“南京城破之日，我們本是待人宰殺的羔羊,，聞指揮使卻給予善待,，發(fā)還了武器馬匹，還放我們北返,。而他在駐守南京之后,，不再對(duì)狄人用兵，反而與我們常有書(shū)信禮物往來(lái),。大平立國(guó)之前,，九州幾乎回歸一統(tǒng)，那時(shí)叔父猝死,，我也在聞指揮使的支持下,，繼承了狄人大盟的盟主之位。因?yàn)橐恢备心钪亩髁x,，我便邀約聞指揮使到離南京城最近的白駝盟大帳,，當(dāng)面議定狄人歸降大平之事?！辈瓒认恼f(shuō)到這就停住了,。
他用手撫摸著那把錐刀，神情變得很是痛苦,，“姑娘一定知曉這把刀的來(lái)歷吧,？南京歸降之時(shí)，聞若虛把自己的佩刀托族人送給了我,，而二十年前的那個(gè)火夜里,，我卻沒(méi)能用這把信任和友情灌鑄的刀護(hù)得了聞若虛。他是我這一生最尊敬的人,，最要好的朋友,，卻因我而死在了這蒼茫草原之上，至今連尸骨都沒(méi)有找尋得到,?！辈瓒认目蘖恕?p> 他此刻不再稱(chēng)聞若虛為指揮使,，而是恢復(fù)了朋友間直呼名姓的方式,。那個(gè)熠熠生輝的名字，他每每提起或者在心中想起,，雖然就會(huì)有傷痛,，但同時(shí)也有一種強(qiáng)大的力量在鼓舞自己活下去,。
“當(dāng)年大汗為何將會(huì)盟選在此處？”明鵲貌似不經(jīng)意地問(wèn)道,。
“我約聞若虛在白駝盟大帳相見(jiàn),，一來(lái)此處離南京城最近，方便他往返,，二來(lái)此處也是狄人領(lǐng)地上能看到夜火最南端的地方,，我想和他一起賞看那壯麗夜景。那年我只有十九歲,，卻在娘胎里錯(cuò)過(guò)了上一輪夜火,，自是想著與聞若虛一同慶祝人生第一次經(jīng)歷?！?p> “大汗當(dāng)年倒是用心了,，然后呢？”明鵲繼續(xù)追問(wèn),。
“那日午后,，聞若虛和白繼忠、畢方帶著一千多人輕裝便履,，用幾十輛大車(chē)?yán)斓儡姺赓p的印綬旗鼓,、金銀玉器和美食佳釀來(lái)到了白駝盟大帳的營(yíng)地，我們?cè)谝黄痖_(kāi)懷暢飲直到太陽(yáng)落山,，又看過(guò)了旋舞,、摔跤、巫女祭天的儀式,?！辈瓒认恼f(shuō)著話，仿佛自己又回到了當(dāng)時(shí)的情境,。
明鵲默默聽(tīng)著,，嘗試著去感受聞若虛等前輩的存在。
“到了子時(shí),，夜火終于出現(xiàn)了,。那夜空黑得徹底，看上去像是深不可測(cè)的湖底,，忽然間那黑幕中閃現(xiàn)出一道耀眼的光帶,，在空中如女人光亮的紗裙隨意擺動(dòng)，又如一條銀色的蛟龍?jiān)谒蟹v,，接著無(wú)數(shù)的火流星在那光帶四周灼灼燃燒，然后紛紛墜落到遠(yuǎn)處山的后頭,，四野漸漸回復(fù)到黑暗的樣子,。我們正舉杯歡呼天阿爸用夜火驅(qū)走了惡魔的時(shí)候,，”茶度夏說(shuō)到這的時(shí)候頓了一下，“惡魔出現(xiàn)了……”
明鵲此刻聽(tīng)著茶度夏的講述,，心臟砰砰猛跳,，她可能馬上就要揭開(kāi)這個(gè)纏繞很多人心中的夢(mèng)魘，一個(gè)她尚是孩童之時(shí)就已發(fā)生的變故,，也是改變了她和無(wú)數(shù)人命運(yùn)的事件,。
想到這，明鵲繼而感到膽怯,，想端起酒碗喝口酒壓壓驚,，卻發(fā)覺(jué)雙手都使不上力，她不知道自己是否能承受知曉那夜接下來(lái)發(fā)生的慘劇,。
“那些人是白駝盟的伏兵,？”明鵲平復(fù)許久才讓自己的喉嚨發(fā)出聲音，帶著恐懼,，更多的是絕望,，仿佛自己此刻就面對(duì)著那惡魔。
