盧知守才領(lǐng)兵出了井陘,，便遣人往常山府送來勸降書。城內(nèi)主將周恒當(dāng)著來使的面將書信撕得粉碎,，冷笑道：“無故出兵奪我燕州,，還想教咱們投降？滾回去告訴你家都督,，等著戰(zhàn)場上納命罷,！”

　　勸降不成，常山城又非打不可,，盧家兄弟經(jīng)過一番惡戰(zhàn)奪取土門關(guān)城之后,，便往東強(qiáng)攻常山城池。擄來的民伕,，青壯都被強(qiáng)令去制造攻城器械,，老弱者則被遣往城下，用人命填出一條血路來,。

　　郭繼彪自從逃出燕都,，一路趕至?xí)x陽，被盧知守任命做營管,，他心下雖有些不樂意,，但還是想著跟隨大軍早日殺回燕都城去。聽說父親被那郭繼恩留下了性命,，弟弟居然還被任命為什么監(jiān)軍判官,，郭繼彪甚覺意外，更覺惱怒,，你奪了這統(tǒng)領(lǐng)之位,，又來充什么好人！

　　當(dāng)下他領(lǐng)著本部人馬趕至常山城下,，點(diǎn)檢馮增進(jìn)喝令道：“你領(lǐng)著本部人馬,，都進(jìn)沖車，往城門處沖過去,！”

　　郭繼彪心下砰砰亂跳,，他舔了舔嘴唇，聲音干澀地道：“是！”便壯著膽子鉆進(jìn)了沖車,。

　　沖車仿佛是一座帶著車輪的木房子,，士卒們躲在里面推著車輛前行，心驚膽戰(zhàn)地聽著滾石砸在車頂?shù)穆曇?，旁邊一輛造得不夠牢固的沖車已被城上推下的擂木砸壞,，里面的十多個(gè)軍士被接著拋下的滾石砸得血肉模糊，慘叫連連,。這些軍士也都是郭繼彪的下屬,，他已經(jīng)顧不得心痛，發(fā)一聲喊,，領(lǐng)著士卒們繼續(xù)往前沖,。沿途兩邊，皆是被砸死射死的士卒與民伕尸體,，瞧著令人愈發(fā)心驚肉跳,。

　　城墻沒有甕城，他們一鼓作氣沖至城墻腳下,，郭繼彪第一個(gè)鉆出來連閃帶滾沖入城門洞內(nèi),，見此處堆滿尸體，卻無一個(gè)活人,，便大聲喊道：“快,，推撞城木來！”

　　他話音才落,，城門突然打開,，一隊(duì)燕州軍士殺了出來！

　　為首的一員提尉,，形容黑瘦,，面沉如水，手中橫刀一指,，軍士們長槍并舉,，齊往前沖。

　　郭繼彪心下大駭,，掉頭就跑,，跟著他沖進(jìn)門洞的幾個(gè)并州士卒反應(yīng)不及，立即被長槍一一戳倒,，剩下的顧不得軍法嚴(yán)峻,，連滾帶爬逃向己陣。

　　城頭之上,，周恒挺立城樓之前,，語氣平靜道：“并州二虎,，彭天虎、扈文虎,，兩員驍將全都來了,。”

　　三十八歲的劉清廓一身甲胄,，站在他身邊沒有接話,，這位檢校副點(diǎn)檢面容斯文俊秀,，瞧來只有三十出頭模樣,，表情沉靜，面對城下無數(shù)敵軍全無懼色,。兩人眼瞧著敵陣之中忽然金聲大作,，士卒們紛紛退去，接著方才把守城門的那名校尉上了城頭道：“為何敵軍忽然收兵了,？”

　　“應(yīng)該是向點(diǎn)檢的右軍甲師趕到了,。并州軍定是想趁他們立足未穩(wěn)，搶上去殺個(gè)措手不及,?！敝芎憷潇o分析道。

　　劉清廓便問道：“那咱們可要出城相助,？或是叫人給賀提尉傳訊,？”

