鄴城太武殿,，趙國國君石虎坐于御座上俯視群臣,，言道：“石癸,、石辛喪師辱國該當何罪,？”
眾臣噤若寒蟬,，侍中夔安出班道：“征南與鎮(zhèn)東敗于淮南該召其來京,，交有司問罪,。”
石虎摸摸粗須道：“言之有理,。”
西羌大都督姚弋仲道：“陛下,，兩位將軍多有戰(zhàn)功,，應削爵留用，且淮南桓溫蠢蠢欲動,，不宜于此時換將,，還請陛下明鑒?！?p> 石虎瞪著他道：“嗯,，大都督是以為我朝中無將？”
姚弋仲道：“陛下息怒,，臣不過為國本計,。朝中縱然大將如云，也不該輕動邊將,?！?p> 石虎眉毛倒豎，喝到：“大膽,！”
姚弋仲雖須發(fā)花白,，卻面不改色。
御史中丞李巨出班奏道：“陛下息怒,，大都督必是不知前方戰(zhàn)況,，那石癸、石辛幾喪盡淮北精銳,，此時正該從朝中選良將前去御敵,。而石癸、石辛二人當免去其職,，拿問京師,。”
石虎一聽，面色稍稍緩和,，說道：“就依司空所言,，將石癸、石辛二人拿問京師,！”
退朝后,，石虎在偏殿生悶氣，“啪”的摔碎翠玉杯,。內官稟報道：“佛圖澄在殿外侯見,。”佛圖澄乃大和尚,，非中土人士,，而是西域龜茲國人，精通佛法,，熟識漢文典章,，甚得石虎尊崇，曾欲封其為國師,，卻被他推辭,。
石虎忙起身道：“快請?！?p> 佛圖澄于石虎面前合十道：“老僧參見陛下,。”
石虎命人賜座,，問道：“圣僧,，朕以為如今我國勢昌隆，周邊諸國如羊畏虎,，只是這朝中尚有宵小不服于朕,，朕已失傳國玉璽，該如何懾服諸臣,？”
佛圖澄道：“阿彌陀佛,！陛下勇武過人，功高蓋世,，國人臣服,，是畏于陛下之威，而非傳國玉璽,。朝中敢犯顏直諫而不懼者,，定是良臣。陛下試想,，若朝堂上只剩阿諛逢迎之詞,，則陛下恐被閉塞耳目，又如何能明辨是非呢？”
石虎仍不解氣,，說道：“只是姚弋仲那老匹夫今日竟敢在朝堂上頂撞朕,，著實可恨！”
佛圖澄問道：“陛下想如何處置他呢,？”
石虎切齒道：“朕想殺了他,！”又道：“可惜此人德高望重，朕難以下手,?！?p> 佛圖澄道：“陛下既知他德高望重何不給他加官晉爵？”
石虎道：“什么,，你叫朕給他封賞,？哼，此人性烈如火,，骨硬如鋼,，豈是官爵所能收服？”
佛圖澄道：“老僧聽聞大都督儉樸耿直,，不修威儀,，看來果真如此,。又傳言朝中公卿大臣都對他皆心存忌憚,，執(zhí)禮恭敬。倘若陛下殺了他,，那些奸佞之徒無所忌憚,，必生不軌之心。而陛下若重賞于他,，則只需受他一人冒犯,，而使眾臣咸服，且有所忌憚,，豈不善哉,？”
石虎聽了覺得有理，哈哈一笑：“圣僧所言甚是,，那老匹夫也活不了多少年歲了,，朕又何必與之計較呢？”他左一個“老匹夫”,，右一個“老匹夫”,，全然忘了面前佛圖澄也年事已高，只是剃了須發(fā),，不如姚弋仲的斑白須發(fā)看起來顯眼,。
佛圖澄只淡淡而笑，口宣佛號。
于是,，石虎加封姚弋仲為持節(jié),、十郡六夷大都督、冠軍大將軍,。又命揚州刺史王浹暫代石癸之職,，封鄧恒為鎮(zhèn)東將軍領石辛之兵，命北中郎將石閔統(tǒng)兵八萬征討譙郡的乞活軍,。
臨淮城,，桓溫已清點好糧食，倒足夠徐州軍使用,，又備出三萬石,，命使者渡河往譙郡請張無壽前來交割。
芒種時節(jié),，使者去了譙郡又回來,，向桓溫稟報道：“乞活軍正忙于割麥，等兩個月之后再來取糧,?！?p> 桓溫也不以為意，既然割了麥子,，自然也就不缺糧,。芒種正是淮南種稻，淮北割麥,，農事自有別駕陶洵安排,。
將臨陣退縮的李渾降作屯長，提拔黃進為別部司馬統(tǒng)領所有降軍,。所謂別部司馬,，乃是雜號中的雜號。只因桓溫麾下前,、后,、左、右部司馬都有了,，只能給黃進一個沒編制的別部司馬,。又招募淮北善于騎馬者從軍，將桓熙所部擴為五千騎,，親軍另編兩千騎,，加上杜云的三千騎，如此才使得騎兵過萬,。
杜云隨桓熙學騎術,，真學起來卻不是那么回事,，武功高雖于持韁控馬有利，但馬上的身法如俯仰,、下到馬腹,、松開雙手以張弓射箭等都非一蹴而就。即使有桓熙這樣的良師,，也只能教些訣竅,，還需自己親身體驗，馳騁磨煉,。