“絕不是白駝,，當(dāng)年南京歸降的狄人里有一大半就是白駝盟的人,，這些人回到盟里便將聞若虛當(dāng)天阿爸一般供奉，在自己盟里看到了恩人,，他們連真心歡喜和好好款待都來(lái)不及,，哪能使詐害他性命？”茶度夏篤定地?fù)u了搖頭,。
“可我公爹說(shuō)過(guò),，突襲的人馬不下兩千人，都穿著白駝部族特有的羊皮大氅,，還提著刻有白駝徽記的斬馬刀和長(zhǎng)弓,。”明鵲此刻相信茶度夏不是主使,，卻依舊斷定伏擊是北狄的白駝盟所為,。
這些年來(lái)，朱雀堂在北面各州尋找白駝盟的族人,，只可惜當(dāng)年卯蚩帶領(lǐng)玄武軍將狄人殺滅大半,，對(duì)身著白駝服飾的更是一個(gè)不留。按著當(dāng)時(shí)情形,，白駝盟即便有幸存之人,，也早就往北逃命了，身負(fù)華族和北狄的雙重仇恨,，又怎敢被仇人找到呢,？
“那晚來(lái)人確實(shí)是那么裝束的,，我最開(kāi)始看上去也以為是他們，可那夜白駝盟的人也被殺盡了,，再殘暴的狄人也不會(huì)妄殺同胞,，否則會(huì)被打進(jìn)地獄的，所以那群惡魔絕不是狄人,，而是華人,，還是訓(xùn)練有素的精騎?！辈瓒认慕又f(shuō),。
他雖然說(shuō)得篤定，可明鵲依舊在琢磨白駝盟的事兒,。
“那些騎兵從一開(kāi)始在草丘出現(xiàn)到包抄白駝盟大帳四周,，最多只用了十幾個(gè)彈指的功夫，絕不是散漫的狄人騎手可以做到的,。再者,，對(duì)方的人數(shù)也絕不止白將軍所說(shuō)的兩千——那夜事發(fā)突然，天色也詭異,，白將軍慌亂中應(yīng)當(dāng)并沒(méi)有看清,，倒也難怪。我后來(lái)讓人去驗(yàn)過(guò)白駝盟大帳的遺跡,，看馬蹄在草上的踏痕,，來(lái)的最少也有一萬(wàn)北馬精騎?！辈瓒认恼f(shuō)得極其肯定,。
“一萬(wàn)華族精騎？,！”明鵲聽(tīng)到這句話后驚呆了,，臉色變得極為難看。
雖然她熟習(xí)察言觀色,，發(fā)現(xiàn)茶度夏從與她說(shuō)話起,，并沒(méi)有一句話騙她，可這么多的華族精騎無(wú)聲無(wú)息地在北狄的草原上殺出來(lái),，無(wú)論華夷,，統(tǒng)統(tǒng)斬殺，卻當(dāng)真悲慘而絕異,。
早在大平立國(guó)之初,，朝廷對(duì)此戰(zhàn)梗概已明文告示天下，狄人反復(fù)無(wú)常，恩將仇報(bào),，假意會(huì)盟請(qǐng)降,，伏兵殺害招撫官軍,。詔令無(wú)論軍民,，當(dāng)夷滅北狄全族，以彰顯皇威公義,。尤其是對(duì)夷匪之首茶度夏,，得其首級(jí)者賜侯爵，賞萬(wàn)金,。
可是這圣旨還未傳到北面,，卯蚩便已按捺不住，點(diǎn)起全部兵馬殺了過(guò)去,。
那時(shí),，卯蚩率玄武軍兩萬(wàn)精騎盡以喪服覆甲，打起熊羆和玄武徽識(shí)的吊喪白旗,，十隊(duì)并行而出,，自云州一路向東北快進(jìn)，兩個(gè)晝夜便挺進(jìn)七百余里,。
卯蚩下令要為聞若虛和熊羆將士報(bào)仇雪恨,，各隊(duì)人馬自行進(jìn)軍尋戰(zhàn)，但遇到狄人部落,，先放弩箭,，然后沖殺，將帳篷氈車(chē)盡數(shù)燒毀,，遇到的不管是軍是民,，成年男子盡數(shù)斬殺，女人孩童驅(qū)離原處,，幽云以北八百里內(nèi)不得再見(jiàn)一個(gè)狄人活口,。
與此同時(shí)，北狄草原上還在傳頌著盟主與華族合約的消息,，各個(gè)部族都載歌載舞地慶祝,，哪里知道出了驚天變故。待見(jiàn)到玄武軍沖殺過(guò)來(lái)時(shí),，還都緩不過(guò)神來(lái),，來(lái)不及問(wèn)聲緣故便成了長(zhǎng)刀硬戟之下的冤魂。一時(shí)間,，焚滅狄人家園的烈火自南而北席卷草原,，卻比那夜火更加可怖。
