見到夫差,，延風(fēng)沉寂毒怨的眼睛逐漸變得平和，他緩緩轉(zhuǎn)回身,，低沉著說：“小人面目憎惡,，驚嚇了夫人，罪該萬死,！”言語中透著不安與無奈,。

　　季子不知道他有著怎樣的悲慘往事，但可以確定,，他一定經(jīng)歷了常人難以想像的痛苦,。季子與其說是驚嚇，倒不如說是意外更確切些,，因為她沒想到延風(fēng)會帶著面具,。其實，經(jīng)過平復(fù),，季子已能直面帶著面具的延風(fēng),。季子憐憫他的卑苦孤獨，她想知道,，延風(fēng)為什么會獨居于此,？

　　“殿下,、夫人，這兒粗樸簡陋,，只能將就了?！痹蜃右虿?、季子至一旁坐下，呈上沏好的清茶,。季子聞了聞,，“這茶里加了竹葉？”

　　“延風(fēng)落下舊疾,，時常目赤口躁,。竹葉生津清火，能有效緩解他的病癥,?！痹蜃咏忉尅?p>　　夫差捏著烏亮小巧的陶杯,，輕輕地呷了一口,，“你帶本宮來，不會只喝茶這么簡單吧,？”

　　“是,，殿下面前不敢賣弄玄虛，只所以沒說,，是因為延風(fēng)才當(dāng)事人,，他知道事情的全部真相?！痹蜃又斏鞯氐?。

　　“真相？他了解什么真相,？”夫差緊緊地盯著延風(fēng),。

　　“延風(fēng)老弟，這個秘密藏了十年,，該到被披露的時候了,。你，大膽地說吧,！”原夫子望著背對著的延風(fēng)道,。

　　延風(fēng)久久沒有作聲，不知是斟琢著如何表述,，還是事情太過沉痛,，他需要時間面對,？原夫子勸道：“等了十年，盼了十年,，現(xiàn)在能助你伸張的人就只有太子殿下,。就算痛，也要忍著,！惟有原原本本說出所有的經(jīng)過,，才能將罪犯繩之以法，為死去的忠義報仇,！”

　　延風(fēng)聽了原夫子的勸言,，定了定神，方才開口,，第一句就震驚了夫差：“殿下可知翼具將軍,？”

　　“翼具？”夫差大吃一驚,，“他不是貪財背義,、被楚人斬于馬下、焚于荒野嗎,？十年前就已經(jīng)死了,。”

　　延風(fēng)默默地搖了搖頭,，雖看不見他的面容,，但從動作中可以看出，他并不相信翼具將軍真的貪斂軍晌,?！耙砭邔④姷拇_死了，死于楚人劍下,，可他清清廉廉,，并未貪腐一分銀錢......咳咳.......”延風(fēng)激動辨解，身體因情緒驟變而引發(fā)咳喘,。

　　原夫子急忙給延風(fēng)倒了一杯竹茶,，他喝了后，氣息才稍稍平緩,?！把语L(fēng)兄弟，別著急,！慢慢說,！”

　　延風(fēng)閉上痛苦的眼睛，思緒回到十年前昏黑寂漫的長夜,，“當(dāng)年,，楚人挑釁,，翼具將軍奉命抗敵，他勇猛睿智,、公正無私,，深受將士們愛戴。所以,，很快就平息楚患,，疆域得以安寧?！?p>　　“不錯！父王接報甚是欣喜,，特意派使者赴軍營嘉獎,。”夫差回憶著說,。

　　“是啊,，大王圣心，本意是褒獎翼具將軍,?？善褪沁@次獎賞，把翼具將軍推上了絕路,?！毖语L(fēng)沙啞著說。

　　“當(dāng)年發(fā)生了什么,？”夫差冷靜地問,。

　　“大王賞識翼具將軍的才干，提拔了他的職位,，賞賜大批金銀及貴重之物,。翼具將軍為人節(jié)儉，他不愿另僻將軍府,，就駐扎在官衙,，也就是期思府一半作將軍行營，一半歸府衙辦差,。所以賞賜的錢財充當(dāng)軍費,，安放于府衙后院，平時有兵士看守,。諸多賞賜中,，有一件特別珍貴的短劍‘鯉鯪劍’！此劍乃大王親自督造,，鋒利無比,，據(jù)說能削鐵如泥,！”延風(fēng)道。

　　“既然你知道全部內(nèi)情,，為何只是聽說,？”夫差皺了皺眉。

　　“賞賜宴上,，將軍曾演示此劍,，當(dāng)眾砍斷一名兵士的盾。小人剛好輪值,，正率弟兄們在城外巡邏,。”延風(fēng)道,。

　　“接著說,。”

　　“翼具將軍非常喜愛‘鯉鯪劍’,，他說這是大王賞賜的,，太珍貴，所以就收藏于暗格中,。之后,，繼續(xù)戍守城邑?？伤恢?，那夜宴后，有一個人死死盯著鯉鯪劍,。為了得到它,，千方百計給翼具將軍設(shè)圈套、布陷阱,，都未能得手,。最后，氣急敗壞的他不惜與楚敵達成共謀,，以一軍將士的性命為代價,，來奪取鯉鯪劍?！?p>　　“這千刀萬剮的敗類是誰,？”夫差怒火中燒。

