落款處的“愚兄良”代表這封書信出自蒯越的兄長蒯良,。書信的前半部分是寥寥數(shù)語家常問候,，后半部分則讓蒯越驚疑不定，上面突兀地寫著“長袖出之，利刃藏之；長袖藏之，利刃出之。”

　　這十六字是蒯氏《長袖舞》的要訣之一,，旁人難懂，但蒯越明白,。它的意思是表里不一,，看似是出擊其實是藏刃，看似是回守其實是出刃,。蒯良這是在暗示他,，這次涼州之行的真正目的與表面上看到的恰恰相反。

　　可蒯越還有一點不解——蒯良是如何知道他們會在牛風(fēng)家落腳的？長安城的暗樁雖少,，但也不是只有牛風(fēng)一人,。他回想起決定到牛風(fēng)處歇腳的人是竇輔，難道竇輔一開始就知道這其中的隱情,？他急于求證,。

　　蒯越燒了書信回到堂屋，他瞥了一眼陳末與李影,。

　　陳末雙手撐地,，后仰而坐，目光全在李影身上,。李影側(cè)臥在氈毯上,，乜斜著眼睛，清秀的面龐上浮現(xiàn)出一絲嫵媚,。兩人都沒注意到蒯越的異樣,。

　　蒯越默默回到坐席。竇輔正趴在案幾上,，像是喝多了,。

　　蒯越輕聲喚道：“曄主？”

　　竇輔從雙臂間拔起頭來,。“異度你怎么才回來,？來,！再陪我喝兩壺?！?p>　　蒯越知道竇輔這是情場失意,，借酒澆愁。他輕推了一下竇輔,，說道：“我有一事不明,，留守在長安城中的暗衛(wèi)不止牛風(fēng)一人，曄主為何偏偏決定在這里落腳,？”

　　蒯越這種蹩腳又直白的試探若是放在平時,，早就讓竇輔生疑了?？纱藭r竇輔心情郁悶,，一時沒想那么多，隨口說道：“怎么了,？有什么不好嗎,？火爐、好酒、好菜,，還有上等的毯子——”

　　“不是這個意思,。”蒯越打斷他,。

　　“那你是什么意思,？長安這一塊我又不熟。我被任命為主事人的時候,，曄部眾的重心就已經(jīng)撤出長安了,。能知道牛風(fēng)這一處據(jù)點，還是子柔兄告訴我的,。不然我們倉促入城,，還不一定能找到歇腳的地方?！备]輔說道,。

　　子柔即為蒯良。蒯越現(xiàn)在明白,，原來兄長早有安排,，連曄主都被蒙在鼓里。

　　影,、曄二部眾不一條心已經(jīng)導(dǎo)致內(nèi)耗嚴(yán)重,，現(xiàn)在連曄部眾內(nèi)部亦是“同床異夢”，蒯越心中難受,。他很想向竇輔坦白,，提醒他涼州之行恐有變數(shù)。又想到兄長蒯良一直唯暗金統(tǒng)領(lǐng)馬首是瞻,，這一定是暗金統(tǒng)領(lǐng)的布局,。

　　暗金統(tǒng)領(lǐng)是漢室宗親，素有威名,，若不是受到黨錮牽連,，當(dāng)為朝中重臣甚至是一方王侯。雖然蒯氏在荊州算是望族,，但與漢室宗親自是不能比,。

　　一時間，蒯越如羊觸藩籬,，進(jìn)退兩難,。

　　兩人的對話陳末聽在耳里，倒不是他想偷聽,，只不過竇輔聲大,，旁人不想聽見都難，連膝下的雪神都被吵醒嗚嗚了數(shù)聲。

　　陳末用余光瞥了一眼蒯越,，發(fā)現(xiàn)他一副如鯁在喉的糾結(jié)模樣,，一定是想說什么卻又說不出口。

　　少頃,，牛風(fēng)進(jìn)來說已經(jīng)備好了客房,，但只有三間，勞請眾人自行分配,。李影單獨(dú)一間,，剩下的兩間住三人。

　　陳末感覺牛風(fēng)與先前不同了,，一開始那種緊張與驚惶的情緒消失了,，取而代之的是一種如釋重負(fù)的輕松，這種輕松像是完成了某個人的囑托,。

　　蒯越出去再進(jìn)來后表現(xiàn)出的異樣,，牛風(fēng)前后情緒上的變化，這兩者間是否有關(guān)聯(lián)呢,？陳末忽然警惕起來,，看似不經(jīng)意地說道：“曄主，影主單獨(dú)各一間,，我與蒯兄?jǐn)D擠,。”

　　眾人沒有異議,，各自回房,。

　　擠擠就是湊合一晚，加上床榻并不寬敞,，陳末與蒯越兩人也不寬衣解帶，滅了油燈,，脫了革履,，各趟一頭。兩人沒有說話,，屋里只有輕微有序的呼吸聲,。

　　不知過了多久，陳末忽然打破了沉寂,?！柏嵝郑瑳鲋莸氖履阍趺纯?？”

　　蒯越一直在想蒯良書信的事,，還沒睡著，聽到陳末的話，心中一驚,，下意識屏住了呼吸,，接著又意識到不對，悄悄恢復(fù)如常,，裝作熟睡的樣子,。

　　陳末沒有得到回應(yīng)，也不在意,，繼續(xù)說道：“鄯善王知道事泄,，將兒子送到西域長史府作為質(zhì)子以示忠誠，那么先零,、燒當(dāng),、白馬諸羌預(yù)謀作亂邊疆的消息理應(yīng)為朝廷所知。涼州各郡太守肯定有所防備,，羌人翻不起什么風(fēng)浪,，影響不了暗衛(wèi)的大計，我們有必要再走一趟嗎,？”

　　蒯越依舊裝睡,，但氣息明顯急促了些。

　　沉寂了許久,，陳末打好腹稿準(zhǔn)備再次開口,。毫無征兆地，蒯越怒聲道：“暗衛(wèi)大計,！暗衛(wèi)的大計到底是什么,！”

　　蒯越有此反應(yīng)，陳末知道是說到點上了,，他順著話茬：“清君側(cè),，攘奸佞，解黨錮,。不然還能是什么,？”

　　“整個暗衛(wèi)恐怕只有張統(tǒng)領(lǐng)還這么想吧！”

　　陳末預(yù)感到蒯越這么說是與涼州的事有關(guān),，看來這趟涼州之行并沒有表面上所見的那么簡單,，問道：“蒯兄何出此言？”

　　蒯越意識到話說多了,?！瓣愋郑依哿?，先睡了,?！?p>　　“好?！标惸﹪@了一口氣,。屋內(nèi)重新沉寂下來，兩人心事重重,，誰也睡不著,。

　　過了好一會兒，陳末兀然笑道：“異度兄,，我們也算是有‘食同席,，寢同床’之誼了吧?！?p>　　陳末笑得突兀,，話說得也突兀?？韶嵩叫纳駞s為之一顫,，他深吸了一口氣，沉聲說了四個字：“秦失其鹿,?！?p>　　“秦失其鹿”出自《史記·淮陰侯列傳》，全句是“秦失其鹿,，天下共逐之”,，巧的是當(dāng)時說這句話的人也姓蒯。

　　陳末明白蒯越的意思是“漢失其鹿,，天下共逐之”,，看來暗衛(wèi)中部分人的野心不小。

　　所以說,，此去涼州根本不是為了平息邊疆的那些不穩(wěn)定因素,，而是去加一把柴，讓這亂世之火從金城,、隴西燒到武威,、漢陽，甚至掠及京畿三輔,！