夜過卯時,，楚州黎人地寨央村卻隱隱有些人馬躁動,，像是發(fā)生了什么事情。

　　上秋的夜里依舊悶熱,，幾個白社的鼓頭好不容易躺下,，本來睡得正沉，都被敲開了門喊到大鼓頭家里集會,。

　　等到人齊了,，敦巴陸一臉死灰地攤開手里一個精銅鑄的小筒，眾人大多認得那是華族朝廷傳遞機密軍令和作戰(zhàn)情報專用的器物,，一般只在三品以上武官之間使用,。

　　敦巴陸依舊虎著臉不言語，從小筒里抖落出一張灞橋紙卷起來的小條,，傳給在場的人看,。

　　這紙條上面寫的是兵部發(fā)給劉龍底的密令，說黎人雖降,，但必有異心,，令劉龍底招土司敦巴陸與各寨大鼓頭入楚州大營，擒而誅之,，永絕后患,。

　　“蚩尤老祖保佑,，我黎人九寨當不該就此覆滅！幸好竹寨的兩個獵戶在山路上遇到一個墜馬昏厥的傳令兵,，見這個小筒精巧,，便托人當寶貝獻了過來，誰能想狗日的皇帝如此狠絕無義,，竟要把我們趕盡殺絕,！”敦巴陸怒斥道。

　　“幾時的事,？”地寨管交通的鼓頭追問,，隱約覺得此事蹊蹺。

　　“說是昨日頭午遇到的,?！倍匕完懘鸬馈?p>　　“那獵戶可曾動過那個傳令兵,？”鼓頭接著又問,，心中已有計策，但生怕破了其中環(huán)節(jié),。

　　“暫時未動,。”敦巴陸一臉迷惑地問道,，“難道要殺了滅口,？”

　　“當然不是,！咱們得把這小筒原封不動地放回去,，讓人在暗處盯著，放傳令兵醒過來后繼續(xù)送給劉龍底,?！惫念^又說。

　　過了半刻,，敦巴陸原本迷惑的表情漸漸清朗起來,，已明白交通鼓頭想要做什么，又與幾個鼓頭商量了好一會兒應對之策,，才郁郁不樂地散場,。

　　翌日，劉龍底在南楚侯府看過這封密令,，總覺得事出突然,，似乎有什么不對勁的地方，又想著劉鶴群本來與自己約好滅掉天道軍,，為何中途變卦逃出大山,，一時間抓不住二者有何關聯,。

　　劉龍底正遲疑間，便有黎人使者登門求見,，進來的正是地寨主掌交通的那個鼓頭,。

　　那人一進門，先是跪在地上嬉皮笑臉地恭維劉龍底一番,，才拿出敦巴陸這晚相請到地寨赴宴的帖子,，畢恭畢敬地遞了上來。

　　劉龍底看過請?zhí)?，沒耐煩地支走了鼓頭,，又開始琢磨起那封密令來。

　　他暗想,，當初兵部派自己來楚州時的命令是對黎人繳撫并用,，以撫為主。若不是出了敦巴陸這個黎奸,，按照朝廷的方略拖延下去,，平叛之時更是遙遙無期。自己之所以新晉侯爵,，也是朝廷獎勵他兵不血刃扣住了黎人的動脈,，黎人剛剛安定下來，雖然沒得到什么甜頭,，可和朝廷也沒有什么大的沖突,，他們又為何突然要反？

　　因為這是密令,，起兵之前不便與帳中諸將商議,，劉龍底便索性決定先去赴宴，到了地寨探探情況也好,。他自然不相信敦巴陸的為人,，可是自恃兵馬已把持住了九寨進出路口和要緊關隘，諒敦巴陸鬧不出什么動靜,，也就不太擔心,。

　　地寨央村的大門口，月黑風高,，竹林簌簌,，敦巴陸帶著幾個親信的大鼓頭，早早站在那里候著,，遠遠望見劉龍底只帶著七八個親兵騎馬過來,，不禁松了一口氣。

　　“黎人土司敦巴陸及眾鼓頭恭迎南楚侯,！”敦巴陸說罷帶人噗噗騰騰跪了一地,。

　　“繁絮的禮節(jié)都免了吧,！”劉龍底和往常一樣，依舊鼻孔朝上,，對諸人冷言冷語,。

　　敦巴陸卻已經不在乎，厚著臉皮先把劉龍底隨行的幾個親兵勸到院子里,，自己則和一眾鼓頭連請帶推地把劉龍底擁進了自家的廳堂,。敦巴陸剛一進去，便轉手推上了大門,，掛好了門栓,。

　　大門剛一關上，兩旁立馬有三四個壯漢沖上來,，從后面按住劉龍底的雙臂,，把他死死扣在地上，根本動彈不得,。

　　“果真是天殺的黎賊,！”劉龍底厲聲吼道，同時門外便傳來了隨行親兵的幾聲哀嚎,，聲音甚是凄慘無助,。劉龍底已知道自己這次兇多吉少，只恨沒有按照密令先下手為強,，果決除掉這群反復無常的黎人,，方才落得如此下場。

