翌日,，三月廿九日,，宜開(kāi)市、交易,、造屋,、動(dòng)土,、上梁、開(kāi)光,、立碑,?？偠灾粋€(gè)大吉大利的好日子,。

　　這日也是旬休之日,，但是郭繼恩、霍啟明兩個(gè)大清早起來(lái),，依舊像往日一般在西路院子里較量武藝,。兩人都是赤膊，露出白皙矯健的上身,，手持木刀木劍,，你來(lái)我往斗得不亦樂(lè)乎。

　　約莫對(duì)練了半個(gè)時(shí)辰,，兩人方才罷手,，霍啟明瞧見(jiàn)一邊觀看的耿沖，便斥道：“你也記得自己是我的伴當(dāng),？這都辰正時(shí)了,，你才來(lái)！這一身肥肉,，你也該消減消減,，往后早上須得跟著我一起練習(xí)，你可記住了,？”

　　“我是天生的力大體壯,，其實(shí)不用練習(xí)——不，小的自幼學(xué)得棍術(shù),，”耿沖見(jiàn)霍啟明要發(fā)怒的模樣,，連忙改口道，“等閑四五個(gè)人不能近身,，小的這棍術(shù),，可比老爺們的刀法劍法要使得好?！?p>　　霍啟明聞言只是冷笑,，轉(zhuǎn)頭吩咐程山虎去廊下槍架上取來(lái)一支長(zhǎng)棍交與耿沖：“你且使一路與我瞧瞧?！?p>　　耿沖接了長(zhǎng)棍,，跳到院子中間，起個(gè)手式,，呼呼舞了幾棒,，霍啟明著實(shí)看不過(guò)眼，跳入場(chǎng)中道：“停,，停,！這樣花把式,，也敢說(shuō)是棍術(shù)使得好！你來(lái),，與我比試一番,，若能沾著我些皮兒，今后非但不用你早起伺候,，我還每日加你一餐,！來(lái)，來(lái),，你怕什么,，身為武人，須當(dāng)一往無(wú)前,，你只管使將來(lái),！”

　　耿沖壯起膽子，大喝一聲,，揮起長(zhǎng)棍劈頭砸下,，接著上撩，橫掃,，都被霍啟明輕松躲過(guò),。然后霍啟明身形如電，欺身上前,，搶入耿沖懷中,，肩部狠狠一撞。

　　耿沖閃避不及,，立時(shí)連退幾步仰天摔倒,，便如一座小山塌下。程山虎在廊下瞧著,，忍不住喝彩道：“好厲害！”

　　耿沖面色痛苦,，掙扎不起,。霍啟明上前將他拉起來(lái)道：“如何,？”耿沖站起身來(lái),，依然覺(jué)得呼吸有些艱難，慚愧道：“天師老爺著實(shí)厲害,?！被魡⒚鞯靡庋笱螅骸斑@個(gè)算得什么，我若是使劍,，早在你身上戳了七八個(gè)窟窿了,?！?p>　　程山虎問(wèn)道：“霍真人，你這劍法,，我可以學(xué)么,？”

　　“月刀年棍十年槍，”霍啟明道,，“后面還有一句話是,，一輩子的劍！劍法難學(xué)難精,，你就跟著學(xué)刀好了,。繼蛟不是在學(xué)刀么，往后你就跟他一起練,?！?p>　　郭繼恩已經(jīng)沖了個(gè)涼水浴，換好衣裳過(guò)來(lái)：“錢莊今日開(kāi)張大吉,，你須早些過(guò)去,。我今日先去駱巡檢宅上拜訪，晚些時(shí)候咱們?cè)谶@里備下筵席,，教大伙兒都來(lái)吃酒,。還有，你那個(gè)自來(lái)水,，究竟還要多久,？”

　　霍啟明大怒：“你成日就知道催！將來(lái)我將全城都接上自來(lái)水,，獨(dú)獨(dú)不引到這都督府來(lái),，你想多用水，自己再去鑿幾口井罷,！”

　　郭繼恩連忙安慰：“我也就隨口一問(wèn),，你且消氣，趕緊去洗浴,，然后一塊去吃早飯,。”

　　霍啟明氣哼哼地去了,，程山虎便向郭繼恩稟報(bào)：“方才戴管事來(lái)報(bào),，凌氏夫人的家人，已經(jīng)領(lǐng)著她從角門離去了,?！?p>　　“分給她的金銀財(cái)物，都帶上了么,？”

