楚幽王八年,，正月初六。

　　北風(fēng)呼嘯，滴水成冰。

　　自去年冬月起，包括壽郢在內(nèi)的楚國北地,，就再?zèng)]有降過一場雨，下過一場雪，一直就是這么干冷干冷的天,。極度缺乏水分的土壤，經(jīng)過一冬的嚴(yán)寒極凍,，便化作了無數(shù)顆極小的顆粒,，被呼嘯的北風(fēng)卷起，揚(yáng)起漫天黃塵,，打在臉上生疼,，刺得人睜不開眼睛,，嗆得人張不開嘴巴。

　　憂心農(nóng)事的人都知道,，這種氣候,，如果再持續(xù)下去的話，對越冬作物的傷害是將巨大的,，它預(yù)示著,，今年的春荒將極其嚴(yán)重。夏季如果無收,，秋季就要減半,，農(nóng)事不穩(wěn)，百業(yè)蕭條,，影響的就是國本,。

　　可即便如此，又能怎樣,？三二憂國憂民之士,，奔走呼號，其聲音是微弱的,，其努力是徒勞的,。即使是國君、大臣們重視起來,，面對久已廢弛的水利設(shè)施,，也只能徒呼奈何。

　　到時(shí)候再說吧,，也許情況沒有想象的那么糟糕呢,，眼下，還是專心致志,、歡歡喜喜地過大年吧,。

　　歷來崇尚奢靡的楚國貴族們，是不會(huì)放棄任何一個(gè)享樂的機(jī)會(huì)的,。

　　午時(shí)剛過,，李鶴便騎著馬，頂著越來越大的北風(fēng)和漫天的黃沙,，陪著父親去右尹景岳的府上,，參加景府的晚宴。

　　李鶴問父親,，既然請柬上說的是晚宴,，為什么去那么早，李義笑笑說，景府每年此時(shí),，都會(huì)依常例安排一次宴請,，這類宴請，規(guī)模一般都會(huì)很大,，人數(shù)眾多,，早點(diǎn)去，可以和一眾同僚們多聊一會(huì),，加深加深感情,，而這，恰恰是李義這種多年身處州縣的地方官員所缺乏的,。

　　李鶴暗暗好笑,，父親多年經(jīng)商，一朝為官,，卻也做的有模有樣了,，能悟透此道，還真的不容易,?？磥恚嗽诠賵?，官場的規(guī)矩總是要講的,，誰也不能免俗。

　　至于父親為什么明明知道李鶴不喜這類場合,，仍然要求他隨行,，李鶴就不得而知了。

　　也許,，李義是想讓這個(gè)兒子也長長見識吧,。

　　到了景府門口，李義下了馬車,，李立刻便有景府的家仆過來接著,。

　　李鶴看著景府高大奢華的門樓，朱紅的抱柱,，四角鑲著黃銅的朱漆大門，心內(nèi)暗嘆,，到底是老牌貴族,，氣勢果然不同，自己家根本不消得一比,，即便是自己常來常往的大將軍府,，也差了很多。

　　聽父親介紹，這景姓祖上,，當(dāng)年憑借著擁戴之功而被封爵,，領(lǐng)地廣袤，食邑眾多,，后經(jīng)迭代兩百多年的經(jīng)營,，成為楚國積累雄厚的三大家族之一。家主景岳雖然在朝堂上掛了個(gè)右尹之名,，但那也只是個(gè)榮譽(yù)職位,，做做樣子的。

　　李義介紹,，此類人家,，雖極少參與權(quán)力之爭，表面上很安靜,，但底蘊(yùn)深厚,，子弟門人廣布朝野，對朝政影響很大,。

　　熟讀歷史的李鶴還知道一點(diǎn),，當(dāng)年參與誅殺吳起的幾大勢力里面，便有這景姓人家,。這點(diǎn),，恐怕父親都未必了解，所以,，千萬不要把打瞌睡的老虎當(dāng)成貓,，這種人家，為了巨大的家族利益,，一旦露出獠牙,，便是雷霆萬鈞。

　　父子兩人,，被專人引著,，走進(jìn)景府客館。

　　李鶴放眼看去,，巨大的客館內(nèi),，已經(jīng)擺滿了一排排的桌案，客館的地面上,，鋪著厚厚的絨氈,。令人驚奇的是，客館的西南角,，竟然有一個(gè)舞臺,，舞臺邊掛著鐘,、磬、鼓,、瑟,、排簫之類，看來,，這里還經(jīng)常會(huì)有一些歌舞表演,。

