萍兒她們走后,，黑甜俯身專心洗米。不,，不對，她的手指細(xì)長,，白晰,，并不黑，而且,，非常非常干凈,。

　　洗著洗著，兩滴大大的眼淚掉進(jìn)鍋里,，接著,，更多的眼淚就像斷了線的水晶珠子，嘩啦啦掉落下來……這時(shí)候,，她真的有點(diǎn)恨萍兒,，恨祥兒，恨偏心的爹爹和阿娘……

　　片刻過后,，黑甜突然想起什么,，忙用手背擦去眼淚，繼續(xù)干活,。很快弟弟們就要從午睡中醒來,，爹娘也快從地里收工回家了。

　　不過,，在黑甜照顧弟弟的這段經(jīng)歷里,，并非只有辛勞、汗水,、眼淚,，并非全是一片灰暗，偶爾也會有一縷縷的陽光透進(jìn)來,，照在她身上,，讓她覺得暖洋洋的，一時(shí)忘記了所有的傷心事,，笑容便又回到她的臉上——那就是，跟著母親回娘家,，回到外婆的家,。

　　黃鶯兒幾乎每年都要回幾次娘家。逢年過節(jié)要回,，爹娘生辰要回,，哥哥嫂嫂添了孩兒要回，或者干脆沒有理由,，想回就回,，一住就是十來日甚至更久,。

　　因?yàn)槭羌抑形ㄒ坏模质亲钚〉呐畠?，爹娘都寵著黃鶯兒,，哥哥們也都讓著她，再加上大嫂子喜蓮賢惠,，二嫂子桂蘭厚道,，直把黃鶯兒當(dāng)自己的親妹妹看待，從不多說什么,。

　　倒是有回秀芝嘀咕了一句：“出了閣的閨女,，怎好三天兩頭回娘家長住,！”哪知被黃羅氏聽了去,，頓時(shí)就翻了臉，咄咄道：“又沒吃你的,，用你的,，你操的哪門子心！”秀芝嚇得再不敢多言,。

　　金榮也樂得將她和孩子們送回娘家,，這樣可以為他省下好些嚼裹兒和居家用度，夠他去村頭的小酒館吃幾壺上好的玉髓酒了,，還能叫幾個佐酒的小菜,。

　　后來，只要金榮來到店里,，得瑟地一拍桌子,，叫道：“小二，上一壺玉髓,，再來幾碟小菜,！”酒友們心里頓時(shí)雪亮雪亮的——他家的娘子準(zhǔn)是又回了娘家！

　　黃鶯兒每次回娘家,，就是黑甜放大假的時(shí)候到了,。大舅母和二舅母會幫她照顧兩個弟弟，她不必再像做苦工一般,，天不亮就起床,，燒水打掃、洗衣做飯,，喂雞放?！泵Φ缴钜埂?p>　　在外婆家，她不必?fù)?dān)心被阿娘打罵,，也不必?fù)?dān)心挨餓,，每天吃得飽飽的，穿上干凈鮮亮的小衫兒,，再像只出了籠子的小鳥一樣,，自由自在、輕輕松松地和秋云一干表姐妹們玩耍,。

　　當(dāng)然,，更重要的是，她又能跟最疼愛她的外婆在一起了——一想到外婆,，黑甜的心情就變得格外急迫,。雖說他們坐著牛車，比靠兩條腿走路要快一些,，可她還覺得不夠,。只恨不能長出一對翅膀來，撲愣愣地飛到外婆身邊去,。

　　清晨從臥龍村出發(fā),，在牛車上顛簸三個多時(shí)辰后，過了村口那座名叫“馬嘶橋”的石拱橋,，就到了靈泉村,。

　　黑甜聽外婆說——外婆又是聽她的外婆的外婆說——該橋最初為小木橋。有一年縣里連降暴雨,，洪水沖毀了農(nóng)舍,，淹沒了大片農(nóng)田，災(zāi)民流離失所,，只得四處流浪,。