　　“都帶上了,?！?p>　　“那就好?！惫^恩點(diǎn)頭,，“咱們?nèi)ビ蔑垺,！?p>　　幾人用過(guò)早飯,，霍啟明領(lǐng)著耿沖往巡查使府衙去了。郭繼恩則帶著程山虎往駱承明宅邸而去,。駱宅位于皇城東面的思賢坊,，一處兩進(jìn)的院落，青瓦白墻,，十分清爽,。

　　駱承明慌忙出迎，將郭繼恩請(qǐng)入,。但見(jiàn)院子里收拾得十分整潔,，一位五十余歲婦人，頭戴釵飾,，身穿秋香色緞面襦裙,，身邊跟著一個(gè)使女，候在正廳之外,。郭繼恩便叉手道：“繼恩見(jiàn)過(guò)老郡君,，瞧來(lái)老郡君身子十分康健，甚可喜也,?！闭f(shuō)著便示意程山虎將帶來(lái)的禮物奉上。

　　這婦人是駱承明之母徐氏,，她聞言含笑道：“如何當(dāng)?shù)闷鹦④娞貋?lái)看望老身,，快請(qǐng)屋里坐罷?！瘪槼忻鞅憬舆^(guò)了禮物,，請(qǐng)郭繼恩進(jìn)了正廳說(shuō)話。

　　一個(gè)二十五六歲的清秀少婦,，穿著使女的服飾，恭敬奉上茶來(lái),。郭繼恩有些疑惑,，駱承明神色有些不自然道：“這個(gè)乃是末將的妻室唐氏?！惫^恩吃了一驚,，連忙起身道：“如何敢讓嫂嫂奉茶,，快請(qǐng)嫂嫂坐下說(shuō)話?！?p>　　唐氏拘束道：“不敢,，將軍還請(qǐng)就坐，奴這就去后廚預(yù)備午飯,?！闭f(shuō)著福了一禮，匆匆走了,。徐老夫人斥道：“急慌慌的做什么,，便是走路也不成個(gè)樣子！”

　　郭繼恩忙道：“且不用著忙,，我等還有別的要緊事,，并不敢久坐。敢問(wèn)駱兄,，家中可還另有兄弟姊妹,？”

　　“只有一個(gè)姐姐，早已出嫁,。如今宅里只我在奉養(yǎng)家母,。”駱承明說(shuō)道,，“今日旬休,，統(tǒng)領(lǐng)何不就在寒舍用過(guò)午飯，就是有事,，便也不急在這一時(shí),。”

　　郭繼恩笑道：“今日錢莊開(kāi)張,，我須得過(guò)去瞧瞧,，不然放心不下。如今錢莊定下是官民合辦,，駱兄可愿意也入上一本,？”

　　駱承明遲疑道：“末將家中原本也有些積蓄，只是錢莊之事,，屬下還是不大明白,，可否觀望幾日再做定奪？”

　　“我今日又不是來(lái)收銀子的,，只是隨口一說(shuō),。你有什么不明白的，只管去問(wèn)霍道士?！惫^恩笑道,，“他奇思妙想層出不窮，早上我就多嘴問(wèn)了一句那自來(lái)水什么時(shí)候能夠弄起來(lái),，他就大發(fā)雷霆,。”侍立在他身后的程山虎也笑道：“真人想做的事情實(shí)在太多,，什么自來(lái)水,，什么路燈，醫(yī)教院,，可是若問(wèn)他什么時(shí)候弄好,，必定就會(huì)發(fā)脾氣?！?p>　　徐老夫人打斷他道：“老身有一事想要斗膽問(wèn)將軍,，聞?wù)f將軍接任這統(tǒng)領(lǐng)之位，我孩兒出力不小,。如今就連喬定忠那莽夫都升了品秩,，如何我孩兒依舊只是個(gè)四品都尉官兒?！彼鎺⑿?，說(shuō)話卻并不客氣。

　　駱承明連忙道：“母親休要如此說(shuō),，統(tǒng)領(lǐng)總掌一州軍務(wù)民政,，著實(shí)是席不暇暖，一饋十起,。末將只恨力有不逮,，未能替主公分憂，并不敢企望高位,。況且兒子如今才三十四歲,，便已是一旅巡檢，率領(lǐng)著三千精兵,，把守著各處城門,，足見(jiàn)統(tǒng)領(lǐng)的倚重?！?p>　　徐老夫人聞言,，依然嘆氣道：“話雖如此，只是文貴武賤,，你一個(gè)四品的旅將,，只怕威勢(shì)還不及一個(gè)七品縣令官兒,。”

