已是夜晚,。

　　萬馥樓一樓廂房。

　　早已成為習慣般,，詹峻坐在桌前,，樊云瑾坐在后頭。

　　秋卉垂頭跪在一旁,。

　　墨蓮走進廂房,，向樊云瑾與詹峻各自一福身，不冷不熱地緩緩說道：“賤妾以為,，太尉大人會傳召賤妾到太尉府,。不料，太尉大人竟親自到萬馥樓來了,?！蹦徤宰魍ｎD，微微一笑,，“不知道……太尉大人是怕賤妾污了太尉府,，還是體恤賤妾欲給賤妾充裕的時間伺候今夜的入幕之賓？”

　　樊云瑾黑著臉,，不發(fā)一言。

　　詹峻問：“下女秋卉說,，昨夜今晨直至本侍衛(wèi)到萬馥樓來傳召,，下女秋卉不曾離開萬馥樓半步……下女秋卉所言，可曾屬實,？”

　　墨蓮說：“昨夜,，秋卉確實一直陪在賤妾的身旁，不曾離開,。至于今晨……賤妾獨自一人回房歇息,，因而無法確定秋卉有否離開萬馥樓?！?p>　　詹峻問：“你當真確定,，秋卉‘昨夜’不曾離開萬馥樓？”

　　墨蓮語氣堅定,，“賤妾確定,。若是今夜，秋卉或許還能趁賤妾在房中伺候入幕之賓時,，偷偷離開萬馥樓,。但是昨夜，賤妾不曾在房中伺候入幕之賓,，而是在這廂房內(nèi)與今夜的入幕之賓對飲聊天,。一整夜,，秋卉都在為賤妾與賤妾的入幕之賓斟茶倒水，從未離開,。若二位大人不信賤妾與秋卉的話,，二位大人可以去問賤妾的那名入幕之賓?！?p>　　詹峻問：“那名入幕之賓是誰,？”

　　墨蓮說：“那名入幕之賓是太尉大人的大熟人了。若非太尉大人多番阻撓,，那名入幕之賓也早該是賤妾的大熟人……于情于理,，賤妾本不該讓那名入幕之賓多等三夜。但規(guī)矩就是規(guī)矩,。所幸,，那名入幕之賓很是尊重賤妾的規(guī)矩?！?p>　　詹峻回頭看向樊云瑾……墨蓮的話雖則曖昧,，卻也清楚表明那名入幕之賓正是殷皓旸。

　　樊云瑾前段時間一直派人跟著殷皓旸,，不讓殷皓旸再到萬馥樓來找墨蓮,。但見殷皓旸安守本分，樊云瑾便讓跟著殷皓旸的人撤了,，不料……殷皓旸竟馬上跑到萬馥樓來找墨蓮,！甚至不管殷平渭也對墨蓮頗為青睞！

　　樊云瑾的眼皮抽搐跳動著,，怒不可遏,，卻又深藏不露。

　　墨蓮說：“看來,，太尉大人是不打算傳召賤妾今夜的入幕之賓了,？”

　　樊云瑾徑直對詹峻說：“把下女秋霜召來?！?p>　　詹峻說：“是,。”詹峻不敢糾正樊云瑾,，并非“下女秋霜”而是“下女銀霜”,。

　　墨蓮說：“賤妾經(jīng)已把知道的一切告知二位大人，若沒有旁的事情,，只望二位大人能讓賤妾先行離開,。”

　　樊云瑾再次無視墨蓮,。

　　詹峻自然不敢擅自做主,。

　　墨蓮再對樊云瑾說：“春宵一刻值千金,，賤妾今夜的入幕之賓經(jīng)已等待賤妾多時。賤妾切不可再讓今夜的入幕之賓在房中久等,。望太尉大人見諒,。”

　　樊云瑾再次無視墨蓮,，徑直便對詹峻說：“召下女秋霜,！”