　　村里先是來了伙山賊，打家劫舍,，無惡不作,。外地的賊人聞風(fēng)而動，不斷涌入,，擴(kuò)大到附近十里八鄉(xiāng),、甚至縣上都有賊人作亂。

　　朝廷連折幾名翊麾校尉,，便派一位姓馬的游騎將軍帶兵平亂,，其坐騎至此揚(yáng)蹄嘶叫，不愿過橋,。將軍下橋發(fā)現(xiàn)該橋已朽，于是募捐修為石拱橋。后人為了紀(jì)念馬將軍平亂有功,，遂將此橋取名“馬嘶橋”,。

　　若是從靈泉村出發(fā)，過了馬嘶橋后沒幾步,，就分成東西兩條岔道,，向東行約兩里，即為一個名叫“東市”的圩場,，向西行不到三里,，即為靈泉山。山間有一泉,，色碧味甘,，終年不溢不涸，名曰“靈泉”,。靈泉村因此得名,。

　　靈泉山上有座靈泉寺，始建于隋文帝開皇年間,。寺廟依山而建,，殿堂巍峨，寺內(nèi)蒼松古柏,，清幽宜人,。靈泉寺自建寺之日起，就有高僧在此修行,，又有神佛顯靈,，百求百應(yīng)的傳說，因而香火興盛,，四方善男信女絡(luò)繹不絕,。

　　以前遇上朝山香會，外婆定會帶上黑甜去靈泉寺燒香拜佛,。后來外婆年老力衰,，行動不便，就由喜蓮三妯娌接替,。

　　農(nóng)閑的時(shí)候,，喜蓮會叫上桂蘭和秀芝，帶上黑甜和表兄弟,、表姊妹一群人,，到東市去趕圩。那里有數(shù)條青石板鋪地的老街,，圍繞著一個寬闊的露天集市,，街邊全是鋪面,，人來人往，熱鬧非凡,。

　　喜蓮和桂蘭留意街邊的布頭針線,，秀芝喜歡胭脂水粉，小孩子眼里滿滿的全是吃食,，只管看著那些飲食攤出神：爐造攤里有剛出爐的胡餅在賣,，什么菊花、寬焦,、薄脆,、滿麻，應(yīng)有盡有,，噴香撲鼻,；熟食鋪里擺著水晶膾、羊頭,、簽鵝鴨,、炙腰子、生炒肺,、雜煎事件,、脆筋巴子……直看得人眼花瞭亂；還有果子鋪,、粥鋪,、涼水鋪、湯餅鋪……

　　一番討價(jià)還價(jià)之后,，喜蓮和桂蘭買了布頭針線,，秀芝得了稱意的胭脂水粉，孩子們在湯餅鋪里,，或是吃碗索粉就酸餡兒包子,，或是碗細(xì)料馉饳兒，吃得肚兒圓圓,，直打飽嗝兒,。

　　臨走喜蓮還在果子鋪里，稱上二三斤蓼花,，帶芝麻的,，和不帶芝麻的，準(zhǔn)備帶回家,，放進(jìn)底部埋有石灰塊的陶罐里存放——石灰吸潮,，蓼花可以存放月余而不改酥脆的口感。

　　家里來了不速之客,，來不及自制糕餌,，就用它來配茶等客,。還有，受委曲的孩子需要得到安慰,，乖巧聽話的孩子需要得到獎勵,，帶芝麻和不帶芝麻的蓼花就在這時(shí)發(fā)揮著作用,。

　　喜蓮不知道的是,，自從她將蓼花裝進(jìn)陶罐的那一起，孩子們就一直在打它的主意,。趁她不在家,，就偷偷溜進(jìn)房里，打開陶罐,，取出一塊分而食之,。

　　他們怕喜蓮發(fā)現(xiàn)，所以很小心,，每次只取少量,，讓蓼花的無故消失變得不易察覺。果然一直相安無事,。后來黑甜心想,，也許大舅母早就知道，不過睜一只眼閉一只眼罷了,。