　　“敦巴陸,，你想造反不成,！我是朝廷敕封的地方大員、一品侯爵,，你敢殺我,，就不怕五馬分尸、株連三族么?。俊眲埖缀鸬?，他無論如何也想不到也接受不了這個猥瑣的黎奸敢對自己動手,。

　　“造反？我身為御敕的楚地苗寨土司,，今日奉密令在此擒賊,，執(zhí)行的正是國法！劉龍底,，你身蒙隆恩,，不思回報,，獲封朝廷恩賞之后反而在楚州貪墨錢糧，擁兵自盛,，此外更是勾結族弟天道軍賊人劉鶴群,，陰謀作亂，禍亂王土,，罪不容誅,，今斬立決！”敦巴陸吼道,。

　　他說話之時,，眼中怒意早已激昂，這些日來的抑郁和卑微全部轉為殺氣,，根本不容劉龍底再對自己說半句狠話,。

　　“敦巴陸，你不要殺我,，我也是蚩尤老祖的后人嘞,，我族弟劉鶴群……”劉龍底心下一慌，哪剩半點尊嚴,，趕忙開口交底,，可惜話還未說完，只見一道凌厲刀光夾著冷風,，直直朝自己劈了過來,。

　　劉龍底頭顱離開身體的前一刻，恍然想起一個細節(jié)來：萬順十年,，朝廷工部管制的灞橋紙坊失火毀掉,，兵部早已改用朝廷御貢的宣府紙寫軍中傳令，自己也曾接過幾封,?？蓢@精明一世，驄戎半生,，只此半點疏忽,，便會一敗涂地，死在黎人之手,，而且至死都不知究竟被誰算計,。

　　當夜，黎人假意送酒肉慰勞各處關隘華族守軍,，待其酒醉之后突襲斬殺,，隨后盡出九寨，趁亂攻破楚州大營，突襲南楚各個府縣,，官軍一時間群龍無首,，余下將校只得慌亂調動兵馬，往復各地戡亂,，卻大多被黎人半路伏殺,。

　　直到朝廷調動江北、漢州兩地十余萬軍馬入楚,，數月之后方才平息叛亂,。九寨自此以后，和華族朝廷又回到了卯輝時代那完全對立的局面,。

　　武關守軍奉令南撤支援楚州的第二日,，李天道帶著八百余人打那里從容而過。

　　眾人不明所以,，可皆驚嘆星圖宮料事如神,。他們除了詫異更是欣喜，因為武關再往東北走二百多里,，便到了終南山的地界,。

　　“一道假的密令，攪鬧得楚地人仰馬翻,，師父的計謀真是天下無雙,！”終南山星圖宮朱雀堂，一個華軍傳令兵打扮的軍士摘去了頭盔,，撕掉假胡子,，抖落開過肩長發(fā)，變回一枚玲瓏剔透的女子,，身材頎長,，面色如雪，此人正是茯苓,。

　　她一趕回來顧不得換下偽裝,，喜氣洋洋地跑到堂主這里，眉飛色舞地匯報出師以來獨自完成的第一個任務,。

　　“師父計謀真正的妙處是連環(huán)套,，套的怕不是敦巴陸，更不是劉龍底,，而是正往這兒趕路的那伙人嘞,。”一旁的南星掩面笑道,。

　　她頭一日已從十萬大山深處傳完那信，先茯苓一步回來,，此刻早已換回了自己心愛的大紅裙裳,，正乖巧地給堂主日燭輕輕捏著胳膊按摩活絡,。

　　朱雀堂的服飾，紅色愈深,，身份愈高,。當年南星和茯苓入堂之時袍子是橘紅，如今已變?yōu)榇蠹t,，表明兩人地位已然不低,，當是堂主的親信之人。

　　此前,，南星剛剛抱怨沒有下山的機會,，沒想師父馬上就賜予她倆大紅堂服，還交待了去大山和九寨的任務,。如此周游一番,，自是信心滿滿。

　　“從來沒有天下無雙的計謀,，只有深不見底的人心,。”伏穎兒淡然說道,。

　　她此時已是廿四年紀,，卻生得極為青春明艷，和這兩個年輕六七歲的少女同處一室,，對比起來面相也絲毫不見年長,，只是氣度雍容，舉止沉穩(wěn),，這般颯美的風范卻不是這兩個苗寨小姑娘可以矯揉造作出來的,。

　　至于相貌，若說南星是黎人中的第一美人,，伏穎兒則可謂下凡的天人,，眉若新柳，眼如星辰,，鼻子小巧,，朱唇瑩潤，一團豐艷的長發(fā)盤成髻子垂在紫紅的大氅后面,，里面一襲云錦的內襯貼合著苗條的身材,，這個女人只需坐在那里，便讓整個大堂香云縈繞,，仙氣勃發(fā),。