　　樊云瑾又再錯叫下女銀霜的名字……詹峻跟在樊云瑾身旁多年，樊云瑾向來做事嚴謹甚少出錯,，這是詹峻第一次發(fā)現(xiàn)樊云瑾犯這般明顯的錯誤,。當然，也有可能是因為,，樊云瑾認為下女叫什么名字并不重要,。但更有可能是因為……詹峻沒敢往下細想，只敢小心翼翼地問樊云瑾：“那花魁墨蓮……”

　　樊云瑾冷冷地對詹峻說：“事情尚未明朗,，有關(guān)人等皆不可離開,。你去召那下女秋霜，與此同時,，派人將殷公子送回丞相府,！”

　　詹峻點頭稱是，當即離開了廂房,。

　　廂房內(nèi),，霎時安靜得很。

　　秋卉仍在一旁跪著,，深埋腦袋。墨蓮與樊云瑾隔著黑木桌無言對視,，墨蓮目光幽幽,，樊云瑾眼神冷冷，相互糾纏的眼眸卻如天雷地火般,，亦愛亦恨,。

　　詹峻帶著銀霜來到廂房。

　　銀霜二話不說便撲通一聲跪在地上,，瑟瑟發(fā)抖,。

　　詹峻問銀霜：“今晨，你有否看見秋卉,？”

　　銀霜膽怯答：“回大人,，萬馥樓只有賤婢與秋卉兩名下女。秋卉平日住在相好家中,，因而萬馥樓不曾給秋卉留有房間,。今晨雨勢太大,，秋卉無法回去，于是便與賤婢同睡一床歇息,?！?p>　　詹峻問：“在此期間，秋卉可曾離開房間,？”

　　銀霜答：“賤婢過于勞累,，一沾床便睡著了。一直到午后,，秋卉起床去給花魁墨蓮梳妝打扮,，賤婢才慢慢醒來。至于……在歇息期間……秋卉有否離開房間……賤婢恐怕無法確定,?！?p>　　詹峻本欲再度提問，卻見一名官差小跑走進廂房……官差走到詹峻的身旁,，在詹峻的耳畔耳語了幾句……詹峻當即走到樊云瑾的身旁,，對也樊云瑾耳語了幾句……樊云瑾臉色一沉，站起身,，看樣子是要離開了,。

　　墨蓮適時開口問：“敢問二位大人，賤妾是否可以先行回去了,？”

　　樊云瑾不著痕跡地抬起眼梢,，猛力瞪了墨蓮一眼。收回視線,，樊云瑾壓低聲音問了詹峻一句：“可把殷公子送回丞相府了,？”

　　詹峻點了點頭。

　　樊云瑾極快地瞪了墨蓮一眼,，拂袖離開,。

　　詹峻對墨蓮等人說：“你等暫且回去。但未經(jīng)準許,，你等不可離開萬馥樓,。”

　　墨蓮無奈一笑,，“不能離開萬馥樓,？難不成……賤妾就這般莫名其妙地成為嫌疑犯了？”

　　詹峻伸出一根手指隔空指了指墨蓮,，似在無言責罵墨蓮,。墨蓮不甚在意地報以詹峻冷冷淺淺的一笑。詹峻低聲咒罵著,，收起手指,，大步跟在樊云瑾的身后離開,。

　　****

　　樊云瑾與詹峻回到太尉府。

　　剛才,，朱軼派官差告知樊云瑾與詹峻——朱軼有重大發(fā)現(xiàn),，讓樊云瑾與詹峻回府稍作等待。于是,，樊云瑾與詹峻便急急趕回了太尉府,。然而，從城西萬馥樓到太尉府,，比從城郊末莊到太尉府,，路途短了不少。