　　“掌案及貢,?！毖语L(fēng)慢慢地吐出四字。

　　“及貢？”夫差驚問：“當(dāng)今邑令,？”

　　“正是,。”

　　“可他是文官,，從來沒有顯露他會武功,。”夫差驚訝地問,。

　　“這就是他的高明之處,。”延風(fēng)痛心地說：“誰也不會懷疑一個手無縛雞之力的文官會對劍乾感興趣,！”

　　“說說具體情形,。”夫差命令道,。

　　“及貢先是替班掌管糧草的官員,，而后，潛入庫房,，將草料與米糧拌進毒藥,。這種毒,，無色無味,。剛吃下去不會發(fā)作，待到兩個時辰后,，絞腸嘔吐,，使人喪失抵抗力?；锓虿恢Z米中混有毒藥,，一如既往的淘米、炊飯,，將軍與兵士照常進食,。那晚，楚敵按照與及貢約好的時間,，故意襲城,，翼具將軍遂率軍出征。楚軍且戰(zhàn)且退,，佯裝敗走,。翼具將軍恐敵有埋伏，命令隊伍停止追擊,。就在弟兄們準(zhǔn)備回城時,，毒性發(fā)作，所有人腹如刀絞,、口吐白沫,，就連馬匹,，亦是疲軟無力，翻倒于地,?！?p>　　“就在這個時候，楚軍突然回擊,，翼具將軍強撐病軀,，率領(lǐng)弟兄們抵抗楚敵。將軍奮勇拼命,，斬下一個個楚人的頭顱,！楚敵沒想到中了毒的翼具將軍還這么威武剛猛，被他凜然氣勢震住,，畏縮著不敢上前,。弟兄們亦不輕易放棄，相互扶持著抗敵,，令楚軍忌憚不敢進攻,。正當(dāng)大家覺得能扛過這道難關(guān)時，一個蒙面人突然現(xiàn)身,，他身手強悍,，招招斃命。假如翼具將軍沒有中毒,，對付他不在話下,。可他身中劇毒,，又與楚軍搏斗良久,，已經(jīng)筋疲力竭！所以,，沒能抗住黑衣人的攻擊,，慘死在他劍下！”

　　“這個黑衣人是誰,？”夫差怒不可遏,。

　　延風(fēng)沒有回答，“翼具將軍一死,，弟兄們失去支柱,，在楚軍與黑衣人聯(lián)合攻擊中，迅速倒下,，鮮血飛濺,，尸橫遍野。怕事情敗露，他們一把火將燒了現(xiàn)場,。臨走時,，楚軍首領(lǐng)陰笑著道：‘及貢大人，又是一次天衣無縫的交鋒,?！柏曊~媚地說：‘炎將軍也少不了高官厚祿！’‘往后有這等好事,，大人盡管來知會,。’楚將炎丟下一句話,，就率隊歸營了,。”

　　“數(shù)千兵將,，無一生還,。你又是如何逃命出來的？”夫差不禁問,。

　　“小人中了一劍,，身受重傷，當(dāng)場昏死過去,。僅存的一絲氣息亦十分微弱,，他們以為死了。后來,，放火焚毀現(xiàn)場的時候,，又被濃烈的大火燙醒,，才得以聽到他們的對話,。小人的衣服著了火，怕被他們了現(xiàn),，不敢撲打,，只好等他們都走了，才滾滅身上的火,?！毖语L(fēng)說。

　　“延風(fēng)的背被大火燒損到筋絡(luò),，只能躬著背,，再也挺不起來了，面部亦被灼燒,?！痹蜃油聪У卣f。

　　夫差氣得額筋暴突，罵道：“可惡,！”

　　“后來,，夫子與延叔是怎么碰見的？”季子含著淚地問,。

　　“小人遭遇重創(chuàng)后,，順著期思城的方向往回爬。許是老天垂憐,，遇到織染坊的弟兄,，他們救了小人?！睆暮竺婵?，延風(fēng)的背仍然是側(cè)彎的，可見當(dāng)時燒得多厲害,。

　　“后來及貢將所有罪責(zé)都推給枉死的翼具將軍,，說他輕敵擅行，治軍不力,，以致全軍覆沒,。大王震怒，剝奪他所有的封賞,，并降罪于親族,。”原夫子小聲地說著,。