　　百通子的《青云集·麗人》中將天下知名的美女也排出九人，伏穎兒以入星圖宮前的俗名位列第九，之所以會排入榜單,，自是源于一段奇異的因果,，而排在最末則多是受她父親名聲所累。無論如何,，伏穎兒家世狼藉卻仍能排在榜上,，足以說明她容貌天妒，絕美無雙,。

　　“師父這句禪機真是精妙,！”南星嘆道。

　　她想到這次計謀實在精彩,，可圈可點,，例如茯苓扮的傳令兵與老竹苗手下扮的獵戶演了一出沒人看到的戲，例如老竹苗派人去暗中告訴敦巴陸劉龍底與劉鶴群的族親關系,，使其暗生間隙,。

　　但此計終要成功，還須看李天道,、敦巴陸,、劉龍底一干人最后的決斷，而摸著這些未曾謀面的人心里所想,，卻只有天神能為了,，于是由衷地贊嘆了一句。

　　這兩年來,，南星幾乎日日跟隨伏穎兒身邊,，在師父那里學到了不少精妙的心算和手段，可她知道自己的本領還不及師父的十分之一,。

　　“這話不是我說的,，是主公教給我的?！狈f兒說罷燦然一笑,，云腮泛紅，望著窗外的夕陽出神,，連眼中都流露出濃濃的笑意,。

　　在星圖山宮中，朱雀堂直歸熊羆左使聞若虛管治,，伏穎兒平時提起他時卻只尊稱主公,，從不敢直呼名諱?？杉幢忝棵空f起這個稱謂,，她的話里也總是帶著親近和曖昧的味道,。

　　南星和茯苓相視一笑，不再言語,。

　　在她們看來,，師父這般天仙一樣的女人,，平日里少有言笑,，仿佛不食人間煙火的仙子，只有講到自己那位神龍見首不見尾的主公時,，才會少有地流露出小女子的溫柔姿態(tài),，自有萬千情愫藏在里面。

　　她倆聽堂中其他姐妹講,，聞若虛是師父的救命恩人,，也是擢升師父為朱雀堂主的慧眼伯樂。

　　只可惜,，師父見聞若虛時都是去星圖宮的主殿,，她們已經來了兩年多，卻從未有機會見見師父的心上人,。

　　南星和茯苓私下里也討論過聞若虛該是什么樣的人,，覺得既然聞若虛是以熊羆為號的，十有八九是個五大三粗的黑漢子,，一臉的兇相,。

　　可她們又暗暗思忖，能讓師父如此傾心,，以至于每每提起都作小女子姿態(tài),，如何也該是一個身世不凡、英俊倜儻的公子才對,。

　　南星也常常暗自慨嘆,，師父年歲雖長一些，卻到底能時時見到自己的心上人,，可她想找的那個讓天下人過太平日子的大英雄,，此刻又身在何方？當初從九寨出來后一路向北,，難道不是和自己之前說過的要去找那個大英雄路徑一樣么,，為何卻沒遇到那人？

　　自從到了星圖山宮,，南星倒是遇到了不少華族男子,，卻覺得他們雖然身材高大、面相俊朗,，卻遠不如黎族男子心底干凈,、待人赤誠,。

　　青龍、白虎兩堂的都是只知擺弄兵器的武夫,，功夫自是不差,，可為人刻薄無情。尤其是秦平山,、秦定江兩個堂主,，每每看到朱雀堂的弟子就像遇著仇人一樣橫眉冷對。

　　卯蚩所在的玄武堂更是神神秘秘,，那的弟子要么目光兇悍,，要么畏畏縮縮，蛇派和龜派行事作風截然相反,，看著倒是只覺有趣,。

　　待到回了朱雀堂，清一色的少女,，即便正值妙年,，春情滿懷，也無處傾訴,，只得暗暗傷感,。

　　南星發(fā)覺，自從和茯苓說了自己想要找一個英雄之后,，兩個人之間似乎疏離了不少,，雖然還是日日夜夜黏在一起，可卻和當年九寨之時大不相同,。

　　南星知道,，兩人年少時的那些親近早晚都會悄然結束，女人真正期待的應該還是一個可以依靠終身的男人,。

　　無論如何,，南星心性開朗，相信冥冥之中自有天意,，不久之后,，她終究會遇到那個人。

　　“等天道軍到了終南山,，我們恐怕就要隨主公一起下山了,，你們不要為了一次行動便太過得意，這幾日收斂心神,，多做些準備才好,。”伏穎兒驀地又囑咐道,。

　　南星和茯苓一齊拱手稱喏,，茯苓還有一些細節(jié)要稟報,，南星則先退了出去。