　　李義剛一進(jìn)來，很快便融入到了一干官員當(dāng)中,，互相之間抱拳作揖,，行禮如也，馬屁如潮,。

　　李鶴閑著無事,，便慢慢踱到舞臺邊，輕輕地?fù)崦@些難得一見的樂器,，看看稀奇,。李鶴當(dāng)然知道，自己手摸著的這些寶貝玩意兒,，一朝沉睡,，可是在兩千多年后，才得以重見天日,，驚艷了后人,。

　　李鶴正摸著看著，身后有人問道：“請問可是李鶴李公子,？”

　　李鶴轉(zhuǎn)身一看,，嗬！好一個(gè)翩翩濁世佳公子,，只見此人,，年約二十許，面白如玉,，身著銀白色鑲著金邊的深服,，袍服上，用杏黃絲線繡著大朵的祥云,。腰間束著金黃寬帶,，佩著一塊青綠的古玉。頭戴切云冠,，兩腮束帶,，烏黑的長發(fā)梳理得整整齊齊，像瀑布一般披在腦后,。

　　相比之下，李鶴就要顯得灰撲撲得多。

　　李鶴一抱拳,，說道：“不才正是在下,。”

　　這位富家公子一聽,，立刻堆起滿臉笑容,，深深一揖，說道：“在下魏直,，公子去年在巨陽之變中,，舍身相救的魏期魏大人，便是家父,?！?p>　　李鶴一下便明白了，這位是咸尹大人魏期的兒子,，不過,，他卻很難將那個(gè)涕淚橫流的老夫子的形象，與眼前這張俊美的臉聯(lián)系起來,。

　　“家父從巨陽回來,，跟我們描述了當(dāng)時(shí)的境況，如果沒有李公子舍命相救,，焉有老父親的性命在,？這一份大恩大德，魏氏滿門當(dāng)永世不忘,?！?p>　　魏直說著，又是深深一揖,，李鶴趕緊雙手相扶,，連聲說道：“不敢當(dāng)魏公子如此謬贊，當(dāng)時(shí)那種情況,，任誰碰到,，都會(huì)出手相救的，何況魏老大人已經(jīng)兩次過府拜謝了,，再這樣,，我李氏真的擔(dān)待不起了，此事萬望魏兄以后莫要再提了,?！?p>　　確實(shí)，為了感謝李鶴的救命之恩,，魏老夫子單是登李府門拜謝,，就已經(jīng)兩回了,，平日里朝堂之上見到李義，不管人多人少,，嘴里更是感激不斷,，弄得李義不勝其擾，每每見到魏期,，都要繞著走了,。

　　兩人正客套著，又有一位身著綠袍,，身形瘦削的年輕人走了過來,，人還沒到，聲音先到了,。

　　“三弟啊,，大家都在到處找你，你躲在這里干什么呢,?！?p>　　魏直一看來人，對李鶴悄聲說道：“景府大公子,，景其,，我們這一圈子人的兄長?！?p>　　等景其來到跟前,，魏直連忙又將李鶴介紹給了他。

　　李鶴一看景其,，衣著奢華,，但很隨意，瘦削的臉頰,，線條分明,，眼睛很大，但不知怎么回事,，看人的眼光卻顯得游移,。

　　與此同時(shí)，景其也在一邊打量著李鶴,，一邊拱手說道：“李公子,，久仰久仰！”

　　李鶴也趕緊還之以禮,。

　　“三弟啊,，我剛才上去看了一下，人都到齊了,，就差你了,，你不上去跟兄弟們打個(gè)招呼嗎,？”

　　魏直一拉李鶴的衣袖，說道：“走,，李公子,，跟我上去，去見見我的一班朋友,。”

　　李鶴心里一樂,，心說這魏直真是人如其名,，是個(gè)直率人，開玩笑么,？這里可是景府啊,，人家大公子站在一邊可還沒吭聲呢。

　　李鶴不著痕跡地輕輕將手抽回,，笑著說道：“我就不上去了,，魏公子盡管去招呼，不用理會(huì)我,?！?p>　　景其一看魏直的神態(tài)，知道他誠心誠意想請李鶴上去坐坐,，便笑著說道：“李公子不妨一道上去,，都是自家兄弟，沒有外人,?！?p>　　說完，抬手做了個(gè)延請的手勢,。

　　李鶴無奈,，只好跟在魏直后面，來到大廳一角,，魏直掀開一道密閉的錦幔,，李鶴看到，這錦幔后面,，竟然隱藏著一個(gè)闊大的樓梯,，順著鋪著暗紅色地氈的木質(zhì)樓梯往上走，來到了二樓,。

