面對(duì)楚信章的質(zhì)問(wèn)，郭繼恩并沒(méi)有動(dòng)怒,，立在他身后的段克峰卻搶先答道：“使君想必已經(jīng)知曉,，那臨榆關(guān)趙時(shí)康，有藐視主帥,、克扣通敵之事。統(tǒng)領(lǐng)必得先整頓北面,，才能騰出手來(lái)應(yīng)對(duì)并州,。再者，咱們事先也不能料定,，盧家就一定會(huì)從井陘打進(jìn)來(lái),。萬(wàn)一他們從軍都陘殺奔宣化而來(lái)，我?guī)熅J卻都在南面,，豈不是狼狽失據(jù),？”

　　“原來(lái)如此，是下官不懂兵事想差了,，言語(yǔ)間冒犯了統(tǒng)領(lǐng),。”楚信章叉手賠罪,，又覷著段克峰道,，“你便是段克峰罷，如今這般壯大了,。下官瞧你也是個(gè)隊(duì)官了,，隨扈主帥身側(cè)，你務(wù)必要謹(jǐn)慎小心,，保全主帥毫發(fā)無(wú)損,，要緊要緊?！?p>　　段克峰這才抱拳笑道：“小侄見(jiàn)過(guò)楚使君,。不消使君吩咐，這個(gè)是小侄分內(nèi)之事,，定然會(huì)十分上心,，決計(jì)不會(huì)出差錯(cuò),。”

　　楚信章見(jiàn)他雄赳赳氣昂昂,，心下已經(jīng)有了幾分喜歡,，便點(diǎn)頭道：“既然統(tǒng)領(lǐng)信得過(guò)，你便好生去做罷,。下官這就返回海津去,，只安心等著統(tǒng)領(lǐng)大捷的好消息。統(tǒng)領(lǐng)若還有什么吩咐,，只管遣人來(lái)報(bào),，下官必定悉數(shù)照辦?！?p>　　“好,，回去馬上教城內(nèi)百姓預(yù)備干備，安排各坊正領(lǐng)人送至河岸,?！惫^恩便囑咐道，“這個(gè)就托付使君了,。”

　　“是,，下官這就回去籌辦,。”楚信章又瞧瞧郭繼恩身后沉默不語(yǔ)的郭繼騏,，想了想道,，“統(tǒng)領(lǐng)心系黎庶，熱血衷腸,，下官敬服,。郭判官可要以令兄為表率，清白行事,，以修君子之德,。”

　　郭繼騏只是輕輕點(diǎn)頭,，郭繼恩頗覺(jué)詫異,，但又不便詢(xún)問(wèn)，只好說(shuō)道：“楚使君秉性剛直,，本官已知,。往后本官若有不當(dāng)之舉，還請(qǐng)使君直言諫之,，無(wú)須顧忌本官顏面也,?！?p>　　楚信章肅容道：“這個(gè)理所應(yīng)當(dāng)！”

　　于是他又匆匆與郭繼恩等道別,，上馬往海津方向而去,。李仲容這才笑道：“楚使君來(lái)去如風(fēng)，倒是好急的性子,?！惫^恩點(diǎn)點(diǎn)頭：“瞧著也是一位實(shí)心任事的好官兒，卻是難得,?！?p>　　他說(shuō)罷便抱拳向這位縣令道別，與白運(yùn)廣一起登上了首船,。那白運(yùn)廣立在船頭,，威風(fēng)凜凜大聲喝道：“起帆！日行三千里,，風(fēng)送第一舟,。河神庇佑，平安順?biāo)?，開(kāi)船啦,！”于是岸邊的船工手腳麻利地解開(kāi)纜繩，船隊(duì)百帆并張,，逆風(fēng)偏行,，沿著永濟(jì)渠浩浩蕩蕩向南進(jìn)發(fā)。

　　天光云影,，河面波平浪靜,，船隊(duì)只在正午和傍晚時(shí)分靠岸，船夫與官兵們都上岸吃飯,，沿途各縣接到軍令,，俱已吩咐本地百姓備下飯食，供給船隊(duì)食用,。夜晚各船張起燈籠,，并不歇息，船夫們輪流執(zhí)艄,，不過(guò)一日一夜,，便已趕至長(zhǎng)蘆縣境。