一日,，杜云縱馬持槍與桓熙來斗，此時躲避對手槍尖就不比地上,，因為坐騎不會跟著躲避,，回旋余地也就在馬鞍周圍。而槍法也使不出多少花招,，于戰(zhàn)陣上兩馬相沖,，往往一招定生死，誰的槍更長且靈活,，誰就有勝算,。
兩人身披鐵甲，所使的槍是削尖的木桿,。杜云馳近桓熙,，兩馬交錯時，杜云貓腰低頭,，左手持韁驅馬,，右手持桿端伸長手刺向桓熙,。
桓熙側著身子,，見杜云槍尖刺來，忽的仰身避過,，右手長槍刺中肩窩,。
杜云只覺肩上往后一頓，若非有鐵甲,，怕是已經受傷,。
兩馬交錯不過白駒過隙，沖擊的力道且大,，桓熙還算仔細,，沒有刺杜云頭臉，免得重傷他,。
一日下來,，杜云總被桓熙“刺死”,，卻一次傷不到桓熙。
如此練了半月,，杜云終于能偶爾“刺死”桓熙,，而桓熙的槍法也更為高明，孰能生巧之下融進騎術中,，竟能使出回馬槍,。
杜云覺得與桓熙拼刺殺全然不占上風，于馬上用槍不免使出揮舞如棍的招式,，他氣力又大,，桓熙絲毫不敢與之格擋?；肝醯溃骸皟神R距離拉開時,，槍刺往往不準，橫掃更為得力,。只是橫掃長槍更為費勁,，常人又不如安之使得這般得心應手?！?p> 杜云覺得有理,，說道：“只是這槍嫌輕，我握在桿端還覺得力道不足,?！碑斪寳U越是靠后前端越重，揮舞時力道也就更大,。
桓熙道：“何不在桿頭加個鐵瘤,。”
杜云想想也是,，于是著軍中鐵匠打造了一個帶鐵瘤子的矛頭,，鐵瘤與矛頭渾然一體，鐵瘤上面還鑄有尖銳的狼牙,。鐵瘤下邊長出一截用來套在矟桿上的,，而鐵瘤中間這留著空，好叫矟桿穿入,。長出那一截上又有鐵鈕,，可以穿鐵釘，將矛頭固定在矟桿上,。
杜云看著心喜,，問鐵匠道：“這矛頭有多重？”
鐵匠言道：“重有三十斤,?！?p> 杜云道：“并不比我刀重,。”說來,，將破月刀遞給鐵匠,。
鐵匠雙手捧著掂了掂，確實更為沉重,，不禁苦著臉道：“一時也尋不到更為堅韌的矟桿,，將軍，不能再重了,，再重則矟桿易折,。”
杜云聽了,，只得作罷,。待鐵匠將矛頭套在矟桿上，拿來一試,，就站在作坊前邊的空地上揮舞,。桓熙眼見矛頭從面前劃過,，只覺得勁風逼人,，不覺心生懼意。
杜云使過之后,，言道：“還是嫌輕了些,。”
桓熙見他臉不紅,、氣不喘,，拿過那長矛來，入手已覺得沉重,，揮舞十余下便難以成招式,。于是說道：“此矛非力大者不能用于戰(zhàn)陣，諸將之中唯有家叔能與安之一較長短,?！彼傅氖腔冈??；冈频拇蟾渤林兀澡夏緸楸?，縱貫斧頭,。力氣小的提在手中也嫌累贅，戰(zhàn)時根本舞不動,。
杜云道：“我還想讓那三千騎士都用這種矛頭,?！辈唤麚u搖頭。
桓熙道：“這倒不難,，將鐵瘤改做木瘤便是,。”
杜云喜道：“伯道好主意,?！?p> 于是命軍中作坊在杜云所部的騎兵槍頭底部安上木瘤，狼牙就以鐵釘代替,。雖然橫掃更添威力,，但兩騎突擊交錯時，畢竟以刺殺更為迅捷,，槍頭橫掃反而距離更長,。
又過了半個月，杜云與桓熙馬戰(zhàn)已能在十招之內不落下風,，當然是在不以鐵瘤錘擊桓熙坐騎的情況下,。若是他持槍橫掃，桓熙是萬不敢靠近的,。
至于杜云的步卒正由胡嘯,、蕭南、牛山三人編練陣法,，多為簡單的方陣,，方陣外圍是槍盾，內里是刀,、弓,、勁弩。弓術雖練得不準,，但射速快,，可阻擋抵近的敵兵；勁弩雖使得慢,，弓射六發(fā)勁弩才能射一發(fā),，但其射程遠且易于瞄準，還能透甲,，所以弓和弩可以互相補益,。
桓溫正納悶，已過了兩個月,，還不見張無壽來取糧食,。這日，得淮北細作來報：“石辛已被去職,，拿問鄴城,，現(xiàn)彭城兵馬皆由鄧恒統(tǒng)領,。”
桓溫命其再探,，又遣使者往譙郡去催張無壽前來取糧,。于府中召集諸將，說及彭城之事,，命眾人各抒己見,。
桓云粗聲道：“可乘機北伐彭城！”
桓沖卻道：“趙國朝局尚不明了,，還需仔細打探,。且鄧恒智計百出，久在彭城,，深知我兵,，定然嚴加防范?！?p> 桓云道：“哼,，防范又如何，彭城已無驍將,，他若敢與我對陣,，某必將其斬于馬下！”
魏驤道：“彭城并非沒有驍將,，仆固善,、賀蘭鐵簫都勇悍過人，之前石辛南犯,，這兩人都在譙郡防范乞活軍,。”
王平道：“不如請乞活軍襄助,，牽制彭城以西之敵,，我軍再乘機攻打?！?p> 桓溫不置可否,，問郭翼道：“壽春可有飛鴿傳書？”
郭翼道：“有,?！?p> 桓溫道：“所言何事？”
