丑時(shí)一刻，常山關(guān)的南門(mén)悄然洞開(kāi),，數(shù)百精騎策動(dòng)而出,，人馬銜環(huán)，火燭皆滅,，像一群來(lái)自地獄的惡鬼直撲天道軍營(yíng),，再之后影影綽綽，更不知跟著多少后軍,。
“活捉李天道,！活捉李天道！”
待到離營(yíng)地只有半里之時(shí),，一片火把舉起,，騎兵們呼號(hào)著向營(yíng)門(mén)沖了過(guò)來(lái)。
一輪箭雨壓陣之后,，火石罐,、菜油桶掛著火星紛涌而至，在凜冽的北風(fēng)之下,，瞬間把天道軍整個(gè)營(yíng)地都燒了起來(lái),。
這夜子時(shí)忽起北風(fēng),，本就來(lái)勢(shì)兇猛，更是順著常山東西兩向的山脊貫口而入,，直撲南面軍營(yíng),，風(fēng)力簡(jiǎn)直能將瘦小之人掀到空中。
常山騎兵隨即奪門(mén)而入,，不過(guò)一刻功夫,，后面的步卒也推著點(diǎn)燃的干草車(chē)跟了進(jìn)來(lái)，沒(méi)命一般直往營(yíng)帳上沖撞,。
南星帶著營(yíng)中的女弟子,，看著山下的大營(yíng)只十?dāng)?shù)個(gè)彈指的功夫便陷入了一片火海，驚得張大了嘴說(shuō)不出話來(lái),。
若自己沒(méi)有講那山民入城的細(xì)節(jié),，或者聞若虛沒(méi)有用心去想，這一夜恐怕就是他們的終結(jié),。
南星忽然想起《武經(jīng)要略》中記常山的最后一句話：“常山地勢(shì)復(fù)雜,，夏夜多生北風(fēng)，自南來(lái)攻者須謹(jǐn)防夜火襲營(yíng),?！?p> 她悔恨自己此前只顧賣(mài)弄虛浮，卻沒(méi)有往關(guān)鍵的這處琢磨,，好在聞若虛竟有這般敏銳的嗅覺(jué),，個(gè)把時(shí)辰已足夠讓天道軍起死回生，甚至反敗為勝,。
南星暗暗贊嘆,，聞若虛用兵的水準(zhǔn)居然不下于那要略的作者，甚至更勝一籌,，此刻倒覺(jué)得自己把這兩人相提并論沒(méi)有道理,。
“聞若虛此刻在哪啊……”透過(guò)遠(yuǎn)處那滾滾煙塵，南星隱約看到兩股騎兵已貼著常山關(guān)的南墻聚向大門(mén),，不禁揪心起來(lái),。她聽(tīng)聞若虛說(shuō)，這里的守將是個(gè)十分了得的人,，常山必定是場(chǎng)惡戰(zhàn),。果不其然，天道軍才剛剛扎下腳來(lái),，對(duì)面就來(lái)襲營(yíng)了,。
常山襲營(yíng)的先鋒校官引兵燒了半天，竟不見(jiàn)人,，已知泄露,，只聽(tīng)營(yíng)外殺聲驟起，密集的箭雨從四面八方傾瀉而來(lái),，帶兵勉強(qiáng)突圍數(shù)次不成,，只嘆這熊熊火海反而成為自己的焚身之所。
待箭雨過(guò)后,，營(yíng)前營(yíng)后襲來(lái)兩路重甲騎兵,，一路旗號(hào)青龍，一路旗號(hào)白虎,，秦家兄弟趁著兵勢(shì)擊殺早已潰敗的敵軍,，如砍瓜切菜一般，自是暢快不已,。
“居然敢襲營(yíng),，不要放走一個(gè)！”秦定江如是喊道,，可到底圍不住這么多的官軍,。其中敗逃而返的，大多都被卯蚩帶著玄武營(yíng)半路截殺了,，最后只剩下千八百人嘗試著往兩邊突出,。
南星見(jiàn)狀生怕這些人逃回城去走漏了戰(zhàn)況，連忙名朱雀營(yíng)的弟子在山上分散開(kāi)來(lái),，一齊點(diǎn)起火把,，故作疑兵。
那些逃兵見(jiàn)四下里都是天道軍的火炬,，不知埋伏著多少人馬,，索性放棄逃跑的念頭，卸下兵甲,，就地投降,。
卯蚩正在帶人清點(diǎn)俘虜，便見(jiàn)秦平山,、秦定江兩兄弟帶著兵馬逼近過(guò)來(lái),。
