這年清明,，離家多年的萬世清,，終于回蘆花灣探親來了,。
萬世清是解放那年,，跟隨隴東兵團離開慶陽的,。蘭州戰(zhàn)役后,，參加了河西甘南一帶的追逃和剿匪,，后來就留守在了蘭州，現(xiàn)在已經(jīng)當上了營長,。
萬世清進了城,，娶了城里婦人，可他的骨子里還是個鄉(xiāng)里人,，他的心里依然忘不了千溝萬壑的隴東山水,，他在那里奔走，在那里打游擊,，那里有他的愛,，有他的恨，有他的奮斗和歡喜,，更有他流的血和眼淚,。只要一閑下來，他就禁不住想到隴東,，想到鎮(zhèn)原,，想到蘆花灣。城里的婦人盡管好,，可和她說起這些事來,，她還是不理解，說,，你還沒受夠罪呀,，現(xiàn)在解放了，該放下那些陳谷子爛芝麻的事了,?？伤€是放不下，就回到蘆花灣,，來看看這個叫他夢牽魂繞的地方,。
到了蘆花灣，可蘆花灣已經(jīng)沒有自己的親人了,。在兩個堂兄家轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),，就由萬世祥陪著，去看了他過去住的陳家大院,。陳家大院,，現(xiàn)在是村管會的辦公地。萬世清看著那個大院,，一臉的凝重,，自始至終沒有說一句話。他自小在這個大院里長大,，這所大院帶給他的,，幾乎全都是傷心痛苦和屈辱。好在那些給他帶來傷心痛苦和屈辱的人，已經(jīng)早不在這里了,，自己所爭取的自由和解放終于到來了,，這里不再是地主老財?shù)陌矘犯C，也不再是他們?nèi)我獾満ΩF人的地方了,，它現(xiàn)在已經(jīng)成了村里的辦公場所,。如今，窮人終于翻了身,，掌握了硬把子,，地主老財肆意妄為的那個年代，一去不復返了,。
從陳家大院出來,，萬世清抬起頭來，望著對面的山梁頂上,，好像要把心里一切的不快,，全都發(fā)泄出來似的，長出了一口氣,。然后說，走,，看看我媽的墳,。
他媽的墳，就葬在山灣里頭的一處地頭上,，墳堆很小,，墳上長滿了冰草，不仔細辨認,，幾乎看不清那是一座墳,，而是一個長滿野草的土堆。土堆周圍沒有墳堰,，也沒有標記,。當年他媽病死，啥儀式也沒舉行,，甚至連棺材都沒有,，陳德福就讓長工用席卷了，找了一塊地頭,，挖個坑草草埋了,。一個給陳家下了十幾年苦的下人，最后就落了這樣一個結(jié)局,。下人的命,，就這樣賤。
萬世清回想起小時候媽對自己的好，想起她死時的凄惶,，就禁不住流下了眼淚,。站在一旁的萬世祥說，要不,，把三媽的墳遷個地方吧,。萬世清就說，算了吧,，就別再打擾她了,，讓她安生歇著，她一輩子夠苦的了,。
離開他媽的墳地,，萬世祥說，咱們到三大的墳上去吧,。萬世清想也沒想,，就搖了搖頭。他大萬有壽對他來說,，就是一個傳說,。萬有壽死的時候，他就四五歲的樣子,，至今腦子里已經(jīng)沒啥印象,。他只知道他大是個大煙鬼，大煙抽沒了家產(chǎn),，抽完了身體,，死了，還要連累母親為陳家當下人,。他大其實就是他們家的一個大災星,。有這號大，還不如沒有的好,。
萬世祥說,，那咱，又到哪里去呢,。萬世清說,，去看看我那二十三個兄弟。他說的二十三個兄弟,，就是那年在老莊溝里,，被陳來武帶兵圍住全殲的游擊隊員。事后,，國民黨新一旅特務連讓蘆花灣的村民,，在老莊溝臺挖了一個大坑,，將二十三具遺體抬來，集中進行了掩埋,。當時萬世祥也是參加了的,，就將萬世清徑直帶到了溝臺的墳跟前。