郭翼看了一眼諸將,，支吾道：“呃,，并無要事?！?p> 桓溫皺眉道：“到底什么事,？”
郭翼道：“謝家有喜，太守請輔國前去飲酒,?！?p> 桓溫一聽，尷尬的咳嗽兩聲,，說道：“且傳信與他,，教他探聽汝陰石癸可被趙君問罪？”
郭翼拱手稱是,。
前軍司馬龔護問道：“輔國莫非想攻汝陰,？”
桓溫捋須道：“某攻汝陰更有勝算?！?p> 龔護不解,，問道：“輔國何以舍近求遠呢？彭城有泗水水道溝通,，我軍沿水北上攻打便是,，汝陰卻遠在豫州?！?p> 桓沖道：“若是以壽春為根本,，攻汝陰倒是近便?！?p> 桓溫笑道：“五弟似乎知我所意,。”
桓沖拱手道：“愚弟并不明白兄長的深意,，還請兄長明示,。”
桓溫捋須道：“本將尚未有決斷,?！笨纯赐跗剑值溃骸笆恐?，你以為該攻彭城還是汝陰,？”
王平道：“這……卑職初識兵馬，不知敵,，也不知己,，難言大略?！?p> 桓溫道：“你既字士稚,，該知當年祖士稚北伐之路徑。”祖逖字士稚,，王平有效法祖逖北伐之志,。
王平道：“祖士稚當年從淮陰取道泗口，經泗水入睢水,，攻下譙郡,，以此為根基，收復河南諸地,?！?p> 桓溫道：“我軍也曾溯泗水北伐，攻取下邳等地,，叩門彭城,，然而趙軍旋即回擊，淮北諸地得而復失,。此次趙軍南犯,，我軍也只作防守，未能反擊,，諸位以為我等為何不如當年祖士稚,？”
諸將對視議論，對此局面似乎無奈,。
桓沖朝桓溫拱手道：“今時不同往日,，當年祖士稚以兩千兵馬渡河，竟復河南,。今日即使我軍出兵十萬,，也難取淮北。想當年中原大亂,，戎狄紛紛擁兵自立,，劉趙以強兵甫占河洛、關中,，立足未穩(wěn),。河南豫、徐,、青三州之漢人無不結塢堡以抗侵凌,，其名為趙國州郡，實乃羈縻之地,。當年祖士稚取道泗水,、睢水原因有三，一者,，此地趙軍最為薄弱,，又受制于各塢堡的義軍,。二者，祖士稚南渡時曾率河洛百姓于淮泗避難,，被推為“行主”,，既知淮北地理，又得百姓擁護,，待他大旗一至,，各地義軍紛紛歸附,，趙軍難敵,。三者，其時石勒已自立為趙王,，與劉曜反目,，劉趙一分為二，實力大減,。即便如此祖士稚也未能克復舊都,，而止于虎牢?！迸f都指的是洛陽,。又道：“再觀今日之石趙，何其強盛,？周邊各國無不栗栗危懼,，而我軍于淮北也只剩張無壽的乞活軍可引為援助，誠難與趙國爭鋒,?！?p> 眾人皆點頭，以為桓沖所言大有道理,。
杜云道：“當年江東方定,，朝廷無暇北顧，祖士稚缺兵少糧,，抱負難伸,。”
眾人不禁向他看去,，只因此前杜云在議事時從不言語,。
杜云看他們目光來，忙撓頭充楞,。
桓溫道：“安之所言也有理,，其時祖士稚于虎牢兵力捉襟見肘，依憑黃河抵御趙軍尚糧資不敷,，更無力克復舊都,，其志久而見衰。”看看諸將臉色見愁,，又道：“不過,，今日之朝廷卻能調撥兩萬兵馬給本將來御敵，又有南豫州的水師相助,，比之祖士稚桓某幸甚,，我軍克復中原指日可待，哈哈,！”
眾將臉色轉而好看,，桓云言道：“兄長所言極是，某正閑得骨頭癢,！”
龔護又拱手道：“輔國,，若我軍西取汝陰，則臨淮空虛,，恐為鄧恒所乘,。”看來,，他仍猶疑桓溫欲西取汝陰,。
桓沖說道：“彭城與汝陰，二者皆為堅城,，并不分伯仲,。”
桓溫點點頭,，不愿再作糾纏,，慰勉諸將道：“適才兩位所言皆有理，此事容后再議,，諸將且散了,。”
眾將告退,，各自散去,。出了刺史府的大門，杜云解下頭盔,，拉住王平說道：“士稚,，好久未吃羊肉，不如去飽食一頓,?！?p> 王平笑道：“剛好得了賞錢，今日就由愚兄做東,，請安之飽餐酒飯,?！?p> 一個聲音響起：“你二人要去美餐，何不叫我,？”
兩人循聲一看,，卻是桓熙，身上也披著皮甲,，帽盔夾在肋下,。
王平朝他拱手道：“少將軍?！?p> 桓熙拱手還禮,，又對杜云道：“安之可知這城中哪個食肆羊肉最好？”
杜云雖在街上看到有羊肉食肆,，但常留駐城外,，并未嘗過,，于是搖搖頭道：“不知,。”
桓熙看看王平,，見他似也不知,，便道：“南城有家雍州羊肉鋪，最是道地,?！?p> 杜云道：“既如此，走便是了,?！?p> 三人正要同行，一馬過來,，騎士于馬上朝桓熙說道：“稟都尉,，城東馬場的草料已盡，急需補給,?！?p> 桓熙一聽，對杜云,、王平道：“二位先去,，某怕是趕不及了?！?p> 杜云道：“伯道請便,。”
