外婆每次見到黑甜，先捏捏她的腳,，然后銀菊一般舒展著皺紋說：“腳變大了,，我的黑甜也就長(zhǎng)高了！”

　　“外婆,！”黑甜則輕呼一聲,，不顧一切地?fù)溥M(jìn)外婆的懷里……

　　黑甜最早的記憶就是跟外婆聯(lián)系在一起的。她第一次見到外婆,，是四歲那年,。也許她在更早的時(shí)候已經(jīng)記事,，只是因?yàn)樵谀侵埃茏屗洃浬羁痰氖虑閷?shí)在太少太少了,。

　　她一直記得,，外婆第一次見到她，就把她摟進(jìn)懷里,，說了句“心肝兒肉”,，眼淚就簌簌落了下來。之前從未有人跟她說過這樣的話,，就連阿娘也沒有,。

　　外婆的懷抱溫暖、柔軟,，還有一股好聞的,，香香甜甜的氣味。很快黑甜就明白過來,，那股好聞的,，香香甜甜的氣味出自哪里。

　　外婆把一碟松糕放在黑甜面前,，說：“外婆特意為黑甜蒸的呢,，加了好些沙糖，還有木樨花,。嘗嘗看,，好不好吃！”

　　松糕聞著異香撲鼻,。黑甜抓起一塊松糕塞進(jìn)嘴里——香軟粘糯,，竟比蔗漿還甘甜呢！她連說幾個(gè)“好吃”,，外婆滿意地點(diǎn)頭笑了,。

　　黑甜的外婆——黃羅氏，閨名已無人知曉,，并非只是一個(gè)尋常的鄉(xiāng)野農(nóng)家婦人,。據(jù)說她出生于江城城郊一個(gè)以制作沙糖為業(yè)的手藝人家，經(jīng)營(yíng)著一家小作坊,，收入雖屬普通,，然而家風(fēng)與眾不同，不重生男,，而重生女,。

　　生男自是教以制糖之術(shù)，不必多言,。而每當(dāng)娘子生下女兒,，則對(duì)女兒愛護(hù)如捧壁,。等她剛剛長(zhǎng)成,，就根據(jù)她的相貌和偏好,，教給她相應(yīng)的才藝技能，以供有錢的大戶人家選去服侍,。

　　黃羅氏自小喜歡在廚房張羅,，又偏愛甜食，她爹爹便指派了個(gè)能干的廚娘,，教她制作餅餌,。長(zhǎng)至十五六歲，姿色不過中等,，便進(jìn)了江城一個(gè)大富人家府里當(dāng)侍女,，先是在果子局專掌裝簇、饤盤,、看果之屬,，后來又進(jìn)了蜜煎局，學(xué)制糖蜜花果,、咸酸勸酒,。

　　不料數(shù)年后，那戶人家家道中落,，無力奢靡,，先后裁撤了四司六局，解散了大部分侍從,，其中就包括已成蜜煎局掌事的黃羅氏,。

　　黃羅氏嫁到靈泉村后，一心相夫教子,，并不以制餅煎果為業(yè),，只在閑暇或心血來潮時(shí)偶爾為之。即便如此,，她慧心巧思,、擅制餅餌之名，在靈泉村乃至附近的十里八鄉(xiāng),，還是傳揚(yáng)得人盡皆知,。

　　隨著年歲漸長(zhǎng)，她有心將數(shù)十年制餅心得和技藝傳授給后輩,，可惜正如喜蓮所言,，她們妯娌三人手笨心拙，竟沒一個(gè)學(xué)會(huì)的,，孫兒里亦沒有一個(gè)出色,，或是志不在此,，漸漸地，她的這份心思也就淡了,。

　　黑甜的到來卻讓黃羅氏心中一喜,。黑甜天性嗜甜，且頗具靈性,，聰明過人,，宋家人都說黑甜丑陋，是個(gè)十足的賠錢貨,，可在她眼里,，竟是塊無價(jià)之寶呢。

　　黑甜剛出生時(shí),，就被喝醉酒的親爹壓得滿臉青紫,，險(xiǎn)些丟了小命的事，黃羅氏早前聽喜蓮說起過,，直后悔將黃鶯兒許配給那宋家老三,。

　　當(dāng)年宋家上門提親，黃羅氏便對(duì)金榮不甚滿意,。家境不如黃家另說,，人也顯得輕浮，不堪造就,。沒料到黃鶯兒躲在窗外,，偷偷看了個(gè)真切，偏喜歡金榮風(fēng)流清秀,，談吐斯文,，與尋常莊戶人家的男兒很是不同。當(dāng)下就鐵了心要嫁與金榮,。