與萬世清他媽的墳不同,，這座墳的墳堆特別大,，墳上長滿著蒿草，周圍也留出了一塊墳堰,，墳跟前似乎也有人來燒過紙的痕跡,。萬世清一見那墳堆，就一下子跪倒在地,，撲到墳上嗚嗚地哭出聲來,，邊哭邊說，好我的兄弟們呀,，我對不起你們,，你們二十三個人，死得慘呀,，我萬世清欠你們的,，一輩子也還不清呀。他邊哭邊不住地拍打著墳堆,，臉上淚水橫流,，悔恨之情把他的臉都弄歪了?？迚蛄耍膊黄饋?，就順勢往地上一坐,，點燃一支煙，放到墳前,，又點著一支,，放上，接著又點,。就這樣,，一直把一包煙都點完了，才住手,。他看著墳前那一排香煙燃起的絲絲青煙,，就覺得自己的靈魂，與那青煙一起,，升騰起來,，在他的頭頂飄搖不定,。
許久以后，萬世清才回到現(xiàn)實中來,。他問萬世祥,，當時這二十三個人是怎么埋的。萬世祥就說,，本來是想分開埋的,，但那些國民黨兵不許，說,，就挖個大坑一起埋了了事,。坑挖好后,，秦懷祿還指揮大家,，一一擺好尸體，可一層根本擺不下,，就擺了好幾層,，最后用土埋上，堆了一個大墳堆,，還留下了墳堰,。解放以后，這里還不斷有人來,，看墳燒紙,。萬世清就問，這墳能不能遷,。萬世祥就面露難色,，說這恐怕不行，二十幾個人,，埋在一起,，現(xiàn)在早已分不清誰是誰了。萬世清想了想,，說,，也罷，就在這里吧,。我去做個墓碑,，到時就請你組織人來給立起來。萬世祥說,，這沒問題,。
說完，萬世清就站起來,，對萬世祥說,，我還想去看個人,。萬世祥問說，看誰,。萬世清說,，我的救命恩人?？纯慈f世祥還愣在那里,，就說，你回吧,，我自己會回來的,。就一個人走了。
那年萬世清傷沒好利索,，就稍稍離開了秦懷祿家的場窯,，他心里總覺有愧，一句謝恩的話沒說就走了,，他實在對不起自己的救命恩人,。但是那是一個特殊時期，國民黨兵天天搜查,，他實在不想再連累金蘭芳了,，再說，大恩不言謝,，一句謝恩的話又頂?shù)昧松赌?。只要他能活下來，總有報恩的機會,。今天,，他就想一個人來，對恩人表達自己的謝意,。
進了院子,，秦懷祿已經(jīng)認不出他了。他說我是萬世清,。秦懷祿就明白了，趕緊讓金蘭芳出來,。金蘭芳的頭發(fā)大部分都白了,，眼睛也花了，等走到跟前才認出,，這個穿著一身軍裝的人,，是自己當年在場窯里救過的萬世清，一下子就遲疑不動了,。萬世清走過來,，就跪倒在她的面前,，說老媽，我今兒來看你來了,。當年要不是你,，我早就沒命了。今兒來,，我就認你做個媽吧,。金蘭芳慌忙說，這使不得,，快起來吧娃,。萬世清不起來，說,，你不認我這個兒,，我就不起來。金蘭芳說,，好,，我認，你快起來,。萬世清起來后,，秦懷祿趕緊讓萬世清進窯，萬世清說,，就在院里吧,。金蘭芳問他，你身上的傷,，好利索了吧,。萬世清說全好了。就掄了掄胳膊,，繼續(xù)說,，當年我沒打一聲招呼就走了，老媽你別怪我,。金蘭芳說,，我不怪。萬世清就露出笑容說,，媽,，從今往后，我就是你的兒了,，你有啥難處,，就寫信告訴我。邊說邊從衣兜里找出紙,，留下了地址,，遞給金蘭芳,，說，我在部隊上,，不能經(jīng)?；貋砜茨悖兔吭录狞c生活費給你吧,。金蘭芳忙說,，不必不必，這使不得,。萬世清就說,，媽，你別客氣,，這是做兒子應該的,。
果然從此以后，金蘭芳每個月都能接到萬世清從部隊匯來的錢,。不過,，她一分也沒有花，都留著,。
萬世清也沒忘記做墓碑的事,，不長時間，就運回了墓碑,。萬世祥組織人把墓碑立了起來,，只見那上面豎刻著一行字，二十三烈士墓,。背面分別刻了二十三個人的名字,。
后來，依然經(jīng)常有人來墓跟前,，焚香燒紙祭奠,。