徐平環(huán)視院落一周,，自覺再無遺漏,，便往方才白衣人逃遁的方向摸去。

　　徐平翻墻進入的院落是一個小別院：院西是臨街高墻，方才徐平便是自此翻入,；院北的木工間正是尸體原本被藏匿之處,；院東則是一排平房,，房中均無燈火,，應當只是存放各式雜物的庫房；這排平房南頭,，掛著盞朱紅色宮燈,，宮燈映照著的屋邊小徑，正是白衣人遁走之路,。

　　徐平轉出別院,，映入眼簾的卻是一座庭院。庭院不大,，卻是幽深錯落：院中花木掩映，將院落劃分成諸多小徑,；更有一條人工挖成的小河從院落正中蜿蜒而過,，河上跨著座木質拱橋，與岸邊小庭相應成景,。置身此地,，徐平不由暗呼一聲：“苦也！”深夜之中,，如何能從這般曲折的庭院中尋得白衣人的蹤跡,？

　　徐平俯身搜索一番，希望能找到些許白衣人經過的痕跡,，奈何天色太暗,，實在難有所獲。念及自己乃是翻墻而入,，倘若繼續(xù)穿過庭院往正屋搜索,，驚擾到屋宅主人顯然不妥,，徐平當即決定先原路返回，從正門進入再做緝查,。

　　“什么人,？站住,！”徐平甫一轉身,，便聽得身后一聲斷喝，循聲望去,，只見一個仆役打扮的人提著盞紅燈籠走來,，便從腰間取下“鷹揚府”腰牌，剛要出聲解釋,，便聽得腦后風聲大作,！

　　徐平忙縮頸貓腰，只聽“呼啦”一聲,，一根小臂粗的桿棒擦著頭皮掃過,，棍風帶掉了頭戴的紅巾。徐平大驚,，轉身間已掣出腰后鐵尺,。

　　“且慢動手！”徐平雙尺交叉護于胸前,，出聲喝止對手,。熟料對面更不答話，手中桿棒改掃為戳,，直刺徐平胸膛,。

　　眼見對手招招直取要害，徐平再無心解釋,，當即旋胯轉腰,，雙尺交叉向外一封，格開桿棒,；腳下更不停頓,，墊步上前，搶入對手懷中,。說時遲,，那時快，只見徐平右手鐵尺陡然倒握,，尺柄從食,、中二指間伸出，直刺對手頸根。對手遭此一擊,，當即閉氣,，“當啷”一聲扔下桿棒，雙手捂著脖頸歪倒在地,。也是徐平手底有分寸,，收了力道，否則這一擊怕是會要了對手性命,。

　　原來,，徐平手中叉狀鐵尺，較之尋常短兵有一樣獨門技巧：只要將拇指別入護手的小支,，就可快速翻轉鐵尺,，將尺柄當做拳刺使用。對手沒料到這般變化,，當即著了道,。

　　“快來人啊,！殺人啦,！”見同伴倒下，執(zhí)燈仆役當即咋呼起來,。

　　徐平哪料得到這般光景,，一時竟呆立當場。稍一恍惚,，已有七八個仆役從暗處涌出,，手中各執(zhí)棍棒，為首兩人手中舉著的卻是兩桿長柄木叉,。剎那間,，徐平已被團團圍住。徐平長嘆一聲,，擲下雙尺,，舉手投降。眾仆役見被擊倒的同伴尚在呻吟,，并無性命之虞，便也不繼續(xù)發(fā)難,，只將徐平拘在原地,。

　　不多時，一個衣著考究的青衣男子從院子東邊走了過來,，提燈仆役連忙迎上,，小聲講明眼下情狀。青衣男子聞言，眉頭一蹙,，分開眾仆役,，走近徐平道：“你是什么人？為何來我們玉華樓逞兇傷人,？”

　　徐平忙道：“誤會了,，在下是鷹揚府的公差，查案時追線索追得急,，不慎闖入貴府,，起了爭執(zhí)。還望大人高抬貴手,?！?p>　　“鷹揚府？”青衣男子臉上閃過一絲不屑,，道：“鷹揚府查什么案,，能查到玉華樓這里？”

　　徐平捕捉到了青衣男子臉上的不屑,，心下微一錯愕：鷹揚府總司一方治安,，鷹揚府皂吏雖是賤役，卻有權酌情緝捕嫌犯,，是以上至富賈,，下至貧民，見人亮出鷹揚府的招牌多少都有幾分忌憚,；玉華樓,，聽名字也不過一處風月之所，眼前男子看裝扮也就是一名總管,，怎敢堂而皇之地無視官威,？

　　“問你話吶！”提燈仆役鼓噪一聲,，打斷了徐平的思緒,。

　　徐平心有不忿，懟道：“鷹揚府追查的案子,，自然不是小偷小摸,。”

　　青衣男子聽言,，譏誚道：“軍爺別發(fā)火啊,，鷹揚府要查案，我們這些小老百姓當然要全力配合,。不過……”言及此,，青衣男子忽然語調一變,，厲聲道：“你到底是不是鷹揚府的，我們怎么知道呢,？”

　　徐平聞言,，伸手便去腰間取腰牌，一摸之下,，方才發(fā)覺先前取兵刃時將腰牌隨手扔到了地下,。徐平急忙張望四周，卻見腰牌一角從青衣男子腳下隱隱露出,。

　　“你……”徐平察覺對方竟是在消遣自己,，心頭火起，正欲爭辯,，卻見青衣男子笑容陡然獰厲,。

　　徐平心中暗叫“不好”，搶步上前要拿青衣男子,。左右仆役見徐平抬腿,，當即雙叉并舉，將其岔住,。其余仆役無需再多吩咐,，手中棍棒紛紛照徐平身上招呼過去。徐平當場被打翻在地,，不作他想,，只能蜷作一團，雙手護住頭頸要害,。