桓熙回頭從府中牽了馬出來,，隨騎士馳騁而去,。
杜云望著他背影,，說道：“好在有伯道管那馬場，我倒省心,?！?p> 王平在旁邊道：“我觀你倆很是親近，我卻不敢招惹他,?！?p> 杜云道：“我已與他義結金蘭?！?p> 王平訝異道：“哦,？”
杜云道：“伯道只是好勝，你若有求于他,，反而與你親近,，若使他有求于你，則難以交心,?！?p> 王平恍然大悟，點頭說道：“言之有理,?！?p> 兩人往南城去，果然看見一家食肆挑出一桿幌子,，上面幾個大字：“雍州羊肉”,。往里邊走，杜云忽見一人,，甚是眼熟,，仔細一看，原來是曾在吳縣遇到過得那個“燕趙之士”,。
此人名叫夏侯怴,，正吃著羊肉羹，抬眼望見杜云進來,，不禁起身,，操起倚在旁邊墻上的長桿。杜云看他動作,，又看那長桿,，外面裹著厚布，不禁想起夏侯泓的長桿,。眼見他抬腳走過來,，杜云忙拉著王平退出食肆，一邊說道：“快走,！”一邊將帽盔套在頭上遮掩,。
王平不知就里,，被杜云拉出食肆，快步往回走,，不禁問道：“安之何故驚慌,？”
杜云說道：“那人兇險?！?p> 未走出多遠,，果然被夏侯怴追上，持著長桿擋住去路,。他盯著杜云開口道：“足下是杜云,？”
杜云一驚，奇怪他怎么連自己的名字都知道,，不敢答話,，只道：“尊駕意欲何為？”
夏侯怴哼一聲道：“尊師莫虛之所在何處,？”
杜云一愣,，心道：“這人從吳縣尋到臨淮來了，想來師父無恙,?！睂λ麊柕溃骸白瘃{何許人，問莫前輩,？”他還想遮掩師承。
夏侯怴臉色一拉,，揮桿往杜云打到,。
杜云左手推開王平，右手從背后拔出破月刀,?！拌K”一聲，破月刀斫在桿頭上,，聽這聲音便知非木桿,，怕是桿槍。
夏侯怴使的就是槍法,，刺杜云面門,，忽的又指他肩頭，再點他手臂,。這槍法既快且準,，雖隔著長桿，卻如臂使指,。杜云的刀往往趕不及,，就是趕得及與他槍頭相格,，卻又被它溜掉，好似泥鰍般倏來倏往,，又刺向他必救,。
杜云步步退卻，心中暗暗叫苦,，此人的槍法與夏侯泓不相上下,，而內力尤勝。
王平見杜云敵不過,，拔出手中劍來,，一邊往街上張望，看是否有兵丁,，也好叫來相助,。未見到有巡邏的士兵，王平急切對旁邊的路人喊道：“某乃官兵,，正捕拿此盜賊,，往刺史府報信者，可得賞錢兩百,！”
路人看王平,、杜云皆穿著武官甲胄，而那個持“桿”的漢子面色兇悍,，看來是賊人不假,。聽王平說報信有賞，果然有人問到：“果真有賞,？”
王平從腰間取出錢囊,，搖了搖，說道：“官府賞錢,，豈能有假,？”
路人看那錢囊并容不下兩百銅錢，一時躊躇,，不為所動,。
忽的，王平瞥見夏侯怴“長桿”疾點而來,，驚駭其速度,，忙后退閃避。卻又見“桿頭”透布而出,，竟是槍尖,，槍尖一帶，劃到他手中錢囊,?！皣W”,，銅錢從破了錢囊中灑落，掉在地上,。
夏侯怴槍尖又轉向搶過來的杜云,，“鐺”，格在杜云刀刃上,，槍尖一擺又刺向杜云咽喉,。
杜云左手下意識的伸來，要以驚弦指彈他槍尖,。卻眼前一花,，那槍尖已近自己胸間，杜云猶記得夏侯泓刺破他胸膛那槍,，似被蛇咬,，腳下猛然使力，往后倒躍開來,。
腳下落步,，卻沒見夏侯怴追來，杜云看他只是持槍而立,。
路人擁在王平腳下?lián)戾X,，卻沒人去報信。王平抽腿走出這些拾錢之徒,，劍指夏侯怴脊背,，欲與杜云前后夾擊。
杜云剛吁一口氣,，又聽身后一個聲音響起：“小子,，今日你可躲不了了，尚有約未赴,。”
杜云聽了,，背上生寒,。這聲音不是別人的，正是夏侯泓身邊老仆的聲音,。杜云急轉過身來,，以刀護衛(wèi)。放眼瞧去,，果然是夏侯泓和老仆兩人,，他們竟追至此地。杜云看著夏侯泓手中亮出的長槍大感無望,，對付夏侯怴已顯敗相,，何況又多了夏侯泓,，而那老仆交給王平去斗怕也難勝。這才明白為何夏侯怴只與自己見過一面便得知名字,，該是夏侯泓告訴他的,。
正無奈間，又見夏侯泓和老仆身后的街上兩個身影飛奔而來,。左邊一人像個皮球一彈一彈卻腳下靈活,，另一人瘦削，有如奔羚,。兩人跑近,，杜云心中大喜，原來是莫謙之,、莫由之兩位師兄,。
如此又變成杜云一方四人對夏侯泓三人。