　　郭繼恩擺手道：“本官并不曾忘了駱兄的大功,，還請(qǐng)老孺人只管放心。駱兄武藝出眾,，御眾有方,，必定是要重用的，且不用焦急,?！?p>　　徐老夫人微微點(diǎn)頭：“如此便要多謝將軍了。老身的夫君,，為國(guó)身死,，只有承明一個(gè)男丁。我實(shí)望他出人頭地,，以慰夫君在天之靈,。老身便是說(shuō)話著急些，還望將軍勿要見(jiàn)怪才是,?！?p>　　“望子成名，天下父母皆是這樣的心思,，本官并不曾見(jiàn)怪,。”

　　又閑聊了幾句,，郭繼恩便起身告辭,。駱承明送出大門外，郭繼恩搖頭道：“駱兄,，有一句話,，不知當(dāng)不當(dāng)講?！?p>　　“統(tǒng)領(lǐng)只管吩咐,。”

　　“君家婦難為矣,?！惫^恩坦率說(shuō)道，“我瞧令堂,，性情甚為嚴(yán)厲,，想必嫂嫂在家中，這日子難捱得緊,?！?p>　　“唐鴦原本是督府一個(gè)使女。”駱承明嘆道,，“老督帥將她賞賜與我,，家慈嫌她出身微賤，打算為我另尋妻室,，是我堅(jiān)持不肯,。家慈無(wú)奈依了我，卻是對(duì)她甚為厭憎,，是以逼迫得緊,。她生的又是個(gè)女孩兒，家慈更是不滿,，一直催促我出妻再娶,，末將也是無(wú)可奈何?！?p>　　“原來(lái)如此,，怪道我瞧你面上總是郁郁不樂(lè)。出身微賤又如何,，其實(shí)按朝廷制度,，嫂嫂如今也算是四品郡君，與老孺人一般的品秩,?！?p>　　駱承明苦笑：“這不是還沒(méi)有冊(cè)封么，咱們這里,，畢竟是個(gè)藩鎮(zhèn),。”

　　程山虎嘴快：“駱巡檢何不再收一房妾室,？如此老夫人定然是高興的,。”

　　郭繼恩瞪眼道：“少來(lái)胡亂出主意,?！瘪槼忻饕舱溃骸爱?dāng)初成婚之時(shí)，我與她即有誓約,，必不負(fù)彼此,。納妾之事，駱某從未做此想,?！?p>　　郭繼恩倒有些意外：“想不到駱兄也是專情之人，既如此,，我倒有個(gè)主意,，你何不另置宅院,，將母親妻兒分別安置？”

　　駱承明低頭思索,，郭繼恩道：“這也是沒(méi)有法子的法子,，你可與嫂嫂再商議商議?？傊?，清官難斷家事，我瞧著嫂嫂是個(gè)溫柔和順的,，你不妨與她商量著辦。我就先走了,，對(duì)了,，晚間記得去督府吃酒?！彼f(shuō)著又加一句,，“還有那錢莊，駱兄若是還有余財(cái),，當(dāng)真可以加入一本,，這個(gè)可是子孫萬(wàn)代的事業(yè)?！?p>　　駱承明抱拳道：“多謝統(tǒng)領(lǐng)提點(diǎn),，此事容卑職仔細(xì)考慮?！?p>　　郭繼恩點(diǎn)點(diǎn)頭,，與程山虎翻身上馬，往錢莊方向而去,。行在路上,，他沉思一會(huì)，又問(wèn)道：“山虎,，若你將來(lái)富貴,，可是會(huì)有納妾的打算？”

　　程山虎有點(diǎn)忸怩道：“小的也不知道,，只是我瞧著你們這些做官老爺?shù)?，都有好幾房妾室。將?lái)小的若得少將軍提拔,，有個(gè)出身,，小的倒也想娶他個(gè)一妻一妾。只是我聽(tīng)說(shuō),，買一個(gè)顏色出眾的侍妾,，至少也得花費(fèi)十萬(wàn)錢,，卻不知到得那時(shí)，我有沒(méi)有攢出這筆錢呢,?！?p>　　郭繼恩搖頭輕笑，程山虎不禁撓頭：“少將軍覺(jué)得我說(shuō)得不妥么,？”

　　“倒沒(méi)有什么不妥,，”郭繼恩笑道，“健兒庇旁婦,，若能得遂心愿,，那也是你的本事?！彼f(shuō)著催馬加速,，“駕！”