　　夫差面色凝重,，事情果真如延風(fēng)所說，當(dāng)年不但冤枉了翼具將軍,，罪魁禍?zhǔn)椎募柏曌匀灰惨獓?yán)加懲處,。

　　“及貢表面上裝得文弱，實乃劍術(shù)高手,，對好劍,、名劍猶為喜愛?！痹蜃拥?。

　　“為己私利，竟然戕害同袍,，定嚴(yán)懲不?。　狈虿钆豢啥?。

　　“此后及貢假裝清廉能干,，屢進官爵,，現(xiàn)在成了權(quán)掌一方的大吏！而翼具將軍,，卻沉埋于荒野,，無碑無墓！”原夫子嘆息道,。

　　夫差緊緊握著茶盅,，陷入沉思。

　　“事關(guān)朝廷大員清白,，僅憑老朽與延風(fēng)之言很難讓殿下信服,。為保萬全，殿下可以設(shè)計試探及貢,，以辨真假,。”原夫子道,。

　　“夫子已有對策,？”季子問道。

　　“若及貢真如夫子所言,，乃是貪婪之輩,，引他露出尾巴只須一柄魚腸劍就足夠?！狈虿钚赜谐芍竦卣f,。

　　“魚腸劍，可是大王心愛之物,！尋常人輕易不得視之,。”原夫子說,。

　　“夫子都說魚腸劍非等閑之物,，一睹它面目的人當(dāng)然少之又少?！狈虿钜馕渡铋L地說,。

　　“殿下是想以假亂真,？”原夫子試探著問,，太子未置可否?！安徊徊?！殿下，及貢為人非常謹慎,、行事縝密,，單憑傳言,，他絕對不會上鉤?！?p>　　“誰說要用假劍,？”夫差取出隨身攜帶、藏于暗處的魚腸劍,，亮于原夫子跟前,。

　　“啊,？”老成持重的原夫子大吃一驚,，不禁高呼：“這......這就是魚腸劍？”

　　“不錯,！”夫差微笑著回答,。

　　延風(fēng)聞訊轉(zhuǎn)過身，面對太子手中的短劍,，震愕不已,。

　　魚腸劍之所以在夫差身上，是因為吳王闔閭眷愛兒子,，特意將魚腸劍賜于夫差,，以備防身之用。

　　“風(fēng)聞魚腸劍天下無雙,，今日一見,，果然其勢非凡！”原夫子望著魚腸劍,，贊不絕口,。

　　“魚餌有了，如何誘魚上鉤,，夫子可有良策,？”夫差笑問。

　　“是啊,，夫子與延叔多番同及貢交手,，必知其弱處?！奔咀游⑿χf,。

　　“要說對付及貢，還是讓息瀟來說為好,。她擔(dān)心我私底下尋及貢報仇,，許多事都瞞著。而且,，她鬼點子多,，這么多年,，每一次與及貢的交鋒，都是她來出謀劃策,?！痹蜃有呛堑卣f。

　　夫差聽得直皺眉,，息瀟擅自擄走季子,，這筆賬還沒同她清算呢，怎能讓她攙和及貢的事,。季子見他沉默不語,，明白他不樂意，遂輕輕地捅了下他的胳膊,，“息小姐其實心地挺善良,，你別揪著一件事不放?！?p>　　“好吧,，她的事先放一放。待抓了及貢再來論她的罪,?！狈虿顚⑻罩牙锏牟枰伙嫸M。

　　叔雍奉太子命令,，放了息瀟兒,，她不相信這么輕松就獲得了自由。叔雍道是勾吾夫人在替她說情,。息瀟兒將信將疑,，昨晚的夫差，舉動太令人深刻,，她不信短短一日,，就同意釋放她，而且毫無附帶條件,。

　　“小姐,，快走啊,！”秋兒可顧不得想這么多,，能出這間屋子，可是天大的喜訊,。她擔(dān)心多待一會兒,，太子會變卦，趕緊拉著息瀟兒往外走,。剛拐過門廊,，辛九趕來找息瀟兒，說是奉太子之命,，讓她到書院,。

　　“你們太子答應(yīng)赦免小姐，可不能出爾反爾,？”秋兒護主心切,，挺身而出，站在息瀟兒身前,。

　　“秋兒,。”息瀟兒低聲責(zé)備,，“太子金口玉言,，豈能有假？”

　　“他剛剛讓人解了您的禁,，這又派人來找你,，不是算帳是什么？”秋兒氣惱地嘟囔,，她生氣小姐遭了一夜的罪,，因而說話絲毫不留情面。

　　“既然太子有令,，必有要事,。”息瀟兒不想再惹出麻煩,，給息族宗親帶來禍端,，她微笑地勸慰秋兒，“我去見見太子,，你趕緊回庭蘭苑準(zhǔn)備餐食,。這幾日，勾吾夫人都是你侍奉的,，口味上清楚她的喜好,，如今太子殿下來了，飲食上更要精致可口,?！?p>　　“小姐自個兒都沒吃呢？卻心心念念掂記著治你的人,?！鼻飪荷鷼獾匕琢诵辆乓谎郏路鹚褪悄莻€讓小姐身陷囹圄的人,。

　　息瀟兒擔(dān)心秋兒的叨叨絮絮被太子聽知道不妙,，趕緊與辛九道：“侍衛(wèi)大哥,，咱們走吧?！?p>　　“請,！”辛九很客氣，并沒有刻意為難于她,。