，好多了,?！卑①F十分感動，躬身退下,。

　　“馬大人,，是什么風把你吹來了？居然深夜來訪,，有什么要緊的事,？”馬防是馬皇后的弟弟，第五倫雖貴為三公,，可絲毫不敢怠慢,，他站起來,，含笑著道。

　　馬防看了看桌上的《史記》,，一臉嚴肅,，道：“司馬大人危險萬分，我特來為大人吊喪,，大人居然還有心情看書,！”第五倫一震，驚道：“吊喪,？我有什么危險,？”

　　“我軍擊敗匈奴，收降車師,，為什么皇上不喜反怒,，拂袖而去？”

　　第五倫愕然搖頭：“我卻不知,?！?p>　　“俗話說一朝天子一朝臣，皇上多病,，朝野盡知,。今司馬大人是群臣之首，大漢砥柱,，居然不知皇上為什么發(fā)怒,，怎么能算稱職？怎么能不危險,？”

　　第五倫急了,，問：“皇上為什么發(fā)怒？”馬防只是喝酒,，三緘其言,。第五倫再四追問，馬防才徐徐道：“西征戰(zhàn)勢順暢,，竇固無故退兵,，此其一,；耿恭以三百兵牽制匈奴十萬大軍,，又在車師布下棋子，戰(zhàn)功赫赫,，竇固卻隱瞞不報,，此其二。有這兩個原因,，皇上怎么不怒,！”

　　第五倫陷入沉思,，疑惑道：“這、這與我有何關系,？我有什么危險,？”馬防哈哈大笑，道：“司馬大人進不能將戾臣繩法,，退不能為功臣沉冤,，以致皇上震怒，大人是群臣之首,，以后追起責任,，大人怎么能沒有關系呢？怎么能說沒有危險呢,？”

　　第五倫惶恐起來,，低頭不語。馬防望了望,，接著道：“前有李廣利前車之鑒,，竇固必然無憂！皇上在封壇拜將時,，將太子托于耿恭,，必不會厚賞耿恭，但耿恭功高,，無人出其右,，不厚賞不足以塞天下悠悠之口?！闭f到這里,，馬防望了望著望兩旁，故意停住不說了,。

　　第五倫著人取出一團金,，道：“馬大人，好事做到底,，如今進退兩難,，還望指教?！瘪R防兩眼放光,，毫不客氣，將金納入懷里,，又從袖中抽出一張紙帛,，遞給第五倫。第五倫展信一看，驚道：“如嫣,？不是那車師的王后嗎,？”

　　“正是，司馬大人也知道,？”

　　第五倫臉一紅,，有些不好意思，道：“如嫣有閉月羞花的容貌,，普天之下,，誰不知道？自古英雄配美人,，那耿恭,，與她相通，也是情理之中,?！瘪R防又道：“耿恭手下，諸如吳猛,、李敢等人,，都曾是京中巨盜，雖有戰(zhàn)功,，但瑜不掩瑕,，這種人，怎么能夠為兵為將,？”第五倫大喜,，道：“馬大人，我知道怎么辦了,?！?