　　周恒轉(zhuǎn)頭注視西南面的群山,，搖頭道：“時(shí)機(jī)未至,，沈龍？”

　　那名黑瘦校尉便是沈龍,，他年紀(jì)才三十三歲,，瞧著卻比劉清廓更為顯老一些，聽得點(diǎn)檢叫喚,，忙道：“卑職在,。”

　　“你領(lǐng)著本部兒郎們,，趕緊下去歇息,，今日白天，并州軍是不會(huì)攻城了,?！?p>　　“是，咱們當(dāng)真不用出城相助向點(diǎn)檢么,？”沈龍忍不住問道,。

　　周恒遠(yuǎn)眺敵軍陣勢儼然,，搖頭道：“常山必不能失，咱們不可輕出,，只等統(tǒng)領(lǐng)親至,，再做計(jì)較?！彼p拳緊握,，皺眉望向城北方向。

　　沈龍領(lǐng)著士卒們走下城墻,，卻見常山刺史孫光祖一臉油汗,，頂著烈日守候在城下，見他下來,，忙湊上前問道：“沈提尉,，敵軍又退了么？”

　　“已經(jīng)退回去了,。周點(diǎn)檢說他們今日不會(huì)再來攻打,，你教民伕們都趕緊去歇會(huì)罷?！鄙螨埾肓讼胗值?，“還教三班捕快們不可松懈，四處巡視,，以免走水盜賊之事,，驚擾城中百姓?！?p>　　常山城外,，一馬平川。向祖才所部燕州右軍甲師急行軍三日夜,，才趕到滹沱河南岸預(yù)備扎營,，就見西面黑壓壓無數(shù)兵馬，奔騰掩殺而來,。

　　這支并州軍領(lǐng)頭的是河?xùn)|名將扈文虎,，他頭頂紅纓鐵盔，身穿皮甲,，親率精銳騎兵加速撲向這支趕來增援的燕州軍,。右軍甲師甲旅巡檢孟書田接到斥候急報(bào)，便教士卒們急忙廂車列陣,，弓弩兵被護(hù)在陣后,，眼見并州馬軍快速逼近，于是朝天放箭,。

　　箭雨灑落在馬軍隊(duì)中,，一些騎兵連人帶馬一起仆倒,，但是大部隊(duì)全無懼色，吶喊著直沖過來,！

　　烈日之下,，兩軍刀槍并舉，血灑郊原,，殺作一團(tuán),。

　　得知并州軍馬殺來，向祖才急令乙旅巡檢魏仁廣領(lǐng)著騎兵趕過去增援,，丙旅則護(hù)住工輜營,，原地等待。

　　甲旅第一列戰(zhàn)陣已經(jīng)崩潰,，士卒們在隊(duì)正隊(duì)監(jiān)們的喝令下,，向兩邊散開,，扈文虎瞇起眼睛,，眼見三百步之外，燕州軍又列起了第二列車陣,！

　　巡檢車斌不禁罵道：“入娘的,，燕州軍恁地這多車！”就聽得馬蹄轟鳴,，東面煙塵大起,，燕州馬軍殺了過來，領(lǐng)頭的軍官一聲喝令,，騎兵們打馬向南面飛奔,，試圖繞至側(cè)翼，攻擊并州步軍,。

　　“迎上去,，殺他個(gè)人仰馬翻！”扈文虎下令道,，“斥候報(bào)說敵軍統(tǒng)共不過萬人,，今日要將他們?nèi)珨?shù)吃掉！”

　　“是,?！辈⒅蒡T兵們由車斌領(lǐng)著，轉(zhuǎn)向南面,，去截殺燕州騎兵,。雙方戰(zhàn)馬快速逼近，土黃色的并州軍與青黑色的燕州軍很快絞做一處,，刀光飛舞,，殺聲震天,。

