在離開(kāi)谷倉(cāng)之前，艾德里安輕輕將一封信推到了高奈利亞面前。

　　少女望著信封上的火漆印,，將信件捧起,，壓在胸口：“我……我……”她哽咽著，語(yǔ)不成調(diào),。

　　她眼中黑發(fā)的青年擁有一雙冷灰色的眼眸,，五官長(zhǎng)得端正而好看，只是過(guò)于蒼白的臉孔總是讓人覺(jué)得憂郁和冷淡,，然而此刻從他那里,，高奈利亞感覺(jué)到了一種溫柔。

　　“格林先生托我將它交給您,，它現(xiàn)在屬于您了,。”

　　她的淚腺是如此不聽(tīng)話,，簡(jiǎn)直要叫她丟盡臉,，讓她在神父和艾德里安先生的面前變成一個(gè)哭哭啼啼的小女孩。

　　高奈利亞努力地憋著泣音,，然而本已干涸的淚痕上又有新的淚水經(jīng)過(guò),，她說(shuō)不出話，也止不住眼淚,。

　　當(dāng)谷倉(cāng)的大門合上,，無(wú)人在場(chǎng)旁觀，少女捂著嘴,，彎著腰,，大聲地哭起來(lái)，從指縫間漏出的模模糊糊的哭聲,，穿過(guò)木板墻面,，和風(fēng)聲糾纏在一起。

　　阿瑞爾和艾德里安慢悠悠地遠(yuǎn)離人群,，沿著小路往希爾德加德湖走去,，云層并不厚重，冬季的陽(yáng)光落在臉頰上還是能感覺(jué)到一絲暖意的,。

　　一截干枯的灌木枝丫掛住了艾德里安的斗篷,，腰間的佩劍和燧發(fā)手槍就這樣暴露在光線下，艾德里安扯動(dòng)了下斗篷,，他用的力氣很小,，但隨著斗篷擺脫禁錮，那一截枯枝和上面僵死的深褐色葉子都像遭了風(fēng)雨擊打,，斷裂著掉在雪地上,，稀稀落落的,。

　　天氣晴朗，白茫茫的雪地反射著陽(yáng)光,，晃得人扎眼，阿瑞爾的長(zhǎng)白衣在純凈的雪白對(duì)比下,，顯出有別于無(wú)機(jī)物的生氣,，白衣那因?yàn)榇┝嗽S久而自然泛出的米色，像是在訴說(shuō)衣服主人樸素節(jié)儉的生活痕跡,。

　　“我第一天到達(dá)這里時(shí)拜訪了高奈利亞,。”艾德里安的聲音緩慢而優(yōu)雅,，帶著些漫不經(jīng)心,，仿佛是一場(chǎng)閑聊開(kāi)頭毫無(wú)意義的寒暄。在他和阿瑞爾之間,，有限度的坦誠(chéng)讓他們的相處變得更加平和,。

　　“你想要帶走她？”

　　“但她說(shuō)她已經(jīng)等來(lái)了你,，在審判之前,，她不想落荒而逃。比起法庭,，她更相信宗教裁判所,。”

　　“一個(gè)新教教徒愿意相信一個(gè)正在萎縮的天主教裁定機(jī)構(gòu)的公平,，我應(yīng)該高興,，但我只能為她對(duì)法庭的質(zhì)疑感到遺憾?！?p>　　“你是這樣認(rèn)為的嗎,？”艾德里安頓了頓，“阿瑞爾神父,，你和我聽(tīng)過(guò)的宗教審判員不太一樣,。”

　　阿瑞爾微笑了一下：“你也和我聽(tīng)過(guò)的幽靈獵手不太一樣,?！彼f(shuō)話的語(yǔ)氣很親切，仿佛是面對(duì)一個(gè)虔誠(chéng)的信徒,。

　　艾德里安的腳步停住了,。

　　阿瑞爾往前走了幾步，他在雪地上回望的神情是從容而平靜的：“獵手和審判員只是我們身份的一部分,，并不代表我和你是什么樣的人,，我們沒(méi)必要對(duì)立,。說(shuō)出你的身份，只是因?yàn)槲乙詾檫@時(shí)候說(shuō)出來(lái)會(huì)比較合適,，如果我冒犯了,，還請(qǐng)?jiān)彙,！?p>　　艾德里安看著阿瑞爾,，神父兩手空空地站在雪地上，而他自己則身負(fù)武裝,。多么奇怪,，明明阿瑞爾神父才應(yīng)該為自己的安全擔(dān)憂，卻仿佛在安撫他,。

　　黑發(fā)的青年垂下眼睫,，跟上了白衣神父的腳步：“我并不建議您遇到獵手時(shí)如此放松警惕?！?p>　　“可那并沒(méi)有必要,，你不會(huì)傷害我?！?p>　　“恕我直言,，獵手們對(duì)教會(huì)的觀感并不好?！?p>　　阿瑞爾搖了搖頭：“宗教裁判所是教會(huì)中極小的一個(gè)部分,，我也只是宗教裁判所中極小的一個(gè)審判員。教會(huì)如今臃腫而龐大,，不再那么單純,，更像是貴族們的聚集地，比起他們,，你不認(rèn)為宗教審判員們會(huì)更親近幽靈獵手嗎,？”