　　在等待朱軼的過程中,，樊云瑾與詹峻正好可以翻看眾人的筆錄——樊云瑾派官差到城北集市以及趙家附近,，查問一眾集市街坊以及趙家鄰里，以便更了解趙海榮與牛春梅,。

　　筆錄將眾人的原話記錄下來——

　　牛春梅之父,，牛大義：我女兒雖則不會念書寫字，卻十分懂得孝順父母公公,，對致遠更是無微不至,。我女兒實在是一名好姑娘。那般好的姑娘,，本該享福的,。只可惜我女兒命薄，好不容易等來致遠高中狀元,，竟就死了……自殺,？不可能！我女兒一直心心念念等著致遠回來,！我女兒絕對不可能在致遠回來之前自殺的,！在致遠回來之后便更加不會自殺了！我女兒本該是狀元夫人,！狀元夫人啊,！我可憐的女兒呀,！

　　牛春梅之母，潘小燕：我女兒從小便特別孝順,。在家之時,，我女兒偶爾會到集市幫我們賣牛肉。嫁人之后,，我女兒孝順公公,，日日幫著在集市里面賣豬肉,。賣牛肉賣豬肉諸如此類的，賣輕松,，扛沉重,。致遠肩不能扛，手只能提筆,。趙海榮每日要扛那么多豬,，若非我女兒幫忙，趙海榮哪里吃得消,？街坊鄰里都稱我女兒是豬肉西施,，可見我女兒當真是心善人美！那般好的姑娘,，到底誰那般狠心待她,？自殺？絕對不可能,！我女兒一直深信,，致遠就算不高中狀元起碼都能是榜眼探花！前段時間,，我女兒還問我,，如何才能調(diào)養(yǎng)好身子，好給致遠生一個白白胖胖的娃,！我女兒絕對不可能自殺的,！官差大人，求求你們幫忙找出殺我女兒的真兇吧,！

　　城北集市賣魚的劉勝：我從小便認識海榮,。海榮的父親也是賣豬肉的，我的父親也是賣魚的,，我們兩代人幾十年都這樣相鄰著做點小生意,，也算是有個照應(yīng)。說起海榮,，唉,，海榮也是一個苦命之人啊。他才剛?cè)⑵薏痪?，他的父母便死了,。他的兒子還未滿十歲，他的娘子便死了,。好不容易等來兒子高中狀元,，他與他兒媳婦卻都死了。唉，說到底,，就是沒有福氣啊,。下女秋卉？見過,，她幾年前常去海榮的豬肉攤買豬肉的,。后來她做了海榮的相好，我就很少見到她了,。相貌,？忘了！想必相貌很是一般吧,。嗯,，海榮對女子的容貌好像不太……看他挑選兒媳婦便知道了。官差大人,，我還要做生意……

　　城北集市賣胭脂水粉的陳元：豬肉西施,？哈哈……抱歉抱歉，我并無褻瀆死者的意思,。只是牛春梅長得連東施都不如,，大家喚她豬肉西施，不過是笑話她罷了,，沒想到她竟還當真了,！哈哈……抱歉抱歉，我仍是沒有褻瀆死者的意思,。我不過是實話實說罷了,。自殺？不無可能,。畢竟她長得那般……哈哈……抱歉抱歉……畢竟她長得那般一言難盡,，成親一年肚皮又沒有動靜，就算真讓她當上狀元夫人,，也一定會很快被休棄的,。

　　趙家鄰里鐘婆：我是看著海榮長大的，自然也是看著致遠長大的了,。秋卉,？見到過的。她是海榮的相好,，聽說是在十里煙花路做下女的,。那下女秋卉看見我，也會喚我一聲“鐘婆”,。態(tài)度嘛……也還算可以。可在十里煙花路混跡的女子,，哪有正經(jīng)的,？那下女秋卉定是貪圖海榮的錢財。海榮沒有錢財,？呃,，也是。但現(xiàn)在致遠高中狀元了……也罷,！反正那下女秋卉定然有所貪圖,。我勸說海榮，讓海榮斷了跟下女秋卉的來往,，可海榮就是不聽我的,。自殺？不可能,。一定是那下女秋卉謀害海榮,，想要奪去海榮的家財。海榮沒有家財,？呃……但現(xiàn)在致遠高中狀元了……

