戲臺上唱腔婉轉(zhuǎn),，秦香蓮苦訴冤屈,，臺上華服翻舞,，臺下卻一片死寂，眾人都屏息沉默,，只有輕輕的晚風偶爾吹動步搖的窸窣聲響。
宋太夫人打破沉默,，笑吟吟的說：“真是年紀大了不中用了,，看了這一折戲啊竟然直犯困，精神有些不濟起來,，你們慢慢聽,，我先去歇下了”。
眾人心里都很明白來龍去脈,，那個心大的遠房女眷卻又說道：“啊,，太夫人，您不舒服嗎,？那要不要去請個大夫瞧一瞧,？”房氏忙拽了一下她的衣袖，她這才疑惑地閉了嘴,。
沈氏笑說：“這壽星都要走了,，我們祝壽的還看個什么勁，今日不如就散了,，這戲臺子搭在這還怕沒戲看嗎,？改日太夫人身子舒暢了，大家再來熱鬧一回”,。眾人都知道今日有些尷尬,，連忙齊齊應(yīng)是，于是各自散了,。
晚風徐徐,，夜里的宋笠，披著衣裳坐在窗邊,，臨窗喝酒,，湘謠和阿綠知道他心情不好，多年之后再見到和酈氏容貌十分相似的女子,，沈氏的表現(xiàn)是不悅,，她是宋渝恩師的幼女，閨中也是見過酈氏的,，乍一見酷似丈夫前任的女子,，她心情不爽也是正常。
房氏表現(xiàn)是嘲諷，她和酈氏宅斗多年,，相看兩厭,，見一個戲子和她相似，想必很是得意,，畢竟一個正經(jīng)夫人和戲子神似可不是什么長臉的事,。
而宋太夫人恐懼害怕，神態(tài)失常,，難免會讓人心生疑竇,，如果真兇是房氏宋笠心里或許還好受一點吧，宋太夫人畢竟是他祖母,。
湘謠坐在他對面寬解他：“公子,，世事無絕對，雖然宋太夫人神色有異,，但此案還得試探,，你先不要多想，悶酒傷身,，還是少喝些吧”,。
宋笠迷茫無助的看著他，臉上因為喝酒有了一片緋紅,，眼角還有一絲淚意,，湘謠看了心頭一軟，想著宋笠身上總是自帶著一絲孤獨傷感的氣息,，他不過是個等愛的少年,。
阿綠根本不相信沒有憑據(jù)的推測，她大大咧咧的說：“這案子還沒破呢,，你現(xiàn)在就喝酒也太早了，有點出息好不好,，該準備下一步的事情了”,。
宋笠舉起酒杯：“宋笠敬二位姑娘一杯酒，二位姑娘雖非我同類,，心中卻如明月高潔,，做事以善為先，有些人生而為人,，卻窮兇惡極,，實不配和二位姑娘同活于人世，二位姑娘能愿意幫宋笠替母沉冤,，宋笠永世不忘恩德”,。
阿綠沒心沒肺的笑著坐下喝酒；“這才像個大丈夫嘛，你這個朋友我交了,，來喝酒喝酒”,。
湘謠坐在一旁看著他們一邊喝酒，一邊高談闊論,，投緣的恨不得當初結(jié)拜為兄妹,，甚至劃起拳來，不由得覺得好笑,，兩人從清醒的東拉西扯,，到糊涂的前言不搭后語，最后喝多了昏昏睡了過去,。
湘謠無可奈何,，先叫人把阿綠扶回了房，又打了水幫宋笠擦洗了臉和手,，才把他扶到床上,，輕輕地幫他蓋上被子，剛要離開,，宋笠嘟囔的喊：“杳杳……”湘謠疑惑地詢問：“公子說什么,？”宋笠卻翻了個身，沉沉睡去,。
第二天,，宋太夫人就病了。阿綠陪著宋笠去探病,，宋太夫人貼身伺候的余媽媽出來回道：“太夫人不舒服,，還睡著呢，大少爺晚些再來看太夫人吧”,。
宋笠嘴邊飛快閃過一絲嘲諷,，輕聲說：“那余媽媽記得和祖母說我來看過她了”。余媽媽滿口答應(yīng),，又折進去忙了,。
回去的路上，阿綠問宋笠：“這個余媽媽是太夫人貼身伺候的嗎,？”宋笠點點頭：“余媽媽伺候祖母很多年了,，她是這個世界上，祖母最信任的人了,，不過她忠心不二,，就是寧死也要護主的，很是難纏”,。
