畢竟是富庶一方的高官巨賈,，這許太守的頭船實在大得驚人,，行在河面正中間絲毫不覺顛晃，而且船艙內外裝飾十分考究，看得獨孤頗在其間流連了一番,。

　　來到設宴處，獨孤瞥見席中已有三人同坐,。走近一瞧,，除李掌柜外，另二人亦眼熟,，原來正是登船時見到的那兩名隨從,，不過此時已然換了裝束。

　　大個子的那位見獨孤進來便起身相迎,，而那位頗俊秀的先生正手搖折扇,，面露微笑?！蔼毠滦挚煺?，等你多時了?！贝髠€子招呼著說道,。

　　見獨孤入席后仍是一臉錯愕，李掌柜主動開口介紹道：“獨孤兄弟莫怪,，這位是內弟李庭茂,。”說著抬手示意沖向剛打招呼的大個子,?！霸谙吕钔ネ闹萑耸?。許太守待你如世侄,，自然與我等皆是兄弟,，不必拘束?！?p>　　“就是就是,，”大個子李庭茂接話道，“早就聽聞賢兄文武兼?zhèn)?，是哥舒翰大帥帳下難得的奇才,，尤其擅長騎射之術，他日定要給愚弟一展身手才好,?！彼呎f邊給幾人面前的酒盅徑自倒?jié)M。

　　獨孤被這般熱情的不期之遇搞得很是困惑,，愈發(fā)地心中打鼓,，卻又不敢表露。他見此李氏兄弟二人舉手投足間皆是行伍做派,，再不相信他會是什么做生意的掌柜,。

　　為探究竟，獨孤索性以軍中之禮執(zhí)起酒杯說道：“今日蒙許大人恩惠,，和幾位兄弟同船作伴,，這盅酒獨孤自當先干為敬，只不過……既然是兄弟,，咱們說好了,，這一盅下去必須得從頭介紹才好?！闭f完便舉盅一飲而盡,。

　　“好！”李庭望見他言語爽快,，且已看出端倪,，亦干完酒盅說道：“獨孤賢弟是明眼人,，真人面前不說假話,，在下乃是安大帥帳下先鋒將，此番受大帥之命考略江淮漕運,，與賢弟不期而遇,，若非高軍師指點，還不知賢弟如此英武過人,?！闭f著他望向一旁手搖折扇之人。那人隨即開口道：“獨孤兄弟有禮,，在下高不危,，安帥帳下屯田員外郎是也,。”

　　獨孤聽完,，驚愕的表情凝固在臉上,，心中卻思量著。未曾想,，許太守坐鎮(zhèn)一方,，竟早已通敵叛國！可此人既然于府上時不曾言明,，卻到此處亮明真身,，莫不是對他許叔冀仍有顧慮。獨孤不動聲色,，放下酒盅,，示意不愿再飲，眼下與他們共乘一船,，再無其他照應,，母親也尚在船上，不敢輕舉妄動,，想就此罷席而去,。

　　“安祿山已是叛臣賊子，既如此,，我等非同道,，那便不必再稱兄弟?！豹毠抡蟮?。

　　“獨孤兄弟此言差矣，”高不危似是有所料,，笑了笑說,，“天寶以來，國雖富但民益艱,，朝中朋黨結私,，奸相當道，老皇帝只顧聲色犬馬,，何曾顧及百姓疲敝,？反觀安帥雖出身胡族，卻知漢家禮教,，舉義兵清君側,，實為天下蒼生計，兄弟何言不為同道？”

　　“若真為天下蒼生計,，當盡守人臣之道,，造福一方，然近聞河東各地之慘狀,，既為清君側,，乃一人之故，豈可為那生靈涂炭之罪事,？”獨孤凜然道,。

　　“自古改朝換代，哪有不流血不死人的,？獨孤兄弟本也是書香門第,，讀圣人書，當知為君治國者,，當以德為先,，以民為本。如今這朝堂官場早已權宦肆虐,，難道不是為君者失了仁德嗎,？”那高不危著實振振有詞，“若君王有失,，人人皆可面詰而問之,，天下莫不如分崩離析，各行其道,?！?p>　　獨孤仍欲還口辯駁，這時李庭望開口圓場道：“我等是粗人,，對這天下大義不甚明了,，只知那河北一境百姓皆奉安大帥為神明，待其振臂一呼,，便有眾多死士相隨,。”