　　長(zhǎng)蘆縣城便在運(yùn)河岸邊,，縣令仇文輔至岸邊來(lái)拜見(jiàn)郭繼恩等,，待他告辭之后，燕州右軍乙?guī)燑c(diǎn)檢羅元義也從河間府治所橫海鎮(zhèn)趕來(lái)此處,，拜見(jiàn)主帥,。

　　羅元義四十出頭,，形容偉岸，向郭繼恩行禮之后便滔滔不絕,，夸說(shuō)自己帶兵如何嚴(yán)厲,，士卒善戰(zhàn)，如今已經(jīng)領(lǐng)著一團(tuán)人馬到此,，愿跟隨主帥一起西赴常山殺敵,。

　　郭繼恩打斷他道：“監(jiān)軍司不是早有行文，命羅點(diǎn)檢挑選部下忠勉得力的軍官,，報(bào)上名冊(cè)至燕都,，以為各級(jí)監(jiān)軍官之人選，如何一直不見(jiàn)回書(shū),？”

　　“竟有這等事,？”羅元義詫異道，“卑職卻是從未見(jiàn)過(guò)監(jiān)軍司有此行文,，回頭定要好好問(wèn)問(wèn),，想必是下面虞候疏漏了，不曾報(bào)與卑職知道,?；厝ケ囟ㄒ獓?yán)查此事?！?p>　　郭繼恩沒(méi)有接話,，朱斌榮卻問(wèn)道：“羅點(diǎn)檢既然有心相助主帥，如何只帶了一團(tuán)人馬過(guò)來(lái),？”

　　羅元義笑道：“不是統(tǒng)領(lǐng)有令，教卑職嚴(yán)守本境不得擅動(dòng)么,。況且卑職的兵,，一能當(dāng)十，雖說(shuō)此番帶來(lái)的不足千人,，卻是能敵萬(wàn)眾,，老護(hù)軍可不能小覷了咱們右軍的兒郎們?！彼f(shuō)著拍了拍身邊一員身形黑瘦,、沉默寡言的五品校尉，“這位粟清海粟團(tuán)練,，雖然極少說(shuō)話,，帶兵卻是極有章法的。統(tǒng)領(lǐng)可令其率領(lǐng)本部,，與燕都來(lái)的官兵們共赴常山迎敵,。想那并州寇兵,，見(jiàn)我軍勢(shì)雄壯，必定望風(fēng)而逃也,?！?p>　　郭繼恩掃了一眼那名團(tuán)練：“粟團(tuán)練是吧，多謝羅點(diǎn)檢這般自告奮勇,，不過(guò)不用了,。你們領(lǐng)兵自回橫海去罷。要小心防備青州馬世仁,，或有異動(dòng),，你們嚴(yán)加戒備，他必不敢輕來(lái),?！?p>　　“是，職等遵命,?！绷_元義早料到郭繼恩不會(huì)要他帶兵一起出征，于是慨然應(yīng)允,。

　　郭繼恩看著他,，緩緩說(shuō)道：“回去就把軍官名冊(cè)報(bào)上來(lái)，還有一事,，本官說(shuō)話不好聽(tīng),，但是不能不說(shuō)，河間府長(zhǎng)蘆鹽場(chǎng),，羅點(diǎn)檢往后不要再伸手了,。”

　　“哦,？是,，”羅元義有些狼狽，連忙說(shuō)道,，“卑職往后必定不會(huì)了,。”

　　“既然你還未見(jiàn)著監(jiān)軍司行文,，那么我就再告訴你一遍,，往后各師，俱都實(shí)兵實(shí)餉,，再不可有吃空額之事,。否則，以軍法論之。羅點(diǎn)檢,，你記住了么,？”

　　粟清海聞言，微覺(jué)詫異,，抬頭瞅了一眼這位年輕主帥,，然后又迅速低下了頭。

　　“是,！”羅元義大聲道,，“吃空額之事，我右軍乙?guī)熤?，從?lái)無(wú)有,，往后也不會(huì)，還請(qǐng)統(tǒng)領(lǐng)只管放心,！”

　　羅元義領(lǐng)兵走后,，郭繼恩微微搖頭：“段西龍是假滑頭，這個(gè)羅元義,，才是真滑頭,。”朱斌榮,、宋庭瀾,、王慶來(lái)等都笑了起來(lái)，段西龍也嘿嘿直笑,，卻是有些尷尬,。