　　黃家老爹只知種蔗,，成日里念叨著他的“種蔗經(jīng)”，對(duì)家務(wù)事從不上心,，全交由黃羅氏一手操辦,。又寵最小的閨女，黃鶯兒說什么便是什么,。黃羅氏苦勸無果,，也只好作罷。

　　不曾想結(jié)果真如黃羅氏所料,，女婿無賴,，不務(wù)正業(yè)，又好吃酒。宋家重利,，人情寡淡,，唯有老大金富為人厚道，處事公正,，可惜有些懦弱怕事,，終究獨(dú)木不成林。

　　黃鶯兒?；啬锛腋S羅氏哭訴,，黃羅氏痛在心里,，卻也無計(jì)可施,，嫁出去的女兒，如同潑出去的水,，娘家自是不好干涉什么,，無非多留她住些日子，或是不時(shí)接濟(jì)些銀錢,。

　　日子久了,，原本不諳世事的黃鶯兒倒磨出個(gè)潑悍的性子來，也能降服住那一味吃酒犯渾的金榮,。

　　只苦了外孫女黑甜,，竟像小羊羔活在虎狼窩一般！看她那一副憔悴不堪的可憐樣,，可以想見她平白受了多少磋磨,。

　　黃羅氏有心護(hù)犢，怎奈年事已高,，自覺時(shí)日無多,，只能勉力教她些謀生之道，指望她將來萬(wàn)一失了依仗,，也能憑自己的一雙手活著,。

　　什么命不命的，黃羅氏自是不信,。她只相信,，人若有一技傍身，加上勤快不躲懶,，總能活出個(gè)樣兒來,。

　　第二年再來時(shí)，黃羅氏在蒸松糕,，黑甜就在一邊添材燒火,。

　　第三年再來，黃羅氏便開始手把手地教黑甜蒸松糕,，還口授了食譜給她,。黑甜記憶力極佳,，很快將食譜倒背如流。

　　“陳粳米十二斤,，沙糖三斤,。將米淘凈，晾干,，與糖拌勻,，灑適量水，入臼舂碎,。每次取粉后,，在臼內(nèi)留少許碎米，與粗米一起舂拌,。也可舂粉后拌蜜,。”

　　“水沸后再上鍋蒸糕,，分次上粉,，要使水氣直上，不可外泄,，不可過濕,。蒸布不能密實(shí)，甑中鋪些稻草防水滴入,?！?p>　　那日又做了夾砂水團(tuán)。黑甜一邊吃著水團(tuán),，一邊自語(yǔ)道：“赤豆或菉豆砂中拌入沙糖,，揉成一團(tuán)。外以生糯米粉裹作大團(tuán),，蒸或于滾水內(nèi)煮熟,。”

　　喜蓮忍住笑,，問她：“如何澄粉,？”

　　黑甜不加思索，便道：“澄粉者,，以絕好糯米淘凈,，浸半日，帶水磨下,，置細(xì)紗袋中瀝干,。”

　　大家都笑了起來。喜蓮說：“還是黑甜最上心,，秋云是斷斷不肯做這些的,。她性子野，最近又迷上了蹴鞠,，跟村里的小姐妹們組了兩個(gè)隊(duì),，沒事就約出去踢幾場(chǎng)，想讓她安安靜靜坐一盞茶的功夫只怕都難,！”

　　“這年頭,，不像樣的事體越發(fā)多見，女子像男人一樣蹴鞠,，終究不成個(gè)體統(tǒng),！倒不如黑甜，多學(xué)些廚藝才是正道,！”大舅舅炳炎瞪了秋云一眼,，秋云朝他吐吐舌頭，扮個(gè)鬼臉,。

　　喜蓮又說：“她妹妹細(xì)雪倒是心靜，膽子也小,，不過她更喜歡刺繡,，以前只會(huì)平繡，現(xiàn)在還學(xué)會(huì)了釘線繡,，花鳥蟲魚繡得也有些樣子了,，可是就不愿在吃食上用心?！?p>　　連最不愛說話的二舅母桂蘭也忍不住說了句：“我家翠夏和冰語(yǔ)也只會(huì)一味憨吃,。婆婆總說我們不中用，平日里連塊松糕都蒸不熟,，原來最能干,、最稱她心意的，竟是她的外孫女呢,！”

　　秀芝也說：“依我看,，黑甜心靈手巧這點(diǎn)，正好隨了婆婆,。她不像婆婆的外孫女,，倒像是嫡親的孫女呢！”

　　黃羅氏嗔道：“這個(gè)大個(gè)水團(tuán)也堵不住你的嘴,！”嘴上這么說著,，心里卻樂開了花。

　　靠著經(jīng)年累月的摸索與積累，對(duì)于制作糕餌和果子,，黃羅氏有了自己的一套見解,。她告訴黑甜，一定要順時(shí)而生,，應(yīng)節(jié)而成,。