　　艾德里安禮貌地笑了笑：“想象這幅畫面對(duì)我來(lái)說(shuō)有點(diǎn)困難?！?p>　　“但我就站在這里,。”阿瑞爾臉上的神情就像是看見(jiàn)了一個(gè)頑皮的孩童玩弄著充滿青春氣息的伎倆,，是帶著一絲縱容的,，“雖然我并不擁有那種力量，但我知道獵手和審判員同樣都是怪物的敵人,。幽靈獵手的數(shù)量在減少,，審判員也同樣如此，但幽靈和怪物卻并沒(méi)有變少,，我們面對(duì)的困境如此相似,，在這世上,，我們本應(yīng)親近?！?p>　　艾德里安愣了一下,，從一個(gè)宗教審判員口中得到關(guān)于獵手的消息讓他感到十分意外?！澳銓?duì)獵手的了解遠(yuǎn)超我的預(yù)料,。”而后,，他說(shuō),，“在我看來(lái),，你持有和教會(huì)的大部分人不同的理念,，為什么還會(huì)選擇成為一個(gè)宗教審判員？”

　　阿瑞爾溫和地反問(wèn)：“那么艾德里安,，你為什么會(huì)成為一個(gè)幽靈獵手,？”

　　艾德里安看向遠(yuǎn)處的云杉樹，它們碧綠的樹蓋上覆著一層白雪,，冷峻而挺拔,，那種蒼翠仿佛是永恒的，不會(huì)被季節(jié)改變：“一個(gè)獵手救了我的性命,?！?p>　　“我們是一樣的?！卑⑷馉栒f(shuō),，“宗教裁判所救了我——從我出生起。他們收養(yǎng)了我,?！?p>　　艾德里安指出：“你卻并不贊同教會(huì)?！?p>　　“我確實(shí)對(duì)教會(huì)缺乏信心,，但給民眾帶去信仰是有意義的，教會(huì)能很好地將信仰傳遞給人們,，教育人們分辨善惡,，秉持禮節(jié)?！?p>　　他們走過(guò)礫石堆積的小路,，希爾德加德湖已經(jīng)近在眼前，遠(yuǎn)處廢棄的修道院破舊的尖頂映入艾德里安的眼簾,。幾個(gè)孩童打鬧著從他們身邊跑過(guò),，彼此扔著雪球,，一個(gè)農(nóng)婦在身后咆哮，她的衣領(lǐng)上沾著雪花,，那似乎就是她憤怒情緒的來(lái)源,。

　　艾德里安避退了一小步，一個(gè)團(tuán)得很大的雪球從他和阿瑞爾中間擦過(guò),。

　　“對(duì)不起,！”一個(gè)還沒(méi)到變聲期的清脆聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳過(guò)來(lái)。

　　阿瑞爾神父溫柔地回應(yīng)著：“小心點(diǎn),，孩子,。”他轉(zhuǎn)向艾德里安,，接著說(shuō)道：“人們需要信仰,。大部分人是脆弱的，他們需要一個(gè)堅(jiān)定的規(guī)則來(lái)幫助他們接受人生中的不幸,?！?p>　　他們?cè)诤呎径ǎ吕锇矎暮袚迫×艘粔K碎冰,，碎冰很薄,，顯然因?yàn)樘鞖舛诨恕?p>　　“告訴我吧，艾德里安,，當(dāng)人們發(fā)現(xiàn)暴風(fēng)雪和疾病都是人間的無(wú)常而非對(duì)他們品德的考驗(yàn),，他們?nèi)绾文芴谷唤邮埽慨?dāng)人們發(fā)現(xiàn)并沒(méi)有神明關(guān)注他們,，對(duì)他們的善惡做出回應(yīng),，人們就和這世上的其他動(dòng)物一樣并不被優(yōu)待，當(dāng)不幸降臨時(shí)他們做什么都無(wú)法改變結(jié)果,，甚至連死亡后的天堂都不存在,，他們要如何戰(zhàn)勝心中的絕望？”

　　“也許他們最終會(huì)找到自己的方法,?！?p>　　“是的，但不是現(xiàn)在,。當(dāng)?shù)谝粋€(gè)信徒在圣像前俯首,，人們生活的土地是貧瘠的，他們活得匆忙,，早早勞作,、生育，四個(gè)孩子只有一個(gè)能活下去,，而幸存的成年人大多數(shù)在孫輩出生前就已經(jīng)死去,?；钤谌碎g像是一種懲罰，只有饑餓,、寒冷,、疾病、野獸的種種考驗(yàn),。所以,，他們需要一個(gè)天堂。在人們足夠堅(jiān)強(qiáng),，或者找到一個(gè)新的支柱之前,，給他們帶去信仰是有意義的?！卑⑷馉枏奈凑f(shuō)過(guò)這么長(zhǎng)的一段話,，此時(shí)此刻，艾德里安感覺(jué)他仿佛是和舊時(shí)的友人們煨在壁爐旁爭(zhēng)辯著經(jīng)驗(yàn)論和唯理論,，阿瑞爾是坦誠(chéng)的,，他將他的想法毫不隱瞞地告訴了艾德里安,，哪怕艾德里安是一個(gè)理應(yīng)與他對(duì)立的幽靈獵手,。