“卯蚩，你在這磨蹭什么,，還不隨大軍攻進(jìn)城去,！”秦定江向來(lái)為人傲慢，身為秦家的宗族自然看不起這個(gè)半路出家的黎人少年,，因此直呼姓名,，卻不帶軍銜。
“我收押好俘虜之后便趕過(guò)去,?！泵吭缭谏綄m之時(shí)就已習(xí)慣了秦家兄弟的這般嘴臉,，依舊低頭數(shù)著跪在地上的那些俘虜。
“這些婆娘做的事也要管,，要你這突襲刺殺的玄武營(yíng)有什么用,！”秦定江自己語(yǔ)氣不善，卻受不了卯蚩這愛(ài)答不理的態(tài)度,，說(shuō)話的嗓音又提高了一些,。
“那我先在這里守著，等朱雀營(yíng)趕來(lái)便做交接,?！泵柯?tīng)到秦定江如此羞辱自己，心中漸漸不悅,，可轉(zhuǎn)即想到聞若虛與他們的尷尬關(guān)系,，生怕給聞若虛惹出不必要的麻煩，也不好發(fā)作,，依舊低著頭把自己恨恨的眼神藏住,。
“那群婆娘哪兒去了？”秦定江依舊不依不饒,，卻不知卯蚩之所以隱忍,，只是為了讓南星不去涉嫌攻城而已。
卯蚩本來(lái)以為這樣就能躲過(guò)兩個(gè)瘟神,，沒(méi)想到一道血水驀地噴到自己臉上,。他驚怒地抬起頭，發(fā)現(xiàn)秦定江在馬上橫起一槍,，已把卯蚩身前一個(gè)俘虜刺死在地了,。
常山關(guān)的其他俘虜見(jiàn)狀，知道性命不保,，紛紛起身試圖突圍,，可轉(zhuǎn)即就被秦家兄弟的軍士殺死，余下的立在原地,，惶惶無(wú)助,，紛紛看向了卯蚩，希望這個(gè)敵軍的將領(lǐng)能救自己性命,。
“為何殺降?。俊泵拷K于抬起頭來(lái),，他雙眼通紅,，聲音都顫抖起來(lái)。卯蚩自認(rèn)為并非忍心善意之輩，可是身為軍伍中人,，卻覺(jué)得秦定江此舉太過(guò)齷齪,。
“不殺他們，要等到何時(shí),？”秦定江看著那些俘虜凄慘絕望的神情,，一時(shí)間覺(jué)得自己到底有些理虧，略略壓低聲音又來(lái)一句,。
“我已說(shuō)過(guò)，等朱雀營(yíng)趕來(lái)便做交接,。你若是想搶頭功,，就先去攻城，我又沒(méi)攔著你,！”卯蚩話鋒也逐漸鋒利起來(lái),。
“朱雀營(yíng)？哼哼,，老子們?cè)谶@里奮力殺敵,，南星那些賊婆娘卻老早跑到山上看熱鬧……”秦定江話說(shuō)到一半便停住了，他看到卯蚩雙眼黢黑,，死死咬著牙,，殺氣騰然而起。
“你再說(shuō)一遍,，誰(shuí)是賊婆娘,？”卯蚩將手中的苗刀橫在胸口，身體微屈,，雙腳跨開(kāi),，已經(jīng)做好了將秦定江一刀砍落馬下的準(zhǔn)備。
“戰(zhàn)局緊迫,，你們二人不要再斗嘴了,！我留一部分人馬看著這些俘虜便是！”
秦平山一直在旁立馬,，本來(lái)不打算言語(yǔ),，此時(shí)終于忍不住說(shuō)話了。他自是知道秦定江的武藝不差,，可還是對(duì)卯蚩這瘋魔般的少年懷有戒備,，生怕弟弟吃虧。
秦平山清楚,，卯蚩身為青虺的愛(ài)徒,，兩年以來(lái)該是傳承了迅猛剛直的武功。何況他此前在漢州先是劫殺傳令兵,、混入城中威脅太守孫文杰,，后來(lái)又二度喬裝進(jìn)城,、脅迫孫文杰打開(kāi)了城門(mén)，這般危險(xiǎn)的事情換誰(shuí)都不敢去做,，即便做過(guò)一次也絕不想再做第二次,。
秦定江何等機(jī)智之人，見(jiàn)兄長(zhǎng)呵斥,，知道是擔(dān)心自己的安全,，何況自己看著卯蚩那陰仄仄的一對(duì)黑色瞳仁，也已快壓抑得喘不過(guò)氣來(lái),，于是哼了一聲,，吆喝手下兵馬要先行往常山關(guān)去，只是又隨口罵了一句,，“一群南蠻猴子,，還以為自己套上兵甲就是將軍了？”
“你再說(shuō)一遍??？”卯蚩的聲音已暗含殺氣。