莫由之取下背著的兵器,，右手一把刀,，左手一支短戟。莫謙之也從背后拔出一柄刀來,，與莫由之一道堵在夏侯泓和老仆身后,。路人見這些武人皆兇悍難惹，紛紛走避,，街上立時空出一大段來,。
杜云喊道：“師弟拜見兩位師兄?！弊焐想m說拜見,，膝蓋卻沒跪下，手中依舊持刀作勢,，不敢疏忽,。
莫由之問杜云道：“安之受傷否？”杜云一身盔甲,，他倒認得出,。
杜云聽他聲音，激動得話音顫抖：“小弟并為受傷,！”好似溺水之人求得一根浮木,。
夏侯泓轉身看向莫謙之、莫由之,，一番打量,，冷冷的問道：“兩位也是莫虛之的弟子？”
夏侯怴沖夏侯泓大聲道：“泓兒，那兩人正是莫虛之徒弟,，武藝可不在你之下,！”
夏侯泓道：“叔父放心，我自會擋住他們,！”說罷,，舞槍向莫由之刺去。老仆見他動手,，也發(fā)一聲喊,，沖莫謙之揮刀而去。
有兩位師兄幫手,，杜云少了后顧之憂,，回頭來對付夏侯怴。只見夏侯怴解下槍衣的束帶,，槍身一舞,，將槍衣甩脫，顯出紫桿亮銀槍,。
杜云左掌虛立,，右手架刀，取的乃是守勢,，心下以為此時不宜與夏侯怴爭鋒,。只需兩位師兄擊敗夏侯泓與老仆，再合力攻夏侯怴則自然不在話下,。
夏侯怴見夏侯泓,、老仆已與莫謙之、莫由之“叮叮鐺鐺”的戰(zhàn)在一起,，于是朝著杜云大喝一聲,，挺槍刺其右腿。
杜云揮刀而下斬其槍,，不覺肩頭已探出,。果然，夏侯怴招數(shù)未老,，槍尖一閃,，沖他肩頭而來。杜云只得退步躲其鋒芒,，揮刀格其槍桿，此時左腿又擺在前面,。夏侯怴不與他刀刃相格,，槍尖一劃已刺向杜云左腿。
杜云拔地后躍。
夏侯怴聽見身后動靜,，趁著杜云退避,，舞槍甩向身后，跟著轉身來,。正瞧見王平偷襲,，手持長劍刺至，“鐺”一聲,，槍尖格住劍身,，又忽的刺向王平當胸。
王平雖知他槍法快,，將杜云逼得連連后退,，但真到這槍使在自己身上，才當真覺得難避,?！膀v騰騰”連退三大步，讓過夏侯怴連著的三槍,，最后一步躲閃不及,，被槍尖刺穿肋下護甲。王平的皮肉已觸到其鋒芒,，立感疼痛,，他額上冷汗一冒，趁夏侯怴抽回長槍,，伸手忙一摸肋下,，已滲出血來，還好并未大傷,。腦中閃現(xiàn)出在京城的長江之邊,，遇到夏侯泓時，杜云驚懼的樣子,，竟和此時的自己一模一樣,，這槍尖連甲胄也擋不住。
“咻”,，眼見槍尖又至,，王平忙舞劍相格，一邊撤步,。卻見那槍忽的調頭,，刺向夏侯怴身后。
夏侯怴尚未回頭,，長槍已刺向上前來救王平的杜云,。他早料此招可行,，攻敵之必救，先傷王平,，再引杜云來救,。眼下對方高手較多，自然要痛下殺手,，不能教杜云躲閃拖延,。
杜云揮刀格開槍尖，欺身刀劈夏侯怴右臂,。
夏侯怴縮手,，以槍桿掃杜云腳踝，跟著左手拍出一掌,。
杜云一刀落空,，左腳踢開槍桿，撩刀砍向夏侯怴左掌,。誰料其左掌是虛,，忽的收回，左腳又踹起,，直踢杜云小腹,。杜云硬起一口氣，欲受他一腳,，揮刀劈向夏侯怴胸口,。
夏侯怴左腳未至杜云小腹，見刀劈過來,，腳尖點了一下杜云右腿,，縱身后躍。杜云見他后退,，抬腳向前一步,，在使刀法。
忽覺右腿一麻,，原來方才被夏侯怴踢到血海穴,。眼見夏侯怴長槍又至，杜云以刀相格,，卻格了空,，被槍尖閃過，又刺向他面門,。杜云忙抬步后撤,，內力尚未沖開穴道，腳下不聽使喚,。忙使出左手要抓夏侯怴槍尖,，誰知他槍尖忽的一落,，一招畫龍點睛，直刺在杜云心口,。
杜云瞠目結舌，以為要死,。
槍尖穿透鎧甲,，卻遇阻而止，杜云受力,，仰身后退一步,。
夏侯怴見杜云若無其事，又見他胸口并未淌血,，大感奇怪,。原來是杜云皮甲里面的龜甲木擋了這一槍，倒救了杜云一命,。夏侯怴挺槍再刺向杜云,，只聽“鐺”一聲，一粒石子打在槍尖上,。一人奔過來,，正是莫謙之。
莫謙之持刀站在杜云身側,，眼觀夏侯怴,，一邊問杜云道：“師弟可無恙？”
杜云拍拍胸口,，笑道：“小弟無恙,，這金剛不破神功果然厲害?！彼m然知道是龜甲木阻擋了槍尖,，卻說大話來唬夏侯怴，暗中使內力將腿上穴道沖開,。
夏侯怴哪受他騙,？“哼”一聲，心道：“定是穿了重甲,，才逃過一命,。”抬眼望兩人身后,，見老仆已倒在地上,，生死不明。
王平塞了一團布在衣甲中,，按在肋下以止血,?？吭诮诌叄⒉簧锨?，心知自己已成累贅,，反為夏侯怴所趁。再看莫由之,，正與夏侯泓相斗,，雖未顯敗相，卻只守不攻,。其實,，莫由之并非不想進招，無奈夏侯泓槍法奇詭,，忙于防守,，哪得機會反擊？