　　這種樓房結(jié)構(gòu),，設(shè)計(jì)的很精巧，從客館的大廳,，是看不到二樓的,，但從二樓卻能俯瞰整個(gè)大廳,，坐在這里觀看歌舞表演，視角極佳,。

　　上了樓,，魏直徑直推開一個(gè)房間的門。

　　進(jìn)了屋內(nèi),，李鶴一看,，這里是一個(gè)雖然不大但卻極其精致的小廳，裝飾,、用具無不考究,。廳內(nèi)熏著香，擺了一圈坐塌,，塌上都鋪著厚厚的錦墊,，矮幾上，擺著干果,、蒸糕,、果脯之類的小吃。

　　廳中間,，擺著一張七彩的圓形木桌,，上面放著幾只炭爐，炭爐上的陶壺內(nèi),，正冒著裊裊熱氣,，散發(fā)著一陣陣奇異的香味。

　　塌上已經(jīng)坐了十幾個(gè)人,，或坐,、或臥，或半倚著,。

　　魏直給李鶴一一作了介紹,，李鶴一聽，不是姓景的,，便是姓昭的,，姓屈的，果然都是些三大家族的子弟,。即便不是這三姓,，也是什么司馬府上的少爺，司空家的公子,，總之,，似乎個(gè)個(gè)都來頭不小。

　　彼此又是一陣施禮，寒暄,。

　　李鶴注意到,，大多數(shù)人還是顯得較為友善，至少算是平靜,，惟獨(dú)一個(gè)叫盧靖的,，是什么司空家的公子，在魏直做介紹時(shí),，卻只是斜了李鶴一眼,，鼻孔里冷冷地哼了一聲，就轉(zhuǎn)過身去和旁邊的人說話,，不再理會(huì)李鶴,。

　　李鶴笑笑，暗想,，這里面的人自己都是第一次見面，誰知道哪里拐了彎,，得罪過這個(gè)姓盧的,。

　　魏直就顯得很尷尬，有些氣惱地看了盧靖一眼,。

　　這時(shí)候,，景其走了進(jìn)來。

　　一看到景大公子進(jìn)來,，原本歪著斜著,、半躺半睡的幾個(gè)人，立馬坐直了身子,，擺出一副正襟危坐的樣子,，足見景其在這些人中間，還是很有威信的,。

　　“各位兄弟,。”景其雙手抱拳,，作了個(gè)圈揖,，喜氣洋洋地說道，“雖然咱們都是平日里三天見兩面的兄弟,，但新的一年,，大家還是頭一回團(tuán)聚。剛才,，景其已經(jīng)替各位跟家里的老大人們作了交代,，兄弟們盡管放心地吃喝，盡情地玩樂,，今天咱們可說好了,，不醉不歸啊,。”

　　十幾個(gè)人齊齊抱拳,，沖著景其,，連聲稱是。

　　“還有一個(gè)好消息告訴大家,，特別是盧靖,，你可千萬聽仔細(xì)了。今晚景府家宴,，家父特意恩準(zhǔn),，我把咱們壽郢城里的頭牌歌姬瑤娘也請來了，待會(huì)她會(huì)給我們一展歌喉,?！?p>　　景其又向諸人做了個(gè)鬼臉，繼續(xù)說道：“各位都知道我那老大人的脾性吧,，不是高興至極,，像瑤娘這樣的女人，焉能準(zhǔn)許進(jìn)門,，不容易,！不容易啊,！”

　　眾人皆哈哈大笑,，李鶴看那盧靖，大嘴咧著,，就知道傻樂了,。

　　“各位稍安勿躁，還有一件好事呢,，剛才我跟那瑤娘商量了一下,，她答應(yīng)歌舞間隙，抽個(gè)空子上來給弟兄們敬一圈酒,，如何,？諸位要知道，這事在瑤娘身上,，也不多見吧,。”

　　眾人轟然叫好,，再看那盧靖,，合不攏的大嘴里，早已經(jīng)有晶瑩的液體流出了。

　　李鶴估摸著時(shí)辰,，這時(shí)候,，大廳里的酒宴應(yīng)該還沒有開始，但在這個(gè)小廳里,，還沒等到上菜,，卻已經(jīng)是你來我往，觥籌交錯(cuò),，熱鬧非凡了,。

　　窗外，天寒地凍,，漫天黃沙,。

　　屋內(nèi)，溫暖如春,，美酒飄香,。