　　獨孤?lián)u了搖頭,，但顧慮母親安危,，只能回道：“今有家母在伴，不便相爭,，幾位究竟有何見教,，直言便是?！?p>　　李庭望移了移身子，一抱拳說：“明日便是元旦，安大帥要在洛陽舉行改元正朔之登基大典,。大帥求賢若渴,，賢弟又是不可多得的人才，何不棄暗投明,，歸附了大帥,？”獨孤聽了神情凝重，一言不發(fā),。

　　李庭望接著道：“賢弟是南方人,，自然熟悉此地人文，此番便隨我一道遍降江淮州郡,，以賢弟之才,，事成之后我定向大師保薦江南節(jié)度使一職?！?p>　　獨孤依舊沉吟不語……

　　高不危擱下折扇道：“在下聽說,，那老皇帝已將哥舒翰的部隊從隴右調回，令其死守潼關,。安大帥登基之后不日便要兵發(fā)長安,，依在下之見，獨孤兄弟在西北軍中名聲甚高,，若一時仍有疑慮,，自不必親自出戰(zhàn)，只須在陣前一番招降,，定可助大帥不戰(zhàn)而克潼關,。等成此大功，兄弟想做幾鎮(zhèn)節(jié)度使都不在話下,！”

　　招兵納降無非就是許之高官厚祿罷了,，獨孤心中冷笑，亂臣賊子談起家國大義來,，竟還能如此堂皇,。

　　他依舊不動聲色，重新端起酒盅來連飲數杯,，只道酒力不勝,，歸附之事且容思量，便不顧幾人挽留,，拜辭退席而出,。

　　殊不知，席間一番談話盡被艙外一名船工聽了去,。

　　當夜獨孤不眠于船舷,，未覺此船工竟悄至身側,，輕聲道：“方才宴席之間，公子大義實是令人敬佩,！不忍見公子受困于此,，小人曾行走真源縣令張大人營中，張大人一心抗賊,，公子若有需要,，小人愿為驅馳?！?p>　　船工口中所言張大人,，乃是真源縣令張巡，早年中第之后,，與其兄監(jiān)察御史張曉齊名,，在京中皆名重一時，后又以太子通事舍人出任清河縣令,，為官清正,，政績優(yōu)良，任滿回京后卻因不附楊國忠又遭外調,，出任真源縣令,。

　　獨孤未敢即刻便輕信此人，但思慮再三,，決定賭一把運氣,，寫下一紙書信封于蠟中，交由他趁著半夜下錨時便溜下船去,，趕往張大人營中報信,，約定半月之后仍回雍丘縣官埠接頭定計。

　　按獨孤的打算,，既然李庭望等人有心拉攏,，一路上必不會過分為難。而且聽得出來,，那李庭望與高不危二人雖同來勸他歸附,，但各自說辭的出發(fā)點卻大為不同。李受命察略江淮,，人生地不熟,，希望得人相助，而高則是一副軍師的算盤,，想的是為日后的潼關攻堅戰(zhàn)謀得頭功,。獨孤若能從中利用，必能牽制住他二人,。

　　從那日起,，但凡途中李庭望問起沿運河一帶的州縣情形,，獨孤也便多多少少向其介紹一番，也讓他認為自己似有動心之態(tài),。數日后,，終于接上了仍在武進焦府上修養(yǎng)的阿碧母子,，連同母親長孫氏一道送至越州老家安頓妥當,。