只見他左右開弓,，刀劈夏侯泓長桿,，被其閃過，左手短戟又勾又格擋,，防住夏侯泓殺招,。莫由之如此防守著實損耗內力，若斗得百招,，氣力一衰,，非落敗不可。
夏侯怴正與兩人對峙,，卻聽見腳步聲響,。放眼望去，是官兵過來,。夏侯怴一聲呼嘯,，沖夏侯泓喊道：“泓兒，兵丁來了,，改日再戰(zhàn),！”
夏侯泓虛晃一槍，后縱開來,。
莫由之吁了一口氣,，并不追擊，見夏侯泓扶起老仆,，拍打其身上穴道,。原來，老仆不敵莫謙之,，被其點住穴道,，拍倒在地,。老仆被夏侯泓拍醒，穩(wěn)了穩(wěn)神,，看看眾人,，慌忙朝夏侯泓告罪。
夏侯怴對莫謙之,、杜云說道：“此仇不共戴天,，必須向莫虛之討還，來日方長,，后會有期！”
莫謙之拱拱手,，卻不作聲,。
夏侯叔侄攜著老仆跑進街邊的巷子，施展輕功而去,。
杜云眼見三人跑遠,，不解問道：“二師兄，怎不攔住他們,？”
莫謙之道：“此事本非他叔侄之過,，師父要我等手下留情?！?p> 杜云聽是師父之命,，自然不敢違逆。
官兵跑近前來,，當先的還有個布衣漢子,，漢子朝街邊的王平說道：“在下已報信刺史府，請了官兵來,，賞錢何在,？”
王平的錢早被路人撿去，聽他討賞,，一臉苦色,。
杜云上前解圍道：“某來付錢！”
漢子一聽,，轉過身來,，見杜云從腰間取出錢囊來，從中掏出的不是錢,，而是金絲,。杜云給了他一根金絲，倒是值過兩百錢,。漢子道聲謝,，撒腿而去,，好似怕這些官兵不認賬，又要搶了回去一樣,。原來這些金絲是桓溫賞杜云的,，以獎勵其戰(zhàn)功?；实圪p錢過盛,，并無足額銅錢，所以除了錢,，還有宮中庫房之物,，如絲帛、金珠用來折抵,。金絲比之銅錢更易攜帶,，杜云當然樂得將其藏在腰間。
士兵們得王平將令,，往街巷中去搜拿刺客,，以夏侯氏之身手，豈是他們能捕得到的,。
杜云等士兵去了,，才當街向兩位師兄行跪拜之禮，莫謙之道：“師弟快快請起,?！?p> 莫由之扶他起來，笑道：“師弟似乎長高了不少,?！?p> 杜云比比三師兄額頭，并不覺得,。又說道：“三師兄,，你倒似瘦了?！?p> 莫由之沒好氣的道：“近來受師父責罰吃得少了,。”
師兄弟齊聚,，自然有一番話要說,，不過王平受傷在身，三人先將他送去城中醫(yī)館,。
傷醫(yī)在屋內給王平醫(yī)傷,，師兄弟三人在院中談論過往。杜云從師兄口中才得知這夏侯叔侄的名姓，如何隨之到此,。
原來,，夏侯怴得人指點去到臨海郡,，逗留于括蒼山外的市集,，恰遇莫由之出山來買糧食。他觀莫由之的面目和身形似曾相識,，且背著刀,，所以一路暗中跟隨，終于尋到歸藏山,。莫由之經卦陣回到山上,，而夏侯怴卻陷入松林中，為卦陣所困,。
他越是想解開卦陣越是迷陷其中,，竟不得出。莫虛之下山,，在松林中遇見他，將其打敗,，又返回山上,，命莫由之、莫謙之將其逐出松林,，卻不教傷其性命,。
兩師兄弟下山，合斗夏侯怴,，又將其打傷,，攆出松林。
夏侯怴豈肯干休,？回縣城醫(yī)好傷,，備好干糧，又返回歸藏山,。忌憚松林中卦陣了得,，只敢在最近的卦象石邊鉆研。春日里,，他正苦思冥想,，一只啄木鳥在松樹上敲擊。夏侯怴不勝其擾,，走到樹下,，仰頭呼嘯。那鳥兒受驚,，逃之夭夭,。夏侯怴卻無意間發(fā)現(xiàn)樹上的小洞,，剛好能容手指。這小洞顯然非啄木鳥造就,，乃是人為,。沿著小洞所指方向走果然尋到另一個卦象石，夏侯怴終于窺破秘密,。依此而行,，終于找到莫氏師徒的安身之所?？上M盡心思尋到山頂,，師徒三人早已離去，只剩下空蕩蕩的屋子,。
夏侯怴與莫虛之失之交臂,，一無所獲，只得往京城去與夏侯泓會合,。來到京城,，尋標記與夏侯泓、老仆相見,，各自說明情況,。一合計，以為先去臨淮捕了杜云,，再以他引誘莫虛之師徒來救最為妥當,。于是，三人往臨淮來尋仇,。
莫虛之師徒與諸葛家飛鴿傳書,，得知杜云已從軍臨淮，而其在京城時也曾遭使槍的武者尋釁,，想必也是夏侯氏所為,。既然這夏侯怴已尋到歸藏山，此地終不宜久留,，于是將屋中的信鴿盡數(shù)釋放,，三人攜了細軟脫身而去。莫虛之自去云游,，遣了莫謙之,、莫由之二人去臨淮提防夏侯氏對付杜云。