“說(shuō)你怎么了,，除了玄武營(yíng)這群不懂兵法的莽夫,，朱雀營(yíng)的婆娘就像一群軍妓！”秦定江興頭起來(lái),，繼續(xù)罵起來(lái),。他本來(lái)以為卯蚩會(huì)不吭聲，至多還一句嘴,，沒(méi)想到自己身后冷風(fēng)一掃,，隨即坐騎嘶鳴，立起身來(lái),，瞬間把他掀落馬下,，手中長(zhǎng)槍也甩落一旁。
秦定江慌忙打了一個(gè)轱轆起身,，只見(jiàn)卯蚩剛剛滑步到他的馬下,，一刀就劃開(kāi)了戰(zhàn)馬的肚腹，那匹跟了自己數(shù)年的戰(zhàn)馬早已躺在地上,，連蹄子都蹬不動(dòng)了,。
“你這雜種竟敢如此！”秦定江怒吼一聲,，掣出腰間長(zhǎng)劍,，墊步而起直往卯蚩那里刺去。
秦平山見(jiàn)到突然出現(xiàn)這般情境，不禁駭然,，起初還暗暗嗔怪秦定江嘴上不饒人,，隨即又恨卯蚩下手忒狠，可是看到秦定江一上來(lái)便使出了秦家宗經(jīng)里的絕殺“四面皆空”,，只得立在馬上叫苦,，只怕他失手殺了聞若虛的愛(ài)將，將會(huì)鬧出天大的麻煩,。
卯蚩見(jiàn)秦定江已然起勢(shì),，既沒(méi)有閃躲，也沒(méi)有防御,，只是呆呆地站在那里看著劍影飛來(lái),，那模樣像是已經(jīng)被嚇傻了。
秦定江見(jiàn)狀心里自是暗爽,，這一招的厲害之處就在于攻勢(shì)凌厲，對(duì)方根本判斷不出該守哪一個(gè)方位,，就這一瞬的遲疑,，就足以令其人頭落地、死不瞑目,。
待到秦定江與他不過(guò)三尺距離,，卯蚩驀地出手，揮起苗刀就向秦定江拿劍的右手砍去,。
秦平山此時(shí)心都提溜到嗓子眼上,，見(jiàn)自己兄弟劍已脫手，以為卯蚩砍下了他的右臂,，誰(shuí)料秦定江撲倒在地后隨即爬起身來(lái),，一臉的土灰，眼睛簡(jiǎn)直要噴出火來(lái),，只是他右手尚在,，只是手腕處有一處深深的淤痕。
若不是卯蚩最后一刻轉(zhuǎn)動(dòng)刀柄,，改用刀背去擊打秦定江的手腕,，秦定江此時(shí)已是殘疾之人了。
秦定江從未想過(guò)有人能如此輕易便破了這招,，更何況是自己瞧不起的一個(gè)黎族少年,。他哪里知道，當(dāng)初青虺看到秦月明向聞若虛使出這招后,，覺(jué)得秦家人終究是個(gè)大麻煩,，于是早已將破解之法看似無(wú)意地傳授給卯蚩。
卯蚩只以為是靠著師父平日里的點(diǎn)撥戰(zhàn)勝了秦定江，同樣并不知道其中奧妙,。
“我今日不殺你,，咱倆的賬總有一天會(huì)算清楚！”卯蚩說(shuō)罷,，轉(zhuǎn)身招呼玄武營(yíng)的人撤了出去,，只留得秦家兄弟一臉茫然。
“這個(gè)畜生倒有本事,！”秦定江在自己的將士面前丟進(jìn)顏面,，恨不得將卯蚩千刀萬(wàn)剮。
“你暫且壓一壓怒氣吧,，卯蚩雖然蠻橫,，到底算是聞若虛的人。此刻白繼忠已殺進(jìn)城了,，我們可不能讓天道軍的那些人奪了頭功,。”秦平山勸解道,。
“我倒是覺(jué)得聞若虛這派比天道軍要可惡,！”秦定江依舊恨恨。
“別忘了大族長(zhǎng)的吩咐,，凡事要分輕重,。”秦平山說(shuō)罷,，帶著部下先行向常山城去了,。
趁著常山大軍盡出，熊羆營(yíng)的五百快騎整備之后,，早已明火執(zhí)杖,，自常山城南門(mén)突入。
副使白繼忠身披銀甲,，一馬當(dāng)先,，帶著護(hù)衛(wèi)親兵在彌天的血霧中死命沖擊、左右沖突,，一路上踏著不知是人還是馬的尸首,，坎坎坷坷直奔城中府營(yíng)。
常山府尹許望此刻不在府營(yíng),，卻在城北的一處望樓里靜立,。
他凝望著自城南蔓延而來(lái)的火光，聽(tīng)著城中此起彼伏的廝殺聲,，只感到人生虛幻,，變幻難測(cè),。
