縱使裴繼安心中早有準備，依舊被對方這獅子大開口給震住了。

　　他很快反應(yīng)過來,，毫不遲疑地回道：“知縣說笑了,，自然不能！”

　　“宣縣分治已經(jīng)三十四年,，公使庫俱是自行經(jīng)營,，可均年賺的錢不過三百貫，最多那一回乃是建中三年,，得錢三千四百貫,，全是因為當年大旱，朝中免了本縣商稅兩千四百貫,，縣衙將錢攤支轉(zhuǎn)入公使庫……”

　　裴繼安給他剖開細細說,。

　　彭莽又哪里不知道自己這個要求實在過分，卻是訕訕又道：“謝善說你長于經(jīng)營,，以前四處去行商,，所獲不菲，我看你這幾年收繳賦稅,，與撫州,、汀州等地縣鄉(xiāng)互為代納，又同各地商販相連,，以糧易絹,，實在為百姓省了不少銀錢，如此能干,，旁人不能做的,，未必你不能做……”

　　裴繼安沉默了片刻，回道：“彭知縣,，不是我借故推諉,，只是如果當真行商所得甚豐，我何必再來縣衙作吏？至于各縣代納之事,，不過碰巧而為罷了,，以后也不一定能次次都做成?！?p>　　此時有一句話,，叫做“夫富者不為吏，為吏者皆貧”,。

　　確實有作吏之后,，依靠盤剝鄉(xiāng)民、欺上瞞下而發(fā)家的,，可大部分吏員卻是或被迫應(yīng)役,，或只能以此為生，并不算什么好出路,。

　　彭莽登時啞口,。

　　裴繼安又道：“莫說眼下已經(jīng)十月，只剩下百余天的功夫,，便是給足一年時間,，想要賺出五千貫錢來，也幾乎沒有可能……再一說,，便是得了五千貫,，另那一萬五千貫又怎么辦？”

　　彭莽便道：“我打算從縣衙中庫房里支一萬貫,，還有五千貫……我家中尚有些余米,，另有些產(chǎn)業(yè)，便想著發(fā)賣轉(zhuǎn)讓出去,，看能不能再湊得一些出來,。”

　　裴繼安一時間有些匪夷所思,。

　　做官做到自己倒填錢的,，雖不能說是前無古人，后無來者,，也絕對是極為罕見了,。

　　然而再想想這一位知縣的脾氣，他又覺得沒有那么奇怪了,。

　　原來這彭莽本是二甲出身,，明明家中頗有資財，可在官場蹉跎了二十余年,，依舊毫無建樹,，最后還是在昔日同窗同年奧援之下,，才得了這一個宣縣知縣一職。

　　因其性情和順,，是個老好人,，再有這縣衙官吏能干，并無什么霸官惡吏,，又得當?shù)孛耧L(fēng)淳樸,，竟是無為而治，還算全了個安穩(wěn)度日,。

　　只是如此知縣,，平日里還好，一旦遇得事情,，自然就不知所措了,。

　　那彭莽見得裴繼安一臉震驚，也有些嘆息,，道：“繼安,，我來這一年多，已是把你當做心腹,，此時也沒什么好瞞的——我本想從家中取出一萬貫來填這窟窿，只傷筋動骨太甚,，已是到了要挪用內(nèi)子嫁妝地步……”

　　他說到此處,，又見裴繼安面上全是反對之色，老臉一紅,，輕咳了一聲,，又道：“是以不敢如此！”

　　“謝圖此人眼高手低,，私心甚重,，是不堪用的，只是他爹到底做了許多事,，沒有功勞,，也有苦勞，還不好過于苛責(zé)……眼下公使庫已是被他管成這個模樣,，旁人也不好接手,，我思來想去，不如仍舊給到你——早就想要如此了,?！?p>　　如果彭莽強壓而下，裴繼安倒是能斷然拒絕,，然則這一位從來對手下極好,，三節(jié)八氣都私有贈送,，因得裴繼安助力良多，三元節(jié)給的儀禮都比旁人翻上一倍,，此時唉聲嘆氣的,，一副走投無路模樣，倒叫他不太好推脫了,。