玄武軍起初屠戮平民之時(shí)還有些逡巡，可到殺著殺著便紅了眼,，最后只剩下麻木,，砍殺狄人如同宰殺牲畜。兵士的長(zhǎng)刀刃口砍得卷了,，便用硬戟豁開(kāi)肚子,，待到戟頭也鈍了，索性把狄人捆在一起放火燒死,。各隊(duì)校官出征之前從未見(jiàn)卯蚩如此暴怒,，怕他以后追問(wèn)戰(zhàn)果，便不約而同下令將狄人斬首后,，割下左耳作為憑據(jù),，有的竟用十幾輛馬車(chē)來(lái)拉那些耳朵，鴉鷲縈繞不絕,，場(chǎng)景極為可怖,。
草原上的血雨腥風(fēng)足足刮了一個(gè)月，卯蚩回兵北都后匯集了各隊(duì)?wèi)?zhàn)況,，殺降狄人十?dāng)?shù)萬(wàn),，焚毀帳篷氈車(chē)以萬(wàn)計(jì)，繳獲戰(zhàn)馬牛羊更是不下百萬(wàn),。
北狄大盟自那時(shí)起元?dú)獯髠?，只得遠(yuǎn)遠(yuǎn)遷居漠北，二十年不敢近邊,。
明鵲知道火夜中那萬(wàn)人騎兵就是關(guān)節(jié)之處,。她早年專(zhuān)門(mén)研習(xí)過(guò)北狄人的生活習(xí)俗，按常理來(lái)說(shuō)狄人非戰(zhàn)時(shí)各盟分散,，且大多居于草原偏北的地方,，在接近幽州的地界三五百人規(guī)模的狄族騎兵都難見(jiàn)到。再想當(dāng)年白駝盟大帳之外居然憑空殺出萬(wàn)人精騎,，當(dāng)時(shí)駐扎在附近有如此規(guī)模的軍隊(duì)只有玄武軍一部人馬,。
難道是卯蚩下的毒手？明鵲想到這,，全身都劇烈地抖動(dòng)起來(lái),，一條線索正在她的腦海中迅速勾連閉合——李天道先以聞若虛為餌放到草原與茶度夏會(huì)盟，然后派遣玄武軍喬裝白駝將他殺掉,，再以此栽贓狄人大盟乘勢(shì)突襲屠滅北狄,，清凈幽云以北的邊地……如果這個(gè)推理成立的話，這將是一場(chǎng)天大的陰謀,，喪絕人性,、罄竹難書(shū),。明鵲只感覺(jué)周身冰冷，如墜冰窟,，整個(gè)身子都快支撐不住,。
“那些精騎瞬間就沖將過(guò)來(lái)，是華是狄問(wèn)都不問(wèn),，對(duì)著大帳營(yíng)地里的人揮刀便砍,，提槍便刺，我們當(dāng)天從午后便開(kāi)始喝酒,，早已有七八分醉,，身邊又沒(méi)備戰(zhàn)馬兵器,，來(lái)者幾輪沖突,，就把我們徹底切割開(kāi)來(lái)，一炷香不到的功夫,，死者已十有七八,。”茶度夏像是回到了當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景之中,，眼神不停地晃動(dòng),，兩只手也顫抖地比劃起來(lái)，仿佛自己已被無(wú)數(shù)的騎兵包夾住,，明晃晃的馬刀正圍列身旁,。
“我公爹當(dāng)時(shí)和五十幾個(gè)人能活著出來(lái)，是因?yàn)榉蠲Ｗo(hù)你出去,，才得以?xún)e幸沖出了重圍,？”明鵲還要確定此事，而且發(fā)現(xiàn)自己似乎逐漸靠近了真相,。
“不錯(cuò),，聞若虛那天興致很高，醉得也厲害,，當(dāng)時(shí)扯下了一個(gè)舉刀砍他的騎兵,，按在地上問(wèn)了幾句話，便回身和我說(shuō)了最后一句話,，‘遭此禍?zhǔn)?，連累你了?！?，他令白將軍帶著熊羆軍的二百余人護(hù)我和家眷從北面殺出去，自己卻拾起一柄長(zhǎng)槍?zhuān)瑩屃似ヱR,，彈指間就沖進(jìn)來(lái)犯精騎的大陣中,，就像一顆火星墜入湖水之中,，之后再也沒(méi)有……”茶度夏話沒(méi)說(shuō)完已經(jīng)哽咽得厲害，豆大的淚珠子順著臉頰流下,，有些掛在了胡茬上,，有些落到了酒碗里，他在淚眼模糊中像是又一次看到了那天夜里聞若虛決絕的身影,。