杜云得知師父去云游,，問道：“師父離了歸藏山,，今后如何得見他老人家？”
莫謙之說道：“師父去尋訪老友，叫我二人去洞庭君山相侯,。你既已是官身,，倒也不愁找你?！?p> 杜云聽他意思是要離去,，只能等他們來尋自己，急切問道：“兩位師兄這便要走,？”
莫謙之道：“不忙,，先在此地逗留些時日，看夏侯怴叔侄還有什么伎倆,？”
莫由之對莫謙之道：“二師兄,，好久不曾吃肉，今日與安之重逢,，可否……”
未等他說完,，莫謙之打斷道：“不可，師父罰你半年不得吃肉,，你忘了,？”
莫由之摸摸胖胖的腮幫子，說道：“好師兄,，師父又不在,，方才安之還說我餓瘦了?！?p> 莫謙之嚴肅道：“說了不可就是不可，你敢違抗師命,？”
莫由之低眉順目道：“不敢,，不敢?！毖劬ζ骋姸旁普持t之給他打手勢,，心中樂呵，臉上卻是苦相,。
等王平的傷包扎好,，服了湯藥。杜云到街上喊了個轎子來,，將王平扶進轎子中,，三人送他往兵曹衙門去。尋常王平就住在衙門旁邊的院落,，平日就在衙門理事,，得召則往刺史府中去。
剛到兵曹衙門左近，就見桓熙騎馬攜一隊親兵趕來,。
杜云見他下馬上前來,，讓轎夫停了轎子，問道：“伯道可是來看士稚的傷,？”
桓熙笑笑,，朝莫謙之、莫由之拱拱手,，才問杜云道：“士稚的傷無礙吧,？”
杜云道：“已請傷醫(yī)診治了，已無大礙,?！庇值溃骸安蝗缦人退M院歇息?！?p> 桓熙道：“好,，好，那快些送他進去,?！?p> 杜云讓轎夫抬轎至王平院前，他扶了王平出來,，進去院中,，安放在榻上。轎夫早收了錢,，抬著轎子徑自去了,。
王平撫著傷處，臉上略顯痛楚,，對杜云道：“少將軍定是為尊師而來,。”
杜云疑惑道：“你怎知道,？”
王平道：“尊師的名聲海內皆知,，桓輔國又怎會無意？”
杜云想想桓溫之前與他比武也提起過師尊,，不置可否,，說道：“士稚好生養(yǎng)傷，我明日再來看你,?！?p> 王平笑道：“此等小傷三兩日便好了，你且去吧,?！?p> 杜云告辭,，出門來，果然看見桓熙正在與莫謙之,、莫由之言語,。
見他出來，桓熙道：“安之,，尊師兄遠道而來,，家父在府中略備薄酒，還請諸位不吝登門,?！?p> 莫謙之道：“我等布衣怎好叨擾？”
莫由之卻道：“聽聞桓元子劍法高強,，不如去討教一二,。”其實他聽到有宴席可吃,，嘴中已流口水,。
杜云也不好做主，問莫謙之道：“二師兄可有住處,，不如先去尋間客棧,？”
莫謙之說道：“也好?！?p> 桓熙趕緊說道：“何必另找客棧,，這院落中就有空房?！蓖跗剿〉脑郝浔臼墙o異地為官人使用的,，也可給賓客歇息，倒還算整潔,。
莫謙之瞧瞧院落,，并不奢華，外邊的街道也還幽靜,，便說道：“那我等就卻之不恭了?！?p> 桓熙道：“兩位不如先過府用膳,，再來安歇?！?p> 莫由之拍拍肚子道：“二師兄,，我肚子都餓扁了?！?p> 莫謙之數(shù)落他道：“我等方外之人不好于官家面前失禮,，若去到府上,，主人家問你話也似這般無忌怎么得了？”
莫由之點頭道：“師兄責備的是,，我先忍忍,。”
桓熙聽他話中有話,，言道：“家父也結交不少江湖豪杰,，并不見怪，席上只談天說地,，自不會問些叫人為難的,。”
莫謙之聽了,，這才拱手道：“承蒙不棄,，那我等庸人這便雖公子去拜望輔國將軍?！?p> 桓熙一伸手,，讓開道路說：“請！”前邊有騎士開道,，桓熙一路牽馬步行,，引莫謙之師兄弟前去刺史府，杜云作陪,。
來到府中,，桓溫已在堂前迎候。
莫謙之見桓溫一身道袍,，扎了個綸巾,，上前作揖道：“草民莫謙之參見輔國將軍?！逼鋾r士大夫穿道袍并不為奇,，寬袍大袖蔚為風尚，只是居家尚可,，見客則未免太隨意了,，何況是三品將軍。不過在莫謙之,、莫由之看來,，倒也親切。
莫由之也隨著作揖：“在下莫由之見過桓輔國,?！?p> 桓溫作揖還禮：“兩位先生有禮了?！?p> 主賓寒暄已畢,，桓溫請了客人入堂中就坐,，自有下人奉上香茗。
桓溫對莫謙之,、莫由之問道：“兩位先生幾時到的臨淮,？”
莫謙之對他拱手道：“山人昨日方到臨淮，輔國忙于軍務,，我等此來未免唐突了,。”