　　從果子鋪出來的時(shí)候,，孩子們手里又多出一支糖林檎。一路上邊吃邊說笑,，回家的路似乎變短了,，不知不覺就過了馬嘶橋，整個的靈泉村盡收眼底,。

　　靈泉村與臥龍村相似,，均被低緩的山丘環(huán)抱著，緩坡和谷地種著大片的甘蔗——準(zhǔn)確地說,，是更大片的甘蔗,，一望無際。村子周遭既未砌土墻,，又未種大柳樹,，茂密的甘蔗便是它的天然幕帳。

　　外婆家的院子比宋家寬敞些,，四周竹籬圍繞,，茅屋數(shù)間圍成“品”字形，同樣是藤蔓攀墻,，青苔染地,，草木蔥蘢,。除了黎朦子、橘子,、枇杷等等常見的果樹,，還有兩棵高大的香樟樹，枝葉茂密,，濃蔭生涼,。

　　院子修筑在一座低緩山丘的斜坡最下端，后面就是大片的灌木,、荊棘叢,。黑甜和表姐妹們喜歡在那里玩耍。初夏時(shí),，那里結(jié)出成片的紅色莓果,，秋云稱之為野山莓。果子是空心的,，像是一堆圓果粒組成一個小而可愛的盆,，覆蓋在果蒂上。

　　也許是因?yàn)樗罴t的顏色極美,，也許是因?yàn)樗奈兜浪崽?，香氣?dú)特，總之,，黑甜愛極了那些野山莓,。每到初夏雨后的清晨，她就會和表姐妹們一起,，一人手里拿了個小陶罐,，到后山上采山莓。很快地,，小陶罐里便裝得滿滿的紅色莓果,。

　　小陶罐里裝不下了，就摘了往嘴里塞,，直吃得肚兒圓圓,，衣衫上也沾上了紅色的汁液，她們才盡興而歸,。

　　野山莓長在高高的刺條上,。如果往地上看，還能找到成片的地稔,。幼果為青綠色,，成熟時(shí)變成紫黑色，形狀就像一顆顆的小石榴,，所以,，當(dāng)?shù)厝斯芩鼈兘小暗厥瘛?，酸甜適中，有一種獨(dú)特的醇香味道,，同樣留在黑甜兒時(shí)深愛的記憶里,。

　　表哥教她如何摘地稔，并不用小陶罐來裝,，而是用一根細(xì)長如馬鬃,，頭上長著小刺如同鈕結(jié)的小草，將一顆顆的地稔串起來,，足有兩尺來長,。串得多了，就拎著一條條的地稔回家去,，又好吃又好玩兒。

　　外婆家門前不遠(yuǎn)處,，有一條小河流過,，看上去跟別處的小河也沒什么不同，都是平日清澈,，雨后渾濁,。不過，一到枯水季節(jié),，或者恰逢天旱,，多半的河床便曝露出來，淤泥干裂成塊,。

　　這時(shí),，表哥便領(lǐng)著黑甜她們，挖出泥塊壘成土灶,，在里面燃起旺火,，直燒得灶膛里的泥塊像炭火一般通紅灼燙，這才熄了火,，將事先備好的山芋塞進(jìn)灶膛,，封好口，由得那灶膛里的余熱將山芋煨熟,。

　　等到有濃濃的香味散出,，大家再七手八腳地將那堆泥塊扒開，取出里面的山芋,。此時(shí)的山芋外皮焦黃,，內(nèi)瓤香軟，再灑上一些鹽巴和干燥的荊芥碎,，好吃得直讓人停不下口來,。

　　其實(shí)仔細(xì)想想,，臥龍村的家附近，也未必不能找到些紅通通的野山莓,，紫撲撲的地稔,，也一定有這樣一條小河，干涸時(shí)河底的淤泥開裂成塊,，適合用來壘灶煨山芋,。可是少了一群投契的親友在一起說說笑笑,，有也是枉然,。

　　當(dāng)外婆家的那兩棵香樟樹越來越清晰的時(shí)候，黑甜突然想到,，也許有苦才會有樂吧,！或者，苦原本是為了襯托樂的,。就像強(qiáng)光下物件的影子,，物件越是顯得明亮，背后的影子便越是猙獰,、暗黑,。

　　苦與樂的交織，就是普通人過的日子了,，無須抱怨什么,。