　　一頓痛毆之后,，徐平迷迷糊糊被人連拖帶拽，塞進了一間小屋,。也不知過了多久,，徐平忽聞得一絲異臭沖入鼻腔，被嗆得一陣咳嗽,，腦子倒是頓時清醒了許多,。徐平奮力睜開腫脹的眼瞼，勉強看見一個清瘦的白衣人蹲伏在自己身前,。

　　“感覺怎么樣,？自己能動嗎？”白衣人輕聲問道,。

　　徐平嘗試著活動了一下肩,、肘、胯,、膝等主要關節(jié),，感覺尚無大礙，便沖白衣人點了點頭,。

　　白衣人道：“我現(xiàn)在帶你逃出去,，你必須緊緊跟上我。如果半路跟不上了……”說到這,，白衣人伸出右手拇指在自己脖子上比劃了一道,，“我必須保證我的秘密不被人知道?！?p>　　徐平之人視力逐漸恢復,，認出了眼前之人正是先前在別院對峙的白衣人，苦笑道：“那你還是別管我了,，我現(xiàn)在這樣,，真沒把握跟著你跑出去?！?p>　　白衣人眉頭微皺,，右手從腰間摸出一柄短刃，道：“如果你走不了,，我也得保證秘密不被人知道,。”

　　徐平駭然,，道：“我……我根本不認識你,，甚至連你長什么樣都看不清，哪會泄露你的秘密,？”

　　白衣人搖搖頭,，道：“只要你活著落到他們手里，就會泄密,?！闭f著，將刀貼到了徐平左頸上,，左手順勢捂住他的口鼻,。

　　徐平十五歲入公門討生計，當了十年皂吏,，專司刑捕,，是以一眼便看出白衣人手法絕非等閑：這一刀若是割下，既不會讓被殺者發(fā)出叫喊,，也不會讓自己身上濺到絲毫血跡,。

　　“慢著，我跟你走便是,！”徐平連忙出聲制止對方,。

　　白衣人稍稍放開左手,，徐平立即重復道：“我跟你走！”

　　白衣人稍加思索,，收起短刃,，從懷里摸出一個巴掌大的木匣，自匣中取出一顆丸藥,，遞給徐平,，道：“這是三七粉搓制的丸藥，能鎮(zhèn)痛,，你趕緊吃了,。”徐平不敢違逆,，忙接過丸藥,，一口吞下。

　　“走吧,?！卑滓氯苏f著，伸手拉起徐平,，轉身走出屋外,。徐平咬牙忍住疼痛，緊跟其后,。

　　徐平走出屋來,，只見地上歪著兩個人，顯然是白衣人放倒的,，卻不知二人是死是活,。環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)此處亦算是一處別院,，此地并不臨街,，是由平房圍成。心道：“這玉華樓也是大得嚇人,，不知到底是何來路,。這回怕是惹上硬茬了！”又想：“我派了劉勝和張力兩個人前后封鎖此地,，也不知他倆現(xiàn)在是何光景,。”

　　徐平數(shù)次想開口詢問白衣人是否了解張,、劉二人的情況,，卻也明白此處絕非講話之地。心神難安之際,，徐平反到不覺周身疼痛有多難耐,。

　　一路緊跟白衣人,，穿過別院，繞過一處似是后廚的平房,，來到一扇小木門前,。但見白衣人從頭上束冠拔下發(fā)簪，插入小木門上的掛鎖,，稍微攪動幾下后，“咔嗒”一聲打開了鎖頭,。

　　二人走出小門,，見白衣人肩頭微微一舒，徐平明白自己已然走出了玉華樓的地屆,。

　　“請問,，你知道我的兩個弟兄現(xiàn)在在哪嗎？”徐平掩上小門,，緊走兩步追上白衣人,，問道。

　　“幫你翻墻那個,，我已經讓他回去了,。年輕的那個，比你聰明,，這會兒估計也沒事了,。”白衣人答道,。徐平聞言,，心中稍安。

　　跟隨白衣人穿過夜市,，來到富教坊另一端的深巷中,，徐平再難按捺心中疑問，伸手攔住白衣人道：“你到底是什么人,？”

　　白衣人冷道：“你若不是好奇心太盛,，今天也不會落得這般下場?！?p>　　徐平正色道：“我身在公門,，職責所在。今天你雖然救了我一命,，但終究是個形跡可疑之人,，既然讓我撞見，就必須查問明白,?！?p>　　白衣人神色古怪,，仿佛看著一個白癡，道：“我怎么就‘形跡可疑’了,？”

　　徐平厲聲道：“你深夜摸黑搜尸,，又深諳使刀之法，擅于開鎖溜門,，還女扮男裝……”

　　白衣人表情原本一直波瀾不驚,，聽到“女扮男裝”四個字時，卻陡然變色,，伸手便去腰間拔刀,。徐平眼疾手快，搶上一步,，欲封住白衣人的右手,。哪知白衣人棋高一著，只見她左足上步,，身向右旋,，閃開徐平撲擊；右足順勢絆住住徐平右腳踝,，猛地一勾,。徐平站立不穩(wěn)，向前趔趄兩步方才站定,。此時,，白衣人早將短刃拔出，從徐平肩后架在了他的右脖頸上,。