“空懷滿(mǎn)身龍虎志,，兩鬢霜白已惘然。
夜火輪轉(zhuǎn)又廿載,，荒丘至今無(wú)孤墳,。”
明鵲不禁念叨著——幾日前,，白繼忠喝酒后反復(fù)吟唱此詩(shī),，涕淚交流，神情卻是天底下最為悲痛無(wú)力的,。
那個(gè)畫(huà)面深深印刻在明鵲的心里,，忽然體會(huì)到公爹這些年活著卻比死了還痛苦百倍，然而過(guò)往不可追,，來(lái)者尤可為,，這就是人生。
“先主當(dāng)年至死也要為狄人留一條活路,?！泵鼯o嘖嘖，不知自己是在贊嘆還是感慨,，朱雀堂里的后輩誰(shuí)都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)聞若虛,，卻都對(duì)此人自有一番想象，聞若虛對(duì)她們來(lái)講像一個(gè)傳奇,，一個(gè)神話,，代表著光明，承載著信仰,。也正是如此,，這些年朱雀堂上上下下近千人披荊斬棘，一刻都未松懈查證當(dāng)年火夜的真相,。
“只可惜我的父汗克格武犧牲自己的生命要為狄人留一條活路,，聞若虛也是一樣，最后華族還是像掃滅蝗蟲(chóng)一樣將狄人屠滅近半,，我們幸存下來(lái)的這些人啊,，當(dāng)時(shí)只能每日跪在漠北的荒地上，向天阿爸祈求華族的精騎不要再出現(xiàn),?！辈瓒认目嘈?，“如今的狄人大盟已非往昔，我們是羊,，你們?nèi)A族的朝廷是狼,，若是餓極了隨時(shí)可以吃掉我們?！?p> 茶度夏那夜得白繼忠護(hù)衛(wèi)最終逃得性命,，護(hù)衛(wèi)的二百人只余下五十幾個(gè)，茶度夏這邊更是傷亡慘重,，不少親人都死在亂軍之中,。
白繼忠相送數(shù)里之后，見(jiàn)無(wú)人追來(lái),，便與茶度夏潦草分別,，帶人折回去救援聞若虛。茶度夏身邊除了幾個(gè)護(hù)衛(wèi)就只有婦孺,，無(wú)法跟著作戰(zhàn),，只好繼續(xù)向北?？墒邱R匹輜重盡失，茶度夏只好帶著殘部步行往大盟撤去,。
火夜過(guò)后連日風(fēng)雨交加,，茶度夏帶族人趕著走，趕著有人病死餓死,，卻因懼怕那些精騎追殺過(guò)來(lái),，不敢實(shí)行傳統(tǒng)的天火葬禮，只將親眾的尸體草草掩埋或干脆藏在蒿草之中,，以防被人追查到蹤跡,。一路狼竄十?dāng)?shù)日，惶惶如喪家之犬,，這隊(duì)人幾近覆沒(méi)之時(shí)幸好遇到牧馬的族人,，補(bǔ)給衣食，救回性命,，才輾轉(zhuǎn)回到大盟駐地,。
狄人雖然游弋于草原之上，盟主的金頂大帳卻數(shù)百年未曾挪動(dòng)過(guò)地方,，只在圣山南麓百河之源,，大帳用幾萬(wàn)張雪羊皮搭疊成三百步為徑的巨型氈包，內(nèi)以胡杉木芯做架,，牦牛脊骨連梁,，內(nèi)外通體銀白,，帳頂更是立著一枚七尺高的金寶浮屠，用千兩純金熔鑄而成,，周身鑲嵌百八顆月光石,，白日只見(jiàn)那大帳莊重華貴，王相威嚴(yán),，夜里更遠(yuǎn)遠(yuǎn)便可遙見(jiàn)那金頂琉璃光華,，如同白晝不息，流彩百里,。
金頂大帳四外有左右盟主和各王的駐寨拱衛(wèi),，再外一圈則是巫女、百工,、勇士的氈房,，一座大盟相比華族皇城雖然一無(wú)高城，二無(wú)深宮,，可就憑著如雪山群坐在草原之上,，卻也算是一度神跡。
而茶度夏看到的,，只有一片被焚毀的廢墟,，遍地的人畜尸身，跪地祈禱的女人和孩童,。除此之外,，是被倒插在泥地之中的金寶浮屠……