阿綠狡黠的一笑：“我有辦法了”,，宋笠知道她十分的機靈,，含笑的望著她，一齊朝著自己住處走去,。
此時湘謠正在收拾宋笠的東西,，宋笠平日里極為愛干凈，屋內(nèi)處處都是一塵不染,，東西都是熏香熏過,，又養(yǎng)著幾盆蘭花，處處都有若隱若現(xiàn)的淡淡香氣,，說是收拾,，不過是歸納一下宋笠的字畫，,。
湘謠打開宋笠的幾幅畫,，其中一幅畫著山水圖，題字是唐代詩人寒山的：杳杳寒山道,，落落冷澗濱,。又打開另一幅畫，畫的竹林深處一座寺廟,，題的字是唐代詩人劉長卿的：蒼蒼竹林寺,，杳杳鐘聲晚。湘謠想到宋笠昨夜喊得名字,，心底閃過一絲異樣,。
這時屋外的丫鬟墨梅喜笑顏開的走了過來說：“大少爺在嗎？表小姐來了”,。湘謠疑惑地問：“表小姐,？哪位表小姐？”
這墨梅是沈氏身邊的二等丫鬟,，宋笠原來的大丫鬟配人之后,，沈氏原本準備把她指給宋笠做大丫鬟，她自認有些姿色,，一心想給宋笠做個通房,，將來再抬個姨娘，也就翻身做主子了,，沒想到半路殺出湘謠和阿綠，兩人都是難得的佳人,，她想著宋笠難免會對二人日久生情,，她做姨娘的心便冷了，對二人也是暗暗記恨,，她看湘謠關(guān)切的樣子,，心中覺得很是痛快,。
墨梅捂嘴一笑：“原來湘謠姐姐還不知道我們表小姐，表小姐是夫人的娘家侄女,，我們大少爺從小和表小姐就很是要好,，每次表小姐來都開心的不得了呢，雖說是表兄妹,，可是大少爺畢竟不是夫人肚子里出來的,，沒準將來……”
墨梅這是提醒湘謠，這位沈姑娘和宋笠沒有血緣關(guān)系,，又非常親厚要好,，說不定兩家會親上加親，喜結(jié)連理,。
湘謠覺得心中某個地方一陣鈍痛,，勉強的笑問墨梅：“這位沈小姐，閨名叫什么,？”墨梅想了想說：“聽夫人好像是叫她杳娘”,。
湘謠咬緊了下唇，墨梅看了心中說不出的痛快,，夸張的說：“哎呀,，不和姐姐閑聊了，我去告訴大少爺去,，他聽了不知有多歡喜呢”,，說著得意洋洋的走了。
湘謠有些失落的坐在窗邊自言自語：“人妖殊途,，我和他本就沒有可能,，早斷了念想也好”，可一滴淚還是在不經(jīng)意間落下來,，阿綠卻在背后問：“湘謠,，你在說什么呢？”湘謠連忙擦干眼淚,，慌亂的看了她一眼,，見宋笠不在，心下稍定,，問道：“公子呢,？”
阿綠在拿桌子上的李子吃，沒注意她的異樣：“你還真當丫鬟上癮了,，一口一個公子叫的那么順口干嗎,，剛剛我們在門口，那個墨梅來跟宋笠說他表妹來了,，宋笠就歡天喜地的跟她去了,，我懶得跟去,，這個宋笠不是很討厭他后娘嗎？怎么對這個便宜表妹倒是這么上心”,。
湘謠黯然：“沈夫人是沈夫人,，沈姑娘是沈姑娘，雖然是沈夫人娘家侄女,，但說不定這個沈姑娘出淤泥而不染呢,？”
阿綠將信將疑：“烏鴉窩里還能飛鳳凰？這么一說,，我倒是對這個沈姑娘有了幾分興趣,，宋笠現(xiàn)在和我可是好朋友，我可得替他留個心眼”,。
湘謠不耐煩：“人家的事,，你摻和個什么勁呢？”阿綠撇撇嘴,，想起今天的事,，又眼睛一亮說：“對了，案子的事,，我想到辦法了”,。
湘謠聽了有些不好意思，她今天根本沒心思想破案的事,，早就忘到了九霄云外,，差點忘了自己來宋府的目的，只好聽阿綠說主意,。
阿綠眉飛色舞的對著她耳語,，湘謠不住的點著頭。