桓溫擺手道：“哎,，先生哪里話,，尊師名蓋江湖，某早有心一見,，可惜他老人家避居世外,，今日得見二位高足也算有幸?？蜌庠捑筒欢嘌?，某略備薄酒淡飯，與二位先生洗塵,?！闭f罷，命桓熙下去準備酒菜,。
桓熙退下堂去,，命人速速備宴。
莫謙之師兄弟三人皆拱手稱謝,。
桓溫又道：“兩位以為這茶水如何,？”
莫謙之喝了茶，說道：“此茶尚可,?！?p> 莫由之卻道：“某言語粗鄙，輔國莫怪,，這茶著實味寡,，比之我等在山中采的茶差得遠?！?p> 桓溫笑道：“由之直率,，這茶乃從廣陵買來，確實是凡品,。聽聞今日有賊人當街行兇，還傷了我?guī)は聟④?，兩位拔刀相助,，與之打斗,，未知他們是什么來路？”
莫謙之道：“他們乃夏侯氏,，慣使江湖中有名的龍湊之槍,。”
桓溫點點頭：“哦,，原來是他們,。”
莫謙之還以為桓溫要問他們之間的過節(jié),，倒不好回答,，誰知桓溫只道：“某定會命人于臨淮城內外仔細盤查，使他們不得在此為亂,?！?p> 正說著話，下人端了酒菜,、米飯上來,，擺在各人的席案上。
莫謙之一看果然是“薄酒”,，每人一壺酒,，一盤切好的羊肉，一小碗魚羹,，一些竹筍,、蕨菜，再有米飯,。
莫由之一看,，口水直流，看看主人家,，見他尚未動筷子,，也不好吃菜。
上完酒菜,，桓熙在下首坐了,，陪客。
桓溫道：“酒菜已齊備,，諸位請用膳,。”
莫由之道聲：“謝輔國,，某就不客氣了,。”說罷,，狼吞虎咽起來,。
其余的人倒未見得這么饞,，邊邊吃飯菜，邊慢飲酒,。
等吃完飯,，仆役撤下殘羹，又端上香茗來,。
這次莫謙之一飲,，倒比之前的茶水好多了。
天色不早,，桓溫問道：“兩位先生在城中逗留幾日,？”
莫謙之道：“尚未決定，少則兩,、三日,，多則半月?！?p> 桓溫點頭道：“哦,，那倒不急，某還想與二位切磋武藝,，討教道法,。”
莫謙之道：“我等道法尚未精深,，不敢言教,。至于武藝，怕是要獻丑了,?！?p> 桓溫道：“謙之兄不必過謙，某曾與安之切磋拳腳,，就敗于他手下,。”
莫謙之,、莫由之一聽,，心中愕然，此人如此豁達,，毫不計較敗于他人有失顏面,，竟還大大方方多說將出來，不禁有些佩服,。
莫謙之道：“我聽聞輔國善使劍,，拳腳上的輸贏自是作不得算。”
莫由之用案上的布巾擦擦嘴巴,，說道：“若論劍法自然是皇甫氏最為高明,，我家刀法正可與之匹敵，桓輔國的劍法若不能與皇甫氏相當,，則不比也罷?！?p> 此話一出,，杜云都冒汗，桓熙直起身子,，臉上似乎不忿,。若說是以客欺主，倒也算不上,，不過這話說來分明在打主人家臉,，料想桓溫再是豁達，豈甘心受此辱,？
莫謙之瞪了他一眼,，對桓溫告罪道：“輔國恕罪，我三師弟學藝不專,，刀法尚且不精,，平時打斗還要倚仗短戟，其論調不可當真,?！?p> 莫由之被師兄目光刺到，又聽他言語,，忙打個哈哈,，說道：“某適才戲言而已，戲言,?！?p> 桓溫不禁哈哈大笑，說道：“由之所言不差,，若在十多年前,，桓某的劍法確實不如皇甫氏，而今久在軍中未有敵手,，也不知進益如何,，能否與皇甫氏之劍法相當？幸好得遇兩位先生,，可一試深淺,。”
莫謙之雖看他笑，但話中仍似乎計較,，拱手道：“輔國莫怪,，我這師弟向來魯莽，多有得罪,?！?p> 桓溫道：“過慮了，謙之兄,?；改尘脷v沙場，于勝敗早看得淡了,，且拳腳刀劍上的輸贏又算得什么,？而今胡虜尚虎踞中原，唯有萬人敵方能濟世興邦,?！?p> 莫謙之道：“將軍憂國憂民，胸懷大志,，莫某佩服,。”
桓溫擺擺手,，說道：“謬贊,，謬贊。只可惜……”話語一頓,。
莫謙之等他說完,，莫由之卻不賴煩，問道：“只可惜什么,？”
桓溫正謝他接話,，言道：“可惜桓溫智略短淺，未有北伐的良策,?！?p> 等莫氏兄弟說話，卻見他二人只低眉思索,?；笢卣f道：“罷了，罷了,，大勢難測,。”又道：“天色已晚,，不如讓桓某送二位回別院歇息,?！?p> 莫謙之拱手道：“豈敢勞輔國大駕，我等自去便是,?！?p> 莫由之也道：“豈敢，豈敢,?！?p> 兩人起身告辭，杜云也跟著告辭,。
桓溫送他們出了府門,，莫謙之還是告罪，言不敢勞他相送,。
桓溫道：“既如此，就讓安之代桓某送二位前去,，可好,？”
莫謙之、莫由之忙道：“如此甚好,?！?p> 三人辭別桓溫，往王平所住的院落而去,。