　　同日,，郭繼騏大清早離了監(jiān)軍司,，回到自家宅院，這里是澄清坊內(nèi)一處三進(jìn)大院,。郭長(zhǎng)鵠見(jiàn)兒子進(jìn)來(lái),，便上下打量著他身上的五品軍袍，責(zé)問(wèn)道：“為何昨夜里不歸家來(lái),？”

　　“衙署里事情太多,，一直忙到戌時(shí)，索性便在那邊歇了一宿,?！惫^騏答道，“阿爹用過(guò)早飯未,？”

　　“你這個(gè)五品判官,，倒是做得好興頭?！惫L(zhǎng)鵠悻悻道,，“我且問(wèn)你，咱們?cè)瓉?lái)那宅邸,，可是被充作了醫(yī)館,？”

　　“也不是醫(yī)館，是醫(yī)教院,，既治病,，又教人學(xué)醫(yī)，乃是一所學(xué)堂,?！?p>　　“學(xué)堂也是我的宅子,！”郭長(zhǎng)鵠痛心疾首，“三路四進(jìn)的大院子啊,，就這么給奪走了,！郭繼恩這小賊，著實(shí)手段狠毒,?！?p>　　郭繼騏沉默以對(duì)，郭長(zhǎng)鵠恨恨說(shuō)道：“他賜了你這件五品軍袍,，你就巴巴地去給他出力任事了,。你爹爹我，堂堂的三品護(hù)軍,，如今卻只好躲在家里,，不敢出去被人笑話?！?p>　　“阿爹此言，恕孩兒不敢茍同,，大兄雄才海量,，并非爹爹所說(shuō)那樣。我且問(wèn)爹爹,，那元方烈是爹爹的腹心之人,，他死之后，爹爹可有看顧他的家人,？并沒(méi)有,，這是不是教人心寒？倒是大兄將元方烈家小禮送出城,，并無(wú)為難之舉,。這件事，爹爹又以為如何,？再有,，雖說(shuō)大兄逼迫咱們搬出了那大宅院，可是金銀細(xì)軟,，咱們不是也都帶了出來(lái),，并未被奪分毫。敢問(wèn)爹爹,，換了是你,，能做到這步境地？”

　　郭長(zhǎng)鵠一時(shí)語(yǔ)塞,，想了想又嘴硬道：“哼,，那盧家老婦,，必定已經(jīng)遣人去晉陽(yáng)搬取救兵。盧知守盧知進(jìn)兄弟,，皆為關(guān),、張之屬，到時(shí)大軍壓境,，我倒要看那小賊又能橫行幾時(shí),？”

　　“爹爹如今想到盧夫人會(huì)去搬取救兵，當(dāng)初你欲奪都督大位之時(shí),，怎么就沒(méi)有想到,？”郭繼騏無(wú)奈道，“設(shè)若如今是爹爹主掌燕鎮(zhèn),，并州大軍來(lái)犯,，爹爹又當(dāng)如何？又或盧家取了燕都,，于咱們又有什么益處,？”

　　郭長(zhǎng)鵠無(wú)話可說(shuō)，氣急敗壞道：“我怎么就生了你這么個(gè)聰明兒子,，是要將我氣死么,！可憐我那繼彪孩兒，如今也不知流落在何處,，唉,，若是繼彪在此，我也不會(huì)如此煩惱,?！彼壑檗D(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，“你們發(fā)下海捕文書(shū),，就沒(méi)尋到他一點(diǎn)蹤跡,？”

　　“督府并無(wú)發(fā)文捕拿哥哥，”郭繼騏搖頭道,，“只是我也在尋他,，很是擔(dān)心他有什么閃失。若是哥哥傳信回宅,，爹爹務(wù)必教他早日歸家才好,。大兄唯才是用，哥哥武藝精熟,，必定能得重任,。”

　　“有你一個(gè)就夠了,！難道我兩個(gè)孩兒都得替那小賊效命不成,！”郭長(zhǎng)鵠已經(jīng)出離憤怒,，“你以為他有那般好心，委你一個(gè)官職,，不過(guò)是將你捏在手中做個(gè)人質(zhì)罷了,。虧我平常夸你聰明伶俐,，竟連這個(gè)也瞧不出來(lái),！”