自己此次征調(diào)的兩萬(wàn)兵馬中，有一大半是從京畿的禁衛(wèi)軍中撥來(lái)的,。兵書(shū)言：十攻五圍,。天道軍打到這里也只有不足七萬(wàn)人馬，他本來(lái)策劃據(jù)此堅(jiān)城守上月余,，待朝廷各路援兵一到,，便將天道叛軍在這平原上一舉殲滅。
許望月前曾偶然在一個(gè)游走道人手中得到一冊(cè)兵法孤本,，其中提到若常山被圍,，看風(fēng)向宜用火攻，如此才兵出險(xiǎn)招,，誰(shuí)能料到只一夜之間,，這常山關(guān)就將淪陷。
他此刻并不悔恨這個(gè)決定,，因?yàn)樽约罕须U(xiǎn)招并非想爭(zhēng)功求利,，只是希望給茍延殘喘的朝廷多些緩歇的時(shí)日。
只是許望并不知道,，引導(dǎo)他冒險(xiǎn)采用火攻,，原本也是聞若虛計(jì)劃中的一環(huán)。
聞若虛雖派人扮成道人送去這個(gè)計(jì)策,，本來(lái)是想引誘對(duì)方出戰(zhàn)，后來(lái)聽(tīng)說(shuō)許望在鎮(zhèn)守常山,，便認(rèn)定他為人穩(wěn)健,，深通韜略，除非迫不得已,，并不會(huì)輕易犯險(xiǎn),。
直到南星說(shuō)城中在向百姓采買(mǎi)引火之物，聞若虛才急忙疏導(dǎo)眾軍躲過(guò)一劫,。
許望忽然意識(shí)到,，有天道軍如此可怕的敵人，漢,、楚兩州接連失陷并沒(méi)什么奇怪,，他反倒好奇都城還能堅(jiān)持多久。
回首半生,，最快意的時(shí)光就是跟著醴王趙仁在外四處征伐,，可是后來(lái)趙仁被魏青一派排擠打壓，太子趙禮也不周全,，自己也跟著趙仁卸甲歸京,，在禁衛(wèi)軍過(guò)了幾年蹉跎日子,。好不容易借著平叛再度披甲，卻未料第一戰(zhàn)便崩潰殆盡,。
許望能敏銳地感覺(jué)到,，對(duì)陣之人一定是七年前有過(guò)一路之緣的聞若虛。如此俊杰之人,，到底成了敵人,。想到這，他凄然一笑,，起手點(diǎn)燃了望樓上一只火龍,，一連串的紅焰飛向夜空，漫天黑云瞬間被染成翻滾血海,。
有白繼忠在城中先開(kāi)出一條血路,，青龍白虎兩營(yíng)很快便翦滅了城外的常山殘余官軍，轉(zhuǎn)而也沖進(jìn)關(guān)里,。
秦平山帶五千余精騎繞關(guān)內(nèi)城墻而走,，城上之人盡用硬弩射落，城下守城用的器械石木全部砸毀,，常山這天下第一雄關(guān)已然徹底沒(méi)有抵抗之力,。
秦定江則在后面押著步卒大陣，一邊在城中沿著主路繼續(xù)清剿殘余的守軍,，一邊護(hù)著李天道的中軍進(jìn)到關(guān)里,。
兩人之后卻不再接應(yīng)白繼忠，沖鋒這種有風(fēng)險(xiǎn)的事情,，他們自然要放給“外人”去做,。
“定江，你知道以往戰(zhàn)事中,，最快攻下常山要多長(zhǎng)時(shí)間么,？”秦平山冷著臉問(wèn)道。
“應(yīng)該要幾日吧,？”秦定江聽(tīng)出秦平山對(duì)聞若虛的贊許,，自然不肯多說(shuō)。
“當(dāng)年晉楚爭(zhēng)霸時(shí),，二十萬(wàn)人攻三萬(wàn)人,，用了三個(gè)月。后來(lái)七王之亂時(shí),，十五萬(wàn)人攻一萬(wàn)人,，也用了一旬?！鼻仄缴阶缘搅顺Ｉ?，就曾做過(guò)預(yù)期,，即便是用秦家的《奇遁》兵法強(qiáng)攻，最快也要七八日,，此刻的結(jié)果確實(shí)在他意料之外,。
“聞若虛只是取巧拿下了常山而已?！鼻囟ń讶徊环?。
“戰(zhàn)場(chǎng)上瞬息萬(wàn)變，你可取巧,，同時(shí)也會(huì)擔(dān)著極大的風(fēng)險(xiǎn),。能像聞若虛這般隨機(jī)應(yīng)變，反敗為勝的,，我在當(dāng)世還不知道有第二人,。”秦平山說(shuō)罷,，緩緩踱馬走開(kāi)了,。