　　春天砌香紫藤花，夏天瓏?yán)p玉蜂兒,，秋天熬水晶皂兒膏,；地里收獲了嫩姜，就做成糖姜,；收獲了冬瓜,，就做成糖煎冬瓜；院子里的金橘熟了,，就雕花去核壓汁,，和糖一起制成金橘蜜煎。

　　新收了松花細(xì)末,，就做成松花餅,；新收了木樨花，就蒸成木樨松糕,；新摘了荊芥薄荷,，連細(xì)枝梗扎如花樣，膏子糖一層炒芝麻一層焙干,。

　　清明蒸青團(tuán),，端午煮粽子，重陽(yáng)有獅蠻糕,，冬至包馉饳兒,，臘八熬雜豆糖粥，元宵有水團(tuán),、浮元子……

　　黑甜喜歡和外婆一起做歡喜團(tuán),。看著曬干的熟糯米在鍋里蹦跳著,，膨脹著,，最后變成潔白酥脆的米花，黑甜就開心地咯咯笑起來,，似乎忘記了所有的煩惱,。等外婆熬好半鍋褐紅色的糖漿，潑到米花上之后,，舅母?jìng)兪箘艛嚢?，她也?huì)揮動(dòng)著細(xì)小的胳膊參與其中,。

　　然后又學(xué)著外婆的樣子，在手上拍上水,，趁熱將粘上糖漿的米花攢成團(tuán),，搓成雞蛋大小的米花糖球，再用鮮橘皮給這些小球點(diǎn)上顏色,。米花純白,，糖漿褐紅，再加上橘皮的顏色,，這樣的歡喜團(tuán)看著就讓人覺得心生歡喜,。

　　重陽(yáng)節(jié)的獅蠻糕也是她喜歡的。在重陽(yáng)節(jié)前一兩天,，外婆用米粉,、沙糖蒸糕，表面嵌上生果和干果,，像石榴子,、栗子黃、大紅棗,、銀杏果,、松子仁之類，又用米粉做成一只獅子蠻王放在上面,，最后插上小彩旗點(diǎn)綴,，看上去極喜慶熱鬧，吸引來附近一群小孩子垂涎觀望,。

　　舅舅們愛吃咸味的重陽(yáng)糕，外婆便另做一個(gè),，在里面鑲嵌著豬牛羊肉絲,。

　　外婆手極巧，不僅會(huì)捏獅蠻,，還會(huì)做“亭兒”,，用面粉與飴糖一起和成團(tuán)，捏出亭臺(tái)樓閣,，有正殿,、偏殿，后花園里還有池塘,，有假山,，一應(yīng)俱全，錯(cuò)落有致,。黑甜就從正殿上的橫匾,，一直吃到池塘里的小魚……

　　開心的日子總是過得格外的快,。放完大假，黑甜又不得不回到臥龍村的家,，開始沒日沒夜地辛苦勞作,，只在心里期盼著，下次回外婆家的日子能早一點(diǎn)到來,。

　　日子就這樣好一陣,，歹一陣，再好一陣,，再歹一陣,，如此循環(huán)往復(fù)。

　　漸漸地,，黑甜長(zhǎng)高長(zhǎng)大了,，不過看上去，依舊與實(shí)際的年齡不符,，跟同齡的孩子相比,，還是顯得瘦小許多。臉上的紫斑未褪,，頭發(fā)黑了些,，梳成螺形雙髻，倒也顯不出尖尖的頭頂來,。

　　都說女大十八變,，黑甜變了，不過不是變得好看,，而是正如她二嬸娘晶妹所說,，小的時(shí)候還不明顯，長(zhǎng)大后五官怎么看都有些不對(duì)稱：大小眼,，高低眉,，還一粗一細(xì)，嘴也有些歪歪的——如果瞧得仔細(xì),，其實(shí)是因?yàn)樗屡诺难例X比上排的要突出一些,。

　　總之，希望黑甜長(zhǎng)大后變成美人的人,，怕是要失望了,，其中自然包括她自己。和她同齡女孩已經(jīng)開始喜歡上照鏡子,，而黑甜只瞧了一次鏡子里的自己,，就無比地嫌棄了鏡子。

　　再后來,，外公去世了,。外婆年老體衰,，精力不濟(jì)，不能再做“亭兒”,、獅蠻糕之類復(fù)雜的糕餌,，就做簡(jiǎn)單些的，或者口傳一些食譜給黑甜,，讓黑甜動(dòng)手做,，她只管看著，不時(shí)指點(diǎn)幾句,。黑甜聰穎過人,，很快將糕餌、煎果子做得像模像樣,。