　　并州步軍繼續(xù)向東推進(jìn)，大盾立在最前面抵擋飛箭,，長槍兵緊跟在后,，逼近右軍甲師的車陣。

　　向祖才親自趕至車陣之后,，他瞇著眼睛,，大聲道：“今日就是全部戰(zhàn)死此處，也不得后退一步,！”

　　他話音才落,，就聽得滹沱河北岸，畫角聲起,，無數(shù)騎兵,，身穿青黑色衣甲，打馬趟過河水,，從北面撲向并州步軍,。一面赤色大旆，上書燕州中軍乙?guī)熈鶄€(gè)大字,。旗下一員驍將,，膚色黝黑，頂盔摜甲,，手執(zhí)長槍,，面色沉靜，勒馬打量著戰(zhàn)場形勢,。

　　向祖才身邊的甲旅旅監(jiān)路雙才松一口氣：“楊點(diǎn)檢到了,！”

　　楊運(yùn)鵬是率領(lǐng)著麾下全部騎兵，自燕都沿著官道向南,，一路輕裝急進(jìn)六百里,，四日工夫趕到了真定，稍作休整,，便聯(lián)絡(luò)向祖才部,，迎戰(zhàn)趕來截殺的并州軍。與此同時(shí),，傳令兵也被派出,，往東向郭繼恩報(bào)訊。

　　郭繼恩在長蘆縣城恰巧遇到趕往燕都送書的康瑞,，除了制書,，這位進(jìn)奏院副使還交給他一個(gè)包袱，打開來看,，里面竟然是兩百多份空白告身,，上面印著“吏部告身之印”或是“兵部告身之印,。”官職和人名處都是空白,，可以自己隨意填寫,。

　　郭繼恩笑了起來：“朝廷怎地這般慷慨，如今這是告身大發(fā)賣么,？莫非是因?yàn)榭圩×硕级街?，所以用這個(gè)來安本帥之心？”軍官們都笑了起來,，喬定忠咧嘴樂道：“如此最好,，咱們都不用頂著個(gè)檢校之名了?！?p>　　朱斌榮拿過那只繡著一只麒麟頭,，外加一對刀劍的二品制將軍臂章，替郭繼恩換上道,；“還是要恭賀少將軍,，如今該稱為郭制軍了。只是咱們不可得意忘形,，常山那邊,，已經(jīng)十分緊急，得加緊趕路,。”

　　郭繼恩點(diǎn)頭謝過,，將空白告身都交與郭繼騏看管,，又問康瑞：“康副使是留在此地候命，還是與我們一道往常山去,？”

　　康瑞猶豫半晌,，還是說道：“小人就在這長蘆縣城里住幾日，等候少將軍吩咐罷,?！?p>　　郭繼恩笑道：“如此也好?！北憬趟L蘆縣城去找縣令安排住宿,，又吩咐軍士們列隊(duì)上船，預(yù)備轉(zhuǎn)進(jìn)武強(qiáng)縣,。

　　那白運(yùn)廣滿面笑容,，正準(zhǔn)備上前向郭繼恩道賀，郭繼恩忙擺手道：“賀喜的話就不用說了,，還請白首領(lǐng)吩咐船夫們,，再辛苦一日,，將我們送至武強(qiáng)縣城?！?p>　　于是船隊(duì)轉(zhuǎn)道西行,，進(jìn)入漳水，越往西行,，河道漸窄,，于是郭繼恩下令軍隊(duì)上岸，與船隊(duì)道別之后,，沿官道急行至武強(qiáng)歇宿,。當(dāng)夜軍隊(duì)便在武強(qiáng)縣城之外宿營。次日啟程繼續(xù)向西,，當(dāng)晚宿于鹿城縣,。這時(shí)常山有傳令兵趕到，報(bào)與郭繼恩道楊運(yùn)鵬,、向祖才兩軍已經(jīng)與并州軍接戰(zhàn),，敵軍勢大，難以抵擋,，眼下兩軍都在滹沱河南岸扎營,，未能破解常山之圍。