　　獨孤心里明白，眼下北方的局勢一觸即發(fā),，片刻不容再等,，于是主動找上門，答應了往潼關勸降守軍,，但這話他只說給了李庭望一人,。那李庭望聽了自然歡喜，自從那夜船艙宴席間,，聽高不危一番話亦覺得甚是有理,，本來察略漕運這種差事他就不在行，相比之下,，還是攻下長安,，生擒唐皇才是他更想得的功勞。

　　于是當日他便決定帶獨孤一道返回洛陽安大帥處復命,，而高不危聽聞后,，果然感覺被李庭望搶了先機，滿臉的不悅,。

　　待回程行至雍丘縣官埠停船暫歇,，獨孤如約與那送信的船工接上了頭，船工捎來了真源縣令張巡的親筆回信,。見張大人在信中具言一舉奪下雍丘縣城的計策,，獨孤很是興奮，閱畢便將信紙焚盡,，遣船工即刻回復張大人,，自當依計行事。

　　原來,，半月前獨孤一行走后,，雍丘縣令令狐朝已公開向叛軍投誠，并率軍攻打襄邑縣,，俘虜了數百名官軍士兵關押在雍丘,。張巡的計策是，派人混入縣城中,，想辦法放出被俘虜的官兵為內應,，自己則帶兵從外攻打城門,，一舉拿下雍丘縣城。

　　眼下的問題是,，令狐朝親自督軍守城,，若他在，內應很難成事,。張巡要獨孤做的,，便是想辦法將令狐朝騙出城去。

　　獨孤因為見過之前許叔冀寫給親家武進縣焦老爺的家信,，便模仿其手跡,，杜撰了一封許太守私下留給自己的書信，大意是說他與女婿令狐朝合謀詐降于安祿山,，為的是聯(lián)合河北顏杲卿,、顏真卿兄弟，待安祿山出兵長安時,，乘其后方空虛,，收復洛陽，并希望獨孤傳信于哥舒翰,，相約待洛陽收復之后,，朝廷官軍即從潼關出兵，與其兩相夾擊安祿山叛軍主力,，一舉殲滅之,。

　　獨孤特意當著高不危的面將密信展示給李庭望，看完后他驚出一聲冷汗,。高不危急于建功,，從旁一把搶過信去又細看了一遍，一口咬定確是許叔冀的筆跡無誤,，不等李庭望安排,，當即便下令于雍丘縣城外設伏，誘令狐朝出城來見,，將其捉拿后再往靈昌郡,，生擒他岳父許叔冀，一并押回洛陽交安大帥發(fā)落,。

　　不想此招果然見效,，令狐朝只以為是李庭望等人察略江淮漕運順利而歸，親自出城來迎賀,，卻聽高不危在旁一聲令下,，身后兩名兵士忽地上前來，便將其摁倒在地,。

　　令狐朝被押跪著,，大驚之下正欲當面對質,，忽哨兵來報，四周山坡上滿是官軍旌旗,。眾人驚愕,，皆四下遠眺，確似入了官軍包圍,，又見城中不知何時已是濃煙滾滾,，大火沖天，有人正在沖殺城門守兵,。跪在地上的令狐朝幡然醒悟過來,，大喊一聲：“不好,，我們中計了,！”頓時所有人都慌了手腳，亂作一團,。

　　待李庭望反應過來,，惱羞成怒，與令狐朝一道,，帶著僅有的幾十人馬,，想趕在官軍之前殺回城去?？墒抢振R城下,，只見城頭上原本掛著的令狐帥旗已被斬落，取而代之的是一面張字帥旗,，旗下站著的正是真源縣令張巡本人,。

　　李庭望氣得臉色鐵青，怒目朝向一旁的高不危,，此刻已是耷拉著腦袋,，一聲不吭。令狐朝還是不依不饒,，騎在馬上撕開嗓子便大罵張巡小人奸計得逞,，不料從城頭上拋下兩個圓物來，差點砸中他面門,。令狐朝閃過后定睛一看,，驚得一口氣沒接上來，直接從馬背上仰摔下去,，吐出一口鮮血來,。原來拋下城來的竟是兩顆人頭，正是令狐朝的妻子與小兒,！