　　趙家鄰里任伯：那下女秋卉長得挺好看的,，起碼比普通良家婦女好看。那般好看的女子,，配給海榮真是虧了,。若我年輕十年，定然要問問那下女秋卉是否要改跟我,。留意下女秋卉,？呃，男子嘛,，多看美人幾眼總是正常的,。昨夜今晨？肯定沒有,。若那下女秋卉回來,，我定然會看見她的。男子嘛,，多看美人幾眼總是正常的……不看下女秋卉,，難道還看那豬肉西施牛春梅嗎？那趙海榮也真是,，給自己找的相好那般好看,，給兒子討的媳婦卻那般丑！如果我是致遠,，我也一定會對海榮發(fā)脾氣的,。致遠有沒有向海榮發(fā)脾氣,？呃，好像曾經(jīng)聽他們爭吵過……但誰知道他們是不是因此爭吵呢,？

　　趙家鄰里楊嫂：趙海榮與牛春梅的關(guān)系,？不就是正常公公與兒媳之間的關(guān)系嗎？難道他們……算了,，不可能,！那牛春梅的相貌真的是……而且，那趙海榮不是還有十里煙花路的下女秋卉做他的相好嗎,？那下女秋卉就是一個狐媚子,，總對著我家夫君拋媚眼！昨夜今晨,？沒見過那個狐媚子,！

　　趙家鄰里楊哥：下女秋卉沒見過，那趙海榮倒是見過的,！黎明之前,，雨還不算太大，我起來撒尿之時看見趙海榮從趙家出來,。我還尋思著,，那趙海榮也太早去集市了吧。牛春梅,？沒有,。牛春梅沒有跟在趙海榮的身后。也是啊,，若是往常,，牛春梅必然會跟在趙海榮身后的……呵呵，畢竟牛春梅是豬肉西施嘛,。哈哈,，豬肉西施。

　　……

　　集市街坊以及趙家鄰里所說,，基本大同小異,。

　　詹峻喃喃道：“我還以為，牛春梅是因為上吊的緣故,，相貌才變得那般丑陋,。沒想到，牛春梅不上吊的時候,，也是那般丑陋,。”

　　聽了詹峻的喃喃,，樊云瑾似笑非笑地勾了勾嘴角……翻開新一頁的筆錄……朱軼恰好在此時走進書房,，樊云瑾當即看向朱軼問：“你有何重要發(fā)現(xiàn),？”

　　朱軼拱了拱手，直接說：“一如表面所見,，牛春梅確實是上吊窒息而亡,。但是，我等在牛春梅的手腳找到不少淤青傷痕,，不排除是上吊之前曾與人發(fā)生過爭執(zhí)沖撞?！?p>　　樊云瑾低聲說：“亦不排除,，牛春梅被人強行吊在橫梁?！?p>　　朱軼點了點頭,，“而趙海榮是服用老鼠藥后毒發(fā)身亡的?！敝燧W繼續(xù)說：“按照尸身的僵硬程度看來,，牛春梅大概是昨夜后半夜死去的，趙海榮則是官差發(fā)現(xiàn)趙海榮的尸體前不久才死去的,?！?p>　　詹峻喃喃：“縱使趙海榮目不識丁，卻也希望親眼一見寫著趙致遠為新科狀元的皇榜……才甘心回去自殺,？”

　　樊云瑾說：“問題是,，趙海榮與牛春梅都沒有自殺的動機?！?p>　　朱軼說：“有一點,，或許至關(guān)重要……小人發(fā)現(xiàn)，牛春梅懷孕將近三月,?！?p>　　三月？

　　樊云瑾與詹峻都瞪大了眼,。

　　科舉是在四個月前開始舉行的,。原本統(tǒng)共只需一個月的科舉，因遇上先帝駕崩而被拖延至今,。在守喪那三月期間,，一眾考生更是被養(yǎng)在貢院之內(nèi)，不得外出,。如此一來,，牛春梅腹中的孩兒……