　　艾德里安遲疑了一下，他在阿瑞爾的話里敏銳地聽(tīng)出了一個(gè)會(huì)讓所有主教勃然大怒的細(xì)節(jié),，這讓阿瑞爾神父的形象在他眼中徒然一變：“所以……你認(rèn)為人們現(xiàn)在所信仰的,，是一個(gè)人造的宗教?！?p>　　阿瑞爾微笑著默不作聲,。

　　艾德里安抿了抿唇角：“這是一個(gè)危險(xiǎn)的觀點(diǎn)?！?p>　　“但你是一個(gè)幽靈獵手,。”這個(gè)觀點(diǎn)也許不能向阿瑞爾的同僚訴說(shuō),，卻是可以在一個(gè)信奉赫爾女神的獵手前訴說(shuō)的,。

　　長(zhǎng)久的靜默充斥在兩人之間?！半m然您和我能成為臨時(shí)的盟友,，但宗教裁判所和幽靈獵手卻不會(huì)輕易地認(rèn)同彼此?！?p>　　阿瑞爾搖搖頭：“幽靈獵手堅(jiān)守的信仰就像你們追逐的幽靈,，是逝去的殘影，已經(jīng)死去而徘徊人間,，它遠(yuǎn)比你以為的要脆弱,?！痹谶@位神父的內(nèi)心深處，他對(duì)事物的看法總是有點(diǎn)悲觀,，艾德里安深刻地感知到了這點(diǎn),，也許換做另一個(gè)獵手，加西亞或者卡斯帕,，他們會(huì)為這句話感到冒犯,，但艾德里安沒(méi)有。

　　“請(qǐng)別忘記我也其中之一,?！彼琅f克制而禮貌，哪怕他也并不贊同神父的觀點(diǎn)：“阿瑞爾神父,，下次在其他地方見(jiàn)到你時(shí),，我會(huì)想到理由反駁你的?！?p>　　回應(yīng)他的是一個(gè)溫和的答復(fù)：“如果你在新教教區(qū)活動(dòng),，總有一天我們會(huì)再次碰面的?！?p>　　“也許我會(huì)遇到其他審判員呢,？”

　　“在新教教區(qū)行走沒(méi)有那么流行，這是一件有風(fēng)險(xiǎn)的事,。偏見(jiàn)總是難以擺脫的,。”阿瑞爾嘆了一口氣,，“我的老師曾是唯一一個(gè)專門在新教教區(qū)間走動(dòng)的宗教審判員,，他已經(jīng)很老了，不過(guò)在蒙受天主征召之前,，他在薩克森被一個(gè)流浪漢殺死了,。流浪漢是加爾文教派的信徒，他稱此為復(fù)仇,。我的同僚們認(rèn)為這是在我們的教區(qū),，不需要時(shí)時(shí)擔(dān)憂的風(fēng)險(xiǎn)?！?p>　　教堂的鐘聲遙遙傳來(lái),，村莊里的炊煙從一戶戶人家屋頂飄向天空，已到午時(shí),，人們開(kāi)始準(zhǔn)備午餐了,。

　　“嘿！阿瑞爾神父！艾德里安先生,！”修道院的方向傳來(lái)一聲沙啞的問(wèn)好,，是格林先生，他捧著一疊紙張正往這邊走來(lái),，那些早晨空白的紙張上已經(jīng)有了些墨水線條,，“你們的調(diào)查進(jìn)行的如何了？啊,，請(qǐng)?jiān)?，我在這事上十分在意，我會(huì)不會(huì)干擾到你們,？”他一時(shí)情緒激動(dòng),，喉嚨不適，說(shuō)完就扭開(kāi)頭,，抵著嘴咳嗽了幾聲,。

　　“格林先生，調(diào)查已經(jīng)結(jié)束了,?！卑⑷馉柹窀柑嫠樍隧槡狻?p>　　“真的,？”他不敢置信地看向艾德里安,。

　　艾德里安知道格林先生并不是真的懷疑阿瑞爾的話，這甚至可能只是一個(gè)無(wú)心的下意識(shí)反應(yīng),，但他依舊認(rèn)真地答復(fù)了格林先生：“是的,，格林先生,，您不需要再憂心了,。”

　　“那真是太好了,?！鳖^發(fā)斑白的中年男人忍不住重復(fù)了一遍，“那正是太好了,！”