　　郭繼恩正欲吩咐軍隊(duì)啟程轉(zhuǎn)入漳水往武強(qiáng)縣行進(jìn)，顧齊元來(lái)報(bào)：“南面有船至,，進(jìn)奏院康副使帶來(lái)了朝廷制書(shū),。”

　　郭繼恩親率所部尚未趕到武強(qiáng)縣時(shí),，原本移駐此地的右軍甲師向祖才部已經(jīng)接到軍令,，向西急行軍三百里，趕至常山城外,，并準(zhǔn)備在滹沱河南岸扎營(yíng)，與常山城互為犄角,。

　　并州軍殺出井陘之后,，迅速占領(lǐng)井陘關(guān)城，盧知守住進(jìn)縣衙,，一面命主力西進(jìn)攻打常山城,，一面命軍士們四下?lián)锫樱詫?shí)軍資。并檄文四處,，聲稱(chēng)：“燕州先都督郭長(zhǎng)鶴之子郭繼恩者,，弒父逼母，擅稱(chēng)節(jié)度,，悖逆人倫,，藐視天子，威福由己,，天下震驚,。今起義師二十萬(wàn)，討此逆子孽臣,。一夫奮臂,，舉州同聲，忠義之士,，礪武揚(yáng)威,。早晚即下燕都，匡正社稷,，僅捕元兇,，余者不問(wèn)，布告天下,，咸使知聞,！”

　　一營(yíng)并州軍，身穿土黃色軍袍,，在營(yíng)管郭繼彪的率領(lǐng)下闖入關(guān)城南面的東石小鎮(zhèn),，逐戶破門(mén)，搶人搶糧,。男丁都被捆住帶走,，充作民伕，女人稍有姿色者,，都被奸辱,，小鎮(zhèn)之內(nèi)，火光四起,，處處哭號(hào)之聲,。孩童們驚慌地胡亂奔跑，軍士們但有撞見(jiàn),，毫不猶豫便是一刀,，登時(shí)鮮血飛濺。

　　郭繼彪領(lǐng)著人闖入一戶富戶之家,，二話不說(shuō)將家主父子全部砍死,，見(jiàn)那女兒形容俏麗，便吩咐軍士們外面守候，自己將那女孩兒拖進(jìn)去關(guān)上了房門(mén),。隊(duì)正聽(tīng)著里面?zhèn)鞒雠⒌目藿兄?，?duì)身邊的伍長(zhǎng)擠眼道：“待郭營(yíng)管完事了，咱們也輪流進(jìn)去快活一番,?！?p>　　他話音才落，房門(mén)突然又被打開(kāi),，那個(gè)年輕的郭營(yíng)管陰沉著臉走了出來(lái),。隊(duì)正詫異道：“如何這般快？”

　　“反抗得太厲害,，老子一怒之下,，將她勒死了?！惫^彪很是不爽,，“四下再瞧瞧，還有什么金銀財(cái)物沒(méi)有,，全都帶走,！”

　　他走出院子，一名軍士打馬飛奔來(lái)報(bào)：“盧統(tǒng)領(lǐng)有令,，著各部立即向東趕往常山,，燕州大軍已至，準(zhǔn)備決戰(zhàn),！”

　　郭繼彪精神一振：“來(lái)得正好,，這番要?dú)⑺麄儌€(gè)片甲不留，直搗燕都,！”

　　并州軍統(tǒng)領(lǐng)盧知進(jìn)時(shí)年四十五歲,，正是年富力強(qiáng)之時(shí)，他頂盔摜甲,，親率精銳圍攻常山府城已有兩日,，折損了上千兵馬，卻還未曾撼動(dòng)府城分毫,。

　　床弩,、云梯、沖車(chē),、撞城木,，身穿土黃色軍袍的并州軍士卒們，裹挾著擄來(lái)的民伕壯丁蟻聚而至,，頂著滾石擂木日夜攻打常山西面北面城墻城門(mén)等處。并州軍雖以勇悍著稱(chēng)，但是常山守軍也同樣兇猛頑強(qiáng),，雙方在城門(mén)等處廝殺得異常激烈,。