　　“我就算接了下來,，等到立春，也未必能賺回多少錢——把虧空補得回來便算大幸了,?！彼荒苓@般道。

　　彭莽嘆道：“能補多少是多少罷,，實在湊不夠了,，最多也就是給郭監(jiān)司罵過之后參得一本，貶官罰俸罷了,，實在不行,，我就不做這官，回鄉(xiāng)去也……”

　　這話實在沒有道理,，裴繼安曉得這知縣脾氣,，懶得聽此人長吁短嘆，接了差事,，自告辭不提,。

　　他是個做事有首尾的，雖知不可行,，然則只要到得手上,，便會盡力而為，是以自此日起,，便將那公使庫中各項營生一一分查,，更是早出晚歸，忙得腳不沾地了,。

　　***

　　再說那一日沈念禾同謝處耘一道去得平影閣,，在門口被對方拿話攔住。

　　她本來出門就只是便宜這對母子說話而已,，看書不過順帶,，聽得謝處耘解釋，雖是話說得難聽些,，道理卻也不錯,，當時就點頭應(yīng)了是，自在門外等著,，半點不為難,。

　　倒是謝處耘見她這般配合,，回得家中，果然也不曾告狀,，自己倒是有些沒意思起來,，平日里說話行事也收斂了兩分，又兼沒幾日就跟著裴繼安上衙門當差去了,，他有了事情忙,，更不像從前那般閑來生事。

　　沈念禾是個只身坐在荒野里嚼炊餅,，也能品出麥香同甜味的性子,，雖是前路茫茫，又憂心沈輕云下落,，此時有了棲身之所,，又得裴家上下照管，卻也自消自解,，按下心中焦慮,，細細整理各版《杜工部集》異同不提。

　　轉(zhuǎn)眼就是休沐,，這一日裴繼安依舊早早出門,，那謝處耘卻是一覺睡到正午，等到醒得來,，大驚大叫進得前院,，見沈念禾正同鄭氏一齊坐著剝豆子，登時嚷道：“嬸娘,，這都什么時辰了，你怎的不叫我,！”

　　鄭氏笑道：“你三哥說你忙了半月,，十分辛苦，叫我給你睡一覺飽的——吃面不,？給你把豬肉切得細細的,，同那燜爛黃豆做個澆頭！”

　　果然就進去切肉,。

　　謝處耘見沈念禾一人坐著干活,，便坐在對面一同幫著剝豆子。

　　他睡得足了,，又被沈念禾瞧見偷懶,，十分不好意思，拿雙眼睛瞄她一下,，問道：“三哥說他甚時能回來,？”

　　沈念禾道：“說是今日能早得些,，叫嬸娘等著他回來再做那軟黃豆燜肉糜?！?p>　　謝處耘聽得裴繼安要親自下廚,，立時口水直流，嘆道：“自三哥接了這事,，好多天沒吃到他做的好菜了,！”

　　他瞥著沈念禾，本要諷一句“便宜你了”,，話到嘴邊,，又咽了回去。

　　沈念禾只曉得裴繼安因接了新差,，最近忙得厲害,，卻不知道是個什么事情，此時便好奇問道：“早該過了收秋稅了吧,？又有什么差事,，這么這樣忙？”

　　謝處耘便把那公使庫的爛攤子同她說了,，又惱道：“依我看,，那謝善也不是什么好東西！當日若不是得裴六伯拉那一把,，他哪里有今日,，偏得還來使心眼——他那兒子實在不中用，選的茶,、酒鋪子,，全是亂來，雇的人在里頭渾水摸魚,，不知道暗地里偷了多少好處,！”

　　又道：“彭知縣也好沒道理，三個月五千貫,，不如咱們縣衙也別開了,，都扮成綠林好漢去官道上頭搶還來得快些！”

　　沈念禾聽得微微出了神,，半晌才問道：“若是做得到了,，可有什么好處？”