　　“大兄以孩兒為質(zhì)，又何如干脆將咱們闔家盡皆逐出燕都,？”郭繼騏嘆息道,，“阿爹以副統(tǒng)領(lǐng)之職，兼領(lǐng)中軍甲師點(diǎn)檢,，可謂是只在一人之下,。乙?guī)煹挠邳c(diǎn)檢又素與阿爹交好，瞧來(lái)奪這統(tǒng)領(lǐng)之位似如探囊取物,，唾手可得,。然則大兄振臂一呼，三軍景從,，頃刻便將局勢(shì)翻轉(zhuǎn),。阿爹細(xì)想，你對(duì)上大兄,，何曾有過(guò)絲毫的勝算,？”

　　見(jiàn)父親氣咻咻地說(shuō)不出話來(lái),，郭繼騏搖搖頭道：“阿爹再仔細(xì)想想罷,，我去瞧瞧母親?！闭f(shuō)著便走了,。

　　郭長(zhǎng)鵠猶在惱怒，他的愛(ài)妾王桃枝湊上前來(lái)道：“老爺何必氣壞了身子,，不值當(dāng)?shù)?。倒不如去我那屋里，?tīng)聽(tīng)曲兒可好,？”

　　郭長(zhǎng)鵠搖頭道：“我不生氣,，不生氣。這兩個(gè)孩兒,，便都是不中用的,。那郭繼恩小賊，如何就有這等能耐,，邊軍之中做了六年廝殺漢,，立下好大威名,，回城一呼，萬(wàn)眾擁戴,，輕輕松松就奪了這統(tǒng)領(lǐng)之位,！唉唉，我怎么就沒(méi)有這樣的兒子,?！闭f(shuō)著不住嘆氣。

　　他瞥著愛(ài)妾嬌俏面容：“我先前收的兩個(gè)姬妾,，盡給我生的女兒,，你肚皮也爭(zhēng)些氣，為我添個(gè)男丁如何,？”

　　王桃枝掩嘴嬌笑道：“那須得老爺多多使些氣力才成,。”侍立在旁的兩個(gè)丫鬟聞言,，面紅耳赤,，都低下頭來(lái)。郭長(zhǎng)鵠轉(zhuǎn)愁為喜道：“這晴好日子,，正該努力造個(gè)兒子才是,。走走，去你屋里,?！?p>　　“啊呀，老爺你這可不是白晝宣淫么,？”

　　“嘿嘿,，老爺我正是要白晝宣淫?！惫L(zhǎng)鵠壓下心中煩悶,，拽著愛(ài)妾便走。

　　郭繼騏出了前廳,，來(lái)到母親房中問(wèn)安,。郭長(zhǎng)鵠正室夫人寧氏，是繼彪繼騏兩兄弟的生母,，見(jiàn)二兒子身穿軍袍,，姿容英挺，她心下歡喜：“我兒大有出息了,?！庇窒肫鹄^彪，垂淚道：“只是你那哥哥，如今生死不知,，教人好生擔(dān)心,。”

　　“母親不必心憂,，”郭繼騏安慰道,，“哥哥身手出眾，料定平安無(wú)事,。若有消息,，孩兒必定催他盡早還家，以安父母之心,?！?p>　　寧氏點(diǎn)點(diǎn)頭，又哀嘆道：“你那爹爹,，左一個(gè)右一個(gè)的狐媚收進(jìn)屋來(lái),，便是一年也難得來(lái)看我一眼，你如今在城中任事,，閑時(shí)可多多回來(lái)陪我說(shuō)些話,。”

　　郭繼騏心中難受,，便點(diǎn)頭應(yīng)允,，又陪著母親說(shuō)了會(huì)話，這才告辭出來(lái),?；氐秸龔d不見(jiàn)父親，又往書(shū)房,、前廳看過(guò),，都不見(jiàn)人影，一個(gè)使女小聲道：“小郎君,，老爺正在小夫人房?jī)?nèi)呢,，不好去打擾,?！?p>　　郭繼騏心下明白是怎么回事，頓時(shí)無(wú)語(yǔ),。他獨(dú)自走到前庭,，尋個(gè)石階坐了，只覺(jué)得這院子令人十分憋悶,，還不如回到軍隊(duì)與袍澤們一道吃土賣力,，胡吹閑磕，更快活些。

　　他正在獨(dú)自煩悶,，門前有軍士來(lái)叩門,，仆役將那傳令兵請(qǐng)入，這軍士向郭繼騏抱拳行禮道：“統(tǒng)領(lǐng)今日在督府備下酒筵,，著小的來(lái)報(bào)判官,，務(wù)必要去?！?p>　　郭繼騏忽覺(jué)松了口氣,，起身回禮道：“多謝告知，某必定會(huì)去,?！?